Recientemente científicos chinos han lanzado una propuesta inesperada, ellos han planteado eliminar la basura espacialque ha inundado la órbita de la Tierra, utilizando gigantescos láseres.
Los investigadores apuntan a utilizar «armas láser» para destruir principalmente los satélites viejos y otros desechos espaciales existentes alrededor de nuestro planeta.
Se ha publicado el informe referido y titulado: Impacts of orbital elements of space-based laser station on small scale space debris removal, elaborado por los investigadores de la Air Force Engineering University, y describe cómo los desechos espaciales podrían ser transformados en piezas más pequeñas y menos dañinas utilizando láseres espaciales.
La basura espacial causa continuamente preocupación, y es un tema muy concurrido últimamente, debido a que conlleva muchos riesgos en el espacio, tanto para los astronautas en sus exploraciones, como para la propia Estación Espacial Internacional (ISS). Durante muchos años, NASA y otras agencias espaciales, han considerado una variedad de opciones para rastrear, detectar y eliminar los desechos artificiales.
Otras iniciativas para limpiar la órbita de nuestro planeta han contemplado redes gigantescas que barrerían y recogerían los desechos. También se han propuesto potentes imanes, a utilizar en el espacio, para atraer los desechos para posteriormente llevarlos a otro lugar.
Para verificar su eficiencia, los investigadores realizaron una simulación de la estación láser. Los resultados indicaron que se trata de un efectivo método para limpiar la órbita de la Tierra.
«La simulación proporciona la base teórica necesaria para el despliegue de la estación láser basada en el espacio y la aplicación posterior de la eliminación de desechos espaciales mediante el uso de láser basado en el espacio», dice el informe .
Una investigación realizada en el año 2014 por Lockheed Martin descubrió que todos los días existen aproximadamente 200 amenazas a los satélites en órbita.
La basura espacial, principalmente los desechos de un tamaño considerablemente mayor, que viajan a gran velocidad a través de la órbita, están aumentando cada año, y tienen el potencial de perturbar o terminar seriamente las misiones de las diversas naves espaciales operativas en la órbita baja de la Tierra.
Y justamente, China es el principal productor de basura espacial, generando cada año más cantidades que otras naciones. Por ejemplo una prueba antisatélite en 2007 generó miles de desechos peligrosos.
Esta nueva propuesta, obviamente, ha generado temores sobre las intenciones de China de destruir satélites operativos en órbita, con una advertencia estadounidense el año pasado de que la superpotencia estaba construyendo armas espaciales para «desafiar el equilibrio de poder en el mundo».
El general John Hyten declaró a CNN en marzo: «Han estado construyendo y probando armas para operar desde la Tierra en el espacio, armas láser, y no lo han mantenido en secreto. Están desarrollando esas capacidades para desafiar a los Estados Unidos de América, desafiar a nuestros aliados… Nosotros no podemos permitir que eso suceda».
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