Desde disturbios étnicos, guerras civiles, y hasta luchas por la independencia o las fusiones políticas, los países van y vienen con el paso del tiempo. Echamos un vistazo a 20 países que ya no existen.
01 Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas
En 1922, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) se creó en el norte de Eurasia, extendiéndose desde los mares Báltico y Negro hasta el Océano Pacífico. Hacia el final de su dominio, el país comunista estaba integrado por 15 repúblicas euroasiáticas que abarcaban más de 100 nacionalidades distintas y era geográficamente el país más grande del mundo. La URSS era una gran potencia que estuvo a punto de sufrir golpes nucleares con Estados Unidos durante la Guerra Fría. La Unión Soviética colapsó en 1991 y muchas de las repúblicas que la conformaban declararon su independencia.
02 Yugoslavia
Yugoslavia (tierra de los eslavos del sur) se encontraba en Europa, en la parte central y occidental de la península Balcánica. Un país que alguna vez fue parte del imperio austrohúngaro, Yugoslavia se creó por primera vez en 1918, pero lo llamaron Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. Se convirtió en el reino de Yugoslavia en 1929. Después de la Segunda Guerra Mundial, la monarquía se disolvió, y el país se volvió comunista, bajo el gobierno de Josip Tito. Después de su muerte en 1980, sucumbió a las tensiones étnicas y a una brutal guerra civil. A mediados de la década de 1990, Yugoslavia se separó en siete estados distintos: Bosnia y Herzegovina, Croacia, Macedonia, Kosovo, Montenegro, Serbia y Eslovenia.
03 Rodesia
Ubicada en el centro-sur de África, en la región que ahora se conoce como Zimbabue y Zambia, Rodesia se convirtió en un país autoproclamado, pero no reconocido, en 1965. Rodesia fue administrado por la compañía británica de Sudáfrica que buscaba oro, cobre y carbón, hasta que el país obtuvo la independencia en 1979 después de la guerra civil de Rodesia (Rhodesian Bush War) que duró de 14 años.
04 República Democrática Alemana
Después de la Segunda Guerra Mundial, los aliados dividieron Alemania y su capital, Berlín, en este y oeste, creando la República Democrática Alemana, también conocida como Alemania Oriental. El país socialista estuvo bajo control soviético hasta 1990, cuando se reunificó con Alemania Occidental, después de la caída del Muro de Berlín en 1989.
05 Austria-Hungría
Creado en 1867 mediante la unión del imperio austriaco y el Reino de Hungría, Austria-Hungría incluía a 11 grupos étnicos diferentes, fue el mayor imperio dirigido por católicos de su tiempo y duró hasta 1918. El imperio finalmente sucumbió a los sentimientos nacionalistas, convirtiéndose en las naciones independientes de Austria, Hungría, Polonia, Checoslovaquia y Yugoslavia.
06 Checoslovaquia
Después de que Austria-Hungría se separara y se crearan distintas naciones al final de la Primera Guerra Mundial, Checoslovaquia, ubicada en el centro de Europa, se fundó en 1918 e incluía a Bohemia, Moravia y Eslovaquia. El país que antes era estable cayó bajo el dominio nazi, seguido por la ocupación soviética. El comunismo en Checoslovaquia finalmente tuvo un final pacífico después de la Revolución de Terciopelo en 1989, y el país se dividió en la República Checa y Eslovaquia en 1993, y la República Checa conservó la bandera.
07 Vietnam del Norte y del Sur
Vietnam fue una colonia francesa durante la Segunda Guerra Mundial, pero estuvo ocupada por el Imperio japonés. Después de que Japón perdiera la guerra, los vietnamitas pudieron expulsar a los franceses. No obstante, en 1954, en la Conferencia de Ginebra, el país se dividió en norte y sur —comunista y no comunista, respectivamente. Lo que siguió fue una larga y sangrienta guerra en la que estuvieron involucrados el Norte, el Sur y Estados Unidos, así como contingentes más pequeños de Corea del Sur, Tailandia, Australia y Nueva Zelanda. Finalmente, Estados Unidos se retiró en 1973, después de lo cual Vietnam del Norte se apoderó de Saigón en 1975, y Vietnam se reunificó bajo un gobierno comunista.
08 Federación de Arabia del Sur
La Federación de Arabia del Sur, ubicada en la Península Arábiga, se creó en 1962, estaba integrada por 17 estados y bajo el protectorado británico. La Federación se abolió después de obtener la independencia. Se fusionó con el Protectorado de Arabia del Sur para convertirse en Yemen del Sur en 1967, que en 1990 se unificó con Yemen del Norte para convertirse en lo que hoy conocemos como Yemen.
09 República Popular de Tuvá
En 1921, con el apoyo de Rusia, los bolcheviques crearon la República Popular de Tuvá, que solo fue reconocida como independiente por la Unión Soviética y Mongolia. El estado duró hasta 1944, cuando fue anexado por la Unión Soviética, y hoy el territorio de Tannu Tuva, conocido como la República de Tuvá (en la foto aparece la bandera de Tuvá en la actualidad), es parte de la Federación Rusa.
10 Tíbet
Antes de la década de 1950, el Tíbet (en Asia central) era una comunidad cultural y religiosa única, con poca comunicación o actividad económica con otros países, aunque varios pactos de protección se negociaron con sus vecinos a lo largo del tiempo, incluso con varias dinastías mongolas y chinas. Debido a esto, China siempre ha creído que el Tíbet ha sido una parte legítima de China durante siglos y, en 1950, comenzó una larga y sangrienta campaña para incorporarlo a su país. Muchos tibetanos, especialmente los que están fuera del país, consideran que esta acción es una invasión y que la continua presencia china es una ocupación de una potencia extranjera. En los últimos tiempos, el gobierno chino ha utilizado incentivos económicos para estimular la migración china del grupo étnico a la meseta tibetana en un intento de incorporar aún más la región al estado chino.
11 República Árabe Unida
La unión intencional de Egipto y Siria se proclamó en 1958, pero terminó rápidamente en 1961, después de un golpe militar cuando Siria se declaró independiente. No obstante, Egipto conservó el nombre hasta 1971. La república fue creada por Gamal Abdel Nasser, quien esperaba que algún día incluyera a todo el mundo árabe que las potencias coloniales habían dividido después de la Primera Guerra Mundial.
12 Imperio Otomano
Abarcando más de 600 años, desde aproximadamente 1300 hasta 1922, el Otomano fue uno de los imperios más largos y más grandes, en un punto controlaba partes de Medio Oriente, Europa del Este y África del Norte. El mandato del imperio es famoso por su poder y su naturaleza islámica, así como por sus logros sobresalientes en las artes, la ciencia, la medicina y la arquitectura, pero su desaparición llegó con el Renacimiento y la Revolución Industrial. Finalmente, el Tratado de Sèvres abolió el imperio.
13 Reino de Sikkim
El Reino de Sikkim era una nación soberana creada por la dinastía Namgyal en 1642 en lo que ahora es el noreste de la India, en el Himalaya oriental. Lo gobernaron los chogyals (reyes temporales y espirituales), pero se convirtió en un protectorado británico en 1890, y luego en uno indio. En 1975, la India depuso la monarquía de Sikkim y, en un referéndum especial, el pueblo votó a favor de convertirse en un estado de la India.
14 Estados Confederados de América
De 1861 a 1865, los estados del sur -de Estados Unidos- se separaron de la unión, después de que Abraham Lincoln se convirtiera en presidente de Estados Unidos. Once entidades integraron los Estados Confederados de América con la esperanza de conservar la esclavitud legal para apoyar su economía basada en las plantaciones. Su presidente era Jefferson Davis. El Norte y el Sur lucharon entre sí en la Guerra Civil estadounidense que mató a 750.000 personas. La guerra finalmente la ganó el Norte, lo que puso fin a la Confederación y a la esclavitud en Estados Unidos.
15 Pakistán Oriental
La corta vida de Pakistán Oriental —tan solo 17 años— estuvo llena de crisis. Ubicada en lo que hoy se conoce como Bangladés, la república islámica de Pakistán Oriental había estado bajo el dominio británico. No obstante, no mucho tiempo después de que se creó en 1955, hubo un golpe de Estado seguido de la ley marcial. En 1970, Pakistán celebró sus primeras elecciones generales federales, pero el partido ganador consiguió todos sus escaños en Pakistán Oriental y ninguno en Pakistán Occidental, lo que llevó a Bangladés (Pakistán Oriental) a declarar su independencia de Pakistán, a la Guerra de Liberación de Bangladés que duró casi un año, al genocidio de 1971 en Bangladés y, finalmente, al nacimiento de Bangladés.
16 Gran Colombia
Esta efímera república que se encontraba en América del Sur y en el sur de América Central existió entre 1819 y 1830, y en términos generales incluía a los países que en la acutalidad son Colombia, Panamá, Venezuela y Ecuador. La corta vida de Gran Colombia estuvo plagada de conflictos, en particular entre el presidente Simón Bolívar (la imagen muestra una estatua de él) y quienes querían una forma de gobierno descentralizada y federal. Bolívar finalmente dimitió ante el creciente apoyo a la constitución federalista. El resultado fue la disolución de Gran Colombia y la creación de los estados independientes de Venezuela, Ecuador y Nueva Granada.
17 El Sacro Imperio Romano Germánico
El Sacro Imperio Romano Germánico abarcó más de mil años, comenzó en el año 800 d. C. con la coronación de Carlomagno (quien se ve en esta estatua de él) como el primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el papa León III y terminó en 1806. Al extenderse por Europa occidental y central, el imperio era enorme en tamaño y, por lo tanto, descentralizado, y otorgaba a las regiones mucha autonomía, al tiempo que defendía a Europa de la invasión musulmana y proporcionaba tropas para las cruzadas. Con el tiempo, Napoleón destruyó el imperio.
18 Reino de Hawái
En 1795, las islas de Hawái, Oahu, Molokai y Lanai se unieron bajo un solo gobierno. En 1810, todo el archipiélago se había unido al Reino de Hawái, gobernado por dos dinastías, hasta que se convirtió en una república. Fue anexado por Estados Unidos en 1898. Más tarde, Estados Unidos construyó una base naval en Pearl Harbor que Japón bombardeó durante la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, en 1959, Hawái se convirtió en el estado número 50 en integrarse a la unión.
19 Corea
Según la leyenda, el primer reino de Corea se estableció aproximadamente en 2300 antes de nuestra era. Por casi 4.200 años, la forma y el liderazgo de las regiones de la Península de Corea han cambiado muchas veces. El primer Imperio Coreano moderno lo estableció en 1897 el Rey Gojong, y lo hizo emperador. Pero su gobierno sería efímero ya que Japón anexó a Corea en 1910. Al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando Japón se rindió ante las fuerzas aliadas, la anexión terminó, y la dirección de Corea pasó al Gobierno Provisional de la República de Corea. Poco después, con las transformaciones fundamentales en la política global, Corea se dividió en el paralelo 38 en dos zonas de ocupación: el norte administrado por la Unión Soviética y el sur por Estados Unidos. Los intentos de las Naciones Unidas de establecer un gobierno único y democráticamente elegido para toda la región fueron ignorados por los soviéticos. El resultado fue el establecimiento en 1948 de la República de Corea (Corea del Sur) y la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte). Ambos estados fueron reconocidos oficialmente por las Naciones Unidas en 1991.
20 Prusia
Situado en la costa sureste del mar Báltico, el reino fue gobernado por la dinastía Hohenzollern alemana desde 1701. Con el paso de los años, Prusia creció en tamaño y soberanía por su poderío militar, apoderándose de gran parte del norte de Alemania y el oeste de Polonia en los siglos XVIII y XIX. Eventualmente, los aliados abolieron el Estado después de la Segunda Guerra Mundial, ya que Alemania se dividió y Prusia se repartió y gran parte del territorio de este último fue para la Unión Soviética y Polonia.
FIN