Una burbuja estelar. . .

Cuando una estrella envejecida se despoja de sus capas externas, esta burbuja azul quedó atrás. La nebulosa planetaria Abell 33. Crédito de la imagen: ESO Esta imagen llamativa de la nebulosa planetaria Abell 33 fue tomada por astrónomos utilizando el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile. Creada cuando una estrella envejecida se desprendió de sus capas externas, esta hermosa burbuja azul está, por casualidad, alineada con una estrella en primer plano. Esta gema cósmica es inusualmente simétrica, y parece ser casi perfectamente circular en el cielo. La nebulosa Calabash. Crédito de la imagen: ESA / HUBBLE / NASA / JUDY SCHMIDT La nebulosa Calabash, que se muestra aquí, que tiene el nombre técnico OH 231.8 + 04.2, es un espectacular ejemplo de la muerte de una estrella de poca masa como el sol. Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble muestra que la estrella pasa por una rápida transformación de una gigante roja a una nebulosa planetaria, durante la cual sopla sus capas exteriores de gas y polvo hacia el espacio circundante. El material expulsado recientemente se escupió en direcciones opuestas con una velocidad inmensa: el gas que se muestra en amarillo se mueve cerca de un millón de kilómetros por hora. Los astrónomos raramente capturan una estrella en esta fase de su evolución porque ocurre en un abrir y cerrar de ojos, en términos astronómicos. Durante los próximos mil años, se espera que la nebulosa evolucione hacia una nebulosa planetaria hecha y derecha. La nebulosa también se conoce como la Nebulosa del Huevo Podrido porque contiene mucho azufre, un elemento que, cuando se combina con otros elementos, huele a huevo podrido, pero afortunadamente reside a más de 5000 años luz de distancia en la constelación de Puppis. . La espectacular nebulosa planetaria NGC 7009, o la nebulosa de Saturno, emerge de la oscuridad como una serie de burbujas de forma extraña, iluminadas con gloriosos rosados y azules. Crédito de la imagen: ESO / J. WALSH La nebulosa de Saturno se encuentra a unos 5000 años luz de distancia en la constelación de Acuario. Su nombre deriva de su extraña forma, que se asemeja al planeta anillado favorito de todos visto de borde. Pero, a pesar del nombre, las nebulosas planetarias como esta no tienen nada que ver con los planetas. La nebulosa de Saturno era originalmente una estrella de baja masa, que se expandió en una gigante roja al final de su vida y comenzó a arrojar sus capas externas. Este material fue soplado por fuertes vientos estelares y energizado por la radiación ultravioleta del núcleo estelar caliente dejado atrás, creando una nebulosa circunestelar de polvo y gas caliente de colores brillantes. En el corazón de la nebulosa de Saturno se encuentra la estrella condenada, visible en esta imagen, que está en proceso de convertirse en una enana blanca. Las nebulosas planetarias generalmente son de corta duración; la nebulosa de Saturno durará solo unas pocas decenas de miles de años antes de expandirse y enfriarse hasta tal punto que se vuelva invisible para nosotros. La estrella central se desvanecerá cuando se convierta en una enana blanca caliente. Esta colorida imagen fue capturada por el poderoso instrumento MUSE en el Very Large Telescope (VLT) de la Organización Espacial Europea, como parte de un estudio que mapeó el polvo dentro de una nebulosa planetaria por primera vez. With a little help from Google Translate for Business