El enigmático caso del "Hombre delgado", que influenciaba de manera negativa a los menores. La imagen editada de manera digital se viralizó en foros y pudo haber sido motivo de un crimen atroz, publica el suplemento Fenómenos Paranormales.
Todo arrancó en un foro, al usar photoshop para modificar fotos. luego perdieron el control.
No queríamos ir, no queríamos matarlos, pero su persistente silencio y alargados brazos nos horrorizaron y consolaron al mismo tiempo...’ —1983, fotógrafo desconocido, se supone muerto—”. El usuario Victor Surge publicaba el 10 de junio de 2009 esa inquietante cita en el foro ‘Something Awful’, junto a la imagen de unos jóvenes que parecen vigilados por una extraña mancha blanca. En el mismo mensaje, otra fotografía mostraba a muchos jóvenes jugando en un parque mientras algunos observan al fondo lo que, ahora sí, se revela como una figura humanoide. “’Una de las dos fotografías recuperadas del incendio de la biblioteca de Stirling City. Notable por haber sido tomada el día en que catorce niños desaparecieron y por lo que se refiere como ‘The Slender Man’. Deformidades citadas como defectos de cámara por los oficiales. El fuego en la biblioteca tuvo lugar una semana después. Fotografía real confiscada como prueba.’ —1986, fotógrafa: Mary Thomas, desaparecida desde el 13 de junio de 1986—”. Nacía así una leyenda urbana digna de maestros del terror de la talla de Stephen King y H.P. Lovecraft, según detalla en su informe el sitio El Confidencial.com
Acierto premonitorio.
El primero del foro en contestar el mensaje inicial de Victor Surge no podía imaginar hasta qué punto había dado en la techa: “Sabes que un par de las buenas (fotos) al final acabarán en webs paranormales y serán usadas como auténticas”.
Las imágenes anteriores, por si cabía alguna duda, son producto del Photoshop . La web ‘Something Awful’ había iniciado una competición para que sus usuarios editaran fotografías como si fueran sobrenaturales. Slenderman (cuya traducción del inglés al castellano significa hombre delgado) se iba a convertir en algo más que un meme o un viral: este ente alargado es quizá el primer mito creado en internet, un ejemplo único de folklore digital que ha trascendido el mundo online. En oportunidades con terribles consecuencias, como sucedería con la página de Terror Creepypasta, donde “habitaba”. Slenderman (o Slender Man, también llamado así)
Velocidad asombrosa.
Slenderman se extendió por internet a una velocidad asombrosa, como debieron hacerlo las historias de brujas y vampiros en su tiempo. Eric Knudsen, el nombre real del actor cadadiense detrás del que aparecía en el foro (Victor Surge), se apresuró a añadir más imágenes y retazos de historia a su mitología.
Pronto se sumaron otros usuarios de páginas como 4chan, alimentando más y más la leyenda con fotografías y vídeos. ‘Marble Hornets’ terminó de cimentar la ‘existencia’ de la terrorífica criatura: esta serie de YouTube lanzó su capítulo introductorio en junio de 2009, y hoy lleva ya tres temporadas y 92 episodios.
Tanto es así que este es el primer mito creado en internet, un ejemplo único de creación digital que ha trascendido el mundo ‘online’. Este ser sobrenatural acosa, abduce y traumatiza a los seres humanos, con una especial fijación por los niños. Es alto, delgado, con unos brazos muy largos que en ocasiones parecen tentáculos, y suele aparecer en bosques y lugares abandonados. Su cara es blanca, sin rasgo alguno, y viste traje oscuro y corbata. Su visión puede causar episodios de locura, la “enfermedad Slender”, caracterizados por ataques de paranoia, pesadillas y hemorragia nasal.
Esta es apenas una semblanza de la mitología de Slenderman, que varía según la fuente. En unas de las pocas entrevistas a Eric Knudsen —del que poco se sabe más allá de su nombre—, el creador revela algunas de sus inspiraciones: “La niebla” de Stephen King, William S. Burroughs, leyendas urbanas como Mothman y sagas de videojuegos como “Silent Hill” y “Resident Evil”. Pero, sobre todo, por el maestro de terror H. P. Lovecraft, cuya relación va más allá de la simple influencia. El padre de los mitos de Cthulhu también fue eclipsado por su criatura y su universo de terror cósmico continuó sin él.
Casi veinte puñaladas.
(Imagen descriptiva)
El 31 de mayo de 2014 el nombre de Slenderman salió de internet y entró en los noticieros de la radio y TV estadounidense, y llenó varias páginas de cientos de diarios y periódicos. En la ciudad de Waukesha, en Wisconsin, dos niñas de 12 años atrajeron a una compañera de clase de su misma edad hasta un bosque y la apuñalaron 19 veces. La víctima pudo arrastrarse hasta la carretera, donde un ciclista la rescató. Tras rozar la muerte y pasar 6 días hospitalizada, se recuperó.
(Imagen Descriptiva)
El dramático caso se tornó siniestro cuando las sospechosas declararon que querían matar a su amiga para impresionar a Slenderman. Padres, profesores y periodistas corrieron a internet para ver quién era ese señor y por qué había niños acuchillándose en su nombre. La frase con la que nació el mito y que inicia este artículo se había vuelto profética. El distrito de Waukesha bloqueó la página de historias de terror Creepypasta y se reavivó el eterno debate sobre la influencia de internet en los más pequeños. Las agresoras fueron diagnosticadas con esquizofrenia y trastorno delirante. El documental de HBO “Beware the Slenderman”, que no se estrenará hasta enero pero que ha sido presentado recientemente, recuerda este caso con entrevistas exclusivas y grabaciones nunca publicadas.
Una leyenda urbana lo es por su dificultad de ser comprobada, pero el nacimiento de Slenderman puede ser rastreado sin dificultades hasta el post de junio de 2009 inventado por Knudsen: “Mucha gente, a pesar de entender que fue creado en un foro, todavía contempla la posibilidad de que pueda ser real”. Internet no ha cambiado nuestro deseo de creer. Todo comenzó como una competición de Photoshop , pero ha acabado demostrando que la cultura ‘online’ también es capaz de generar un folklore no muy diferente del de siglos pasados. Al final, Slenderman existe en cierto modo, pero es sólo tan terrorífico como nosotros queramos que sea.