dentro de la lucha de un santuario de abejas para salvar las colonias y el suministro mundial de alimentos del colapso
The Independent
'Si no fuera por las abejas, no tendría frutas ni verduras en mi jardín, ninguna': Crédito de la imagen: AFP / Getty
Por Clark Mindock, para The Independent • 29 de diciembre de 2017
En un terreno de siete acres en el estado de Nueva York, un amplio césped se alza detrás de una cabaña marrón, descendiendo suavemente hacia el bosque.
El olor de la miel y las flores mezcladas impregna el aire. El rocío descansa sobre el entorno floral, sobre las briznas de hierba y sobre las agujas de pino de los árboles cercanos.
Y las abejas, atendidas y teóricamente en un hábitat ideal donde pueden florecer, todavía mueren en masa.
"Es como un desierto", dijo Guillaume Gauthereau, fundador y director ejecutivo de New York Bee Sanctuary, en agosto pasado, haciendo un gesto hacia la exuberante hierba mientras esas mismas abejas se arremolinaban alrededor. La diferencia en el santuario, sin embargo, es que Gauthereau ha cultivado cuidadosamente un hábitat lleno de vegetación alrededor de esa hierba que le da a las abejas la oportunidad de prosperar.
Gauthereau presentó su propio patio trasero como un punto de referencia para algo más preocupante. En una época donde la imagen pintoresca de la prosperidad y la seguridad sigue siendo uno de los patios y suburbios bien cuidados, y una nevera bien abastecida con frutas y verduras frescas, los medios exactos para crear esa imagen de la facilidad están amenazando su propia existencia.
La hierba bien cuidada deja poco para que las abejas polinicen. Las granjas masivas dedicadas a cultivos individuales no proporcionan la diversidad que las abejas necesitan para florecer. El cambio climático, el producto de la misma industrialización y avance que ha creado las condiciones necesarias para los bloques bien recortados y silenciosos, está introduciendo tensiones que amenazan a esas abejas.
"Si no fuera por las abejas, no tendría frutas ni verduras en mi jardín, ninguna", dijo Gauthereau. "Son incapaces sin abejas".
Él no es el único.
Más de $ 15bn (£ 11.1bn) al año en los cultivos alimentarios estadounidenses son polinizados por las abejas, y las abejas proporcionan hasta $ 150 millones en miel anualmente. Pero el colapso de las colonias amenaza el suministro de alimentos, que representa aproximadamente el 30 por ciento de lo que comemos.
Las estimaciones indican que más del 25 por ciento de las poblaciones manejadas de abejas melíferas -solo un tipo de abeja entre muchas- han desaparecido desde 1990. La razón exacta, si hay una causa única para culpar, aún no ha sido nombrada, pero que La confluencia de factores generalmente se ha visto como una especie de tormenta que ha dañado la capacidad de esas poblaciones para prosperar.
"A largo plazo, a medida que estos insectos se vuelvan cada vez más pequeños, los alimentos que nos gusta comer serán cada vez más caros", dijo Nicole Miller-Struttmann, experta en ecología y biología de la población y profesora asistente en la Universidad de Webster. .
"Entonces, con este aumento dramático en los costos de cultivo, podríamos tener menos acceso a los nutrientes que tienen esos cultivos, y tener un conjunto mucho menos diverso de cosas que realmente respaldan nuestra propia nutrición", continuó Miller-Struttmann. "De modo que existen beneficios de salud potencialmente a largo plazo que podrían verse disminuidos".
Sin embargo, tanto Gauthereau como Miller-Struttmann dicen que hay cosas que las personas pueden hacer para ayudar a crear entornos donde las abejas puedan prosperar. Iniciativas ya han sido emprendidas por países como Francia, donde las medianas de las autopistas se les permite crecer y crear ambientes para los polinizadores, en lugar de cortar el césped cerca, por ejemplo. Los individuos pueden hacer lo mismo y mantener la vida de las plantas en sus jardines que brindan oportunidades de polinización para las abejas, dicen.
El New York Bee Sanctuary, que Guathereau abrió después de abandonar un trabajo corporativo en la ciudad de Nueva York, tiene como objetivo educar a la gente acerca de esas posibilidades, y proporcionar un ejemplo de lo que se puede hacer.
"Tienen un impacto en nuestra cadena alimenticia", dijo poco después de presentar un panal de abejas y extraer un pegote de miel rica y dorada. "Tienen un impacto en la seguridad alimentaria, que todos experimentaremos. Es bastante aterrador ".
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