Segunda parte de las previsiones para el futuro! Pueden ver la primera parte en:
2019
Los ojos biónicos están comercialmente disponibles
Tras ensayos, los primeros ojos biónicos están ahora disponibles para personas con pérdida de visión degenerativa.
Estos dispositivos utilizan cámaras en miniatura montadas en un par de lentes. Las cámaras transmiten información visual a un electrodos guía que se conecta a las neuronas de la retina. Los impulsos eléctricos se transmiten a través del nervio óptico hasta los centros de la visión del cerebro.
El primer prototipo de esta tecnología era algo crudo y pixelado, con sólo 100 puntos de resolución. Sin embargo, esta nueva versión proporciona 1000 puntos, lo que permite al paciente reconocer las caras y leer en letra grande.
Los ojos bionicos siguen aumentando en complejidad durante las décadas siguientes, haciendo un progreso exponencial en la resolución y la calidad visual. Ojos totalemente artificiales eventualmente estarán disponibles proporcionando una mejor visión que los ojos normales, incluso las personas sanas "actualizarán" su vista.
Transporte automatizado de mercancías
Los sistemas autónomos de tránsito rápido ya han estado en vigor en algunos aeropuertos y en los sistemas del metro de las ciudades. Para esta fecha, un número importante de camiones sin conductor han empezado a aparecer en las carreteras. Son capaces de recorrer cientos de kilómetros por sí mismos, negociar el tráfico y otros obstáculos, y utilizan tecnologías avanzadas de GPS. Tienen un número de ventajas sobre los factores humanos, tales como ser capaces de moverse las 24 horas al día sin cansarse, nunca se ausentan y no exigen un salario o formación. Los camiones también pueden detectar fallos mecánicos o de software.
Esta automatización de vehículos eventualmente incluira a los automóviles, taxis y otros tipos de vehículos de carretera, llegando a ser generalizado su uso para la década de 2030.
© Scanrail Dreamstime.com
El mar Aral desaparece del mapa
Tan recientemente como en la década 1970, el Mar Aral era el cuarto lago del mundo, con una superficie de 68.000 km2.
Sin embargo, el proyectos de riego soviéticos desviaron el Amu Darya y Syr Darya, ríos que lo alimentan. En 2004 el mar se había reducido al 25% de su superficie original, y casi cinco veces un aumento de la salinidad había matado a la mayor parte de su flora y fauna natural. Para el año 2007, se ha reducido al 10% de su tamaño original dividiéndose en tres lagos separados, dos de los cuales eran demasiado salados para los peces. La alguna vez próspera industria pesquera había quedado prácticamente destruida y los antiguos pueblos pesqueros de las costas originales se convirtieron en cementerio de buques.
El Mar Aral estaba también muy contaminado, en gran parte como resultado de las pruebas de armas, proyectos industriales, plaguicidas y fertilizantes de escorrentía. El viento sopló la sal del seco lecho marino dañando los cultivos y contaminando el agua potable, mientras que la saturación de sal en el aire y el polvo causó los principales problemas de salud pública en la región del Mar Aral. El retiro del mar también causó un localizado cambio climático, con veranos cada vez más calientes e inviernos más secos, más fríos y largos.
Aunque un proyecto de presa en 2005 salvó lo poco que quedaba de la parte norte del mar (el Pequeño Aral), la parte más grande del sur del mar (el Gran Aral) siguió disminuyendo y en 2019 se ha evaporado por completo.
La demanda mundial de petróleo excede los 100 millones de barriles por día
Mientras tanto, los nuevos descubrimientos continúan mostrando un deterioro alarmante. En la década que llega a su fin se hace dolorosamente evidente para todos que el "pico del petróleo" se ha alcanzado. Y con el 60% del total de petróleo recuperable en Oriente Medio, el conflicto se cierne durante la mayor parte de la región.
Fin de la década
2020-2035
Crisis energética mundial
A lo largo de este período el mundo entra en el caos debido a que la demanda del petróleo comienza a superar con creces la oferta, paralizando muchas economías y provocando malestar social generalizado.
Hay importantes conflictos en todo el Oriente Medio y Asia Central. La más importante de estas guerras por los recursos en realidad implica el uso único de un arma nuclear táctica.
La crisis permanece durante casi dos décadas y poco a poco se resuelve debido a un cambio hacia las energías renovables y las tecnologías alternativas de combustible, pero la transición no es suave. A mediados de la década de 2030 el mapa geopolítico de Oriente Medio es casi irreconocible en comparación con hace 20 años.
© Douglas Knight Dreamstime.com
2020
El uso de internet alcanza los 5 mil millones a nivel mundial
El número de usuarios de Internet ha llegado a casi 5 mil millones, el equivalente a alrededor de toda la población mundial de 1987. Esto se compara con 1.7 mil millones de usuarios en 2010 y sólo 360 millones en 2000.
Un gran número de personas en los países en desarrollo ya tienen acceso a la web, gracias a una combinación de la caída de costes y la mejora exponencial de la tecnología. Esto incluye ordenadores portátiles que se pueden comprar por sólo unas pocas decenas de dólares, junto con un crecimiento explosivo en el uso de banda ancha móvil. Incluso las poblaciones más remotas de la Tierra puede aprovecharse de la Internet gracias a la infraestructura ahora en sus lugares.
Mensajes de texto por pensamiento
En 2020 los teléfonos móviles están disponibles con la opción de enviar mensajes de texto con el poder solo del pensamiento.
Un auricular sensor es usado por el usuario. Contiene la tecnología de interfaz cerebro-máquina que analiza las ondas cerebrales y los transforma en señales digitales.
Algunos de los modelos de mayores prestaciones incluyen gafas o viseras, con pantallas incorporadas en las lentes. Esto permite mensajes de texto completamente sin manos, creando una forma de telepatía electrónica. El proceso es bastante lento en este momento - que requieren un alto grado de concentración - pero los avances en las próximas décadas va a revolucionar la comunicación.
© Sellingpix Dreamstime.com
Remplazo de órganos completos generados a partir de células madre
En la década anterior ya era posible el cultivo de tejidos individuales, tendones y cartílagos a partir de células madre. En 2020 los científicos han conocido por completo como cada parte del corazón trabaja, lo que les permite hacer crecer reemplazos completos para su uso en transplantes.
La necesidad de donantes externos se elimina y puesto que el órgano es genéticamente compatible para el paciente, no hay ninguna posibilidad de rechazo. Naturalmente, el tejido vivo es también mucho más flexible, sofisticado y eficiente que los componentes artificialmente construidos, por lo que este nuevo tratamiento ofrece una esperanza radical para millones de personas afectadas por la enfermedad cardiovascular. Hasta ahora, alrededor de 15 millones de personas habían muerto cada año a partir de condiciones relacionadas con el corazón.
Los beneficios económicos son enormes. Una fracción significativa de los costes en cuidado de la salud se ha atribuido a fallas en los órganos, tratamientos periódicos para enfermedades crónicas y sus complicaciones posteriores. Esta nueva medicina regenerativa efectivamente proporciona una cura, en lugar de tratamiento continuo. Hasta ahora, los costes directos en la sustitución de órganos y tratamientos asociados han sido de 350 mil millones de dólares a nivel mundial (alrededor del 8 por ciento del gasto médico global).
Así como el corazón, otros diversos órganos se desarrollan durante la década posterior: pulmones, hígado, riñones, el bazo, estómago y los órganos sexuales, todos disponibles para el 2030. La falla de órganos internos se está volviendo cosa del pasado, para los que pueden pagar los tratamientos, al menos.
En combinación con las técnicas de vitrificación nuevas (que permiten el almacenamiento de órganos sin daño de formación de cristales de hielo), este es un gran avance en la extensión de la longevidad.
© Sebastian Kaulitzki Dreamstime.com
La televisión holográfica se vuelve de uso generalizado
Los avances en los sistemas regrabables y borrables han hecho posible por primera vez el mercado masivo de la verdadera televisión holográfica.
Esta forma de tecnología ha estado en desarrollo durante casi tres décadas. Uno de los principales problemas encontrados fue que la imgen requiere un prolongado retraso entre cada "reescritura", por lo que es poco práctico para las pantallas televisivas. Sin embargo, los recientes avances en la transferencia de poder han superado este problema con pantallas ahora capaces de correr a 24 cuadros por segundo.
Las típicas pantallas holográficas de este período son relativamente pequeñas. También son muy caras y todavía se consideran un artículo de lujo por ahora. Sin embargo, el perfeccionamiento de esta tecnología lleva a la más grande y potente pantalla, mientras que la competencia entre los principales proveedores más tarde logra disminuir los costos, haciéndolos asequibles a la mayoría de la gente.
Las pantallas pueden ser fijadas a la pared (con todos los láseres de escritura de imagen detrás de la pared) o se colocan sobre una mesa (con todos los componentes por debajo).
Inicialmente popular en Japón y el Lejano Oriente, las pantallas encuentran rápidamente su camino hacia el resto del mundo y hacen a las tradicionales pantallas CRT y LCD obsoletas.
A lo largo de las próximas décadas la perfección de esta tecnología verá habitaciones enteras convertidas en entornos holográficos.
Suecia se convierte en el primer país libre de petróleo
Esto se ha logrado a través de inversiones a gran escala en energía renovable, incentivos fiscales y subsidios masivos para la investigación científica, así como un programa detallado de conservación de energía. El país se alimenta en su totalidad por tecnologías de cero emisiones de carbono, y se ha librado completamente de los coches de gasolina y de hogares con calefacción a petróleo. A partir de esta década, Suecia experimenta masiva prosperidad y crecimiento.
Crédito: David Liuzzo
El Parque Nacional de Glaciares y otras regiones se quedan sin hielo
Al día de hoy el Parque Nacional de Glaciares de Montana se quedado completamente sin hielo, los parques homónimos han desaparecido como consecuencia del calentamiento global.
Un modelo (que se muestra a continuación) había pronosticado este evento para 2030, basado en un estudio realizado por el Servicio Geológico de EE.UU., junto con las predicciones de temperatura en 1992 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU. Sin embargo, los modelos informáticos actualizados y nuevos datos obtenidos en 2009 indican un aumento de la temperatura dos veces más rápido de lo que se pensaba anteriormente.
Ya en 2020, por tanto, los glaciares se habían ido dejando sólo roca desnuda. Muchas plantas y animales dependientes del agua fría posteriormente se extinguieron debido a la pérdida de hábitat, incluyendo un número de especies raras. La reducida temporada de fusión de hielo también se ve afectada por el flujo de corriente durante el verano seco y el otoño, reduciéndo los niveles de agua y aumentando el número de incendios forestales. Esto tuvo como efecto añadido adicionar más carbono a la atmósfera. La pérdida de los glaciares también reduce el atractivo estético visual de la región para los turistas.
Este proceso se está reflejando en todo el mundo con hielo no polar empezando a desaparecer de muchas regiones prominentes incluyendo los Andes, Alpes, Himalaya y Kilimanjaro.
A finales de este siglo, la pérdida de glaciares del Himalaya tendrá un impacto devastador, desestabilizando la mayor parte del subcontinente indio, incluyendo al nuclearmente armado Pakistán. Las inundaciones y deslizamientos de tierra serán el resultado inicial de la fusión, pero después, los glaciares más pequeños y menores provocarán menos escorrentía a ríos como el Ganges que normalmente proporcionan agua fresca para beber, para producción agrícola y para generación de energía hidroeléctrica. Dado que el Mekong, el Yangtze y el río Amarillo se ven afectados también, esto implicará escasez de agua para 2,5 mil millones de personas.
Finalización del radio telescopio Square Kilometre Array
Nuestra visión del universo se amplia en gran medida con la realización de un mayor y nuevo observatorio en Australia. Se trata de un radiotelescopio con una superficie total de recogida de aproximadamente un kilómetro cuadrado. Funciona en un amplio rango de frecuencias y su tamaño lo hace 50 veces más sensible que cualquier otro instrumento de radio. Utilizando la tecnología de procesamiento avanzada, puede estudiar el cielo más de 10.000 veces más rápido que nunca. Con estaciones de recepción que se extienden hasta una distancia de 3.000 km desde un núcleo central concentrado, continúa la tradición de la radioastronomía para proporcionar imágenes de alta resolución en todos los campos de la astronomía.
Crédito: Xilostudios y IPSO
CGI totalmente realistas
Personas generadas por computadora utilizadas en los últimos juegos de video hoy logran una apariencia totalmente realista. Los avances en técnicas de modelización han permitido a los programadores crear el más sutil de los movimientos, expresiones faciales, iluminación y otros efectos físicos. Complejas escenas animadas caracterizadas totalmente por personas renderizadas por computadora se vuelven indistinguibles de la realidad.
2021
Lectores mentales contra el crimen se vuelven realidad
Veinte años después de 9/11, los lectores mentales son ahora una característica común de seguridad en aeropuertos, así como estadios deportivos y otros eventos de alto perfil. Para empezar, esta tecnología enfrenta problemas, ya que hubo falsos positivos registrados por las máquinas, pero los recientes avances en la neurociencia y el software de análisis informática han mejorado su precisión.
El sistema utiliza sensores y captadores de imágenes "no invasivos". Estos observan el estado emocional de una persona, la expresión facial, lenguaje corporal, la temperatura corporal, frecuencia cardíaca, el patrón respiratorio y otras indicaciones. Analizados en conjunto, estos factores pueden determinar si se está planeando cometer un delito.
Palabras específicas, frases e imágenes en el cerebro de la persona están aún a años de distancia de ser completamente descifrables. Sin embargo, ahora es posible establecer sus básicas intenciones, en general intenciones más allá de cualquier duda razonable.
Esta tecnología también está reemplazando los detectores de mentiras que se utilizan en salas de audiencias.
Naves espaciales de una etapa a órbita totalmente reutilizables
Hasta ahora todas las naves orbitales habían utilizado etapas múltiples. Esto ha requerido el desprendimiento de las partes en el lanzamiento de un vehículo durante el vuelo con el fin de reducir el peso. Sin embargo, a inicios de la década de 2020, un nuevo prototipo de "avión espacial" se desarrolla con fondos de la UE. Este puede funcionar sin la necesidad de cohetes impulsores, tanques de combustible, motores y otros componentes externos, en su lugar utilizando un sistema de cohetes a chorro híbridos.
El vehículo sale de una pista especialmente reforzada. Utiliza un motor a reacción preenfriado (en lugar de scramjet) para alcanzar velocidades de Mach 5,5 (1.700 m/s), en seguida cierra la entrada de aire y funciona como un cohete de alta eficiencia para completar el viaje a la órbita.
A pesar de que su carga útil es de sólo 12 toneladas (alrededor de un tercio de la capacidad de la lanzadera espacial), la nave es mucho más barata (alrededor de 1/10mo) y mucho más eficiente (alrededor de 400 veces) que las naves anteriores. Después de completar una misión, vuelve a entrar en la atmósfera con su piel protegida por una fuerte cerámica, aterrizando de nuevo en la pista como un avión normal. A continuación, se somete a cualquier tipo de mantenimiento necesario y es capaz de volar de nuevo en dos días (en comparación con los dos meses para el transbordador espacial).
Estos aviones son no tripulados inicialmente. Sin embargo, versiones posteriores se utilizarán para el turismo espacial, capaces de transportar hasta 20 pasajeros en un módulo construido especialmente y que costarán alrededor de $ 500.000 por persona.
EL teletrabajo es una opcion flexible del trabajo estándar
En un esfuerzo por reducir los costos de bienes raíces, siendo más respetuosos con el medio ambiente y atrayendo al creciente número de personas que buscan el equilibrio entre trabajo y vida, la mayoría de las empresas ya han adoptado una política "trabaja donde quieras, cuando quieras".
Una cantera global de talento está cada vez más en expansión, con empresas persiguiendo agresivamente a los mejores trabajadores disponibles, independientemente de dónde residan. Combinado con súper banda ancha en el hogar el trabajo a distancia ha crecido enormemente como resultado.
Además, los elevados costos del combustible han llevado a muchos empleados de oficinas a trabajar cuatro días a la semana, por lo general cuatro días de 10 horas c/u.
En los lugares de trabajo corporativo de hoy, la computación multi-touch ubicua en superficies se está volviendo una integración perfecta con los dispositivos inalámbricos y sus aplicaciones. Las oficinas sin papel se están volviendo una realidad.
Esta combinación de tecnologías avanzadas y opciones de trabajo flexible está conduciendo a grandes mejoras en la velocidad, la productividad y la eficiencia en empresas de todo el mundo.
Los microchips tradicionales están llegándo a los límites de la miniaturización
Las empresas de semiconductores están llegando a los límites de la miniaturización de los chips de computadora. Los transistores más pequeños se están construyendo con procesos de fabricación de 11 nanómetros. Esto se acerca mucho al tamaño de los átomos individuales. El silicio es imposible escalar a menos de este tamaño debido a los efectos de túnel cuántico.
La Ley de Moore - la evolución que ha visto la potencia de lascomputadoras se duplica cada dos años - entra en un nuevo cambio de paradigma, con los microchips tradicionales abandonados a favor de "apilar" circuitos de 3 dimensiones a partir de nanotubos de carbono.
© Norman Chan Dreamstime.com
Crisis de agua en el suroeste de USA
Partes del suroeste de los EE.UU. - incluyendo Nevada, Arizona y el sur de California - se enfrentan a la agobiante escasez de agua en una escala que normalmente sólo se ve en países del Tercer Mundo.
El lago Mead, una fuente clave de agua para más de 25 millones de personas (o el 8% de la población de EE.UU.), se ha secado como consecuencia del cambio climático. El mayor crecimiento de la población y la consecuente demanda de recursos hídricos también han desempeñado un papel.
Una vez que el depósito más grande en el país se ha disminuido a casi nada debido al déficit neto del Río Colorado de casi 1 millón de acres-pies de agua al año. Esta crisis se ha producido a pesar de las medidas de mitigación implementadas a principios de la década anterior.
Así como el abastecimiento de agua dulce, el lago Mead ha sido una fuente importante de energía hidroeléctrica a través de la presa Hoover. Los apagones se están produciendo en gran parte de la zona. Las Vegas y sus luces famosas son los más afectados. Las autoridades han estado tratando de estabilizar la situación mediante la construcción de instalaciones de energía solar, tanto en la ciudad y alrededores, así como tendiéndo tuberías subterráneas desde otras partes de Nevada. Métodos mejorados de conservación del agua y nuevas técnicas agrícolas también se están introduciendo. Sin embargo, incluso estas medidas han demostrado ser insuficientes, y son inevitables mayores trastornos sociales y económicos a corto plazo. Un virtual éxodo de personas desde las regiones afectadas se está llevando a cabo durante este tiempo.
2022
Ropa nanotecnológica entra al mercado de masas
Una variedad de prendas de vestir basadas en la nanotecnología se está volviendo de uso corriente ahora. Esto incluye prendas verdaderamente a prueba de agua. Estas están hechos de fibras de poliéster recubiertas con millones de diminutos filamentos de silicona, estructurados de tal manera que el agua simplemente se cae.
Otros productos textiles que utilizan la nanotecnología incluyen alfombras de autolimpieza. Millones de dedos pequeños incrustados en el tejido pueden fluir suavemente inclinándose hacia los bordes, desplazando el polvo y otras basuras en cuestión de minutos. En seguida colectores fijos en el zócalo pueden reunir y disponer de cualquiera resto como sea necesario. Esto ya ha sido utilizado en hoteles, apartamentos de lujo y edificios de oficinas de alto grado, pero ahora está entrando en el mercado de consumo gracias a la caída de los costos.
La nanotecnología también está siendo utilizado ampliamente por los militares, así como las fuerzas de policía. Chaquetas ultra-ligeras, pero extraordinariamente resistentes a los choques y chalecos antibalas están siendo disponibles. Trajes resistentes al fuego también pueden hacerse más seguros con estos nuevos materiales.
Crédito: Universidad de Zurich / Wiley Vch
La regeneración de dientes está transformando la salud dental
Después de haber sido demostrado en ratones, la bioingeniería de regeneración dental está disponible para los seres humanos. Usando una combinación de células madre, material de soporte y las moléculas de señalización, un totalmente funcional y vivo diente puede ser reconstruido en torno a dos meses, completo con las raíces, la pulpa interior y el esmalte exterior.
Hasta ahora, las terapias de implantes dentales han requerido estructuras pre-existentes de alta calidad ósea para apoyar a los implantes artificiales. La reconstrucción completa de los dientes naturales y saludables en pacientes sin el adecuado soporte óseo es ahora posible. Los rellenos y prótesis dentales se están volviendo obsoletos como consecuencia, mejorando la salud y el bienestar de muchos millones de personas.
© Lunamarina Dreamstime.com
Nanocables piezoeléctricos están apareciendo en una alta gama de productos
El efecto piezoeléctrico, en el que los materiales cristalinos bajo tensión mecánica producen una corriente eléctrica, ya está siendo utilizado a escala nanotecnologica para accionar una variedad de dispositivos.
Pequeñas vibraciones - tales como las creados por el viento, las ondas sonoras, la fricción, e incluso la turbulencia del flujo de la sangre - pueden ser capturadas y adquiridas por una malla de nanocables. La curvatura de esta malla en respuesta a esas fuerzas sutiles pueden generar más de 200 milivoltios.
Este tipo de tecnología de auto-alimentación es tan sensible que incluso puede ser embebido en la ropa. Por ejemplo, los movimientos sutiles de un cinturón, una camisa o del bolsillo del pantalón puede producir suficiente energía para cargar las baterías de un teléfono celular.
Dispositivos médicos implantables se benefician particularmente bien de esto. Los audífonos, por ejemplo, ya no requieren baterías, ya que puede ser alimentado por las ondas de sonido que los golpean. Mientras tanto, monitores de pérdida de hueso y otros sensores pueden ser activados por estres en el cuerpo, a continuación, un haz señal alerta a un computadora.
Los nanocables piezoeléctricos tienen una gran gama de otras aplicaciones. Pueden ser utilizados en la ingeniería, por ejemplo, para detectar fracturas microscópicas en un avión o nave espacial. También pueden ser utilizados para verificar la identidad: una rejilla de alambres piezoeléctricos debajo de una plataforma de firma (o dispositivo de pantalla táctil de otro tipo) se puede utilizar para registrar el patrón de presión aplicada, que luego se verifica contra una base de datos.
La sordera es curable
Los recientes avances en la investigación con células madre han proporcionado un método de regeneración de las células sensoriales del oído interno. Los seres humanos nacen con 30.000 células ciliadas vestibulares y cocleares por oído. A diferencia de muchas especies animales, son incapaces de regenerarse cuando estos están dañados. Sin embargo, los experimentos con ratones mostraron que era posible inducir las células madre - así como reprogramar los fibroblastos - en la creación de suficientes células de reemplazo de cilios y vello para restaurar completamente la audición. Este proceso se repitió después en las personas.
Con la piel del propio paciente como fuente de células madre, los reemplazos son una combinación perfecta genética para su cuerpo, evitando problemas de rechazo inmunológico. Esta forma de terapia también permite una variedad de otras enfermedades a tratar, tales como trastornos del equilibrio y el tinnitus.
Crédito: Madhero88 / Michal Komorniczak
2023
Láser manejado por energía de fusión hace progresos
El confinamiento magnético - como se ve en el ITER - hasta ahora ha sido el método preferido para el estudio de la energía de fusión. Sin embargo, el potencial de los láseres está siendo explorado en mayor profundidad. Después de años de ingeniería y construcción, una nueva y gran instalación de investigación está en funcionamiento en Europa. Con ello se pretende demostrar la viabilidad comercial del nivel de fusión.
Las instalaciones del High Power laser Energy Research (HiPER) utilizan un reactor de confinamiento inercial manejado por láser. Los láseres se disparan en un núcleo central, donde chocan con una pastilla de combustible único, se comprime a alta densidad. Un segundo láser se dispara en un pulso más intenso con una precisión de nanosegundos. Esto enciende el combustible, elevando la temperatura del núcleo a más de cien millones de grados centígrados - más caliente que el centro del Sol - permitiendo que las reacciones de fusión se produzcan. Se forma helio, liberando neutrones energéticos en el proceso. Estos neutrones son capturados generando electricidad.
La HiPER "rápida ignición" utiliza un láser mucho más pequeño que los diseñados previamente, sin embargo, genera el energía de la misma magnitud. Este ofrece una total "ganancia de fusión" que es mucho mayor que los primeros dispositivos, con una reducción de diez veces los costos de construcción.
El HiPER es sólo un prototipo, pero cuando esté totalmente desarrollado, la fusión se volverá una forma revolucionaria de producción de energía. Será un paso gigante en la lucha contra el cambio climático, la contaminación, la seguridad energética y la creciente demanda para el consumo.
Las selvas tropicales de Borneo se han borrado del mapa
La tercera isla más grande del mundo, Borneo, fue el hogar de una asombrosa gama de diversidad biológica, que abarca cientos de miles de kilómetros cuadrados. Sus exuberantes bosques tropicales han desaparecido casi por completo como consecuencia de la deforestación. Muchas especies raras se declaran extinguidas en esta época en especial el orangután, uno de los más inteligentes de los grandes simios.
© Brownm39 Dreamstime.com
Los gorilas se han extinguido en el África Central
La caza furtiva desenfrenada y sin control, junto con la deforestación a gran escala, la agricultura, la minería, la contaminación, las enfermedades y operaciones de las milicias han llevado a la decadencia terminal de las poblaciones de gorilas. Sólo aquellos en cautiverio permanecen ahora.
Turquía se vuelve autosuficiente en la producción de energía
Si bien muchos países están luchando con los efectos del cenit del petróleo, unos pocos afortunados se han beneficiado de los recientes descubrimientos nuevos. Turquía, por ejemplo, ha resultado plenamente autosuficiente en la producción de energía, con 10 millones de barriles de reservas de petróleo y más de 1,5 billones de metros cúbicos de gas natural descubiertos en el Mar Negro.
Estas enormes reservas han permitido al país para poner fin por completo a su dependencia de las importaciones y satisfacer sus necesidades energéticas por lo menos durante los próximos 30 años. La posición de Turquía en el mundo aumenta de forma significativa como resultado, impulsado aún más por su reciente adhesión a la UE. Las celebraciones también tienen lugar este año para conmemorar el 100 aniversario de la fundación de la república.
Nuevos descubrimientos de petróleo también se han hecho en Irán, Turkmenistán, Kazajstán y China. Con más controversia, las heladas tierras polares del Ártico están siendo saqueados por sus reservas de combustibles fósiles.
Crédito: TheEmirr
2024
La mayor crisis de refugiados de la historia en el mundo
Inundaciones torrenciales en el sudeste asiático - provocadas por una combinación de crecientes niveles del mar, el derretimiento de los glaciares y los fenómenos meteorológicos extremos - crean la mayor crisis de refugiados en la historia del mundo. Bangladesh y otras partes de la región están viendo, literalmente, decenas de millones de hombres, mujeres y niños desplazados de sus hogares.
Este horror desplegado es la primera gran crisis del siglo 21 que se puede atribuir directamente al calentamiento global.
Aunque un número de diferentes países se ven afectados, el desastre está centrado en Bangladesh, con su alta población (más de 150 millones) y alta densidad, situada en las zonas bajas del delta del río Ganges. Con la mayor parte del país a pocos metros sobre el nivel del mar - y con una topografía plana - las mareas de tormenta están inundando vastas extensiones de tierra casi sin esperanza de recuperación. Además de los daños físicos a la infraestructura, la sal en la tierra significa que los campos de hasta 40 km desde la nueva linea costera han quedado inutilizadas para el cultivo.
Millones de personas se ahogan, mientras que otras muchas mueren en el saqueo y el caos subsiguiente que barre la nación, y toda una serie de conflictos comienza a entrar en erupción a lo largo de la frontera con la India. La magnitud de esta catástrofe hace difícil la coordinación de los esfuerzos de socorro. En términos relativos, sólo ayuda simbólica puede ser ofrecida por la ONU.
Irónicamente, Bangladesh ha contribuido muy poco en el camino de la contaminación culpada para la aceleración del cambio climático.
Crédito: Kamal Raiyan
El elefante africano se encuentra al borde de la extinción
A pesar de los esfuerzos para reducir el comercio de marfil, un gran número de elefantes siguen siendo cazados furtivamente en toda África. Su población - que se situó en 600.000 en 2009 - se redujo a cerca de 40.000 cada año.
Sólo un puñado permanece en el África hoy. Los zoológicos y parques de safari en todo el mundo están trabajando para mantener una población viable para repoblar en el futuro.
© Duncan Noakes Dreamstime.com
Dispositivos de almacenamiento de 1 Petabyte están disponibles
El almacenamiento de datos continúa creciendo de forma exponencial, con una capacidad que se duplica cada año. La nanotecnología está permitiendo cantidades realmente enormes de información para almacenar. Un petabyte es 1000 terabytes, o un millóm de gigabytes. Las Secure Digital y tarjetas microSD han desaparecido y ahora han sido sustituidas por unas en factor de forma aún más pequeñas.
2025
Simulaciones del cerebro humano son posibles
El crecimiento exponencial de la potencia en las computadoras - en combinación con el uso de nanobots - está haciendo posible la formación de modelos precisos de todas las partes del cerebro humano.
Entre 2005 y 2025 se produce un aumento de un millón de veces la capacidad informática, junto con una vasta mejora en la resolución de escaneo y ancho de banda. Hasta hace poco, sólo regiones separadas del cerebro habían tenido modelo, pero los científicos son ahora capaces de combinarlos en una gigante simulación completa.
Al igual que el Proyecto del Genoma Humano de la década de 1990, había muchos en la comunidad científica que dudaban de el cerebro podría ser indexados y catalogados con tanta rapidez. Sin embargo - al igual que sus predecesores - que no tuvo en cuenta la Ley de Regreso Acelerado y su rápido efecto bola de nieve en la recopilación de conocimientos.
Creative Commons Reconocimiento 1.0 / Crédito: Ray Kurzweil
Nanobots médicos estan ahora disponibles
Robots microscópicos - que mide tan sólo unos pocos nanómetros de diámetro - están disponibles para una variedad de usos ahora. Se observa más comúnmente en aplicaciones médicas, donde su tamaño les permite llegar a lugares en el cuerpo humano que simplemente eran antes inaccesibles o demasiado delicadas para los instrumentos convencionales al operar.
Algunos de los avances más importantes han estado en el tratamiento del cáncer que pueden ser detectado antes que nunca y dirigido con mucho mayor precisión. En la década de 2030 más del 90% de los cánceres se pueden curar como resultado de esto. Incluso los pacientes que anteriormente habían sido diagnosticados como "enfermos terminales" pueden ahora rutinariamente salvados. Control de enfermedades del corazón, trastornos neurológicos y un sinnúmero de otras enfermedades también mejoran. Esto, combinado con enormes avances en la investigación con células madre, crea una nueva generación de tratamientos médicos que está alcanzando un nuevo nivel de sofisticación y eficiencia.
Los nanobots mismos son construidos sobre una base molécula-por-molécula, a través de mecanosíntesis de diamantes posicionalmente controlados y nanofábricas de diamantina. Cada robot es capaz de propulsarse a sí mismo usando diminutos "motores" y está equipado con sensores microscópicos, orientación y dispositivos de comunicación.
La economía China continúa en auge
Gran parte de China está ahora altamente urbanizada y densificada. Su economía en auge ha llevado a la construcción de, literalmente, decenas de miles de nuevos rascacielos en todo el país. En la actualidad hay más de 200 ciudades con más de un millón de habitantes, en comparación con sólo 35 en toda Europa alrededor del año 2010. Incluso muchos lugares remotos y aislados están comenzando a ver el desarrollo a una escala sin precedentes. La infraestructura a gran escala, así como los trenes de levitación magnética, aeropuertos, puentes y túneles están formando una amplia red hacia todos los rincones de la nación dejando pocas áreas vírgenes. China está en camino de convertirse en un país desarrollado.
Algunas de las áreas metropolitanas más grandes - tales como Hong Kong y Shenzhen - realmente comienzan a superponerse y formar "hiperciudades", compitiendo con Tokio en cuanto a población y superficie. Muchos de los edificios más altos del mundo se pueden encontrar ahora en China, incluyendo un número de kilométricos "superaltos".
Todo esto tiene un impacto considerable sobre el precio del acero y otros materiales, lo que lleva a los recortes de muchos proyectos de desarrollo a gran escala en Europa, América y otros lugares. El ascenso de la vecina India se suma a esto. El Occidente está teniendo una influencia muy reducida en la fijación del precio de los metales. Mientras tanto, grandes beneficios se están realizando por las empresas mineras y de construcción, lo que lleva a muchas adquisiciones de alto perfil. Al mismo tiempo, un número récord de accidentes durante este tiempo - como consecuencia de tanta actividad de la construcción - conduce a regulaciones más estrictas y mayor seguridad en la industria. Mejoras en las pagas y condiciones laborales de los empleados son posteriormente introducidas.
Así como crece el auge de China sus requisitos de energía se han disparado. Sin embargo, el país se ha estado preparando para esto mediante el fortalecimiento de las relaciones con los países de Asia Central para importar más petróleo y gas de ellos, sobre todo Turkmenistán, que ha hecho nuevos descubrimientos significativos. La entrada de China en Asia Central también fue motivada en parte por la necesidad de reducir su dependencia de (a) Oriente Medio, y (b) el Estrecho de Malaca para el envío de petróleo desde el Golfo Pérsico y África, una franja de agua que se estaba volviendo cada vez más vulnerables a los ataques piratas y que era tema de las tensiones políticas en cuanto a su control.
Además de reforzar sus importaciones de petróleo, se han realizado importantes ganancias en la eficiencia energética y programas de conservación, junto con una utilización mucho mayor de la energía nuclear. En 2025 su capacidad de generación de energía nuclear es de casi 150 mil millones kilovatios-hora (khwh), pasando a la de Canadá y Rusia. En los próximos años, aumentará aún más en cuanto la 4ta generación de plantas de energía nuclear estén disponibles. Las exigencias de protección del medio ambiente también conducen a un aumento de la energía solar, eólica e hidroeléctrica.
© Chris Jewiss Dreamstime.com
Granjas verticales están apareciendo en muchas ciudades
En un esfuerzo por lidiar con la potencial escasez de comida y agua, muchas ciudades están construyendo ahora granjas verticales. Hay enormes ventajas de costos de abastecimiento de alimentos a nivel local, y las granjas suelen utilizar los procesos de modificación genética, lo que les permite cosechar más rápido.
Crédito: Chris Jacobs
Las redes ferroviarias de alta velocidad se amplían en muchos países
Muchos países han llevado a cabo una revisión radical de su infraestructura de transporte ferroviario.
En España más de 10.000 km de pistas de alta velocidad se han establecido, por lo que es la red más extensa del mundo. 90 por ciento de la población del país vive actualmente máximo 50 km de una estación de tren bala.
En el Reino Unido, una importante línea ferroviaria de alta velocidad está a punto de concluir. Esta viajará hasta la columna central del país - conectando Londres con Birmingham, Manchester, Liverpool, Preston, Glasgow y Edimburgo. Los trenes serán capaces de alcanzar 200 mph, reduciendo los tiempos de viaje anteriores a casi la mitad.
En Japón, Tokio ahora está conectado con Nagoya y Osaka - junto con varias ciudades de menor tamaño - a través de súper trenes de levitación magnética. Las pruebas realizadas en las décadas anteriores mostraron que era posible construir un túnel ferroviario en una ruta recta a través de los Alpes japoneses del Sur. La primera generación de estos trenes ya tenía el récord mundial de velocidad, en 581 km/h (361 mph o), pero los recientes avances en el diseño de transporte han empujado todavía más, a más de 600 km/hora (373 mph o). Esto es lo suficientemente rápido como para competir con algunos aviones comerciales.
Muchos otros países están invirtiendo en trenes de alta velocidad durante este tiempo, debido a su velocidad absoluta y comodidad junto con los costos de los combustibles y los factores ambientales que han hecho que automóviles y el transporte aéreo sean menos atractivos.
Incluso los EE.UU. - que durante décadas había descuidado su red ferroviaria - está haciendo un enorme progreso en este campo.
Administración Federal de Ferrocarriles
África y Oriente Medio se unen por un puente transcontinental
Un megaproyecto de 15 años - un costo superior a $ 200 000 000 000 - ha sido testigo de la construcción de dos nuevas ciudades enteras, situadas a ambos extremos de un puente de 29 kilómetros (18 millas). Apodado el "Puente de los Cuernos", este se extiende en la boca sur del Mar Rojo y conecta a Yemen (Oriente Medio) con Djibouti (Africa). Con soporte para trenes de mercancías, tren ligero y coches, esto facilita enormemente la circulación de personas, el comercio y los recursos entre los dos continentes.
Cada una de las ciudades de alta tecnología en cualquiera de los extremos del puente se alimenta casi exclusivamente por energía renovable. Cuentan con muchas otras tecnologías verdes y prácticas de desarrollo sostenible. A medida que su población crece se convierten en los principales centros comerciales, educativos y turísticos de la región. Una carretera se construye también, vinculando a Dubai.
Crédito: NASA
Progresos con la extensión de la longevidad
Las posibilidades de ampliación radical de la vida están empezando a entrar en la conciencia pública. Los experimentos en una universidad han dado los primeros 10 años de edad en ratones. Dado que los ratones y los humanos comparten ADN similar, este rejuvenecimiento "robusto" es un paso importante para detener el proceso de envejecimiento en las personas.
Para los menores de 50 años ahora hay una esperanza real y genuina de poder vivir de forma indefinida. Aunque para una cura permanente para los seres humanos todavía faltan muchos años, un número de terapias se encuentran en desarrollo que pueden reducir sustancialmente el daño de las células, las mutaciones mitocondriales y otros efectos adversos del envejecimiento. Combinado con la dieta y los cambios de estilo de vida, estas medidas temporales se puede utilizar para ganar tiempo para los avances más espectaculares en los próximos años, la creación de un "puente" para la nueva era del descubrimiento científico.
Este período marca el inicio de un importante aumento del interés público y el conocimiento de la materia. Al mismo tiempo, sin embargo, hay una gran oposición de las instituciones religiosas y grupos conservadores.
© Emilia Stasiak Dreamstime.com
El estrés y la ansiedad están alcanzando niveles de crisis
A estas alturas, una multitud de factores externos - metiéndose en casi todos los aspectos de vida de las personas día a día - ha dado lugar a crecientes niveles de estrés, ansiedad y depresión. En la década de 2000, aproximadamente uno de cada cuatro ciudadanos podían esperar a desarrollar una forma de enfermedad mental. Para finales del 2020, esa proporción ha aumentado a casi uno de cada tres.
Esto es especialmente cierto en los que viven en altas densidades y centros urbanos. Los rápidos avances en la tecnología e Internet, el consumismo desenfrenado y publicitarios destaca el incremento del estres cada vez mas relacionado con el trabajo, las deudas, los costos de vida, las malas dietas, la pérdida de hacinamiento y la contaminación - junto con la soledad, la alienación y la identidad nacional - por no mencionar el constante alarmismo por la prensa y el gobierno la intensificación de los problemas del cambio climático, el pico del petróleo y el terrorismo (además de una multitud de seguridad y medidas de vigilancia), junto con miedos a la salud procedentes del extranjero ... la lista sigue y sigue.
Debido a la crisis energética en curso, los apagones frecuentes se producen en muchos países durante este tiempo, mientras que la escasez de combustible son comunes en las estaciones de gasolina. Mientras tanto, olas de calor récord y niveles peligrosos de contaminación del aire están haciendo insoportables los veranos en algunas zonas urbanas. En Europa, los gobiernos nacionalistas de derecha están en aumento debido a la cantidad masiva de la inmigración que se producen en África, Oriente Medio y otras regiones.
El impacto combinado de estos muchos factores está teniendo un impacto mayor en la salud mental de los ciudadanos.
El contacto con las sondas Voyager se pierde
La Voyager I está ahora casi a 23 mil millones de kilómetros de nuestro Sol, o 150 veces la distancia entre el Sol y la Tierra.
Ambas sondas se han mantenido operativas durante casi medio siglo, sin dejar de transmitir datos científicos a la NASA. Ellas han salido de la heliosfera por completo y se dirigen hacia el "bow shock", el límite entre el viento estelar y el medio interestelar.
Sin embargo, en esta fecha, la energía de a bordo finalmente comienza a disminuir. Varios instrumentos empezar a apagarse uno a uno, hasta que finalmente se pierde todo contacto.
Cada sonda lleva un disco de oro chapado en audio-visual, en el caso de que la sonda espacial sea encontrada por vida extraterrestre inteligente. Los discos llevan imágenes de la Tierra y sus formas de vida, una gama de información científica, junto con un popurrí "Sonidos de la Tierra", que incluye los sonidos de las ballenas, el llanto de un bebé, las olas rompiendo en una orilla, una gran variedad de música de diferentes culturas y épocas, además de saludos en 60 idiomas diferentes.
2026
El aumento en los niveles del mar esta haciendo estragos en las Islas Maldivas
A un promedio de sólo 1,5 m sobre el nivel del mar, las Maldivas es el país más bajo que se extiende en el planeta. El aumento del nivel del mar comienza a devastar su economía, un tercio del cual se basa en el turismo.
El mero hecho de hablar de una posible inmersión en años anteriores habían sido perjudicial. Sin embargo, para esta fecha la realidad tangible del calentamiento global está provocando el abandono al por mayor de muchas islas.
Crédito: Ilyas Shahee
Son establecidos los Estados Unidos de África
Tras años de negociaciones diplomáticas el primer gobierno realmente panafricana se ha formado. Esta federación cuenta con una población combinada de más de mil millones. Se compone de los 53 estados soberanos en el continente africano y se extiende hacia el oeste hasta el Caribe para incluir a Haití, Jamaica y la República Dominicana.
El sindicato se enfrenta a retos importantes, incluyendo temas de salud como la epidemia del SIDA y el paludismo, cuestiones políticas como la corrupción y las guerras civiles, las cuestiones económicas, la mejora del nivel de vida de millones de empobrecidos, africanos sin educación y cuestiones ambientales, tales como la hambruna y la desertificación. Sin embargo, esta unidad continental marca un punto de inflexión para África. Mejoran los vínculos comerciales, la riqueza y la estabilidad aumentan y sus naciones constituyentes se encuentran en mejores condiciones de mercado de trabajo, productos y recursos. El acceso a la educación y salud viene siendo impulsado por una serie de innovaciones tecnológicas.
Esta transformación es un proceso lento y gradual, pero al final hay esperanza para un pacífico y próspero África. Esta situación se está reflejando en una serie de otros países del Tercer Mundo que están empezando a ampliar sus esferas de influencia. Con muchas naciones del Primer Mundo enfrentándose a sus propias crisis económicas y políticas, un mejor reparto del poder está surgiendo en todo el mundo.
La construcción de la Sagrada Familia se ha completado
La Sagrada Família es una enorme iglesia católica de financiación privada que ha estado en construcción en Barcelona desde 1882. Considerada la obra maestra del reconocido arquitecto español Antoni Gaudí (1852-1926), la vasta escala del proyecto y el diseño idiosincrásico la han convertido en una de las atracciones turísticas más importantes de España, visitada por millones cada año. La construcción del edificio ha finalizado completamente este año.
Crédito: Paolo da Reggio
2027
BRIC supera al G7
Para esta fecha, los principales mercados emergentes - Brasil, Rusia, India y China, también conocidos como los BRIC - han superado el PIB combinado de los países del G7.
Crédito: Menegaz Felipe
La captación de carbono está en marcha en muchos países
Tras años de investigación y desarrollo una serie de técnicas de geoingeniería se están utilizando ahora para capturar y eliminar el CO2. Se trata de ofrecer una nueva esperanza para la mitigación de los efectos del cambio climático.
La tecnología más importante es el "carbón limpio", instaladas en plantas de energía. La adopción es generalizada ya que ahora cuesta menos que la generación de energía basada en el carbón sin captación. El dióxido de carbono se almacena en formaciones geológicas subterráneas profundas (entre ellos algunos pozos de petróleo vacíos). Sin embrago, mucho cuidado y precisión hay que tener en la elección de estos sitios, ya que el vertido de los gases en un lugar inestable puede provocar que se filtre de nuevo a la superficie o contamine los acuíferos usados para beber.
Otro método de captura de carbono que está mostrando un gran potencial es el despliegue de "árboles artificiales". Estos tienen la forma de cazamoscas gigantes de alrededor de 10 m de alto, y se están volviendo cada vez más comunes a lo largo de carreteras, autopistas y otras zonas contaminadas. Los "árboles" capturan CO2 a través de un filtro - miles de veces más eficiente que los árboles reales - el cual es removido y almacenado.
Crédito: Institución de Ingenieros Mecánicos
Otro de los proyectos de geoingeniería implica tiras de algas, situadas a los lados de los edificios, las que naturalmente absorben CO2 mediante la fotosíntesis. Son más comunes en la alta densidad de centros urbanos, donde los edificios altos proporcionan una superficie mucho mayor. Estos diseños, "fotobioreactores" (como se les llama), no sólo de secuestran carbono, sino que también pueden producir biocombustibles y biocarbón como efectos secundarios beneficiosos. Los biocombustibles pueden ser utilizados para generar energía mientras guardan emisiones netas de cero carbono, en tanto que el biocarbón puede ser utilizado como un fertilizante muy bueno.
Otro proyecto es la incorporación de paneles altamente reflectantes en los tejados. Estos reflejan la luz solar hacia el espacio, reduciendo la cantidad de radiación solar absorbida por la Tierra.
Aunque eficaces, las técnicas de geoingeniería descritas anteriormente (junto con varias otras) no representan la solución definitiva al calentamiento global. Ellos son sólo una medida temporal. El único medio eficaz, el proceso a largo plazo para estabilizar el clima de la tierra sigue siendo la adopción a gran escala de energía solar, eólica, hidroeléctrica, fuentes renovables de energía nuclear y otras.
2028
La impresion electrónica esta en todas partes
El mercado de la impresión electrónica ha experimentado un crecimiento exponencial. Por el momento, se ha disparado a más de $ 300 mil millones a nivel mundial - incluso superando la industria de circuitos integrados de silicio.
Esta tecnología comenzó con un pequeño número de nichos de productos de gama alta. Se expandió rápidamente en la década de 2010, gracias a la caída de costes y mejora de los métodos de producción. En la década de 2020 ha estallado en el uso corriente, la creación de toda una nueva generación de electrónica ultra-delgada.
Hoy, estos tienen tales costos de fabricación bajos que están por todas partes, estando presente en los negocios todos los días y un sinnúmero de aplicaciones de consumo. Muchos dispositivos previamente voluminosos y pesados ahora puede ser doblados, almacenados o transportados tan fácilmente como hojas de papel. Esto incluye pantallas flexibles de TV que se puede rodar o colgados como afiches, plegables teléfonos móviles, periódicos electrónicos con imágenes en movimiento, netbooks desechables, "envases inteligentes" y etiquetas con texto animado, señalización en los establecimientos comerciales que pueden ser actualizados al ancho de la tienda con el toque de un botón.
En los reproductores multimedia expandibles la pantalla táctil desdoblable es especialmente popular. Incluso los modelos de gama baja de tamaño y peso como el de tarjetas de crédito pueden caber en una cartera. Con petabytes de almacenamiento, gigapixels de resolución en pantalla y supervelocidad de transferencia, son millones de veces más poderosos que los iPods de las décadas anteriores. También son completamente inalámbricos, cables ni conexiones físicas de cualquier tipo son necesarios, y la música se puede disfrutar usando audífonos inalámbricos.
La población del Reino Unido llega a 70 millones
Gran Bretaña pronto se convertirá en el país más poblado de Europa superando a Alemania y Francia. Esto se debe principalmente a un gran número de inmigrantes. Combinado con una encogimiento en oportunidades de trabajo, esto pone una enorme presión sobre los servicios públicos, especialmente en Londres, que han visto nacer la peor parte de este aumento.
El East End se ha transformado en los últimos años llegando a ser casi una ciudad completamente nueva dentro de Londres y ha comenzado a rivalizar con el West End. Grandes extensiones de tierra han sido reconstruidas con cientos de nuevos desarrollos residenciales, torres de oficinas, planes maestros de venta, espacios verdes y áreas públicas - todos construidos con los más altos estándares ambientales.
Oficina de Estadísticas Nacionales
Aviones tripulados de combate están siendo retirados y reemplazados con vehículos aéreos no tripulados
Para esta fecha, los A-10 Thunderbolt II han sido reemplazados por los F-35 Lightning II, que se convierten en uno de los últimos aviones de combate tripulados por los militares de EE.UU.. El F-35 se mantendrá en funcionamiento hasta la década de 2040, pero finalmente serán sustituidos por una nueva generación de vehículos aéreos no tripulados (UAVs), controlada por la IA avanzada.
Amputados pueden volver a hacer crecer sus extremidades perdidas
Medicamentos están ahora disponibles para estimular las células humanas y hacer crecer de nuevo miembros enteros. Al desactivar un gen particular conocido como P21, las células de mamíferos adultos pueden ser inducidas a comportarse como células madre embrionarias regenerativas.
Los tratamientos se aplican de forma transitoria durante el proceso de curación y sólo localmente en el sitio de la herida, lo que también minimiza los efectos secundarios.
En un futuro más lejano, la médula espinal y el cerebro dañados incluso serán capaces de ser regenerados.
Crédito: Spauln
Continuará...
2019
Los ojos biónicos están comercialmente disponibles
Tras ensayos, los primeros ojos biónicos están ahora disponibles para personas con pérdida de visión degenerativa.
Estos dispositivos utilizan cámaras en miniatura montadas en un par de lentes. Las cámaras transmiten información visual a un electrodos guía que se conecta a las neuronas de la retina. Los impulsos eléctricos se transmiten a través del nervio óptico hasta los centros de la visión del cerebro.
El primer prototipo de esta tecnología era algo crudo y pixelado, con sólo 100 puntos de resolución. Sin embargo, esta nueva versión proporciona 1000 puntos, lo que permite al paciente reconocer las caras y leer en letra grande.
Los ojos bionicos siguen aumentando en complejidad durante las décadas siguientes, haciendo un progreso exponencial en la resolución y la calidad visual. Ojos totalemente artificiales eventualmente estarán disponibles proporcionando una mejor visión que los ojos normales, incluso las personas sanas "actualizarán" su vista.
Transporte automatizado de mercancías
Los sistemas autónomos de tránsito rápido ya han estado en vigor en algunos aeropuertos y en los sistemas del metro de las ciudades. Para esta fecha, un número importante de camiones sin conductor han empezado a aparecer en las carreteras. Son capaces de recorrer cientos de kilómetros por sí mismos, negociar el tráfico y otros obstáculos, y utilizan tecnologías avanzadas de GPS. Tienen un número de ventajas sobre los factores humanos, tales como ser capaces de moverse las 24 horas al día sin cansarse, nunca se ausentan y no exigen un salario o formación. Los camiones también pueden detectar fallos mecánicos o de software.
Esta automatización de vehículos eventualmente incluira a los automóviles, taxis y otros tipos de vehículos de carretera, llegando a ser generalizado su uso para la década de 2030.
© Scanrail Dreamstime.com
El mar Aral desaparece del mapa
Tan recientemente como en la década 1970, el Mar Aral era el cuarto lago del mundo, con una superficie de 68.000 km2.
Sin embargo, el proyectos de riego soviéticos desviaron el Amu Darya y Syr Darya, ríos que lo alimentan. En 2004 el mar se había reducido al 25% de su superficie original, y casi cinco veces un aumento de la salinidad había matado a la mayor parte de su flora y fauna natural. Para el año 2007, se ha reducido al 10% de su tamaño original dividiéndose en tres lagos separados, dos de los cuales eran demasiado salados para los peces. La alguna vez próspera industria pesquera había quedado prácticamente destruida y los antiguos pueblos pesqueros de las costas originales se convirtieron en cementerio de buques.
El Mar Aral estaba también muy contaminado, en gran parte como resultado de las pruebas de armas, proyectos industriales, plaguicidas y fertilizantes de escorrentía. El viento sopló la sal del seco lecho marino dañando los cultivos y contaminando el agua potable, mientras que la saturación de sal en el aire y el polvo causó los principales problemas de salud pública en la región del Mar Aral. El retiro del mar también causó un localizado cambio climático, con veranos cada vez más calientes e inviernos más secos, más fríos y largos.
Aunque un proyecto de presa en 2005 salvó lo poco que quedaba de la parte norte del mar (el Pequeño Aral), la parte más grande del sur del mar (el Gran Aral) siguió disminuyendo y en 2019 se ha evaporado por completo.
La demanda mundial de petróleo excede los 100 millones de barriles por día
Mientras tanto, los nuevos descubrimientos continúan mostrando un deterioro alarmante. En la década que llega a su fin se hace dolorosamente evidente para todos que el "pico del petróleo" se ha alcanzado. Y con el 60% del total de petróleo recuperable en Oriente Medio, el conflicto se cierne durante la mayor parte de la región.
Fin de la década
2020-2035
Crisis energética mundial
A lo largo de este período el mundo entra en el caos debido a que la demanda del petróleo comienza a superar con creces la oferta, paralizando muchas economías y provocando malestar social generalizado.
Hay importantes conflictos en todo el Oriente Medio y Asia Central. La más importante de estas guerras por los recursos en realidad implica el uso único de un arma nuclear táctica.
La crisis permanece durante casi dos décadas y poco a poco se resuelve debido a un cambio hacia las energías renovables y las tecnologías alternativas de combustible, pero la transición no es suave. A mediados de la década de 2030 el mapa geopolítico de Oriente Medio es casi irreconocible en comparación con hace 20 años.
© Douglas Knight Dreamstime.com
2020
El uso de internet alcanza los 5 mil millones a nivel mundial
El número de usuarios de Internet ha llegado a casi 5 mil millones, el equivalente a alrededor de toda la población mundial de 1987. Esto se compara con 1.7 mil millones de usuarios en 2010 y sólo 360 millones en 2000.
Un gran número de personas en los países en desarrollo ya tienen acceso a la web, gracias a una combinación de la caída de costes y la mejora exponencial de la tecnología. Esto incluye ordenadores portátiles que se pueden comprar por sólo unas pocas decenas de dólares, junto con un crecimiento explosivo en el uso de banda ancha móvil. Incluso las poblaciones más remotas de la Tierra puede aprovecharse de la Internet gracias a la infraestructura ahora en sus lugares.
Mensajes de texto por pensamiento
En 2020 los teléfonos móviles están disponibles con la opción de enviar mensajes de texto con el poder solo del pensamiento.
Un auricular sensor es usado por el usuario. Contiene la tecnología de interfaz cerebro-máquina que analiza las ondas cerebrales y los transforma en señales digitales.
Algunos de los modelos de mayores prestaciones incluyen gafas o viseras, con pantallas incorporadas en las lentes. Esto permite mensajes de texto completamente sin manos, creando una forma de telepatía electrónica. El proceso es bastante lento en este momento - que requieren un alto grado de concentración - pero los avances en las próximas décadas va a revolucionar la comunicación.
© Sellingpix Dreamstime.com
Remplazo de órganos completos generados a partir de células madre
En la década anterior ya era posible el cultivo de tejidos individuales, tendones y cartílagos a partir de células madre. En 2020 los científicos han conocido por completo como cada parte del corazón trabaja, lo que les permite hacer crecer reemplazos completos para su uso en transplantes.
La necesidad de donantes externos se elimina y puesto que el órgano es genéticamente compatible para el paciente, no hay ninguna posibilidad de rechazo. Naturalmente, el tejido vivo es también mucho más flexible, sofisticado y eficiente que los componentes artificialmente construidos, por lo que este nuevo tratamiento ofrece una esperanza radical para millones de personas afectadas por la enfermedad cardiovascular. Hasta ahora, alrededor de 15 millones de personas habían muerto cada año a partir de condiciones relacionadas con el corazón.
Los beneficios económicos son enormes. Una fracción significativa de los costes en cuidado de la salud se ha atribuido a fallas en los órganos, tratamientos periódicos para enfermedades crónicas y sus complicaciones posteriores. Esta nueva medicina regenerativa efectivamente proporciona una cura, en lugar de tratamiento continuo. Hasta ahora, los costes directos en la sustitución de órganos y tratamientos asociados han sido de 350 mil millones de dólares a nivel mundial (alrededor del 8 por ciento del gasto médico global).
Así como el corazón, otros diversos órganos se desarrollan durante la década posterior: pulmones, hígado, riñones, el bazo, estómago y los órganos sexuales, todos disponibles para el 2030. La falla de órganos internos se está volviendo cosa del pasado, para los que pueden pagar los tratamientos, al menos.
En combinación con las técnicas de vitrificación nuevas (que permiten el almacenamiento de órganos sin daño de formación de cristales de hielo), este es un gran avance en la extensión de la longevidad.
© Sebastian Kaulitzki Dreamstime.com
La televisión holográfica se vuelve de uso generalizado
Los avances en los sistemas regrabables y borrables han hecho posible por primera vez el mercado masivo de la verdadera televisión holográfica.
Esta forma de tecnología ha estado en desarrollo durante casi tres décadas. Uno de los principales problemas encontrados fue que la imgen requiere un prolongado retraso entre cada "reescritura", por lo que es poco práctico para las pantallas televisivas. Sin embargo, los recientes avances en la transferencia de poder han superado este problema con pantallas ahora capaces de correr a 24 cuadros por segundo.
Las típicas pantallas holográficas de este período son relativamente pequeñas. También son muy caras y todavía se consideran un artículo de lujo por ahora. Sin embargo, el perfeccionamiento de esta tecnología lleva a la más grande y potente pantalla, mientras que la competencia entre los principales proveedores más tarde logra disminuir los costos, haciéndolos asequibles a la mayoría de la gente.
Las pantallas pueden ser fijadas a la pared (con todos los láseres de escritura de imagen detrás de la pared) o se colocan sobre una mesa (con todos los componentes por debajo).
Inicialmente popular en Japón y el Lejano Oriente, las pantallas encuentran rápidamente su camino hacia el resto del mundo y hacen a las tradicionales pantallas CRT y LCD obsoletas.
A lo largo de las próximas décadas la perfección de esta tecnología verá habitaciones enteras convertidas en entornos holográficos.
Suecia se convierte en el primer país libre de petróleo
Esto se ha logrado a través de inversiones a gran escala en energía renovable, incentivos fiscales y subsidios masivos para la investigación científica, así como un programa detallado de conservación de energía. El país se alimenta en su totalidad por tecnologías de cero emisiones de carbono, y se ha librado completamente de los coches de gasolina y de hogares con calefacción a petróleo. A partir de esta década, Suecia experimenta masiva prosperidad y crecimiento.
Crédito: David Liuzzo
El Parque Nacional de Glaciares y otras regiones se quedan sin hielo
Al día de hoy el Parque Nacional de Glaciares de Montana se quedado completamente sin hielo, los parques homónimos han desaparecido como consecuencia del calentamiento global.
Un modelo (que se muestra a continuación) había pronosticado este evento para 2030, basado en un estudio realizado por el Servicio Geológico de EE.UU., junto con las predicciones de temperatura en 1992 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU. Sin embargo, los modelos informáticos actualizados y nuevos datos obtenidos en 2009 indican un aumento de la temperatura dos veces más rápido de lo que se pensaba anteriormente.
Ya en 2020, por tanto, los glaciares se habían ido dejando sólo roca desnuda. Muchas plantas y animales dependientes del agua fría posteriormente se extinguieron debido a la pérdida de hábitat, incluyendo un número de especies raras. La reducida temporada de fusión de hielo también se ve afectada por el flujo de corriente durante el verano seco y el otoño, reduciéndo los niveles de agua y aumentando el número de incendios forestales. Esto tuvo como efecto añadido adicionar más carbono a la atmósfera. La pérdida de los glaciares también reduce el atractivo estético visual de la región para los turistas.
Este proceso se está reflejando en todo el mundo con hielo no polar empezando a desaparecer de muchas regiones prominentes incluyendo los Andes, Alpes, Himalaya y Kilimanjaro.
A finales de este siglo, la pérdida de glaciares del Himalaya tendrá un impacto devastador, desestabilizando la mayor parte del subcontinente indio, incluyendo al nuclearmente armado Pakistán. Las inundaciones y deslizamientos de tierra serán el resultado inicial de la fusión, pero después, los glaciares más pequeños y menores provocarán menos escorrentía a ríos como el Ganges que normalmente proporcionan agua fresca para beber, para producción agrícola y para generación de energía hidroeléctrica. Dado que el Mekong, el Yangtze y el río Amarillo se ven afectados también, esto implicará escasez de agua para 2,5 mil millones de personas.
Finalización del radio telescopio Square Kilometre Array
Nuestra visión del universo se amplia en gran medida con la realización de un mayor y nuevo observatorio en Australia. Se trata de un radiotelescopio con una superficie total de recogida de aproximadamente un kilómetro cuadrado. Funciona en un amplio rango de frecuencias y su tamaño lo hace 50 veces más sensible que cualquier otro instrumento de radio. Utilizando la tecnología de procesamiento avanzada, puede estudiar el cielo más de 10.000 veces más rápido que nunca. Con estaciones de recepción que se extienden hasta una distancia de 3.000 km desde un núcleo central concentrado, continúa la tradición de la radioastronomía para proporcionar imágenes de alta resolución en todos los campos de la astronomía.
Crédito: Xilostudios y IPSO
CGI totalmente realistas
Personas generadas por computadora utilizadas en los últimos juegos de video hoy logran una apariencia totalmente realista. Los avances en técnicas de modelización han permitido a los programadores crear el más sutil de los movimientos, expresiones faciales, iluminación y otros efectos físicos. Complejas escenas animadas caracterizadas totalmente por personas renderizadas por computadora se vuelven indistinguibles de la realidad.
2021
Lectores mentales contra el crimen se vuelven realidad
Veinte años después de 9/11, los lectores mentales son ahora una característica común de seguridad en aeropuertos, así como estadios deportivos y otros eventos de alto perfil. Para empezar, esta tecnología enfrenta problemas, ya que hubo falsos positivos registrados por las máquinas, pero los recientes avances en la neurociencia y el software de análisis informática han mejorado su precisión.
El sistema utiliza sensores y captadores de imágenes "no invasivos". Estos observan el estado emocional de una persona, la expresión facial, lenguaje corporal, la temperatura corporal, frecuencia cardíaca, el patrón respiratorio y otras indicaciones. Analizados en conjunto, estos factores pueden determinar si se está planeando cometer un delito.
Palabras específicas, frases e imágenes en el cerebro de la persona están aún a años de distancia de ser completamente descifrables. Sin embargo, ahora es posible establecer sus básicas intenciones, en general intenciones más allá de cualquier duda razonable.
Esta tecnología también está reemplazando los detectores de mentiras que se utilizan en salas de audiencias.
Naves espaciales de una etapa a órbita totalmente reutilizables
Hasta ahora todas las naves orbitales habían utilizado etapas múltiples. Esto ha requerido el desprendimiento de las partes en el lanzamiento de un vehículo durante el vuelo con el fin de reducir el peso. Sin embargo, a inicios de la década de 2020, un nuevo prototipo de "avión espacial" se desarrolla con fondos de la UE. Este puede funcionar sin la necesidad de cohetes impulsores, tanques de combustible, motores y otros componentes externos, en su lugar utilizando un sistema de cohetes a chorro híbridos.
El vehículo sale de una pista especialmente reforzada. Utiliza un motor a reacción preenfriado (en lugar de scramjet) para alcanzar velocidades de Mach 5,5 (1.700 m/s), en seguida cierra la entrada de aire y funciona como un cohete de alta eficiencia para completar el viaje a la órbita.
A pesar de que su carga útil es de sólo 12 toneladas (alrededor de un tercio de la capacidad de la lanzadera espacial), la nave es mucho más barata (alrededor de 1/10mo) y mucho más eficiente (alrededor de 400 veces) que las naves anteriores. Después de completar una misión, vuelve a entrar en la atmósfera con su piel protegida por una fuerte cerámica, aterrizando de nuevo en la pista como un avión normal. A continuación, se somete a cualquier tipo de mantenimiento necesario y es capaz de volar de nuevo en dos días (en comparación con los dos meses para el transbordador espacial).
Estos aviones son no tripulados inicialmente. Sin embargo, versiones posteriores se utilizarán para el turismo espacial, capaces de transportar hasta 20 pasajeros en un módulo construido especialmente y que costarán alrededor de $ 500.000 por persona.
EL teletrabajo es una opcion flexible del trabajo estándar
En un esfuerzo por reducir los costos de bienes raíces, siendo más respetuosos con el medio ambiente y atrayendo al creciente número de personas que buscan el equilibrio entre trabajo y vida, la mayoría de las empresas ya han adoptado una política "trabaja donde quieras, cuando quieras".
Una cantera global de talento está cada vez más en expansión, con empresas persiguiendo agresivamente a los mejores trabajadores disponibles, independientemente de dónde residan. Combinado con súper banda ancha en el hogar el trabajo a distancia ha crecido enormemente como resultado.
Además, los elevados costos del combustible han llevado a muchos empleados de oficinas a trabajar cuatro días a la semana, por lo general cuatro días de 10 horas c/u.
En los lugares de trabajo corporativo de hoy, la computación multi-touch ubicua en superficies se está volviendo una integración perfecta con los dispositivos inalámbricos y sus aplicaciones. Las oficinas sin papel se están volviendo una realidad.
Esta combinación de tecnologías avanzadas y opciones de trabajo flexible está conduciendo a grandes mejoras en la velocidad, la productividad y la eficiencia en empresas de todo el mundo.
Los microchips tradicionales están llegándo a los límites de la miniaturización
Las empresas de semiconductores están llegando a los límites de la miniaturización de los chips de computadora. Los transistores más pequeños se están construyendo con procesos de fabricación de 11 nanómetros. Esto se acerca mucho al tamaño de los átomos individuales. El silicio es imposible escalar a menos de este tamaño debido a los efectos de túnel cuántico.
La Ley de Moore - la evolución que ha visto la potencia de lascomputadoras se duplica cada dos años - entra en un nuevo cambio de paradigma, con los microchips tradicionales abandonados a favor de "apilar" circuitos de 3 dimensiones a partir de nanotubos de carbono.
© Norman Chan Dreamstime.com
Crisis de agua en el suroeste de USA
Partes del suroeste de los EE.UU. - incluyendo Nevada, Arizona y el sur de California - se enfrentan a la agobiante escasez de agua en una escala que normalmente sólo se ve en países del Tercer Mundo.
El lago Mead, una fuente clave de agua para más de 25 millones de personas (o el 8% de la población de EE.UU.), se ha secado como consecuencia del cambio climático. El mayor crecimiento de la población y la consecuente demanda de recursos hídricos también han desempeñado un papel.
Una vez que el depósito más grande en el país se ha disminuido a casi nada debido al déficit neto del Río Colorado de casi 1 millón de acres-pies de agua al año. Esta crisis se ha producido a pesar de las medidas de mitigación implementadas a principios de la década anterior.
Así como el abastecimiento de agua dulce, el lago Mead ha sido una fuente importante de energía hidroeléctrica a través de la presa Hoover. Los apagones se están produciendo en gran parte de la zona. Las Vegas y sus luces famosas son los más afectados. Las autoridades han estado tratando de estabilizar la situación mediante la construcción de instalaciones de energía solar, tanto en la ciudad y alrededores, así como tendiéndo tuberías subterráneas desde otras partes de Nevada. Métodos mejorados de conservación del agua y nuevas técnicas agrícolas también se están introduciendo. Sin embargo, incluso estas medidas han demostrado ser insuficientes, y son inevitables mayores trastornos sociales y económicos a corto plazo. Un virtual éxodo de personas desde las regiones afectadas se está llevando a cabo durante este tiempo.
2022
Ropa nanotecnológica entra al mercado de masas
Una variedad de prendas de vestir basadas en la nanotecnología se está volviendo de uso corriente ahora. Esto incluye prendas verdaderamente a prueba de agua. Estas están hechos de fibras de poliéster recubiertas con millones de diminutos filamentos de silicona, estructurados de tal manera que el agua simplemente se cae.
Otros productos textiles que utilizan la nanotecnología incluyen alfombras de autolimpieza. Millones de dedos pequeños incrustados en el tejido pueden fluir suavemente inclinándose hacia los bordes, desplazando el polvo y otras basuras en cuestión de minutos. En seguida colectores fijos en el zócalo pueden reunir y disponer de cualquiera resto como sea necesario. Esto ya ha sido utilizado en hoteles, apartamentos de lujo y edificios de oficinas de alto grado, pero ahora está entrando en el mercado de consumo gracias a la caída de los costos.
La nanotecnología también está siendo utilizado ampliamente por los militares, así como las fuerzas de policía. Chaquetas ultra-ligeras, pero extraordinariamente resistentes a los choques y chalecos antibalas están siendo disponibles. Trajes resistentes al fuego también pueden hacerse más seguros con estos nuevos materiales.
Crédito: Universidad de Zurich / Wiley Vch
La regeneración de dientes está transformando la salud dental
Después de haber sido demostrado en ratones, la bioingeniería de regeneración dental está disponible para los seres humanos. Usando una combinación de células madre, material de soporte y las moléculas de señalización, un totalmente funcional y vivo diente puede ser reconstruido en torno a dos meses, completo con las raíces, la pulpa interior y el esmalte exterior.
Hasta ahora, las terapias de implantes dentales han requerido estructuras pre-existentes de alta calidad ósea para apoyar a los implantes artificiales. La reconstrucción completa de los dientes naturales y saludables en pacientes sin el adecuado soporte óseo es ahora posible. Los rellenos y prótesis dentales se están volviendo obsoletos como consecuencia, mejorando la salud y el bienestar de muchos millones de personas.
© Lunamarina Dreamstime.com
Nanocables piezoeléctricos están apareciendo en una alta gama de productos
El efecto piezoeléctrico, en el que los materiales cristalinos bajo tensión mecánica producen una corriente eléctrica, ya está siendo utilizado a escala nanotecnologica para accionar una variedad de dispositivos.
Pequeñas vibraciones - tales como las creados por el viento, las ondas sonoras, la fricción, e incluso la turbulencia del flujo de la sangre - pueden ser capturadas y adquiridas por una malla de nanocables. La curvatura de esta malla en respuesta a esas fuerzas sutiles pueden generar más de 200 milivoltios.
Este tipo de tecnología de auto-alimentación es tan sensible que incluso puede ser embebido en la ropa. Por ejemplo, los movimientos sutiles de un cinturón, una camisa o del bolsillo del pantalón puede producir suficiente energía para cargar las baterías de un teléfono celular.
Dispositivos médicos implantables se benefician particularmente bien de esto. Los audífonos, por ejemplo, ya no requieren baterías, ya que puede ser alimentado por las ondas de sonido que los golpean. Mientras tanto, monitores de pérdida de hueso y otros sensores pueden ser activados por estres en el cuerpo, a continuación, un haz señal alerta a un computadora.
Los nanocables piezoeléctricos tienen una gran gama de otras aplicaciones. Pueden ser utilizados en la ingeniería, por ejemplo, para detectar fracturas microscópicas en un avión o nave espacial. También pueden ser utilizados para verificar la identidad: una rejilla de alambres piezoeléctricos debajo de una plataforma de firma (o dispositivo de pantalla táctil de otro tipo) se puede utilizar para registrar el patrón de presión aplicada, que luego se verifica contra una base de datos.
La sordera es curable
Los recientes avances en la investigación con células madre han proporcionado un método de regeneración de las células sensoriales del oído interno. Los seres humanos nacen con 30.000 células ciliadas vestibulares y cocleares por oído. A diferencia de muchas especies animales, son incapaces de regenerarse cuando estos están dañados. Sin embargo, los experimentos con ratones mostraron que era posible inducir las células madre - así como reprogramar los fibroblastos - en la creación de suficientes células de reemplazo de cilios y vello para restaurar completamente la audición. Este proceso se repitió después en las personas.
Con la piel del propio paciente como fuente de células madre, los reemplazos son una combinación perfecta genética para su cuerpo, evitando problemas de rechazo inmunológico. Esta forma de terapia también permite una variedad de otras enfermedades a tratar, tales como trastornos del equilibrio y el tinnitus.
Crédito: Madhero88 / Michal Komorniczak
2023
Láser manejado por energía de fusión hace progresos
El confinamiento magnético - como se ve en el ITER - hasta ahora ha sido el método preferido para el estudio de la energía de fusión. Sin embargo, el potencial de los láseres está siendo explorado en mayor profundidad. Después de años de ingeniería y construcción, una nueva y gran instalación de investigación está en funcionamiento en Europa. Con ello se pretende demostrar la viabilidad comercial del nivel de fusión.
Las instalaciones del High Power laser Energy Research (HiPER) utilizan un reactor de confinamiento inercial manejado por láser. Los láseres se disparan en un núcleo central, donde chocan con una pastilla de combustible único, se comprime a alta densidad. Un segundo láser se dispara en un pulso más intenso con una precisión de nanosegundos. Esto enciende el combustible, elevando la temperatura del núcleo a más de cien millones de grados centígrados - más caliente que el centro del Sol - permitiendo que las reacciones de fusión se produzcan. Se forma helio, liberando neutrones energéticos en el proceso. Estos neutrones son capturados generando electricidad.
La HiPER "rápida ignición" utiliza un láser mucho más pequeño que los diseñados previamente, sin embargo, genera el energía de la misma magnitud. Este ofrece una total "ganancia de fusión" que es mucho mayor que los primeros dispositivos, con una reducción de diez veces los costos de construcción.
El HiPER es sólo un prototipo, pero cuando esté totalmente desarrollado, la fusión se volverá una forma revolucionaria de producción de energía. Será un paso gigante en la lucha contra el cambio climático, la contaminación, la seguridad energética y la creciente demanda para el consumo.
Las selvas tropicales de Borneo se han borrado del mapa
La tercera isla más grande del mundo, Borneo, fue el hogar de una asombrosa gama de diversidad biológica, que abarca cientos de miles de kilómetros cuadrados. Sus exuberantes bosques tropicales han desaparecido casi por completo como consecuencia de la deforestación. Muchas especies raras se declaran extinguidas en esta época en especial el orangután, uno de los más inteligentes de los grandes simios.
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Los gorilas se han extinguido en el África Central
La caza furtiva desenfrenada y sin control, junto con la deforestación a gran escala, la agricultura, la minería, la contaminación, las enfermedades y operaciones de las milicias han llevado a la decadencia terminal de las poblaciones de gorilas. Sólo aquellos en cautiverio permanecen ahora.
Turquía se vuelve autosuficiente en la producción de energía
Si bien muchos países están luchando con los efectos del cenit del petróleo, unos pocos afortunados se han beneficiado de los recientes descubrimientos nuevos. Turquía, por ejemplo, ha resultado plenamente autosuficiente en la producción de energía, con 10 millones de barriles de reservas de petróleo y más de 1,5 billones de metros cúbicos de gas natural descubiertos en el Mar Negro.
Estas enormes reservas han permitido al país para poner fin por completo a su dependencia de las importaciones y satisfacer sus necesidades energéticas por lo menos durante los próximos 30 años. La posición de Turquía en el mundo aumenta de forma significativa como resultado, impulsado aún más por su reciente adhesión a la UE. Las celebraciones también tienen lugar este año para conmemorar el 100 aniversario de la fundación de la república.
Nuevos descubrimientos de petróleo también se han hecho en Irán, Turkmenistán, Kazajstán y China. Con más controversia, las heladas tierras polares del Ártico están siendo saqueados por sus reservas de combustibles fósiles.
Crédito: TheEmirr
2024
La mayor crisis de refugiados de la historia en el mundo
Inundaciones torrenciales en el sudeste asiático - provocadas por una combinación de crecientes niveles del mar, el derretimiento de los glaciares y los fenómenos meteorológicos extremos - crean la mayor crisis de refugiados en la historia del mundo. Bangladesh y otras partes de la región están viendo, literalmente, decenas de millones de hombres, mujeres y niños desplazados de sus hogares.
Este horror desplegado es la primera gran crisis del siglo 21 que se puede atribuir directamente al calentamiento global.
Aunque un número de diferentes países se ven afectados, el desastre está centrado en Bangladesh, con su alta población (más de 150 millones) y alta densidad, situada en las zonas bajas del delta del río Ganges. Con la mayor parte del país a pocos metros sobre el nivel del mar - y con una topografía plana - las mareas de tormenta están inundando vastas extensiones de tierra casi sin esperanza de recuperación. Además de los daños físicos a la infraestructura, la sal en la tierra significa que los campos de hasta 40 km desde la nueva linea costera han quedado inutilizadas para el cultivo.
Millones de personas se ahogan, mientras que otras muchas mueren en el saqueo y el caos subsiguiente que barre la nación, y toda una serie de conflictos comienza a entrar en erupción a lo largo de la frontera con la India. La magnitud de esta catástrofe hace difícil la coordinación de los esfuerzos de socorro. En términos relativos, sólo ayuda simbólica puede ser ofrecida por la ONU.
Irónicamente, Bangladesh ha contribuido muy poco en el camino de la contaminación culpada para la aceleración del cambio climático.
Crédito: Kamal Raiyan
El elefante africano se encuentra al borde de la extinción
A pesar de los esfuerzos para reducir el comercio de marfil, un gran número de elefantes siguen siendo cazados furtivamente en toda África. Su población - que se situó en 600.000 en 2009 - se redujo a cerca de 40.000 cada año.
Sólo un puñado permanece en el África hoy. Los zoológicos y parques de safari en todo el mundo están trabajando para mantener una población viable para repoblar en el futuro.
© Duncan Noakes Dreamstime.com
Dispositivos de almacenamiento de 1 Petabyte están disponibles
El almacenamiento de datos continúa creciendo de forma exponencial, con una capacidad que se duplica cada año. La nanotecnología está permitiendo cantidades realmente enormes de información para almacenar. Un petabyte es 1000 terabytes, o un millóm de gigabytes. Las Secure Digital y tarjetas microSD han desaparecido y ahora han sido sustituidas por unas en factor de forma aún más pequeñas.
2025
Simulaciones del cerebro humano son posibles
El crecimiento exponencial de la potencia en las computadoras - en combinación con el uso de nanobots - está haciendo posible la formación de modelos precisos de todas las partes del cerebro humano.
Entre 2005 y 2025 se produce un aumento de un millón de veces la capacidad informática, junto con una vasta mejora en la resolución de escaneo y ancho de banda. Hasta hace poco, sólo regiones separadas del cerebro habían tenido modelo, pero los científicos son ahora capaces de combinarlos en una gigante simulación completa.
Al igual que el Proyecto del Genoma Humano de la década de 1990, había muchos en la comunidad científica que dudaban de el cerebro podría ser indexados y catalogados con tanta rapidez. Sin embargo - al igual que sus predecesores - que no tuvo en cuenta la Ley de Regreso Acelerado y su rápido efecto bola de nieve en la recopilación de conocimientos.
Creative Commons Reconocimiento 1.0 / Crédito: Ray Kurzweil
Nanobots médicos estan ahora disponibles
Robots microscópicos - que mide tan sólo unos pocos nanómetros de diámetro - están disponibles para una variedad de usos ahora. Se observa más comúnmente en aplicaciones médicas, donde su tamaño les permite llegar a lugares en el cuerpo humano que simplemente eran antes inaccesibles o demasiado delicadas para los instrumentos convencionales al operar.
Algunos de los avances más importantes han estado en el tratamiento del cáncer que pueden ser detectado antes que nunca y dirigido con mucho mayor precisión. En la década de 2030 más del 90% de los cánceres se pueden curar como resultado de esto. Incluso los pacientes que anteriormente habían sido diagnosticados como "enfermos terminales" pueden ahora rutinariamente salvados. Control de enfermedades del corazón, trastornos neurológicos y un sinnúmero de otras enfermedades también mejoran. Esto, combinado con enormes avances en la investigación con células madre, crea una nueva generación de tratamientos médicos que está alcanzando un nuevo nivel de sofisticación y eficiencia.
Los nanobots mismos son construidos sobre una base molécula-por-molécula, a través de mecanosíntesis de diamantes posicionalmente controlados y nanofábricas de diamantina. Cada robot es capaz de propulsarse a sí mismo usando diminutos "motores" y está equipado con sensores microscópicos, orientación y dispositivos de comunicación.
La economía China continúa en auge
Gran parte de China está ahora altamente urbanizada y densificada. Su economía en auge ha llevado a la construcción de, literalmente, decenas de miles de nuevos rascacielos en todo el país. En la actualidad hay más de 200 ciudades con más de un millón de habitantes, en comparación con sólo 35 en toda Europa alrededor del año 2010. Incluso muchos lugares remotos y aislados están comenzando a ver el desarrollo a una escala sin precedentes. La infraestructura a gran escala, así como los trenes de levitación magnética, aeropuertos, puentes y túneles están formando una amplia red hacia todos los rincones de la nación dejando pocas áreas vírgenes. China está en camino de convertirse en un país desarrollado.
Algunas de las áreas metropolitanas más grandes - tales como Hong Kong y Shenzhen - realmente comienzan a superponerse y formar "hiperciudades", compitiendo con Tokio en cuanto a población y superficie. Muchos de los edificios más altos del mundo se pueden encontrar ahora en China, incluyendo un número de kilométricos "superaltos".
Todo esto tiene un impacto considerable sobre el precio del acero y otros materiales, lo que lleva a los recortes de muchos proyectos de desarrollo a gran escala en Europa, América y otros lugares. El ascenso de la vecina India se suma a esto. El Occidente está teniendo una influencia muy reducida en la fijación del precio de los metales. Mientras tanto, grandes beneficios se están realizando por las empresas mineras y de construcción, lo que lleva a muchas adquisiciones de alto perfil. Al mismo tiempo, un número récord de accidentes durante este tiempo - como consecuencia de tanta actividad de la construcción - conduce a regulaciones más estrictas y mayor seguridad en la industria. Mejoras en las pagas y condiciones laborales de los empleados son posteriormente introducidas.
Así como crece el auge de China sus requisitos de energía se han disparado. Sin embargo, el país se ha estado preparando para esto mediante el fortalecimiento de las relaciones con los países de Asia Central para importar más petróleo y gas de ellos, sobre todo Turkmenistán, que ha hecho nuevos descubrimientos significativos. La entrada de China en Asia Central también fue motivada en parte por la necesidad de reducir su dependencia de (a) Oriente Medio, y (b) el Estrecho de Malaca para el envío de petróleo desde el Golfo Pérsico y África, una franja de agua que se estaba volviendo cada vez más vulnerables a los ataques piratas y que era tema de las tensiones políticas en cuanto a su control.
Además de reforzar sus importaciones de petróleo, se han realizado importantes ganancias en la eficiencia energética y programas de conservación, junto con una utilización mucho mayor de la energía nuclear. En 2025 su capacidad de generación de energía nuclear es de casi 150 mil millones kilovatios-hora (khwh), pasando a la de Canadá y Rusia. En los próximos años, aumentará aún más en cuanto la 4ta generación de plantas de energía nuclear estén disponibles. Las exigencias de protección del medio ambiente también conducen a un aumento de la energía solar, eólica e hidroeléctrica.
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Granjas verticales están apareciendo en muchas ciudades
En un esfuerzo por lidiar con la potencial escasez de comida y agua, muchas ciudades están construyendo ahora granjas verticales. Hay enormes ventajas de costos de abastecimiento de alimentos a nivel local, y las granjas suelen utilizar los procesos de modificación genética, lo que les permite cosechar más rápido.
Crédito: Chris Jacobs
Las redes ferroviarias de alta velocidad se amplían en muchos países
Muchos países han llevado a cabo una revisión radical de su infraestructura de transporte ferroviario.
En España más de 10.000 km de pistas de alta velocidad se han establecido, por lo que es la red más extensa del mundo. 90 por ciento de la población del país vive actualmente máximo 50 km de una estación de tren bala.
En el Reino Unido, una importante línea ferroviaria de alta velocidad está a punto de concluir. Esta viajará hasta la columna central del país - conectando Londres con Birmingham, Manchester, Liverpool, Preston, Glasgow y Edimburgo. Los trenes serán capaces de alcanzar 200 mph, reduciendo los tiempos de viaje anteriores a casi la mitad.
En Japón, Tokio ahora está conectado con Nagoya y Osaka - junto con varias ciudades de menor tamaño - a través de súper trenes de levitación magnética. Las pruebas realizadas en las décadas anteriores mostraron que era posible construir un túnel ferroviario en una ruta recta a través de los Alpes japoneses del Sur. La primera generación de estos trenes ya tenía el récord mundial de velocidad, en 581 km/h (361 mph o), pero los recientes avances en el diseño de transporte han empujado todavía más, a más de 600 km/hora (373 mph o). Esto es lo suficientemente rápido como para competir con algunos aviones comerciales.
Muchos otros países están invirtiendo en trenes de alta velocidad durante este tiempo, debido a su velocidad absoluta y comodidad junto con los costos de los combustibles y los factores ambientales que han hecho que automóviles y el transporte aéreo sean menos atractivos.
Incluso los EE.UU. - que durante décadas había descuidado su red ferroviaria - está haciendo un enorme progreso en este campo.
Administración Federal de Ferrocarriles
África y Oriente Medio se unen por un puente transcontinental
Un megaproyecto de 15 años - un costo superior a $ 200 000 000 000 - ha sido testigo de la construcción de dos nuevas ciudades enteras, situadas a ambos extremos de un puente de 29 kilómetros (18 millas). Apodado el "Puente de los Cuernos", este se extiende en la boca sur del Mar Rojo y conecta a Yemen (Oriente Medio) con Djibouti (Africa). Con soporte para trenes de mercancías, tren ligero y coches, esto facilita enormemente la circulación de personas, el comercio y los recursos entre los dos continentes.
Cada una de las ciudades de alta tecnología en cualquiera de los extremos del puente se alimenta casi exclusivamente por energía renovable. Cuentan con muchas otras tecnologías verdes y prácticas de desarrollo sostenible. A medida que su población crece se convierten en los principales centros comerciales, educativos y turísticos de la región. Una carretera se construye también, vinculando a Dubai.
Crédito: NASA
Progresos con la extensión de la longevidad
Las posibilidades de ampliación radical de la vida están empezando a entrar en la conciencia pública. Los experimentos en una universidad han dado los primeros 10 años de edad en ratones. Dado que los ratones y los humanos comparten ADN similar, este rejuvenecimiento "robusto" es un paso importante para detener el proceso de envejecimiento en las personas.
Para los menores de 50 años ahora hay una esperanza real y genuina de poder vivir de forma indefinida. Aunque para una cura permanente para los seres humanos todavía faltan muchos años, un número de terapias se encuentran en desarrollo que pueden reducir sustancialmente el daño de las células, las mutaciones mitocondriales y otros efectos adversos del envejecimiento. Combinado con la dieta y los cambios de estilo de vida, estas medidas temporales se puede utilizar para ganar tiempo para los avances más espectaculares en los próximos años, la creación de un "puente" para la nueva era del descubrimiento científico.
Este período marca el inicio de un importante aumento del interés público y el conocimiento de la materia. Al mismo tiempo, sin embargo, hay una gran oposición de las instituciones religiosas y grupos conservadores.
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El estrés y la ansiedad están alcanzando niveles de crisis
A estas alturas, una multitud de factores externos - metiéndose en casi todos los aspectos de vida de las personas día a día - ha dado lugar a crecientes niveles de estrés, ansiedad y depresión. En la década de 2000, aproximadamente uno de cada cuatro ciudadanos podían esperar a desarrollar una forma de enfermedad mental. Para finales del 2020, esa proporción ha aumentado a casi uno de cada tres.
Esto es especialmente cierto en los que viven en altas densidades y centros urbanos. Los rápidos avances en la tecnología e Internet, el consumismo desenfrenado y publicitarios destaca el incremento del estres cada vez mas relacionado con el trabajo, las deudas, los costos de vida, las malas dietas, la pérdida de hacinamiento y la contaminación - junto con la soledad, la alienación y la identidad nacional - por no mencionar el constante alarmismo por la prensa y el gobierno la intensificación de los problemas del cambio climático, el pico del petróleo y el terrorismo (además de una multitud de seguridad y medidas de vigilancia), junto con miedos a la salud procedentes del extranjero ... la lista sigue y sigue.
Debido a la crisis energética en curso, los apagones frecuentes se producen en muchos países durante este tiempo, mientras que la escasez de combustible son comunes en las estaciones de gasolina. Mientras tanto, olas de calor récord y niveles peligrosos de contaminación del aire están haciendo insoportables los veranos en algunas zonas urbanas. En Europa, los gobiernos nacionalistas de derecha están en aumento debido a la cantidad masiva de la inmigración que se producen en África, Oriente Medio y otras regiones.
El impacto combinado de estos muchos factores está teniendo un impacto mayor en la salud mental de los ciudadanos.
El contacto con las sondas Voyager se pierde
La Voyager I está ahora casi a 23 mil millones de kilómetros de nuestro Sol, o 150 veces la distancia entre el Sol y la Tierra.
Ambas sondas se han mantenido operativas durante casi medio siglo, sin dejar de transmitir datos científicos a la NASA. Ellas han salido de la heliosfera por completo y se dirigen hacia el "bow shock", el límite entre el viento estelar y el medio interestelar.
Sin embargo, en esta fecha, la energía de a bordo finalmente comienza a disminuir. Varios instrumentos empezar a apagarse uno a uno, hasta que finalmente se pierde todo contacto.
Cada sonda lleva un disco de oro chapado en audio-visual, en el caso de que la sonda espacial sea encontrada por vida extraterrestre inteligente. Los discos llevan imágenes de la Tierra y sus formas de vida, una gama de información científica, junto con un popurrí "Sonidos de la Tierra", que incluye los sonidos de las ballenas, el llanto de un bebé, las olas rompiendo en una orilla, una gran variedad de música de diferentes culturas y épocas, además de saludos en 60 idiomas diferentes.
2026
El aumento en los niveles del mar esta haciendo estragos en las Islas Maldivas
A un promedio de sólo 1,5 m sobre el nivel del mar, las Maldivas es el país más bajo que se extiende en el planeta. El aumento del nivel del mar comienza a devastar su economía, un tercio del cual se basa en el turismo.
El mero hecho de hablar de una posible inmersión en años anteriores habían sido perjudicial. Sin embargo, para esta fecha la realidad tangible del calentamiento global está provocando el abandono al por mayor de muchas islas.
Crédito: Ilyas Shahee
Son establecidos los Estados Unidos de África
Tras años de negociaciones diplomáticas el primer gobierno realmente panafricana se ha formado. Esta federación cuenta con una población combinada de más de mil millones. Se compone de los 53 estados soberanos en el continente africano y se extiende hacia el oeste hasta el Caribe para incluir a Haití, Jamaica y la República Dominicana.
El sindicato se enfrenta a retos importantes, incluyendo temas de salud como la epidemia del SIDA y el paludismo, cuestiones políticas como la corrupción y las guerras civiles, las cuestiones económicas, la mejora del nivel de vida de millones de empobrecidos, africanos sin educación y cuestiones ambientales, tales como la hambruna y la desertificación. Sin embargo, esta unidad continental marca un punto de inflexión para África. Mejoran los vínculos comerciales, la riqueza y la estabilidad aumentan y sus naciones constituyentes se encuentran en mejores condiciones de mercado de trabajo, productos y recursos. El acceso a la educación y salud viene siendo impulsado por una serie de innovaciones tecnológicas.
Esta transformación es un proceso lento y gradual, pero al final hay esperanza para un pacífico y próspero África. Esta situación se está reflejando en una serie de otros países del Tercer Mundo que están empezando a ampliar sus esferas de influencia. Con muchas naciones del Primer Mundo enfrentándose a sus propias crisis económicas y políticas, un mejor reparto del poder está surgiendo en todo el mundo.
La construcción de la Sagrada Familia se ha completado
La Sagrada Família es una enorme iglesia católica de financiación privada que ha estado en construcción en Barcelona desde 1882. Considerada la obra maestra del reconocido arquitecto español Antoni Gaudí (1852-1926), la vasta escala del proyecto y el diseño idiosincrásico la han convertido en una de las atracciones turísticas más importantes de España, visitada por millones cada año. La construcción del edificio ha finalizado completamente este año.
Crédito: Paolo da Reggio
2027
BRIC supera al G7
Para esta fecha, los principales mercados emergentes - Brasil, Rusia, India y China, también conocidos como los BRIC - han superado el PIB combinado de los países del G7.
Crédito: Menegaz Felipe
La captación de carbono está en marcha en muchos países
Tras años de investigación y desarrollo una serie de técnicas de geoingeniería se están utilizando ahora para capturar y eliminar el CO2. Se trata de ofrecer una nueva esperanza para la mitigación de los efectos del cambio climático.
La tecnología más importante es el "carbón limpio", instaladas en plantas de energía. La adopción es generalizada ya que ahora cuesta menos que la generación de energía basada en el carbón sin captación. El dióxido de carbono se almacena en formaciones geológicas subterráneas profundas (entre ellos algunos pozos de petróleo vacíos). Sin embrago, mucho cuidado y precisión hay que tener en la elección de estos sitios, ya que el vertido de los gases en un lugar inestable puede provocar que se filtre de nuevo a la superficie o contamine los acuíferos usados para beber.
Otro método de captura de carbono que está mostrando un gran potencial es el despliegue de "árboles artificiales". Estos tienen la forma de cazamoscas gigantes de alrededor de 10 m de alto, y se están volviendo cada vez más comunes a lo largo de carreteras, autopistas y otras zonas contaminadas. Los "árboles" capturan CO2 a través de un filtro - miles de veces más eficiente que los árboles reales - el cual es removido y almacenado.
Crédito: Institución de Ingenieros Mecánicos
Otro de los proyectos de geoingeniería implica tiras de algas, situadas a los lados de los edificios, las que naturalmente absorben CO2 mediante la fotosíntesis. Son más comunes en la alta densidad de centros urbanos, donde los edificios altos proporcionan una superficie mucho mayor. Estos diseños, "fotobioreactores" (como se les llama), no sólo de secuestran carbono, sino que también pueden producir biocombustibles y biocarbón como efectos secundarios beneficiosos. Los biocombustibles pueden ser utilizados para generar energía mientras guardan emisiones netas de cero carbono, en tanto que el biocarbón puede ser utilizado como un fertilizante muy bueno.
Otro proyecto es la incorporación de paneles altamente reflectantes en los tejados. Estos reflejan la luz solar hacia el espacio, reduciendo la cantidad de radiación solar absorbida por la Tierra.
Aunque eficaces, las técnicas de geoingeniería descritas anteriormente (junto con varias otras) no representan la solución definitiva al calentamiento global. Ellos son sólo una medida temporal. El único medio eficaz, el proceso a largo plazo para estabilizar el clima de la tierra sigue siendo la adopción a gran escala de energía solar, eólica, hidroeléctrica, fuentes renovables de energía nuclear y otras.
2028
La impresion electrónica esta en todas partes
El mercado de la impresión electrónica ha experimentado un crecimiento exponencial. Por el momento, se ha disparado a más de $ 300 mil millones a nivel mundial - incluso superando la industria de circuitos integrados de silicio.
Esta tecnología comenzó con un pequeño número de nichos de productos de gama alta. Se expandió rápidamente en la década de 2010, gracias a la caída de costes y mejora de los métodos de producción. En la década de 2020 ha estallado en el uso corriente, la creación de toda una nueva generación de electrónica ultra-delgada.
Hoy, estos tienen tales costos de fabricación bajos que están por todas partes, estando presente en los negocios todos los días y un sinnúmero de aplicaciones de consumo. Muchos dispositivos previamente voluminosos y pesados ahora puede ser doblados, almacenados o transportados tan fácilmente como hojas de papel. Esto incluye pantallas flexibles de TV que se puede rodar o colgados como afiches, plegables teléfonos móviles, periódicos electrónicos con imágenes en movimiento, netbooks desechables, "envases inteligentes" y etiquetas con texto animado, señalización en los establecimientos comerciales que pueden ser actualizados al ancho de la tienda con el toque de un botón.
En los reproductores multimedia expandibles la pantalla táctil desdoblable es especialmente popular. Incluso los modelos de gama baja de tamaño y peso como el de tarjetas de crédito pueden caber en una cartera. Con petabytes de almacenamiento, gigapixels de resolución en pantalla y supervelocidad de transferencia, son millones de veces más poderosos que los iPods de las décadas anteriores. También son completamente inalámbricos, cables ni conexiones físicas de cualquier tipo son necesarios, y la música se puede disfrutar usando audífonos inalámbricos.
La población del Reino Unido llega a 70 millones
Gran Bretaña pronto se convertirá en el país más poblado de Europa superando a Alemania y Francia. Esto se debe principalmente a un gran número de inmigrantes. Combinado con una encogimiento en oportunidades de trabajo, esto pone una enorme presión sobre los servicios públicos, especialmente en Londres, que han visto nacer la peor parte de este aumento.
El East End se ha transformado en los últimos años llegando a ser casi una ciudad completamente nueva dentro de Londres y ha comenzado a rivalizar con el West End. Grandes extensiones de tierra han sido reconstruidas con cientos de nuevos desarrollos residenciales, torres de oficinas, planes maestros de venta, espacios verdes y áreas públicas - todos construidos con los más altos estándares ambientales.
Oficina de Estadísticas Nacionales
Aviones tripulados de combate están siendo retirados y reemplazados con vehículos aéreos no tripulados
Para esta fecha, los A-10 Thunderbolt II han sido reemplazados por los F-35 Lightning II, que se convierten en uno de los últimos aviones de combate tripulados por los militares de EE.UU.. El F-35 se mantendrá en funcionamiento hasta la década de 2040, pero finalmente serán sustituidos por una nueva generación de vehículos aéreos no tripulados (UAVs), controlada por la IA avanzada.
Amputados pueden volver a hacer crecer sus extremidades perdidas
Medicamentos están ahora disponibles para estimular las células humanas y hacer crecer de nuevo miembros enteros. Al desactivar un gen particular conocido como P21, las células de mamíferos adultos pueden ser inducidas a comportarse como células madre embrionarias regenerativas.
Los tratamientos se aplican de forma transitoria durante el proceso de curación y sólo localmente en el sitio de la herida, lo que también minimiza los efectos secundarios.
En un futuro más lejano, la médula espinal y el cerebro dañados incluso serán capaces de ser regenerados.
Crédito: Spauln
Continuará...