Como funciona un reactor nuclear
La energía nuclear o atómica es la que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, este término engloba otro significado, el aprovechamiento de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de energía eléctrica, energía térmica y energía mecánica a partir de reacciones atómicas, y su aplicación, bien sea con fines pacíficos o bélicos.1 Así, es común referirse a la energía nuclear no solo como el resultado de una reacción sino como un concepto más amplio que incluye los conocimientos y técnicas que permiten la utilización de esta energía por parte del ser humano.
Con sus veranos cálidos y sus inviernos extremadamente fríos, Canada consume casi 600.000 gigavatios hora de Electricidad al año. El 15% de toda esa energía procede de la división del átomo.
La energía nuclear es barata y limpia, el truco está en conseguir que sea segura.
Para las 4,000 personas que trabajan en bruce Power en Ontario Canadá, la limpieza es una obsesión. Cada día comienza con un olfateo rápido de las axilas realizado con una nariz electrónica altamente sensible.
Pero aquí lo que les preocupa no es el mal olor corporal, si no la radiación.
Es una de las centrales nucleares más grandes del mundo. Bruce Power cuenta con 8 reactores nucleares cada uno de los cuales es capaz de generar más de 750 megavatios de electricidad. Un total abastecer una ciudad de 5000000 de habitantes.
A partir de ahora vamos a ver el mantenimiento de dos de los reactores nucleares de Bruce Power. Eso significa que por primera vez en 30 años se permite ir para ver elementos que normalmente no se ven, elementos que normalmente están ocultos bajo hormigón.
El mantenimiento de un reactor nuclear es un procedimiento de coco está uno más de miles de millones de euros. El reto es desmontar el núcleo del reactor que lleva unos 25 años siendo utilizado, eso implica retirada muchos componentes que han sido irradiados. Evidentemente Esa no es una tarea a la que se pueda enviar operarios humanos, por consecuencia ha hecho falta crear una robótica.
Sí envía cena frágiles humanos hacer esta tarea, volverían de manera calamitosa.
Es por eso que han reclutado un equipo de robot hechos a medida y aprueba de radiación a los que transmiten las órdenes a distancias a través de los controles de la central.
Una vez retirada las barras radiactivas del núcleo ya es seguro entrar. El núcleo del reactor es el disco redondo grande y con agujeros.
Para acceder a este lugar es necesario utilizar los trajes que se ven en las imágenes, activar el núcleo de todas formas estos trajes No valdrían de nada, segundos estarían fritos.
Una vez revisados limpios y reconstruido el núcleo del reactor es hora de volver a rellenarlo.
El uranio se encuentra en una roca oscura las cuales contienen menos de un cuarto de un 1% de uranio.
Es por eso que hay que triturar disolver filtrar y secar mucho antes de conseguir uranio natural suficiente para usarlo como fusible nuclear.
A continuación el uranio se introducen barras de medio metro de longitud fabricadas con un material resistente al calor y la corrosión, una aleación de circonio.
Después se sueldan las barras para crear ases de leña propios de la ciencia ficción. Cada uno de estos ases de combustible de uranio produce calor suficiente para generar un millón de kilovatios de electricidad.
Se preguntarán porque los hombres son tan imprudentes para manipular con tanta de preocupación, porque en este momento estos ases sólo desprenden cantidades apenas perceptibles de radiación.
Para que cobren vida deben ser insertados dentro del núcleo del reactor.
Los 480 tubos del rector pueden contener cada uno hasta una docena de estos combustibles. Cuando los 5760 ases están colocados empieza el espectáculo.
Alguno de los átomos de uranio que hay dentro de éstas barras de combustible, son un poco excitables y cuando se excitan empiezan a soltar neutrones en todas las direcciones, los pequeños neutrones pueden atravesar las paredes de circonio de Los Ases de combustible volando de un tubo al otro hasta que chocan con otro átomo de uranio, cuando lo hacen el átomo se divide, la energía imágenes drones todavía y tenemos una colosal reacción nuclear en cadena.
Lo importante de una reacción nuclear en cadena es saber tenerla es a lo que los científicos denominan fusión del reactor nuclear.
Los técnicos de la sala de control están muy relajados con el reactor está sellado con paredes de hormigón reforzado sino que además se apaga automáticamente si la temperatura sube o la presión baja demasiado rápido.
Así que no hay potencia suficiente para volar el tejado del Bruce Power, pero si le sobra para generar una inmensa cantidad de calor.
El calor se usa para convertir agua en vapor, proceso que se controla cuidadosamente desde el control de la misión.
Estás enormes turbinas colocadas en una sala de turbinas de 400 metros de la tres pisos de altura convierten el vapor en electricidad.
Como una violenta tormenta de vapor que hace girar las aspas de un molino super sónico la turbina Gira a 1800 revoluciones por minutos y hace funcionar un generador. La gigantesca rueda de hamster convierte el movimiento en más de 750 megavatios de Electricidad, suficiente para cubrir las necesidades de medio millón de personas.
Todo esto crea un pequeño problema, los residuos nucleares radiactivos.
Tras aproximadamente un año dentro del núcleo Los Ases del combustible se gastan pero también están extremadamente calientes y son radiactivos. Están tan calientes que las barras deben guardarse en agua durante 10 años antes de poder ser eliminadas con total seguridad.
Se introducen en las piscinas para que bajen la temperatura y se disipe la radioactividad. Hundidos en la profundidad de este depósito de 8 metros de profundidad hay más de 730000 ases de combustibles radiactivos.