Científicos discutirán sobre cómo llamar al hipotético mundo perdido del sistema solar
Business Insider
Crédito de la imagen: Caltech / R. Hurt (IPAC)
Por Dave Mosher, para Markets Insider Junio 7 de 2018
Los astrónomos están buscando un planeta perdido en el sistema solar más allá de Plutón.
Han encontrado evidencia indirecta de la existencia del mundo hipotético, a menudo llamado Planeta Nueve.
Pero Alan Stern, quien encabeza la misión New Horizons de la NASA que visitó Plutón, dice que el nombre Planet 9 es "insultante" y sugiere que deberíamos usar el Planeta X.
Los dos científicos que apodaron a Planet Nine están en desacuerdo, diciendo que la historia del Planeta X ya está "más o menos hecha".
La búsqueda se está calentando para un planeta más allá de Plutón, no solo por encima de la evidencia, sino también por el nombre del mundo hipotético.
Nadie sabe con certeza si realmente hay un planeta perdido, ya que los astrónomos aún tienen que identificarlo en las imágenes de los telescopios. Sin embargo, siguen apareciendo evidencia indirecta de que existe.
Un estudio publicado en mayo, por ejemplo, sugiere que un objeto rocoso denominado 2015 BP519 orbita al sol en una trayectoria extrañamente alta y excéntrica. Un planeta de aproximadamente 10 veces la masa de la Tierra y 20 veces más alejado que Neptuno, concluyen los investigadores, es quizás la mejor explicación para lo que pateó la roca en su curso salvaje.
Ese mundo ostensible suele llamarse Planeta Nueve, y se propuso formalmente en 2016, una década después de que la Unión Astronómica Internacional decidiera clasificar a Plutón como un planeta enano en lugar de contarlo como el noveno planeta de nuestro sistema solar.
Pero como aprendimos al preguntarles a los científicos sobre la evidencia que rodea al Planeta Nueve, el nombre tiene sus críticas. Y todo se reduce a donde caes en el debate de Plutón.
Crédito de la imagen: NASA / JHUAPL / SwRI
Alan Stern, un científico planetario que dirige la misión New Horizons de la NASA, le dijo a Business Insider en un correo electrónico que está "en contra del" término Planet Nine.
"Es un esfuerzo por borrar el legado de Clyde Tombaugh y es francamente insultante", dijo, refiriéndose al astrónomo acreditado con el descubrimiento de Plutón, que fue considerado el noveno planeta del sistema solar durante más de 75 años. "Espero que cambies a llamar a este Planeta X, como lo hacen la mayoría de los escritores responsables".
Stern es un ardiente defensor del planeta de Plutón. En 2015, poco después de que New Horizons pasara por Plutón, le dijo a Business Insider que la degradación mundial de su anterior condición de planeta era "toros". En 2017, él y otros cinco investigadores le pidieron a la IAU que cambiara su definición de planeta para referirse a cualquier objeto mayormente redondo que no fuera una estrella. También recientemente fue autor de una perspectiva sobre el tema en el Washington Post.
Pero los dos científicos que propusieron la existencia del Planeta Nueve y lo nombraron en 2016 - Mike Brown y Konstantin Batygin - no están de acuerdo con la crítica de Stern y su argumento histórico.
Planeta X vs. Planeta 9
Crédito de la imagen: dominio público
El término Planeta X tiene profundas raíces en la historia de la astronomía, que se remonta al descubrimiento de Neptuno en 1846.
Se encontraron algunas rarezas en las órbitas de Neptuno y Urano que los astrónomos no pudieron explicar. En 1903, Percival Lowell, el astrónomo que iba a sentar las bases para el descubrimiento de Plutón, habló sobre un posible noveno planeta "X" que podría estar causando esas anormalidades. En 1905, comenzó a usar el Observatorio Lowell para buscarlo.
Lowell pasó la siguiente década tomando cientos de fotos de espacio, pero nunca identificó ese planeta misterioso. Él murió en 1916.
En 1930, el astrónomo Clyde Tombaugh, que finalmente trabajó en el Observatorio Lowell, encontró el mundo que su predecesor había propuesto y buscado. Tombaugh llamó al objeto Plutón en parte porque más tarde lo encontró en las fotografías antiguas de Lowell; el nombre comienza con P y L - iniciales de Lowell.
Sin embargo, incluso después del descubrimiento de Plutón, los científicos pensaron que todavía podría haber otro Planeta X sin descubrir que influyera en el camino de Urano. Es decir, hasta que el Voyager 2 sobrevoló Neptuno en 1989. Los científicos usaron el evento para descubrir que Neptuno era menos pesado de lo que se pensaba (una diferencia aproximadamente equivalente a la masa de Marte), y esa revisión resolvió las discrepancias percibidas en la órbita de Urano.
Batygin y Brown dijeron que esta es la razón por la que ellos y muchos otros astrónomos evitan el uso del término Planeta X.
Crédito de la imagen: Magnolia Pictures
"'Planeta X' no es una referencia genérica a algún planeta desconocido, sino una predicción específica de Lowell que condujo al descubrimiento (accidental) de Plutón. Nuestra predicción no está relacionada con esta predicción", dijo Brown a Business Insider en un correo electrónico.
Batygin lo expresó de otra manera: "La razón por la que lo llamamos Planet Nine es porque la historia del Planeta X está más o menos hecha", dijo. "Planet Nine es el conjunto de palabras más descriptivo para describir lo que buscamos".
Añadió que el término no sugiere ninguna "falta de respeto o engaño al legado de Clyde Tombaugh" como la persona que encontró a Plutón y descubrió el Cinturón de Kuiper, una región del sistema solar exterior habitada por mundos pequeños y helados.
Batygin se opone al término Planeta X por otra razón, también: quiere distinguir el trabajo que los astrónomos están haciendo de las afirmaciones salvajes de un mundo hipotético que podría estrellarse contra la Tierra.
"Los locos especulan acerca de que el Planeta X viene a destruir la Tierra. Recibo estos locos correos electrónicos todo el tiempo", dijo. "(Planet Nine) es otra forma de discernir entre los trabajos de nuez y lo que estamos haciendo ".
Stern sostiene, sin embargo, que el Planeta X "es ampliamente reconocido como un término genérico para planetas no descubiertos" y por lo tanto apropiado.
Encontrar y explorar nuevos mundos más allá de Plutón.
Crédito de la imagen: NASA / JHUAPL / SwRI / Alex Parker
Stern dijo que él y sus colegas no creen que el caso de un planeta más allá de Plutón (que se ajusta a la definición actual de la IAU) sea muy fuerte.
"El hecho de que hayan estado buscando durante dos años y no hayan encontrado nada no ayuda", dijo.
Brown y Batygin hacen caso omiso de esta crítica, ya que podría decirse que llevó más de 25 años de esfuerzo para encontrar a Plutón.
"La teoría del Planeta Nueve está en muy buena forma", dijo Batygin. Él y Brown están utilizando el telescopio Subaru en la cima de Mauna Kea en Hawaii para llevar a cabo su búsqueda, pero eso conlleva sus propios desafíos.
"La búsqueda observacional de Planet Nine está resultando muy difícil, básicamente por el clima", dijo Batygin. "El año pasado perdimos más de la mitad de nuestra temporada de observación al ser opacados o saludados, pero estamos de vuelta en el telescopio este otoño. Seguiremos gong mientras la teoría sea fuerte".
El dúo tampoco está convencido de que una pandilla de objetos helados tirando unos de otros podría explicar la extraña órbita de 2015 BP519, el objeto rocoso más allá de Neptuno. Esa sugerencia vino de los astrónomos de la Universidad de Colorado a principios de esta semana, pero Batygin dijo que si ese fuera el caso, esos objetos helados necesitarían un peso combinado muchas veces superior al peso sospechoso de todo el Cinturón de Kuiper.
"Lo que proponen es una contradicción con lo que sabemos sobre el Cinturón de Kuiper", dijo Batygin.
Crédito de la imagen: NASA
Stern, quien es coautor de un libro titulado "Chasing New Horizons: Inside the Epic First Mission to Pluto", actualmente está comenzando una nueva fase de exploración de Kuiper Belt con New Horizons. La nave espacial de propulsión nuclear se despertó recientemente para prepararse para explorar Ultima Thule: un extraño objeto helado más allá de Plutón.
"¡ESTÁ SUCEDIENDO! ¡ESTÁ PASANDO! New Horizons está despierto después de casi seis meses de hibernación. ¡Pronto comenzarán los preparativos de Flyby para Ultima Thule!" Stern tuiteó el martes.
Se espera que New Horizons visite Ultima Thule el 1 de enero de 2019, lo que lo convertiría en el objeto más distante jamás visitado por una nave espacial.
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Crédito de la imagen: Caltech / R. Hurt (IPAC)
Por Dave Mosher, para Markets Insider Junio 7 de 2018
Los astrónomos están buscando un planeta perdido en el sistema solar más allá de Plutón.
Han encontrado evidencia indirecta de la existencia del mundo hipotético, a menudo llamado Planeta Nueve.
Pero Alan Stern, quien encabeza la misión New Horizons de la NASA que visitó Plutón, dice que el nombre Planet 9 es "insultante" y sugiere que deberíamos usar el Planeta X.
Los dos científicos que apodaron a Planet Nine están en desacuerdo, diciendo que la historia del Planeta X ya está "más o menos hecha".
La búsqueda se está calentando para un planeta más allá de Plutón, no solo por encima de la evidencia, sino también por el nombre del mundo hipotético.
Nadie sabe con certeza si realmente hay un planeta perdido, ya que los astrónomos aún tienen que identificarlo en las imágenes de los telescopios. Sin embargo, siguen apareciendo evidencia indirecta de que existe.
Un estudio publicado en mayo, por ejemplo, sugiere que un objeto rocoso denominado 2015 BP519 orbita al sol en una trayectoria extrañamente alta y excéntrica. Un planeta de aproximadamente 10 veces la masa de la Tierra y 20 veces más alejado que Neptuno, concluyen los investigadores, es quizás la mejor explicación para lo que pateó la roca en su curso salvaje.
Ese mundo ostensible suele llamarse Planeta Nueve, y se propuso formalmente en 2016, una década después de que la Unión Astronómica Internacional decidiera clasificar a Plutón como un planeta enano en lugar de contarlo como el noveno planeta de nuestro sistema solar.
Pero como aprendimos al preguntarles a los científicos sobre la evidencia que rodea al Planeta Nueve, el nombre tiene sus críticas. Y todo se reduce a donde caes en el debate de Plutón.
Crédito de la imagen: NASA / JHUAPL / SwRI
Alan Stern, un científico planetario que dirige la misión New Horizons de la NASA, le dijo a Business Insider en un correo electrónico que está "en contra del" término Planet Nine.
"Es un esfuerzo por borrar el legado de Clyde Tombaugh y es francamente insultante", dijo, refiriéndose al astrónomo acreditado con el descubrimiento de Plutón, que fue considerado el noveno planeta del sistema solar durante más de 75 años. "Espero que cambies a llamar a este Planeta X, como lo hacen la mayoría de los escritores responsables".
Stern es un ardiente defensor del planeta de Plutón. En 2015, poco después de que New Horizons pasara por Plutón, le dijo a Business Insider que la degradación mundial de su anterior condición de planeta era "toros". En 2017, él y otros cinco investigadores le pidieron a la IAU que cambiara su definición de planeta para referirse a cualquier objeto mayormente redondo que no fuera una estrella. También recientemente fue autor de una perspectiva sobre el tema en el Washington Post.
Pero los dos científicos que propusieron la existencia del Planeta Nueve y lo nombraron en 2016 - Mike Brown y Konstantin Batygin - no están de acuerdo con la crítica de Stern y su argumento histórico.
Planeta X vs. Planeta 9
Crédito de la imagen: dominio público
El término Planeta X tiene profundas raíces en la historia de la astronomía, que se remonta al descubrimiento de Neptuno en 1846.
Se encontraron algunas rarezas en las órbitas de Neptuno y Urano que los astrónomos no pudieron explicar. En 1903, Percival Lowell, el astrónomo que iba a sentar las bases para el descubrimiento de Plutón, habló sobre un posible noveno planeta "X" que podría estar causando esas anormalidades. En 1905, comenzó a usar el Observatorio Lowell para buscarlo.
Lowell pasó la siguiente década tomando cientos de fotos de espacio, pero nunca identificó ese planeta misterioso. Él murió en 1916.
En 1930, el astrónomo Clyde Tombaugh, que finalmente trabajó en el Observatorio Lowell, encontró el mundo que su predecesor había propuesto y buscado. Tombaugh llamó al objeto Plutón en parte porque más tarde lo encontró en las fotografías antiguas de Lowell; el nombre comienza con P y L - iniciales de Lowell.
Sin embargo, incluso después del descubrimiento de Plutón, los científicos pensaron que todavía podría haber otro Planeta X sin descubrir que influyera en el camino de Urano. Es decir, hasta que el Voyager 2 sobrevoló Neptuno en 1989. Los científicos usaron el evento para descubrir que Neptuno era menos pesado de lo que se pensaba (una diferencia aproximadamente equivalente a la masa de Marte), y esa revisión resolvió las discrepancias percibidas en la órbita de Urano.
Batygin y Brown dijeron que esta es la razón por la que ellos y muchos otros astrónomos evitan el uso del término Planeta X.
Crédito de la imagen: Magnolia Pictures
"'Planeta X' no es una referencia genérica a algún planeta desconocido, sino una predicción específica de Lowell que condujo al descubrimiento (accidental) de Plutón. Nuestra predicción no está relacionada con esta predicción", dijo Brown a Business Insider en un correo electrónico.
Batygin lo expresó de otra manera: "La razón por la que lo llamamos Planet Nine es porque la historia del Planeta X está más o menos hecha", dijo. "Planet Nine es el conjunto de palabras más descriptivo para describir lo que buscamos".
Añadió que el término no sugiere ninguna "falta de respeto o engaño al legado de Clyde Tombaugh" como la persona que encontró a Plutón y descubrió el Cinturón de Kuiper, una región del sistema solar exterior habitada por mundos pequeños y helados.
Batygin se opone al término Planeta X por otra razón, también: quiere distinguir el trabajo que los astrónomos están haciendo de las afirmaciones salvajes de un mundo hipotético que podría estrellarse contra la Tierra.
"Los locos especulan acerca de que el Planeta X viene a destruir la Tierra. Recibo estos locos correos electrónicos todo el tiempo", dijo. "(Planet Nine) es otra forma de discernir entre los trabajos de nuez y lo que estamos haciendo ".
Stern sostiene, sin embargo, que el Planeta X "es ampliamente reconocido como un término genérico para planetas no descubiertos" y por lo tanto apropiado.
Encontrar y explorar nuevos mundos más allá de Plutón.
Crédito de la imagen: NASA / JHUAPL / SwRI / Alex Parker
Stern dijo que él y sus colegas no creen que el caso de un planeta más allá de Plutón (que se ajusta a la definición actual de la IAU) sea muy fuerte.
"El hecho de que hayan estado buscando durante dos años y no hayan encontrado nada no ayuda", dijo.
Brown y Batygin hacen caso omiso de esta crítica, ya que podría decirse que llevó más de 25 años de esfuerzo para encontrar a Plutón.
"La teoría del Planeta Nueve está en muy buena forma", dijo Batygin. Él y Brown están utilizando el telescopio Subaru en la cima de Mauna Kea en Hawaii para llevar a cabo su búsqueda, pero eso conlleva sus propios desafíos.
"La búsqueda observacional de Planet Nine está resultando muy difícil, básicamente por el clima", dijo Batygin. "El año pasado perdimos más de la mitad de nuestra temporada de observación al ser opacados o saludados, pero estamos de vuelta en el telescopio este otoño. Seguiremos gong mientras la teoría sea fuerte".
El dúo tampoco está convencido de que una pandilla de objetos helados tirando unos de otros podría explicar la extraña órbita de 2015 BP519, el objeto rocoso más allá de Neptuno. Esa sugerencia vino de los astrónomos de la Universidad de Colorado a principios de esta semana, pero Batygin dijo que si ese fuera el caso, esos objetos helados necesitarían un peso combinado muchas veces superior al peso sospechoso de todo el Cinturón de Kuiper.
"Lo que proponen es una contradicción con lo que sabemos sobre el Cinturón de Kuiper", dijo Batygin.
Crédito de la imagen: NASA
Stern, quien es coautor de un libro titulado "Chasing New Horizons: Inside the Epic First Mission to Pluto", actualmente está comenzando una nueva fase de exploración de Kuiper Belt con New Horizons. La nave espacial de propulsión nuclear se despertó recientemente para prepararse para explorar Ultima Thule: un extraño objeto helado más allá de Plutón.
"¡ESTÁ SUCEDIENDO! ¡ESTÁ PASANDO! New Horizons está despierto después de casi seis meses de hibernación. ¡Pronto comenzarán los preparativos de Flyby para Ultima Thule!" Stern tuiteó el martes.
Se espera que New Horizons visite Ultima Thule el 1 de enero de 2019, lo que lo convertiría en el objeto más distante jamás visitado por una nave espacial.
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