ni siquiera podría ser (considerado) un planeta
Por Mike Wehner, para BGR Noviembre 8 de 2017
Incluso si solo tienes un conocimiento superficial de los planetas de nuestro Sistema Solar, sabes que la Tierra está en el extremo más pequeño del espectro en términos de masa. Mercurio y Marte son aún más pequeños, pero Saturno y el poderoso Júpiter, por supuesto, están en el otro extremo del espectro. Pero en el gran esquema de las cosas, Júpiter no es realmente tan poderoso en absoluto y un nuevo descubrimiento de un planeta absolutamente masivo que reside en el "bulto" de nuestra galaxia tiene científicos luchando por explicar cómo puede ser siquiera un planeta.
El nuevo planeta, que fue descubierto utilizando el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, se llama OGLE-2016-BLG-1190Lb, pero lo que le falta en un llamativo nombre lo compensa con creces en su tamaño. Se estima que el planeta tiene más de 13 veces la masa de Júpiter, que es tan grande que los astrónomos están considerando la posibilidad de que en realidad no sea un planeta.
Ahora, antes de que vayas a soñar con una mega estación espacial tipo Star Wars, debes saber que ese no es el tipo de cosa que los científicos están considerando. Más bien, el tamaño inusual del planeta podría significar que es una enana marrón. Las enanas marrones, que a veces se llaman "estrellas fallidas", son objetos tan masivos que generan calor, aunque solo en el rango de 300 a 400 grados Fahrenheit y no son lo suficientemente grandes como para sostener la fusión nuclear que alimenta a las estrellas de la secuencia principal. .
Se cree que el límite entre los planetas verdaderos y las enanas marrones está entre 13 y 14 masas de Júpiter y con una masa de aproximadamente 13,4 masas de Júpiter, este nuevo planeta está realmente empujando el sobre.
"Dado que la existencia del desierto de la enana marrón es la característica de los diferentes mecanismos de formación de estrellas y planetas, la extrema proximidad de OGLE-2016-BLG-1190Lb a este desierto plantea la pregunta de si realmente se trata de un" planeta "(por mecanismo de formación) y, por lo tanto, reacciona de nuevo sobre su papel de seguimiento de la distribución galáctica de los planetas ", escriben los investigadores.
El planeta está bastante lejos, a aproximadamente 22,000 años luz, así que no es exactamente algo que podamos verificar, pero las observaciones adicionales podrían ayudar a aclarar el estado del objeto y potencialmente ayudar a redefinir cómo la ciencia piensa en estrellas de poca masa, enanas marrones y sobredimensionadas exoplanetas.
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