Los Tako son uno de los juguetes tradicionales japoneses, se cree que llegaron a Japón gracias a misioneros budistas procedentes de China en el año 700 d.c. Los Tako tienen un importante significado religioso, aunque luego de llegar a Japón sufrieron algunas modificaciones y fueron usados en la construcción de templos.
Cerca al año 1200 a.c los Tako servían como señalización militar, estos estaban hechos con colores llamativos y con el movimiento del viento permitía la comunicación a distancia entre bases militares. Finalizando el siglo X, el término Kami-tobi, que literalmente significa “Halcón de papel”, fue reconocido por los japoneses como una forma de referirse a aquellas cometas con forma de pájaro; aunque eran famosas en Japón, solo fue hasta el periodo Edo que creció su popularidad en todo el país.
Según la tradición japonesa, los Tako se deben hacer volar el día del niño (5 de mayo), en festivales religiosos y en año nuevo; igualmente aún se conserva la tradición de regalar una cometa al hijo de alguna pareja para que este reciba protección de los dioses hasta su edad adulta.
Kinorta
Cuando se habla del Tako cabe resaltar al yakko-dako, una clase de cometa muy famosa en el período Edo de figura humana que tenía sus brazos extendidos y pose graciosa. Varios de los diseños más representativos en los Tako son el Fukusuke (un enano de gran cabeza que da buena suerte), la grulla, la tortuga (símbolos de una larga vida) y Kinorta (un pequeño que fue abandonado por su familia y que creció en el bosque con varios osos; en el diseño del Tako, Kinorta generalmente está acompañado de una carpa, como símbolo de valentía y fuerza). La tradición de crear y diseñar estas cometas aún continúa y se ha vuelto parte importante de Japón, por ello cada año la ciudad de Hamamatsu recibe millones de espectadores durante el festival de cometas más reconocido del país.
