podría finalmente resolverse
Por Mike Wehner, para , Noticias de BGR • Noviembre 15 de 2017
Para un mundo tan pequeño, Plutón seguramente ha llamado mucho la atención en los últimos años. Después de ser degradado de "planeta" a "planeta enano", Plutón sigue siendo el sujeto de muchos esfuerzos científicos y estudios, y una nueva investigación tal vez finalmente haya resuelto uno de los misterios más desconcertantes del planeta.
Comparado con la Tierra, Plutón está muy, muy lejos del Sol, por lo que los científicos siempre sabían que allí haría bastante frío, pero cuando la nave de la Nueva Horizon de la NASA tuvo una mirada cercana y personal al cuerpo hace un par de años descubrió que era aún más frígida de lo previsto. Ahora, los científicos creen que saben por qué.
Utilizando modelos climáticos avanzados, investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz pudieron demostrar que algunas condiciones atmosféricas particularmente extrañas son responsables de la personalidad helada de Plutón.
Al final, algunas de las observaciones del planeta que desconcertaron a los científicos también ayudaron a resolver el acertijo, ya que New Horizons hizo el notable descubrimiento de una extraña y brumosa capa que rodea al planeta enano. El estudio simuló cómo una mezcla brumosa de hidrocarburos en todo el planeta podría afectar su temperatura y se justificaron cuando los datos mostraron que las temperaturas bajo cero eran un posible efecto secundario.
La neblina en realidad absorbe gran parte de la energía solar con la que entra en contacto, pero también tiene el hábito de irradiar ese calor hacia el espacio, lo que da como resultado una pérdida neta para la superficie de abajo. En su ubicación cerca del borde del Sistema Solar, la energía solar ya es difícil de conseguir, por lo que la neblina tiene un efecto dramático en las temperaturas.
Anteriormente, los astrónomos no tenían idea de que las capas brumosas alrededor del planeta enano existían en absoluto, pero ahora parece evidente que las partículas son lo que está ayudando a bajar las temperaturas de Plutón a más de 50 grados Fahrenheit más bajo de lo que predecían los modelos climáticos previos.
Sin embargo, debido a que los científicos realmente no tienen idea de cuál es la composición de la neblina, el modelo se basa en una suposición, que todavía deja mucho trabajo por hacer. Hasta que los científicos puedan tomar muestras de la composición química de las partículas, no sabrán exactamente por qué están allí o, lo que es más importante, de dónde viene.
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