Conoce el agujero mas profundo de la Tierra (12km)

Es muy posible que hoy sepamos más sobre ciertas galaxias distantes que sobre la tierra que pisamos. De hecho, los 26 años que tardó la Voyager 1 trasladando mediciones a 16 mil millones de kilómetros es más o menos el mismo tiempo que tardamos en penetrar 12 kilómetros de la superficie terrestre. No es cualquier cosa, de hecho la historia que vamos a contar es precisamente la de esos 12 kilómetros de agujero, el orificio más profundo hecho por el hombre en la Tierra. Es curioso, mientras que Estados Unidos y la Unión Soviética luchaban por la supremacía de la exploración espacial de aquella época, al mismo tiempo y sin tanto bombo, estaba teniendo lugar otra carrera de gran importancia. A finales de 1950 y comienzos de la década de 1960 los estadounidenses y los soviéticos comenzaron a planear esfuerzos separados para perforar lo más profundamente posible en la corteza terrestre. En aquel momento se hablaba de perforar la roca que comprende los 30-50 km exteriores de la distancia de 6.730 kilómetros hasta el núcleo de nuestro planeta. En el caso de Estados Unidos el nombre para esta epopeya fue el Project Mohole, situado en la costa del Pacífico de México. Pero este proyecto se detuvo en 1966 por falta de fondos. En cambio, los soviéticos se vieron favorecidos por la ayuda y planificación del Interdepartmental Scientific Council para el estudio del interior de la Tierra. De esta forma comenzaban los trabajos una mañana de 1970. Se ponía en marcha un super taladro que no cesaría en su empeño hasta 1994, tiempo en el que logró el agujero más profundo del planeta. En aquel entonces los investigadores de la Unión Soviética promocionaban el ambicioso proyecto de perforación como algo histórico. El objetivo era penetrar la corteza superior de la Tierra y probar el cálido y misterioso área donde se mezclan la corteza y el manto: la llamada discontinuidad de Mohorovičić o simplemente el “Moho”. Para esta área los científicos tuvieron que inventar nuevas formas de perforación, y lo cierto es que algunos de sus métodos resultaron bastante innovadores. Pero a pesar del valiente esfuerzo que duró varias décadas los rusos nunca alcanzaron su objetivo y muchos de los secretos de la Tierra quedaron sin descubrir. Sin embargo, el trabajo realizado por los soviéticos proporcionó una gran cantidad de información sobre lo que está justo debajo de la superficie, de hecho hoy sigue siendo científicamente útil. Un proyecto conocido como el Kola Superdeep Borehole. A partir de 1962 el esfuerzo de perforación fue liderado por el Interdepartmental Scientific Council de la URSS para el Estudio del Interior de la Tierra, un proyecto que pasó años preparándose para el momento histórico. Como decíamos al comienzo, se inició en paralelo a la carrera espacial, un período de intensa competencia entre las dos superpotencias. Finalmente y tras evaluar varios enclaves, los soviéticos anunciaron en 1965 que decidían perforar la península de Kola en la parte noroeste de la Unión Soviética. Pasaron otros cinco años más de construcción y preparativos, entonces sí, el enorme taladro inició el lento descenso en el suelo. Dentro de una enorme caja de 60 metros de altura residía un aparato de perforación único. La mayoría de las plataformas de perforación profunda usan un tipo de un eje giratorio para perforar el suelo utilizando una serie de extensiones que se agregan a medida que el agujero crece y se hace más profundo, pero este método era impracticable con un agujero como el que pretendían en Kola. Para superar este obstáculo los investigadores rusos idearon una solución donde sólo se gira la broca en el extremo del eje. Hoy, el agujero más profundo creado por la humanidad se encuentra justo debajo de la torre que rodea el taladro de Kola. Una serie de perforaciones se separaron de la rama central, pero la más profunda se denominó como “SG-3", un agujero de unos 22 centímetros de ancho que serpentea sobre 12.262 metros en la corteza terrestre. El taladro pasó veinticuatro años rumiando a esa profundidad hasta que su progreso fue finalmente detenido en 1994, a unos 2,7 kilómetros de su meta final de 15.000 metros.