¿Un asteroide está a punto de golpear la Tierra? Esto tiene sentido en la vida en un universo hostil
Crédito de la imagen: BGR
Por Michael Guillen, Ph.D.para• Fox News Junio 23 de 2017
¿Debemos preocuparnos por la preparación de que un asteroide golpee la Tierra?
Este sábado, aproximadamente a las 2:38 AM hora del este, un asteroide más grande que un estadio de fútbol pasará a la Tierra a 28,000 millas por hora y casi con toda seguridad no nos alcanzará. Pero eso no será el final. El proyectil de 755 pies de diámetro está programado para regresar cada año hasta 2022, durante el cual tiempo quién sabe qué podría suceder.
Por costumbre, el asteroide lleva el nombre del año en que fue descubierto por primera vez: 2010 NY65. Los cálculos predicen que vendrá a 1,9 millones de millas de nosotros esta vez, un bigote de gato en términos astronómicos.
El objeto amenazante es clasificado como un "Asteroide Potencialmente Peligroso" por el Centro Minor Planet, basado en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts. El centro está encargado de la pesada responsabilidad de calcular las órbitas de todos los objetos cercanos a la Tierra (NEO), por lo que siempre podemos saber dónde están con respecto a nosotros.
No es que realmente importe. En la actualidad, sabemos de 875 especialmente grandes NEOs circundando nuestro mundo como tantos tiburones asesinos. Muchos de ellos, si nos golpean, tienen el potencial de crear el tipo de catástrofe ecológica que la bola de nieve cree que destruyó a los poderosos dinosaurios hace sesenta y cinco millones de años.
El asteroide de este sábado, a pesar de que su diámetro es cuarenta veces menor que el de los dinosaurios, tiene el poder destructivo de 300 bombas A de Hiroshima. El próximo mes otro asteroide - 2017 BS5 - llegará la mitad de cerca de nosotros. Es como si un universo enojado nos arrojara piedras.
Créanme, eso no es una afirmación extravagante.
No hay duda de que has oído que el cosmos está fortuitamente y finamente sintonizado para la existencia de la vida. Por ejemplo, si la gravedad era sólo una trillonésima vez más fuerte o más débil de lo que es, ni galaxias, estrellas, planetas, ni estaríamos aquí.
Pero es igualmente cierto que el universo es hostil a la supervivencia de organismos complejos, sobre todo humanos. La vida persiste a pesar del universo.
Ese hecho aleccionador se conmemora en la segunda ley de la termodinámica: la ley de la entropía, según la cual nuestro universo funciona 24/7/365 para desentrañar la complejidad. Y es ilustrado vívidamente por los asteroides asesinos tales como 2010 NY65 que repetidamente, implacablemente oscurece nuestro cuello de los cielos.
Mi querido y difunto amigo Brian Marsden, director del Centro Minor Planet Center, me dijo que ser golpeado por uno de estos restos amenazantes de la creación de nuestro sistema solar era simplemente una cuestión de cuándo, no si. Es un pensamiento deprimente, te lo aseguro, que incluso cuando nos vamos en la garganta del otro aquí abajo en la Tierra, el universo en sí mismo está fuera de nosotros.
Pero en lugar de desesperar de la extrema precariedad de la vida, me maravilla que la vida exista, que desafíe los peligros aleatorios del cosmos lejano, que es algo realmente raro y, por tanto, precioso. De hecho, por lo que sabemos - sin importar toda la especulación imaginativa sobre seres extraterrestres - la vida en la Tierra es única.
No deberíamos estar aquí, pero aun así estamos.
Por eso para mí este sábado será un tiempo de gran celebración. Cuando me levante al nuevo día - sabiendo que la raza humana acaba de esquivar otra bala de tamaño cósmico -- haré una pausa para dar gracias a Dios por el milagro impresionante que desafía a la muerte que es la vida.
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Por Michael Guillen, Ph.D.para• Fox News Junio 23 de 2017
¿Debemos preocuparnos por la preparación de que un asteroide golpee la Tierra?
Este sábado, aproximadamente a las 2:38 AM hora del este, un asteroide más grande que un estadio de fútbol pasará a la Tierra a 28,000 millas por hora y casi con toda seguridad no nos alcanzará. Pero eso no será el final. El proyectil de 755 pies de diámetro está programado para regresar cada año hasta 2022, durante el cual tiempo quién sabe qué podría suceder.
Por costumbre, el asteroide lleva el nombre del año en que fue descubierto por primera vez: 2010 NY65. Los cálculos predicen que vendrá a 1,9 millones de millas de nosotros esta vez, un bigote de gato en términos astronómicos.
El objeto amenazante es clasificado como un "Asteroide Potencialmente Peligroso" por el Centro Minor Planet, basado en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts. El centro está encargado de la pesada responsabilidad de calcular las órbitas de todos los objetos cercanos a la Tierra (NEO), por lo que siempre podemos saber dónde están con respecto a nosotros.
No es que realmente importe. En la actualidad, sabemos de 875 especialmente grandes NEOs circundando nuestro mundo como tantos tiburones asesinos. Muchos de ellos, si nos golpean, tienen el potencial de crear el tipo de catástrofe ecológica que la bola de nieve cree que destruyó a los poderosos dinosaurios hace sesenta y cinco millones de años.
El asteroide de este sábado, a pesar de que su diámetro es cuarenta veces menor que el de los dinosaurios, tiene el poder destructivo de 300 bombas A de Hiroshima. El próximo mes otro asteroide - 2017 BS5 - llegará la mitad de cerca de nosotros. Es como si un universo enojado nos arrojara piedras.
Créanme, eso no es una afirmación extravagante.
No hay duda de que has oído que el cosmos está fortuitamente y finamente sintonizado para la existencia de la vida. Por ejemplo, si la gravedad era sólo una trillonésima vez más fuerte o más débil de lo que es, ni galaxias, estrellas, planetas, ni estaríamos aquí.
Pero es igualmente cierto que el universo es hostil a la supervivencia de organismos complejos, sobre todo humanos. La vida persiste a pesar del universo.
Ese hecho aleccionador se conmemora en la segunda ley de la termodinámica: la ley de la entropía, según la cual nuestro universo funciona 24/7/365 para desentrañar la complejidad. Y es ilustrado vívidamente por los asteroides asesinos tales como 2010 NY65 que repetidamente, implacablemente oscurece nuestro cuello de los cielos.
Mi querido y difunto amigo Brian Marsden, director del Centro Minor Planet Center, me dijo que ser golpeado por uno de estos restos amenazantes de la creación de nuestro sistema solar era simplemente una cuestión de cuándo, no si. Es un pensamiento deprimente, te lo aseguro, que incluso cuando nos vamos en la garganta del otro aquí abajo en la Tierra, el universo en sí mismo está fuera de nosotros.
Pero en lugar de desesperar de la extrema precariedad de la vida, me maravilla que la vida exista, que desafíe los peligros aleatorios del cosmos lejano, que es algo realmente raro y, por tanto, precioso. De hecho, por lo que sabemos - sin importar toda la especulación imaginativa sobre seres extraterrestres - la vida en la Tierra es única.
No deberíamos estar aquí, pero aun así estamos.
Por eso para mí este sábado será un tiempo de gran celebración. Cuando me levante al nuevo día - sabiendo que la raza humana acaba de esquivar otra bala de tamaño cósmico -- haré una pausa para dar gracias a Dios por el milagro impresionante que desafía a la muerte que es la vida.
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