El monstruo marino con cara de garra y 500 millones de años era una máquina de matar
Fox News
La representación de un artista muestra a un bebé (primer plano) y un adulto Lyrarapax unguispinus cazando los mares cámbricos como los espeluznantes depredadores que eran. (Crédito de la imagen: Science China Press)
Por Brandon Specktor, Escritor sénior | LiveScience para Fox News Junio 11 de 2018
Si pudieras hundir tu cabeza en los océanos de la Tierra como aparecieron hace 500 millones de años, podrías ver lo que parecía una garra espinosa y sin cuerpo atravesando las profundidades mientras intentabas meter una desafortunada presa en su circular, llena de colmillos boca. Si tuvo suerte, incluso podría ver una pequeña garra de bebé que se balancea detrás de ella.
Un equipo de paleontólogos de China, Australia y Alemania descubrió una garra de un bebé fosilizada en un pedazo de pizarra de 518 millones de años en Yunnan, China. La criatura en forma de garra es en realidad un artrópodo juvenil del antiguo depredador Lyrarapax unguispinus, que cazaba los océanos de la Tierra durante el período Cámbrico (hace aproximadamente 540 millones a 490 millones de años).
Con una medida de 18 milímetros o 0.7 pulgadas de largo (aproximadamente el diámetro de un centavo), el pequeño tigre es el fósil más pequeño de L. unguispinus jamás descubierto. Y, según un nuevo estudio publicado el 1 de junio en la revista National Science Review, este pequeño bebé nació para matar.
"Su morfología adulta — especialmente los apéndices frontales completamente desarrollados y la (boca) — indica que L. unguispinus era un depredador bien equipado en una etapa temprana de desarrollo", escribieron los investigadores en su nuevo estudio.
El equipo de caza incorporado del asesino del bebé proporciona más evidencia de que el aumento de la biodiversidad visto durante la explosión del Cámbrico puede haber sido impulsado en parte por la gran cantidad de depredadores apareciendo a lo largo de los mares.
Guapo y curioso
Como un artrópodo, L. unguispinus es un ancestro antiguo de las arañas, escorpiones y crustáceos de hoy en día, pero — terriblemente — podría llegar a medir más de 3.2 pies (1 metro) de largo. Estas colosales arañas espeluznantes se encontraban entre los primeros depredadores ápice del mundo y estaban bien equipadas para el trabajo, escribieron los investigadores.
Cada L. unguispinus— incluso los recién nacidos—parece tener un apéndice raptorial (o agarre) duro en forma de garra en la parte frontal de la cabeza, que usó para capturar y manipular presas, escribieron los investigadores. Para imaginar cómo se veían estas garras rapaces, vea el artrópodo moderno conocido como vinegarroon (llamado así por las corrientes gemelas de rocío similar al vinagre que sale disparado cuando se ve amenazado).
Una vez que L. unguispinus te atrapó con sus garras, la siguiente parada en tu recorrido de terror probablemente sería su boca llena de dientes. L. unguispinus pertenece a un grupo de artrópodos llamado Radiodonta, escribieron los investigadores, que se traduce en "dientes radiantes". Los radiodontanos se caracterizan (como se puede adivinar) por sus bocas circulares, llenas de 360 grados de chompers serrados.
El hecho de que incluso los radiodontanos recién nacidos hayan nacido con dientes y garras desarrollados podría ser una evidencia de que las especies que aparecieron por primera vez durante la explosión del Cámbrico enfrentaron una competencia tremenda entre ellas, escribieron los investigadores. Esto daría a los depredadores un fuerte incentivo para evolucionar rápidamente y sin piedad.
"Los estilos de vida depredadores de ciertos descendientes de radiodontanos agregan una mayor complejidad de niveles a las redes alimentarias marinas del Cámbrico, y probablemente habría colocado presiones extra selectivas en las comunidades animales", escribieron los investigadores. "La depredación intensa que se produce en todas las escalas durante la fase inicial de la evolución animal fue, sin duda, un factor crítico detrás de las innovaciones morfológicas y ecológicas que surgieron a lo largo del Cámbrico".
En otras palabras, el período Cámbrico era literalmente un mundo de bebé-come-bebé. A todos les agradecemos que nuestros blandos bebés humanos no tengan que enfrentar el mismo desafío.
Originalmente publicado en Live Science.
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La representación de un artista muestra a un bebé (primer plano) y un adulto Lyrarapax unguispinus cazando los mares cámbricos como los espeluznantes depredadores que eran. (Crédito de la imagen: Science China Press)
Por Brandon Specktor, Escritor sénior | LiveScience para Fox News Junio 11 de 2018
Si pudieras hundir tu cabeza en los océanos de la Tierra como aparecieron hace 500 millones de años, podrías ver lo que parecía una garra espinosa y sin cuerpo atravesando las profundidades mientras intentabas meter una desafortunada presa en su circular, llena de colmillos boca. Si tuvo suerte, incluso podría ver una pequeña garra de bebé que se balancea detrás de ella.
Un equipo de paleontólogos de China, Australia y Alemania descubrió una garra de un bebé fosilizada en un pedazo de pizarra de 518 millones de años en Yunnan, China. La criatura en forma de garra es en realidad un artrópodo juvenil del antiguo depredador Lyrarapax unguispinus, que cazaba los océanos de la Tierra durante el período Cámbrico (hace aproximadamente 540 millones a 490 millones de años).
Con una medida de 18 milímetros o 0.7 pulgadas de largo (aproximadamente el diámetro de un centavo), el pequeño tigre es el fósil más pequeño de L. unguispinus jamás descubierto. Y, según un nuevo estudio publicado el 1 de junio en la revista National Science Review, este pequeño bebé nació para matar.
"Su morfología adulta — especialmente los apéndices frontales completamente desarrollados y la (boca) — indica que L. unguispinus era un depredador bien equipado en una etapa temprana de desarrollo", escribieron los investigadores en su nuevo estudio.
El equipo de caza incorporado del asesino del bebé proporciona más evidencia de que el aumento de la biodiversidad visto durante la explosión del Cámbrico puede haber sido impulsado en parte por la gran cantidad de depredadores apareciendo a lo largo de los mares.
Guapo y curioso
Como un artrópodo, L. unguispinus es un ancestro antiguo de las arañas, escorpiones y crustáceos de hoy en día, pero — terriblemente — podría llegar a medir más de 3.2 pies (1 metro) de largo. Estas colosales arañas espeluznantes se encontraban entre los primeros depredadores ápice del mundo y estaban bien equipadas para el trabajo, escribieron los investigadores.
Cada L. unguispinus— incluso los recién nacidos—parece tener un apéndice raptorial (o agarre) duro en forma de garra en la parte frontal de la cabeza, que usó para capturar y manipular presas, escribieron los investigadores. Para imaginar cómo se veían estas garras rapaces, vea el artrópodo moderno conocido como vinegarroon (llamado así por las corrientes gemelas de rocío similar al vinagre que sale disparado cuando se ve amenazado).
Una vez que L. unguispinus te atrapó con sus garras, la siguiente parada en tu recorrido de terror probablemente sería su boca llena de dientes. L. unguispinus pertenece a un grupo de artrópodos llamado Radiodonta, escribieron los investigadores, que se traduce en "dientes radiantes". Los radiodontanos se caracterizan (como se puede adivinar) por sus bocas circulares, llenas de 360 grados de chompers serrados.
El hecho de que incluso los radiodontanos recién nacidos hayan nacido con dientes y garras desarrollados podría ser una evidencia de que las especies que aparecieron por primera vez durante la explosión del Cámbrico enfrentaron una competencia tremenda entre ellas, escribieron los investigadores. Esto daría a los depredadores un fuerte incentivo para evolucionar rápidamente y sin piedad.
"Los estilos de vida depredadores de ciertos descendientes de radiodontanos agregan una mayor complejidad de niveles a las redes alimentarias marinas del Cámbrico, y probablemente habría colocado presiones extra selectivas en las comunidades animales", escribieron los investigadores. "La depredación intensa que se produce en todas las escalas durante la fase inicial de la evolución animal fue, sin duda, un factor crítico detrás de las innovaciones morfológicas y ecológicas que surgieron a lo largo del Cámbrico".
En otras palabras, el período Cámbrico era literalmente un mundo de bebé-come-bebé. A todos les agradecemos que nuestros blandos bebés humanos no tengan que enfrentar el mismo desafío.
Originalmente publicado en Live Science.
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