descubiertas en el sudeste de Asia
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Una hormiga de un nuevo grupo de especies llamado "Colobopsis explodens" es capaz de "explotar" cuando están bajo ataque. Crédito de la imagen: (Zookeys / Alexey Kopchinskiy)
Por Bradford Betz, para | Fox News Abril 20 de 2018
La naturaleza ha inventado algunos mecanismos de defensa inestables, pero las hormigas que explotan elevan el concepto a un nuevo nivel de horror. Un tipo de hormiga que vive en los árboles y que se encuentra en Borneo tiene una clase de trabajadores que se sacrifican para proteger sus colonias. Un equipo internacional de investigadores ha descubierto una nueva especie de estas hormigas en explosión.
La nueva especie lleva el nombre evocador "Colobopsis explodens". Cuando se ve amenazada, la hormiga obrera menor rompe su propio cuerpo, lo que los investigadores dicen que "libera líquido pegajoso y tóxico de sus glándulas agrandadas". El proceso mata a la hormiga, pero también puede matar o dificultar un insecto invasor. Los científicos apodaron la secreción "sustancia pegajosa amarilla".
Quince nuevas especies de "hormigas explosivas", incluida una totalmente nueva para la ciencia, se descubrieron en el sudeste asiático, informó Gizmodo, citando los resultados de una encuesta publicada el jueves en la revista científica ZooKeys.
Estas nuevas especies, llamadas "Colobopsis explodens" son capaces de romper sus paredes abdominales para secretar un líquido pegajoso y tóxico que mata a los depredadores y a sí mismos.
Una hormiga obrera menor levanta su trasero en una posición defensiva. Crédito de la imagen: Alexey Kopchinskiy
Los científicos han estudiado otras especies de "hormigas en explosión" durante décadas, pero un déficit de nuevas pruebas desde 1935 llevó a un equipo multidisciplinario de científicos vieneses a explorar el sudeste asiático.
Una nueva especie de hormigas previamente desconocidas que aparentemente "explota" fue descubierta recientemente en el sudeste de Asia. Crédito de la imagen: (allgord / Getty Images / iStockphoto)
Los investigadores observaron que las hormigas mostraban una serie de patrones de comportamiento que servían a los intereses de sus colonias en lugar de a sí mismos. El impulso de perpetuar sus propios genes, como la mayoría de las criaturas, era secundario a las necesidades de la colonia.
Las hormigas se observaron creando puentes o balsas salvavidas con sus cuerpos, transportando otras hormigas heridas, e incluso proporcionando "atención médica" en algunos casos.
El autosacrificio se llevó a cabo con mayor frecuencia entre los llamados trabajadores menores, detalla la encuesta. En algunos casos, las hormigas se volaron cuando los científicos se acercaron demasiado.
Las hormigas se alimentan de algas, la mayoría, hongos, insectos muertos, frutas y peces, mostró la encuesta.
De otra By ARIEL SCOTTI | NEW YORK DAILY NEWS |APR 20, 2018
Una nueva especie de hormigas previamente desconocidas que aparentemente "explota" fue descubierta recientemente en el sudeste de Asia.
Los insectos son parte de un grupo de 15 - sí, 15 - hormigas añadidas a la especie "Colobopsis explodens" en un estudio publicado el jueves en la revista ZooKeys. Las hormigas pueden abrir sus paredes abdominales para descargar un líquido tóxico que es fatal para ellas mismas y/o para sus depredadores.
No ha habido nuevas hormigas explosivas añadidas a la lista existente de insectos suicidas desde 1935, lo que llevó a los científicos de Viena a organizar una expedición al sudeste de Asia para investigar más a fondo.
La forma inusual de la cabeza de una hormiga trabajadora principal se usa para proteger el nido. Crédito de la imagen: Heinz Wiesbauer
Lo que encontraron fue que las hormigas, que en su mayoría subsisten en los cadáveres de otros insectos muertos, peces y hongos, estaban más preocupadas por el bienestar general de la colonia que tenían antes, según el estudio. Incluso ponen las necesidades del grupo ante su instinto natural de procrear, una rareza en la naturaleza.
Utilizaron sus cuerpos como balsas salvavidas para sus compañeros lesionados y, según los científicos, administraron "atención médica".
Colobopsis explodens es solo el comienzo de una mirada científica más profunda a estos misteriosos insectos. Los investigadores planean describir más especies de hormigas explosivas en documentos futuros, así que prepárense para dejar espacio en sus pesadillas para más de estos fascinantes bichos espeluznantes.
Bradford Betz es editor de Fox News. Síguelo en Twitter @bradford_betz.
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