Un deleite bajo los cerezos en flor:
El hanami es la observación de la bellezas de las flores, es una tradición que los japoneses practican desde hace miles de años. Los japoneses acuden en masa a los parques y jardines a contemplar sus flores(sakura), de finales de marzo a comienzos de abril empiezan a florecer los cerezos por todo japón, de sur a norte acorde a los distintos climas existentes en las diversas regiones. Los primeros cerezos del año florecen en las islas de Okinawa a principios de marzo y los últimos en la isla de Hokkaidō aproximadamente la última semana de abril.
Esta es una de las celebraciones más características del Japón primaveral, en la que lo habitual es tender una lona azul en los parques y terraplenes en los que los cerezos (sakura) han florecido y celebrar un banquete en el que se come, se bebe y se charla de manera animada. Hay datos que dicen que el 60 % de los japoneses celebra el hanami cada año. Aunque hay muchas personas que disfrutan del hanami con su familia y amigos, lo curioso es celebrar un banquete bajo los cerezos con los compañeros de la empresa. Es frecuente ver en los lugares más populares para el hanami a oficinistas que, como parte de su trabajo, guardan un sitio bajo los cerezos en flor desde la mañana para el banquete de la noche. El hanami continua en la noche y es llamado yozakura
Cuando comenzó esta hermosa tradición?
Se dice que en el período Nara (710-794) comenzó la costumbre de observar los ciruelos después de que fueran introducidos desde China, fue en el período Heian (794-1185) cuando se trasladaron cerezos silvestres a la capital y poco a poco la aristocracia comenzó a celebrar banquetes bajo sus copas florecidas. Por aquel entonces llegó a tener tanta fama esta práctica que la palabra hana (flor) evocaba el sakura (flor de cerezo). La aristocracia del momento dejó muchos poemas waka sobre su amor por estas “flores hermosas y efímeras”, que abren sus pétalos y caen en un período fugaz. En el período Edo el shogun se encargó de plantar cerezos por toda la capital, esforzándose por extender la costumbre del hanami hasta tal punto que se convirtió en una celebración popular. Muchos monólogos de rakugo, un entretenimiento popular, hablan de esto.
Por otra parte también se dice que en la antigüedad el hanami era una celebración de los agricultores para dar la bienvenida a los dioses del campo, una ceremonia religiosa y popular en la que se hacían predicciones sobre la próxima cosecha.
Pronostico del florecimiento
El pronóstico de florecimiento (sakurazensen) es anunciado cada año por la oficina de meteorología. Cada año este se anuncia a diario a partir de marzo en la televisión y los periódicos, y presenta con unas líneas en un mapa, como si fueran frentes meteorológicos, las previsiones para la floración de los cerezos en cada región de Japón (fundamentalmente la especie de cerezo somei-yoshino), incluyendo varias curvas en todo el archipiélago. En el caso del archipiélago japonés el frente del sakura avanza en general del Sur al Norte y de los lugares bajos a los altos, empezando por el hikan zakura de Okinawa en enero y terminando con el ezoyama zakura de Hokkaidō en mayo.
Cuando florecen los cerezos que sirven como referencia en cada lugar para su observación los noticieros declaran la apertura del sakura, y posteriormente indican a diario que el 10 %, o el 50 %, etc. han florecido ya, así hasta que todos los cerezos han abierto sus flores, transmitiendo de forma paulatina el transcurso de este fenómeno.
En la actualidad la predicción de la floración del sakura es ofrecida por cinco empresas privadas de información meteorológica (Weathernews, Weather Map, la Asociación Meteorológica de Japón, Life&Business Weather, y la Empresa Meteorológica de Japón), que publican sus informes en Internet.
Lugares tradicionales del Hanami
Estos son algunos de los lugares tradicionales o mas populares donde los japoneses practican el hanami son:
En Tokio:
Parque Ueno, Chidorigafuchi
En Fukui:
Río Asuwa
En Kioto:
En Osaka:
En Nara:
En Yoshino:
En Himeji:
En Tsuyama: