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El crucero número 57 de instrucción inició ayer el Buque Escuela Esmeralda, zarpando desde Valparaíso donde la tripulación contempla un contingente femenino de 47 mujeres. Ellas tendrán las mismas funciones que los varones. La travesía durará 260 días.
El presidente Piñera, en tanto, subió hasta el puente de mando para saludar a los familiares de la tripulación y fue recibido con honores. Lo acompañaron el ministro de Defensa, Andrés Allamand, el intendente regional y jefe de la Armada Edmundo González.
Con este viaje la Esmeralda circunvega por segunda vez el globo terráqueo.
Zarpe de “Dama Blanca”
En el muelle de Valparaíso se apostaron cerca de 2.500 personas, que con llantos y pañuelos blancos despidieron a la tripulación, de la “Dama Blanca”. Las guardiamarinas lucían impecables en su uniformes y declararon a la prensa su orgullo de integrar por segunda vez en la historia el contingente femenino a bordo.
Igualmente, las familias de los marinos dijeron sentirse orgullosas de sus hijos, como también las mujeres que zarparán, ya que ven en esta oportunidad, un servicio a la patria.
Segundo viaje alrededor del mundo
La Esmeralda pretende navegar 30.414 millas náuticas, lo que marca un hito en su historia. La primera y única travesía de este tipo se produjo en 1988
El comandante en jefe de la Armada, almirante Edmundo González, señaló que a partir de 2013 el buque será sometido a trabajos de reparación mayor durante tres años. Ésto, señaló, no significará suspender los cruceros anuales. Durante esos tres años se realizarán los viajes de instrucción con cruceros más estándares, que no superarán los cinco meses de duración.
Itinerario de la “Dama Blanca”
El itinerario del 57º crucero de instrucción contempla recaladas en Isla de Pascua, el 6 de mayo; Weelington (Nueva Zelanda), el 5 de Junio, Sydney (Australia), el 28 de junio; Benoa (Indonesia), el 25 de julio; Singapur, el 10 de agosto; Bombay (India), el 30 de septiembre; Haifa (Israel), el 27 de septiembre; Estambul (Turquía), el 8 de octubre; Cádiz (España) , el 5 d noviembre; Cartagena, Colombia, el 6 de diciembre ; Guayaquil (Ecuador) el 18 de diciembre y Valparaíso el 6 de enero de 2013.
Navegación por canales artificiales
En este viaje de instrucción la Esmeralda navegará por los dos canales artificiales más importantes del mundo: el Canal de Suez – que une al Mar Rojo con el Mediterráneo , y el Canal de Panamá, entre los océanos Atlántico y Pacífico.
En el viaje iniciado ayer domingo participan como invitados , oficiales extranjeros de las Armadas de Argentina, Ecuador, Uruguay, Alemania y Australia, además de tres altos oficiales chilenos del Ejército, Fuerza Aérea y Carabineros. Por primera vez viaja un oficial de la Policía de investigaciones. Y un ovispo evagélico, aparte del capellán católico.
Buque Escuela se adaptó para recibir a guardiamarinas
El buque escuela se adaptó en los Astilleros de Asmar–Astilleros Marítimos - en Talcahuano, Chile, para recibir por primera vez, en 2011, a guardiamarinas en la historia naval chilena.
El bergantín – goleta, con capacidad para 323 personas, fue construido en Cádiz, España en 1946 en los astilleros Echavarrieta y Larrinaga. Era una embarcación gemela del buque Escuela Juan Sebastián Elcano, de la península ibérica.
El buque fue entregado a Chile en pago por una deuda que mantenía España por miles de toneladas de salitre que había importado del norte chileno.
El buque, que recibe en Chile el nombre de la “Dama Blanca”, fue entregado a Chile el 15 de Junio de 1954. Es el segundo velero más grande del mundo y en él se realizan los cruceros de instrucción para todos los cadetes de la marina chilena.
Primera graduación de mujeres oficiales
Desde que se recibió el bergantín, éste ha cruzado los mares y océanos sólo con tripulaciones de varones. A partir de 2011 el viaje de instrucción se inició con una dotación mixta. Para ello debió reacondicionarse el barco para separar los camarotes y baños de hombres y mujeres. Esto tuvo un costo de $400 millones.
El pasado diciembre de 2011, se graduaron por primera vez en los 192 años de vida de la Escuela Naval Arturo Prat, 28 mujeres
Toda la tripulación compartirá las mismas actividades
Se aclaró por parte de la Armada que ésta ya asume el desafío de la convivencia a bordo entre hombres y mujeres. “Toda la tripulación compartirá las mismas actividades de instrucción, pero la relación entre ambos sexos estará limitada”. “Habrá normas de comportamiento para que el personal a bordo pueda relacionarse de buena forma, al igual que controlar las relaciones afectivas, ya que dentro del barco no están permitidas”, explicó el capitán de navío William Corthorn.
Mujeres al mando de buques de guerra
Estas nuevas integrantes femeninas que realizarán el crucero en la Esmeralda, podrán elegir a lo largo de su carrera, ir al mando de buques de guerra e incluso podrán acceder al cargo de comandante en jefe de la Armada.
En el año 2006 ingresaron al plantel 44 mujeres como cadetes. Esto sin duda que marcó un hito en la historia de la marina naval chilena. Hoy, estas mujeres ya navegan en esta travesía de 260 días de duración.
Famosa es la despedida del buque- escuela en la bahía de Valparaíso. Al momento de zarpar, se unen todas las naves y lanchones surtos en la rada, para tocar sus bocinas, mientras que los familiares que están en el muelle, lo hacen entre la agitación de pañuelos, lágrimas y una gran emoción. La llegada del barco da paso igualmente a una ceremonia de recibimiento emocionante, en la que se han juntado todos los familiares, turistas y curiosos, para dar la bienvenida al contingente que regresa.
Características técnicas del buque escuela Esmeralda:
Botado al mar el 12 de mayo de 1953 en Cádiz, España.
Entrega a Chile: 15 de junio de 1954
Tripulación: 323 personas
Velocidad: 16,5 nudos (32,41 km/h)
Tipo: bergantín-goleta
Eslora: 113,1m
Manga: 13,1 m
Puntal: 8,68m
Calado: 7m
Calado aéreo: 48,7 m
Aparejo: bric-barca
Armamento: 2 cañones de 57 mm
Propulsión: Vela/motor Diesel
Autonomía: 1200 a 17 nudos.