Tom Waits
Bueno, dio la casualidad de que yo andaba por la costa este
hace algunos años, tratando de conseguir algún dolar,
como todo el mundo, pero los tiempos
eran difíciles y no tuve suerte.
Me harté de dar vueltas por allí, así que me puse
a hacer auto-stop para volver a casa.
Hice bastantes kilómetros en los dos primeros días.
Pensé que si la suerte seguía igual
llegaría a casa en una semana.
Pero a la tercera noche, me quedé clavado.
Allí estaba, yo en un frío y solitario cruce.
Y había empezado a llover y tenía hambre.
Tenía hambre y estaba cansado,
estaba helado y cogí frío. Pero entonces,
aparecieron sobre la colina las luces
de un semirremolque.
Deberías haber visto mi sonrisa
cuando oí sus frenos hidráulicos.
Subí a la cabina donde sabía que se estaría caliente,
y al volante estaba sentado un tipo corpulento.
Diría que debía pesar unos 150 kilos.
Me dió la mano y me dijo con una sonrisa:
“Big Joe es mi nombre y este camión se llama Fantasma 309″.
Le pregunté por qué llamaba así al camión,
y entonces se giró y me dijo:
“Hijo deberías saber que este camión no tiene rival
No hay ningún conductor en este u otro trayecto
Que no haya visto más que las luces traseras de Big Joe
y Fantasma 309″.
Así que rodamos y hablamos casi toda la noche.
Yo le conté mis historias y Joe me contó las suyas.
Y me fumé todos sus Viceroys mientras viajábamos.
Le había metido las diez marchas y el camión iba a tope.
Tío, aquel salpicadero estaba encendido
como el viejo pinball de Madam La Rue.
Todo un semicamión.
Hasta que casi misteriosamente,
aparecieron las luces de un apeadero de camiones.
Joe se giró y me dijo:
“Lo siento, pero me temo que no puedo ir más lejos.
He de desviarme un poco más adelante”.
Pero que me cuelguen si no me tiró diez centavos
cuando puso la primera y me dijo:
“Entra ahí y tómate una taza de café caliente, paga Big Joe”.
Pero cuando Joe y su camnión se internaron en la noche,
tío, en un instante ya no había rastro de ellos.
Así que entré en aquel viejo apeadero y pedí una taza de café.
Dije, “esto lo paga Big Joe”.
Un silencio sepulcral en invadió aquel sitio.
Se podía oir un alfiler caer,
cuando el rostro del camarero se giró algo pálido.
Le dije con una sonrisa medio burlona:
“¿Qué pasa? ¿He dicho algo malo?”.
Me respondió, “No hijo, esto suele ocurrir de vez en cuando.
Todos los conductores de aquí conocen a Big Joe.
Pero deja que te cuente lo que pasó hace diez años.
Sí, fue hace diez años en ese frío y solitario cruce.
Había un autobús lleno de niños,
y volvían de la escuela.
Y estaban allí en medio cuando Joe se asomó por la colina.
Y pudo haberlos matado pero Joe giró el volante,
y el camión coleó y coleó,
y pegó un patinazo.
Y la gente de aquí dice que dio su vida
por salvar a aquel puñado de críos.
Y ahí fuera en el frío y solitario cruce,
dicen que fue el final del trayecto
de Big Joe y Fantasma 309.
Pero es extraño, ¿sabes?,
porque de vez en cuando, sí, de vez en cuando,
cuando la luna está llena,
dicen que Joe se para y recoge a alguien.
Alguien así, como tú. Algún autostopista pasa por aquí.
Así pues, hijo, tómate otra taza de café a cuenta de la casa.
Y quiero que te quedes con esa moneda de diez centavos.
Sí, quédate con esa moneda de diez centavos.
Guárdate esa moneda como recuerdo de Big Joe.
De Big Joe y Fantasma, Big Joe y Fantasma 309.