Los primeros británicos eran negros con ojos azules

GIF Cheddar Man o el hombre de cheddar es un esqueleto mesolítico descubierto en 1903 en Gough's Cave en Cheddar Gorge, Somerset. El Cheddar Man vivió hace unos 10.000 años y es el esqueleto más antiguo y casi completo de nuestra especie, Homo sapiens , que se haya encontrado en Gran Bretaña.Era un cazador-recolector Mesolítico (humano completamente moderno) de unos 166 centímetros de altura. Recientemente investigación sobre el ADN antiguo extraído del esqueleto ha ayudado a los científicos a construir un retrato del Cheddar Man y su vida en Mesolithic Britain. La mayor sorpresa, tal vez, es que algunos de los primeros habitantes humanos modernos de Gran Bretaña pueden no haber tenido el aspecto que cabría esperar. El Dr. Tom Booth es un investigador postdoctoral que trabaja en estrecha colaboración con la colección de restos humanos del museo para investigar la adaptación humana a entornos cambiantes. "Hasta hace poco, siempre se suponía que los humanos se adaptaron rápidamente para tener una piel más clara después de entrar a Europa hace unos 45,000 años", dice Tom. "La piel pálida absorbe mejor la luz ultravioleta y ayuda a los humanos a evitar la deficiencia de vitamina D en climas con menos luz solar". Sin embargo, Cheddar Man tiene los marcadores genéticos de pigmentación de la piel generalmente asociados con el África subsahariana. Este descubrimiento es consistente con otros restos humanos mesolíticos descubiertos en toda Europa. "Es solo una persona, pero también indicativo de la población de Europa en ese momento", dice Tom. "Tenían la piel oscura y la mayoría tenían ojos de color pálido, azul o verde, y cabello castaño oscuro". "Cheddar Man subvierte las expectativas de las personas sobre qué tipos de rasgos genéticos van de la mano", agrega. "Parece que los ojos claros entraron en Europa mucho antes que la piel pálida o el cabello rubio, que no apareció hasta después de la llegada de la agricultura". "Nos recuerda que no se puede hacer suposiciones sobre cómo era la gente en el pasado en función de cómo se ven las personas en el presente, y que el emparejamiento de características que estamos acostumbrados a ver hoy no es algo que se solucione". En la época en que Cheddar Man estaba vivo, Gran Bretaña estaba unida a la Europa continental y el paisaje se estaba volviendo densamente boscoso. "Cheddar Man pertenecía a un grupo de personas que eran principalmente cazadores recolectores", dice Tom. "Cazaban, recolectaban semillas y frutos secos y vivian una vida bastante compleja". Además de semillas y nueces, su dieta consistiría en ciervos, uros (grandes bovinos) junto con algunos peces de agua dulce. Los británicos actuales comparten aproximadamente el 10% de su ascendencia genética con la población europea a la que pertenecía el Cheddar Man, pero no son descendientes directos. El pensamiento actual es que la población mesolítica a la que pertenecía el Cheddar Man fue reemplazada en su mayoría por los agricultores que emigraron a Gran Bretaña más tarde. GIF