El encendido de un reactor nuclear parece de ciencia-ficción
Si no lo has visto nunca, el momento en el que se enciende un reactor nuclear es lo más parecido a una escena de ciencia-ficción. Al ponerlo en marcha surge una intensa luz azul, fluorescente, como si algo sobrenatural fuera a suceder. Y esa luz tiene una explicación.
La luz la produce la llamada radiación de Cherenkov, una radiación electromagnética que surge por el "paso de partículas en un medio a velocidades superiores a las de la luz en ese medio". Pável Cherenkov fue el primero que analizó en detalle esta radiación.
Las dunas de Marte aparecen nevadas en esta increíble foto: así se forma la nieve en el planeta rojo
Un nuevo problema se suma a la anhelada conquista marciana: además de perder inteligencia en el camino y la posibilidad de sufrir de cáncer, en Marte existen tormentas de nieve nocturnas, como lo ha logrado comprobar un estudio basado en los datos e imágenes obtenidas por una sonda de la NASA.
Hace casi diez años la NASA descubrió la presencia de nieve en Marte, pero se desconocía de la posibilidad de que se presentaran tormentas de nieve en el planeta rojo. Un nuevo estudio del Laboratorio de Metereología Dinámica de París, publicado en Nature, determinó que de noche la temperatura puede bajar tanto en la atmósfera del planeta que permite que se formen nubes de agua helada y caiga sobre la superficie marciana hasta acumularse, aunque cae muchísimo menos que en la Tierra (aproximadamente solo un centímetro de nieve por segundo).
Científicos estadounidenses consiguen el récord del imán más potente del mundo
Un laboratorio magnético estadounidense ha logrado crear el imán más potente que existe, consiguiendo así un récord mundial. Se trata de un imán resistivo de 41,14 teslas, lo que se traduce en hasta 20 veces la potencia de las máquinas que se usan para crear imágenes médicas, como las resonancias magnéticas.
El imán ha sido creado por el Laboratorio National MagLab y se encuentra en la Universidad Estatal de Florida. Sus responsables tardaron poco más de dos años y medio en fabricarlo, y tuvo un costo de unos 3,5 millones de dólares.
El National MagLab contó con el récord mundial del imán más potente por 19 años, hasta que fueron superados por un laboratorio en China con su imán de 38,5 teslas recientemente. Fu entonces cuando Greg Boebinger, director del MagLab, pidió a sus ingenieros:
“Vayan y hagan uno más grande, usen más potencia y suban el volumen hasta 11 para ver qué sucede”.
Un análisis genético revela que el 99% de los microbios que viven en nuestro organismo no están catalogados
El interior de nuestro cuerpo es un auténtico ecosistema en el que viven billones de microorganismos que no tienen nada que ver con nuestras células. Por si esto no fuera ya un poco inquietante, ahora resulta que el 99% de esos microorganismos nunca ha sido estudiado.
El descubrimiento ha sido casual. Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford lleva años realizando minuciosos análisis genéticos con casi 200 muestras de sangre. Su objetivo era encontrar una técnica menos invasiva para determinar si una persona va a rechazar un órganio transplantado, y para ello estaban estudiando el ADN libre que flota en el torrente sanguíneo y que permite caracterizar los microorganismos que viven en nuestro interior.
Hemos encontrado cosas que están emparentadas con otras conocidas, cosas que divergen de microorganismos conocidos, y otras que son completamente nuevas. En cierto modo, no es muy sorprendente teniendo en cuenta que la categorización y herramientas que suelen usarse para estudiar el universo microbiano tienen mucho sesgo.
Le cae un rayo a solo cinco metros de distancia mientras grababa una tormenta desde la terraza de su casa
Daniel Mòdol lleva 11 disfrutando de las tormentas eléctricas en Gjerstad Aust-Agder desde la comodidad de su terraza y nunca había sufrido ningún percance. El pasado día 22 este noruego casi acaba frito por un rayo que cayó junto a él mientras grababa una de las tormentas.
El rayo cayó a apenas cinco metros de la posición desde la que grababa. En el vídeo puede oírse claramente el estruendo y como salen volando pedazos de escombro como consecuencia del impacto.
Descubren indicios de un nuevo tipo de ondas gravitacionales causadas por estrellas de neutrones
El astrónomo J. Craig Wheeler, de la Universidad de Austin tuiteaba hace unos días lo siguiente: “Nuevo LIGO con contrapartida óptica. Os vais a quedar con la boca abierta” El críptico mensaje apunta al descubrimiento de un nuevo tipo de ondas gravitacionales, nada menos.
Hasta ahora, todas las ondas gravitacionales descubiertas por el observatorio LIGO estaban asociadas a la colisión de agujeros negros. Parece, sin embargo, que esos fenómenos astronómicos no son ni mucho menos los únicos en generar estas ondas. Los astrónomos especulaban con la posibilidad de que otros objetos de masa colosal, como las estrellas de neutrones, puedan también generar esas ondulaciones en el tejido del espacio que apenas hemos empezado a estudiar.
El portavoz del laboratorio LIGO, David Shoemaker, no ha confirmado ni desmentido los rumores, pero sí ha explicado que se ha producido una emocionante detección de ondas gravitacionales cuyos resultados se publicarán en torno al 25 de agosto.
Crean un graffiti en una torre de casi 100 metros de alto usando solamente robots que imprimen pintura
Un inventor creó un nuevo tipo de robot que escala por las paredes para “imprimir” pintura de spray y así dar vida a murales y obras de arte. Su mayor demostración hasta la fecha la acaba de realizar en una gigantesca chimenea de 90 metros de altura, y es fascinante.
Mihkel Joala, creador de SprayPrinter, utilizó cinco de sus robots para crear un mural en una chimenea industrial. Todo el proceso era controlado desde un ordenador, el cual sabía exactamente la posición de los robots al tomar en cuenta el tamaño de unas cuerdas guía para medir su distancia recorrida. En total los robots imprimían cinco colores de forma simultánea.
Las plantas están devorando los pueblos abandonados en la zona de exclusión en Fukushima
Han pasado siete años desde el desastre en la planta nuclear de Fukushima, y los pueblos más cercanos a la central siguen abandonados. En esas zonas, la naturaleza está reclamando todo, y la escena es una muestra perfecto de cómo se vería la Tierra si los seres humanos desapareciéramos.
Un realizador de Asahi Shimbun se ha adentrado en lo más salvaje de la zona de exclusión para fotografiar el estado actual de las instalaciones. Muchos edificios ya están casi completamente cubiertos de enredaderas, y la vegetación crece por encima de calles, instalaciones deportivas y hasta automóviles.
SpaceX ha desvelado el diseño de su traje espacial, y parece salido de una película de ciencia ficción
Elon Musk ha publicado en Instagram la primera imagen promocional del traje que llevarán los astronautas de la NASA en los vuelos tripulados de SpaceX. Digo “la primera promocional” porque el concepto se filtró hace más de un año, pero la foto de hoy nos deja un mejor sabor de boca. Es oficial: vivimos en el futuro.
“Esta es la primera foto del traje espacial de SpaceX, llegarán más en los próximos días”, escribió el CEO de la empresa aeroespacial. “Vale la pena señalar que esto funciona de verdad (no es una maqueta)”. Según confirma el propio Musk, el traje ha sido probado a doble presión atmosférica en el vacío.
La estrella que alberga la supuesta megaestructura alienígena podría tener un exoplaneta con anillos
Los astrónomos llevan desde 2015 tratando de encontrar una explicación coherente a los misteriosos cambios en la luminosidad de la estrella KIC 8462852. A las numerosas hipotesis se suma una nueva tan sencilla que podría ser la buena: un planeta con anillos como Saturno.
El oscurecimiento progresivo e irregular de KIC 8462852, apodada como la estrella de Tabby en honor a su descubridora, es tan raro que no falta quien sugiere que se debe a una estructura que alguna civilización alienigena está construyendo a su alrededor. Aunque la hipótesis es fantasiosa y no tiene precedentes, hay que decir en su defensa que nadie ha demostrado aún que sea correcta ni incorrecta.
El sensor de huellas del iPhone 8 podría estar escondido en el lugar que menos esperamos: el logo de Apple
El iPhone 8 será la mayor evolución en la historia del smartphone de Apple. Después de diez años, la compañía por fin se olvidará del botón Home en físico para incluir uno virtual en la pantalla. Esto trae un problema consigo: ¿qué pasa con Touch ID? Una nueva filtración asegura que estará escondido en el logo de la compañía.
Un vídeo bastante sospechoso ha aparecido en la red social asiática, Weibo, en el que un móvil con el aspecto filtrado del iPhone 8 entra y sale de una máquina de pruebas. El operador introduce el móvil con su mano izquierda, en la que lleva un guante, pero al salir toca el logo de Apple con la punta de su dedo índice derecho, que no tiene guante ni ninguna protección. Al hacerlo, una especie de código aparece en la pantalla del ordenador que, al completar su trabajo, pone un mensaje de “PASS” (aprobado).
¿Cómo distingue una planta carnívora entre un insecto y una gota de agua? Contando pisadas
La venus atrapamoscas tiene un agradable aroma afrutado y las hojas abiertas para dar la bienvenida a los insectos más desprevenidos. Es la más conocida de las plantas carnívoras: cuando no obtiene suficientes nutrientes del suelo, caza insectos y arañas para sobrevivir. Pero lo más fascinante es su modus operandi.
La atrapamoscas cuenta con unos pelos ultrasensibles al tacto llamados cilios detectores. Cuando la presión es suficiente para doblar esos cilios, las hojas se cierran bruscamente atrapando a la presa en el interior. El movimiento desesperado del insecto estimula la secreción de jugos digestivos, y unas espinas en los bordes de la trampa impiden que el animal se salga. Una vez digerida la presa, la hoja se desprende de su tallo para dar lugar a una hoja nueva.
Un microorganismo hallado en un lago de la Antártida puede por fin explicar el misterioso origen de los virus
¿Qué fue primero, el virus o la célula? Esta pregunta, que parece sacada de la mítica cuestión del huevo y la gallina ha tenido desconcertados a los biólogos durante décadas. La aparición de un nuevo microorganismo primitivo en la Antártida arroja nuevas claves sobre el origen de los virus .
El problema de los virus es que no se parecen a ninguna otra forma de vida que conocemos. De hecho, muchos aún discuten si están vivos, técnicamente hablando.
Mientras la mayor parte de los seres vivos están formados por una o varias células, los virus son solo una cadena de material genético dentro de una cápsula protectora. Por si solo, un virus no es capaz de mucho, pero cuando entra en una célula puede replicarse dentro de esta, causando serios daños que se traducen en enfermedades tan diferentes como la gripe o el SIDA.
Mira directamente y sin protección estas imágenes increíbles del eclipse total de Sol
Ahora que se ha terminado, te invito a mirar con nostalgia algunas fotos del eclipse. Si bien no superan verlo en la vida real, esta podría ser la mejor opción para quienes no pudieron disfrutarlo en persona.
Corea del Norte simula un ataque con misiles sobre Guam y muestra a Trump rodeado de tumbas
Fox News declaró victorioso al presidente Trump la semana pasada, insistiendo en que sus amenazas contra Corea del Norte disuadieron a Pionyang de planear un lanzamiento de misiles. Corea del Norte había amenazado previamente con disparar un misil sobre Japón que aterrizaría en las aguas próximas a Guam . Pero esas celebraciones podrían haber sido un poco prematuras.
Este fin de semana, Corea del Norte ha lanzado un nuevo video animado que representa un ataque con misiles contra el territorio estadounidense de Guam . Las secuencias de los exitosos ensayos con misiles Hwasong-14 son seguidas por una secuencia que hace zoom sobre el territorio de Guam desde el espacio.