En el Estado de Renania del Norte-Westfaliase encuentra la ciudad deWuppertal, creada en 1929 al unir las localidades de Elberfeld y Barmen, y otras menores. El nombre se lo debe al río Wupper, que cruza la ciudad. Dos ilustres Federicos (Friedrich ), figuran entre sus personajes ilustres: Engels y Bayer,el de la aspirina. Tras las dos Guerras Mundiales, algunos monumentos sobreviven, entre ellos el tren colgante, inaugurado en 1901 por el emperador alemán Guillermo II. En la actualidad transporta 25 millones de pasajeros al año. Es el único ferrocarril urbano colgante del continente europeo.
El famoso aerotren recorre una ruta de 13 Km y cuenta con 20 estaciones. La altura a la que se encuentra suspendido es de 12 metros en el tramo que atraviesa el río Wupper y unos 8 metros cuando circula sobre las calles de la ciudad. En realizar todo el trayecto tarda aproximadamente unos 35 minutos, alcanzando una velocidad máxima de 60 km/hora.
El tren colgante de Wuppertal se inauguró en 1901 y 116 años después todavía sigue en funcionamiento (aunque, lógicamente, se han realizado tanto en el tren como en las estaciones diferentes labores de modernización). Mientras que otras ciudades optaron por tranvías (al aire libre o subterráneos) en Wuppertal adoptaron la idea delnventor alemán Eugen Langen. El tren colgante (o Schewebebahn, en alemán) presenta varias ventajas respecto a los ferrocarriles convencionales, facilitando el transporte en una ciudad montañosa, así como evitando los problemas derivados del invierno, ya que ni la nieve ni el hielo impiden su normal circulación. Además, es un sistema muy eficiente en cuanto al aprovechamiento del espacio de la ciudad, ya que cumple su función de transportar viajeros ocupando muy poco espacio
Es imposible hablar del aerotren de Wuppertal sin mencionar la anécdota del elefante Tuffi. El 21 de julio de 1950 el dueño el Circo Althoff creyó que era una buena idea subir a un elefante al tren para promocionar así su espectáculo. A mitad de camino el elefante se puso nervioso, rompió una de las paredes del tren y se precipitó al vacío. Por suerte, cayó al río Wupper, y en contra de lo que pueda parecer, todo quedó en un susto, ya que el elefante salió sano y salvo. A raíz de este suceso, el peculiar tren aumentó notablemente la fama del aerotren y de la ciudad de Wuppertal en general.
Durante casi 100 años fue uno de los medios de transporte más seguros del mundo, pero en abril de 1999 ocurrió un grave accidente al caer un convoy al río a causa de unas obras que se habían hecho durante el fin de semana. Murieron tres personas y más de 40 resultaron heridas. Los operarios que participaban en los trabajos se olvidaron de quitar una uña de metal en los rieles. El primer tren del día golpeó la garra a una velocidad cercana a los 50 kilómetros por hora y se estrelló unos 10 metros hacia abajo en el río Wupper. La operación de rescate se prolongó durante tres días . Ocho semanas después del accidente, el Schwebebahn volvió a funcionar. Los daños provocados obligaron a desembolsar unos 8 millones de macos alemanes.