Al ser comidos por los pájaros puede ayudar a extender sus huevos a nuevos lugares.
Popular Mechanics
Crédito de la imagen: GETTY IMAGESJEAN-YVES GROSPAS
Por Avery Thompson, para Popular Mechanics Mayo 29 de 2018
Si eres un insecto, probablemente lo peor que te puede pasar es que te coman. En general, es una experiencia desagradable, además, desde una perspectiva evolutiva, significa el final de su línea genética, que como todos sabemos, es la verdadera tragedia.
Pero para algunas especies de insectos, ser comido no tiene que significar el final para su progenie potencial. Una nueva investigación sugiere que algunos insectos pudieron haber desarrollado cáscaras de huevo lo suficientemente duras como para sobrevivir a través del sistema digestivo de las aves, lo que significa que la experiencia de convertirse en una cena aviar podría ser más una ventaja que un desastre.
Un grupo de investigadores japoneses planteó la hipótesis de que algunos huevos de insectos podrían sobrevivir a ser comidos por las aves, y decidió probar su hipótesis con los huevos de una especie particular de insecto palo. Alimentaron a los insectos con los pájaros y examinaron los excrementos, y descubrieron que, tal como sospechaban, algunos de los huevos sobrevivieron al proceso completamente intactos.
Esto es indudablemente bueno para los insectos que son propensos a ser comidos, porque al menos así sobrevivirán sus crías. Pero los investigadores sugieren que este mecanismo incluso podría ayudar a la especie a largo plazo, ya que los huevos se diseminarán por una región mucho más grande de lo que la especie podría llegar por sí misma.
A pesar de que el insecto muere, los huevos aún pueden sobrevivir, creciendo en una ubicación completamente diferente. Crédito de la imagen: KOBE UNIVERSITY
Muchas especies de plantas adoptan una estrategia similar, atrayendo activamente a las aves con deliciosas frutas y beneficiándose cuando esas aves dejan caer las semillas en un área grande. Los insectos palo no han evolucionado para ser tan entusiastas como las frutas de ser comidos, pero es probable que se beneficien tanto. Existe una gran posibilidad de futuras investigaciones en esta área, explorando cómo los insectos palo utilizaron esta estrategia para diseminarse por todo el mundo.
"Nos gustaría investigar si se puede encontrar una estructura genética similar a los insectos palo en las rutas de vuelo de migración de las aves", dijo el autor del estudio Kenji Suetsugu, "y si hay similitudes genéticas entre los insectos palo y las plantas que dependen de las aves para la distribución de semillas "
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