para matar mosquitos
Por Max Jaeger, para The Washington Post Noviembre 8 de 2017
Finalmente, un mosquito que no querrás golpear.
Una empresa de biotecnología obtuvo el visto bueno de los federales el viernes pasado para lanzar skeeters cultivados en 20 estados, incluido Nueva York, un ejército de insectos armados cuya misión es atacar poblaciones de mosquitos silvestres que transmiten enfermedades, informó la revista Nature.
MosquitoMate, con sede en Kentucky, infectará a los machos, que no muerden a las personas, con la bacteria Wolbachia pipientis, que afecta a los mosquitos, pero no a los animales ni a los humanos. La esperanza es que los machos se apareen con los mosquitos tigre asiáticos, que muerden a los humanos y son portadores de enfermedades virales peligrosas, como la fiebre amarilla y el zika.
Los huevos fertilizados por los machos infectados no eclosionan, porque la bacteria debilita la contribución genética del padre. Y las hembras infectadas con bacterias no contraen el virus tan fácilmente, por lo que su velocidad de transmisión disminuye.
La compañía podría comenzar a vender sus mosquitos infectados este verano mediante contratos gubernamentales o directamente a los consumidores, informó Gizmodo.
El plan está generando un gran revuelo como alternativa a los pesticidas, dijo a Nature el entomólogo de la Universidad de Maryland David O'Brochta.
"Es una forma no química de tratar con los mosquitos, por lo que desde esa perspectiva, uno pensaría que tendría mucho atractivo", le dijo a Nature. "Me alegra ver que avanzó, ya que creo que podría ser potencialmente muy importante".
Los mayores obstáculos son criar los millones de insectos necesarios para hacer mella en las poblaciones nativas, así como separar a los hombres inocuos de las hembras chupadoras de sangre dentro del laboratorio, que los trabajadores actualmente hacen principalmente a mano.
With a little help from Google Translate for Business