HiRISE / NASA
Paraeidolia en el planeta rojo. El último lunes 13 de agosto, un satélite de NASA ha detectado una formación geológica en la superficie de Marte que recuerda mucho a Beaker, el entrañable personaje de la serie Muppets que era de color escarlata, tenía los ojos grandes y una melena despeinada.
La divertida coincidencia luego que la High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), una cámara de resolución ultra alta que ha estado observando Marte a bordo del Orbiter de la NASA tomara una foto de la formación y los astrónomos del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona la compartieran en Twitter.
Por el momento no se sabe mucho sobre la curiosa formación, salvo que es parte del terreno cerca del Polo Sur de Marte, una de las pocas regiones que no se han oscurecido por la tormenta de polvo que está azotando actualmente todo el planeta.
La cuenta de Twitter de HiRISE notó que la imagen ofrecía "una buena dosis de pareidolia", el fenómeno psicológico que nos hace ver rostros u otros patrones familiares donde no los hay. Este fenómeno ya se ha dado en muchas ocasiones en Marte donde se han visto pirámides, rostros o rocas que recuerdan “cascos de guerreras”.
Por ahora no se sabe si la curiosa formación “Beaker” presenta alguna oportunidad de investigación interesante, especialmente ahora que el Rover Opportunity ha quedado en silencio por la tormenta, pero sin duda es un modesto homenaje al colorido personaje que protagonizó en los muppets.
La pareidolia es un tipo de apofenia, el fenómeno que nos hace encontrar patrones donde no los hay. Por ejemplo, en la coincidente muerte de Stephen Hawking con la de Einstein, la cara de Jesucristo en una tostada o en formas más siniestras como la tendencia a creer en la astrología o caer en la ludopatía.