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Mundo Futuro, parte 1:
Mundo Futuro, parte 2:
Mundo Futuro, parte 3:
2040
La energía limpia esta muy extendida
El uso generalizado de la nanotecnología en pilas de combustible, la energía eólica maglev, la energía solar hiper-eficiente y la 4ta. generación de energía nuclear estan relegando progresivamente los combustibles fósiles a la obsolescencia. Estos últimos están, en todo caso, disminuyéndo en la disponibilidad. La energía de fusión también está cerca de ser perfeccionada ahora.
La energía de fusión está a punto de estar disponible comercialmente
Un prototipo de reactor de fusión comercial está entrando en su fase final de operación. La DEMO (DEMOstración de planta de energía) es la sucesora de ITER y se ha basado en el éxito de ese proyecto, realizándo varios grandes avances. Entre los problemas anteriores que ya se han resuelto están: contiene el plasma a temperaturas lo suficientemente altas, mantiene una densidad suficientemente grande para hacer reaccionar iones, y captura neutrones de alta energía de la reacción sin la fusión de las paredes del interior.
Construido desde 2024 hasta 2033, DEMO está ahora cerca de ser perfeccionada, habiéndo sido sometida a varios años de pruebas, expansiones y mejoras. A finales de este década, será capaz de producir una prolongada producción de 2 gigavatios (GW), lo que hace a la fusión comercialmente disponible por primera vez.
Crédito: Chepe Nicoli
"Islas energéticas" están apareciendo en muchas regiones costeras
Muchos países están sufriendo la escasez crónica de agua debido a los efectos del cambio climático y la superpoblación. Se trata de un problema particular en las regiones en desarrollo. Las más altas temperaturas globales están causando que lagos, pozos y depósitos funcionen en seco, y aun así la población siga aumentando.
Una estrategia que se utiliza para aliviar esta crisis implica unas compactas y flotantes "islas energéticas". Estas combinan la generación de energía en alta mar con plantas de desalinización. Desarrolladas por primera vez en la década de 2010, se están convirtiendo en un espectáculo bastante común en las zonas costeras tropicales, donde las condiciones son ideales para la conversión de energía térmica oceánica (OTEC).
Cada isla es de forma hexagonal y entrelazadas con otras islas, formando archipiélagos artificiales. Las turbinas de viento y la energía solar concentrada se instalan en la parte superior, mientras que en la inferior, el agua de mar evaporada se utiliza para conducir turbinas generadoras que a su vez producen agua potable.
Una sola planta OTEC de 250 megavatios puede satisfacer las demandas de energía de 250.000 hogares y proporcionar 600 millones de litros de agua potable todos los días. Cualquier exceso de agua se puede utilizar para apoyar la agricultura local y la industria.
Estas islas también cuentan desarrollos habitacionales, granjas de peces, invernaderos y complejos de turismo ecológico, además de las instalaciones de agua y de producción de energía.
En el siglo 22 se convertirán en versiones de mucho mayor tamaño, enteras "micronaciones" con capacidad de recorrer los mares.
© Energy Island
La transferencia de pensamiento esta dominando las comunicaciones personales alrededor del mundo
La primera generación de interfaces cerebro-computadora llegó al mercado de los consumidores en torno a 2010. Esta tecnología fue cruda y limitada, empezando porque era más una novedad que una seria aplicación. Los dispositivos podían realizar sólo las más simple las operaciones, tales como comandos direccionales.
Algunos experimentos universitarios tuvieron éxito en la creación de mensajes de texto, utilizando solo el poder del pensamiento, pero era lento y requería equipos voluminosos para hacerlo.
Los avances para el año 2020 permitieron el envío de mensajes a través de auriculares inalámbricos y viseras, pero el proceso fue lento y poco fiable, a menudo exigiéndo un alto grado de concentración.
En 2030, sin embargo, un progreso exponencial se había realizado en el mapeo y la comprensión del cerebro y sus señales neuroeléctricas. Esto se filtró rápidamente al mercado de consumo. Mensajes detallados y en tiempo real se estaban volviendo posibles, utilizando métodos no invasivos. Las interfaces gráficas utilizadas en la redacción de mensajes mejoraron mucho, con una navegación y funciones más intuitivas.
Para el 2040, la tecnología está en gran parte perfeccionada para el uso diario. Funciona bien y es bastante barata, incluso se han extendido a los países en desarrollo. La privacidad y seguridad han sido resueltos con los cortafuegos personales capaces de restringir cualquier intrusión no deseada o intentos de piratería. Los auriculares, viseras y auriculares necesarios para los usuarios se han miniaturizado y hecho más cómodos. Ya sea por negocios o para uso personal, la gente en todas partes está ahora disfrutando de una más rápida, más sofisticada y más privada forma de comunicación.
Esta forma de "telepatía sintética" - junto con la convergencia de otras tecnologías basadas en la red - está redefiniéndo radicalmente la sociedad y la cultura durante este tiempo. Una burbuja especulativa se forma en los mercados bursátiles, con los inversores en todas partes previendo una revolución en las telecomunicaciones. Este temporal recalienta la economía, lo que resulta en un choque similar al de la caída bursátil de principios del 2000.
© Saniphoto Dreamstime.com
Cuidados médicos ultra-personalizados
Por ahora, la mayoría de los países han establecido un sistema nacional de información biorepositoria y genómica con entrada obligatoria para toda persona. En otras palabras, los gobiernos tienen ahora una muestra genética de cada ciudadano. Esto es necesario por una variedad de razones - seguridad nacional, salud pública, identificación de ciudadanos, control de inmigración, resolución de crímenes y más - pero el uso más común es para la asistencia sanitaria.
Estos sistemas de información genómica se integran con los historiales médicos electrónicos y registros personales de salud, que permiten la identificación y tratamiento de enfermedades individuales o cuestiones de salud lo antes posible. Los datos recogidos de que estos sistemas permiten a los médicos y cirujanos tratar mejor a sus pacientes, mientras que el gobierno y los investigadores pueden dirigir su tiempo y los recursos de manera más eficiente. Mediante la utilización de un espectro tan amplio de información, facultades de medicina y profesionales médicos pueden formar y emplear la mejor combinación de especialistas para su población de pacientes.
El foco de la atención sanitaria ha cambiado dramáticamente en los últimos años, hacia métodos preventivos en lugar de los métodos reaccionarios tradicionales posteriores a cuando un estado de la enfermedad se ha producido. Además de salvar más vidas, esto está teniendo enormes beneficios económicos también.
Uno o más implantes nanotecnológicos son utilizados por la mayoría de los ciudadanos. Una vez más, estos dispositivos están diseñados para satisfacer sus necesidades exactas de salud personal. Por ejemplo, pueden ser utilizados para identificar a un paciente que no puede comunicarse, por alguna razón. O pueden ser almacenados con información vital clínica de un paciente durante una situación de emergencia. Se pueden utilizar como dispositivos de localización para los pacientes con una enfermedad mental. También se pueden programar para controlar condiciones específicas y para dispensar medicamentos según sea necesario, a la vez alertar a un profesional médico.
Claytronics estan revolucionando los productos de consumo
Claytronics - también conocida como materia programable - se incrusta en un sinnúmero de artículos de uso diario. Esta tecnología implica la manipulación de dispositivos diminutos conocidos como catoms (átomos claytronic). Se unien electrostáticamente trabajando en conjunto para producir cambios dramáticos a macroescala.
Objetos con estos catoms pueden ser radicalmente alterados en forma y función. Los muebles pueden transformarse en nuevos tipos, por ejemplo. Una cama pronto podría convertirse en un sofá o una mesa grande. Las sillas puede ser moldeadas para adaptarse al instante precisamente de la persona. Las paredes, alfombras, techos, puertas y otras superficies pueden modificar su color o textura al gusto.
Aparatos electrónicos disponen de este material exótico. Pueden ser muy adaptables a su entorno, por ejemplo, alterando su estructura para hacer frente a polvo y calor en el desierto, luego cambiar para resistir la humedad en la selva, o incluso llegando a ser completamente impermeables. Se pueden personalizar también: aparatos usados en la cabeza o las orejas pueden amoldarse para ajustarse a la persona.
Muchos vehículos ya hacen uso de Claytronics. Las superficies de coches pueden cambiar de color, o pueden auto-curarse: arreglar sus golpes, arañazos y otros daños. Los neumáticos pueden ser instantáneamente adaptados a diferentes tipos de terreno o condiciones meteorológicas. Ventanas transparentes pueden ser bloqueadas de inmediato para la vida privada.
Los Claytronics son especialmente populares en los juguetes de los niños, con figuras que toman formas sorprendentemente realistas.
Varios otros objetos de uso cotidiano se están volviendo altamente configurables y morphables. Más hacia el futuro Claytronics permitirá la creación de todo ser humano simulado.
Avances en la producción de nanotubos de carbono
Nuevos procesos se han desarrollado para la síntesis de nanotubos de carbono que prometen revolucionar los campos de ingeniería, arquitectura y ciencia de materiales.
Después de haber estado limitada a unos pocos centímetros, estas estructuras pueden ahora alcanzar potencialmente miles de kilómetros de longitud. En combinación con las técnicas de purificación, garantizan la máxima resistencia a la tracción (cientos de veces mayor que el acero), esto significa que la tecnología para un ascensor espacial ya está disponible. Políticos y financieros son los únicos obstáculos restantes para dicho proyecto.
Crédito: TED-43
La población mundial alcanza los 8.5 mil millones
Datos basados en estadísticas de las Naciones Unidad.
Crisis de agua en Europa
Debido al calentamiento global los Alpes se están quedando en su mayor parte desprovistos de nieve por primera vez en millones de años.
Después de haber servido de papel vital como las "torres de agua de Europa", estos están provocando un efecto catastrófico en los suministros de agua. Los principales ríos como el Rin, el Ródano y el Danubio hasta ahora han confiado en la nieve y el deshielo de los Alpes. Suiza, es especialmente afectada con gran parte de su electricidad partiendo de energía hidroeléctrica.
Además, olas de calor récord causan incendios gigantescos, como nunca antes vistos. A los pies de las montañas, caídas de rocas provocadas por el derretimiento del permafrost han causado gran destrucción en pueblos y ciudades. Mientras tanto, la industria turística ha sido diezmada con el esquí imposible en la mayoría de las áreas.
Arriba: El Matterhorn (izquierda) y el Dent d´Hérens (derecha), parte de los Alpes, en la foto en el 2008.
2042
Enjambres de robots de nanotecnología son lo último en alta tecnología militar
En adición a las grandes máquinas, una nueva clase de robots en miniatura ahora aparecen en el campo de batalla. Estos son tan pequeños que apenas son visibles a simple vista, midendo menos de un milímetro de ancho. Vistos a través de un microscopio parecen como pequeños insectos equipados con alas metálicas y armados con afiladas garras y dientes de diamante.
Individualmente, son relativamente inofensivas. Sin embargo, la fuerza de estos robots está en sus cifras aterradoras y su capacidad para trabajar en redes autónomas guiadas por computadoras remotas. Lanzados en reducidas cápsulas desde vehículos aéreos no tripulados, estas máquinas se desplegan en enjambres colosales, a menudo compuestos de varios billones de individuos. Totalmente expandidos a veces pueden cubrir áreas del tamaño de una pequeña ciudad.
En conjunto parecen como una difusa nube grisácea. Para un enemigo potencial, la primera señal precautoria de su aproximación podría ser una brillante luz del sol reflejada en la distancia. Esto sería seguido de un ruido agudo o zumbido en el borde del rango auditivo humano. El indicador siguiente sería el derrumbe de árboles, edificios y otros objetos cercanos. Entonces... los robots atacan ... envuelven a sus víctimas como un enjambre de langostas, comiendo totalmente la carne en cuestión de segundos y reduciéndola a material orgánico en polvo.
Incluso los que están ocultos en bunkers o refugios subterráneos son vulnerables, los enjambres disuelven todo, pero en la más fuertemente reforzada armadura pueden penetrar fácilmente grietas, orificios difusores de aire, etc.
Además de su capacidad ofensiva, los enjambres robot nanotecnológicos pueden servir en función defensiva. Flotando a baja altura en el cielo pueden dar cobertura al avance de las fuerzas de tierra, actuándo como escudo o "parachoques" de los proyectiles entrantes.
Esta forma de la tecnología es tan mortal que se ha colocado en la misma categoría que la nuclear, armas químicas y biológicas por la ONU. Una serie de tratados internacionales firmados en los años siguientes limitan su uso. Mecanismos de seguridad son también introducidos, reduciendo al mínimo su potencial de adaptación. Variantes auto-replicantes, por ejemplo, están lisa y llanamente prohibidas, ya que estos podrían consumir toda la biosfera en el peor de los casos. Los temores crecen sobre algún incidente terrorista en potencia (o "nanocausto"
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Misión tripulada a Fobos y Deimos
Una década después de los aterrizajes en Marte, misiones de seguimiento a sus satélites se están llevando a cabo. Debido a la baja gravedad y la falta de atmósfera, estas misiones son en realidad más fáciles (y baratas) en sí que ir a Marte.
En estas pequeñas lunas se descubre que contienen bolsas de hielo de agua, junto con carbono y silicatos, incrementando en gran medida su potencial para la colonización.
En Fobos, una serie de módulos de vivienda se construyen posteriormente junto con pequeñas instalaciones mineras experimentales y un reflector parabólico solar. Esto permite la producción básica de nanotubos de carbono (CNT), así como la conversión del agua en hidrógeno y oxígeno para combustible de cohetes. Durante las próximas décadas, la base es ampliada aún más, llegando a ser autosuficiente.
Ambas lunas son colonizados, pero Fobos, en particular, desempeñará un papel clave en el desarrollo de Marte, estando mucho más cerca de su planeta padre que Deimos. Así como suministrante de materias primas, actuará como un trampolín para los astronautas que llegan desde la Tierra.
Fobos
Hoteles flotantes en el cielo anuncian una nueva era en el transporte de lujo
Gigantes dirigibles verticales alimentado por una combinación de hidrógeno y energía solar son un método común en viajes de vacaciones para ricos y famosos. Estas naves están a casi 900ft de altura cuando se acoplan. Son capaces de levantar 400 toneladas de carga útil, además de transportar más de 100 pasajeros y 20 tripulantes a su destino.
Cruzando a una altitud máxima de 12.000 pies, las naves derivan a unas tranquilas 60-90 mph, dependiendo de las condiciones del viento. Las rutas más populares son Londres y Nueva York (37 horas) y Los Ángeles a Shanghai (cuatro días).
Grandes espacios interiores ofrecen espacio abundante para vivir, comer y relajarse. El piso inferior contiene un piso con fondo de cristal, permitiendo a los pasajeros ver el mar y la tierra debajo.
La seguridad esta garantizada gracias a bolsas de elevación con autocierre. Estas están hechos de materiales de nanotecnología que reducen al mínimo cualquier posibilidad de ruptura de la piel.
2044
Los últimos veteranos de la Segunda Guerra Mundial van desapareciendo
Durante esta década, los últimos supervivientes de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial están desapareciendo. Un pequeño número de ellos llegan a su 120vo. año, lo que les permite asistir a las conmemoraciones del 100 aniversario del Día D, el 6 de junio 2044.
En esta fecha, una cápsula del tiempo se abre en el cementerio estadounidense en Colleville-sur-Mer, cerca del lugar del desembarco de Normandía que se cobró tantas vidas. Contiene artículos de prensa de la época, incluyendo un mensaje del presidente Eisenhower a las futuras generaciones.
© Lenor Dreamstime.com
2045
Los seres humanos están cada vez más íntimamente fusionados con las máquinas
En algunos campos, el ritmo de la tecnología ha llegado a ser tan rápido que los humanos ya no se puede comprender, a menos que se aumente la propia inteligencia. Esto es particularmente cierto en la informática, la nanotecnología, la medicina y neurociencia, todas los cuales han visto un progreso exponencial.
El PC de casa típica de hoy en día tiene integrado un sistema de IA (Inteligencia Artificial) equivalente a más de mil millones de cerebros humanos. Esta máquina puede pensar por sí mismo, comunicarse con su propietario y sugerir nuevas ideas en formas que superan incluso las mentes más grandes en la Tierra. Debido a la avalancha de datos que se intercambian en Internet y en otros lugares, estos equipos reciben literalmente millones de mensajes de correo electrónico, actualizaciones de estado, informes de noticias y otras alertas cada día.
La única manera de que un usuario interprete esta avalancha de información es fusionar su conciencia con la máquina. Un segmento creciente de la sociedad se está convirtiendo en “hardware en persona” para lograr esto. El método más avanzado implica el uso de microscópicos, inalámbricos, dispositivos implantables vinculados de la actividad neuronal directamente a los circuitos electrónicos. Estos "nanobots" ya se han utilizado en realidad virtual de total inmersión y ciertos procedimientos médicos. Las últimas versiones son capaces de casar la IA con la inteligencia humana en formas que combinan los mejores aspectos de ambos.
Ningún monitor o un proyector de cualquier tipo son necesarios para la última generación de ordenadores. Los nanobots en su lugar producen una imagen virtual de la pantalla que se ve aumentada en el campo de visión del usuario.
Crédito: Sellingpix
Este sistema operativo es controlado por sus pensamientos - y los de la IA - corre a velocidades mucho mayores que una versión física permitiría en tiempo real. Miles de acciones individuales pueden aplicarse en un microsegundo, gracias a las conexiones inalámbricas robustas entre los nanobots y las neuronas.
Si es necesario, la experiencia sensorial total del usuario puede ser inmediatamente trasladada a una completa inmersión en la realidad virtual. Esta es una opción popular para juegos y entretenimiento, pero también tiene muchas aplicaciones prácticas en el mundo de los negocios. Reuniones y conferencias pueden ser rápidamente agendadas entre un gran número de participantes de todo el mundo - a veces con pocos segundos de aviso - y que duran sólo unos segundos de duración. Comunicar a esta velocidad ya no es posible utilizando medios convencionales, lo que crea una brecha enorme entre los que tienen la tecnología y los que no la tienen.
Para muchas personas, los implantes nanobot se están volviendo permanentes y esenciales - en lugar de facultativos y temporales - debido a la velocidad asombrosa y el nivel de información que actualmente se encuentra en situaciones del día a día junto con el crecimiento explosivo de la IA. El personal militar, los científicos y el personal médico fueron los primeros en tomar ventaja de ellos, pero la sociedad en general está siguiendo ahora.
Las personas se están fusionando con las máquinas de varias otras maneras, también. Los nanobots puede fortalecer el sistema inmunológico, por ejemplo - para ayudar a exterminar a los patógenos. También puede regular la presión arterial, o reparar algunos de los daños causados por el proceso de envejecimiento, o acelerar la curación de heridas. Órganos cibernéticos están disponibles ahora y que casi nunca fallan y además pueden filtrar las toxinas mortales. Las interfaces cerebro-computadora se utilizan cada vez más en los hogares de clase media para abrir puertas, control de iluminación y operar aparatos de uso cotidiano.
Los casos más extremos de mejora involucran a personas que optan por "descentralizados" sistemas circulatorios - junto con un forma de sangre sintética - reducen la vulnerabilidad física aún más. Esta opción sólo está disponible en particular para los ricos, ya que implica un procedimiento muy complicado que altera radicalmente su anatomía interna. El resultado final es que una persona puede sobrevivir a múltiples heridas de arma de fuego u otros daños con relativa facilidad. Algunos políticos están aprovechando esto - especialmente los de las regiones inestables - junto con los jefes mafiosos y criminales.
La línea entre el hombre y la máquina empieza a desdibujarse. A finales de este siglo, ya no habrá una clara distinción.
Billyfoto © Dreamstime.com
Escasez mundial de agua y alimentos
La demanda de alimentos y el agua dulce está muy por delante de la oferta. El cambio climático está devastando regiones enteras, convirtiendo vastas áreas de tierras agrícolas y forestales en áridos desiertos, generando literalmente decenas de millones de refugiados. Hay una gran cantidad de conflictos en todo Oriente Medio, África, Asia, los estados del sur de América, América del Sur y partes del sur de Europa durante este tiempo.
© Kampanart Phatphirom Dreamstime.com
Ciudades de la Costa del Golfo de México están siendo abandonadas debido a los super-huracanes
La creciente concentración de CO2 en la atmósfera ha llevado a niveles crecientes del mar, el calentamiento de las aguas costeras y un sistema de clima más inestable. En el Golfo de México, una nueva categoría de "super huracán" ha surgido. Esto se está convirtiendo en algo habitual a estas alturas.
Estos fenómenos meteorológicos extremos son de pesadilla en escala e intensidad. En su apogeo, los vientos de casi 200 mph traen devastación incalculable. Incluso algunos de los edificios más fuertemente reforzados se destruyen. Los árboles son arrancados y arrojados alrededor como cerillas, mientras que los rascacielos son visiblemente influenciados. Las mareas de tormenta y las inundaciones repentinas viajan con velocidad casi surrealista, las defensas son abrumadas y las olas llevan treinta pies de altura.
Los daños causados por estos desastres van del orden de varios cientos de miles de millones de dólares. Un número de ciudades del Golfo están siendo permanentemente abandonadas durante este tiempo - como Houston y Nueva Orleans.
Crédito: NASA
2045-2049
China en transición hacia una democracia
Frente a un creciente malestar social, China transiciona hacia una democracia al estilo ruso. El uso de Internet, la revolución de la tecnología y la descentralización como resultado de la comunicación ha derribado muchas de sus antiguas barreras.
Grandes extinciones de la vida animal y vegetal
A finales de esta década, muchas especies de animales conocidas se están extinguiendo, o bien han disminuido en un número tan enorme que sólo aquellos en cautiverio ahora existen.
Frente a la costa oriental de Australia una de las maravillas más hermosas del mundo natural - la Gran barrera de coral - ha sido prácticamente destruida por el cambio climático, con menos de 2% de coral restantes. El aumento de los gases de efecto invernadero han hecho al agua demasiado ácida para que los organismos basados en calcio crezcan. La mayoría de los peces de colores por los cuales el arrecife es famoso también han desaparecido. En tierra, más del 50% de las 400 especies de mariposas del continente han muerto, así como numerosos reptiles como el dragón del bosque de Boyd, un raro y colorido lagarto.
En Europa, un sorprendente 50% de los anfibios han desaparecido debido a la contaminación, las enfermedades y la pérdida de hábitat causada por el cambio climático. Esto incluye muchas especies anteriormente comunes de ranas, sapos, salamandras, tritones y cecilias. En el mismo continente, han sido más de 20% de las especies de aves perdidas, y alrededor del 15% de las plantas.
En el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, un área de conservación importante, casi el 60% de las especies bajo su protección se han perdido. En la misma región, el 35% de las plantas con flores han desaparecido - como la flor nacional, la King Protea.
En América del Sur, casi la mitad de la selva amazónica ha sido destruida, con más de 2.000 especies de árboles nativos en extinción.
En México, casi el 30% de las especies animales se han extinguido, o en peligro crítico.
En el sudeste asiático, el elefante indio se encuentra en el borde de la extinción. Alguna vez común a la vista en esta parte del mundo, ha disminuido en gran número debido a la caza furtiva por el marfil de sus colmillos, la pérdida de hábitat, y los conflictos humanos.
En el Ártico, casi el 70% de los osos polares han desaparecido debido a la disminución de hielo de verano causada por el calentamiento global. Para el año 2080 van a desaparecer por completo de Groenlandia, y desde la costa norte de Canadá, dejando sólo un disminuído número en el interior del archipiélago ártico.
Muchas otras especies conocidas de peces, aves y mamíferos se vuelven en peligro crítico en todo este tiempo.
Este periodo se refiere a menudo como el evento de extinción del Holoceno. Como resultado directo de la influencia humana, la tasa de extinción de especies en este siglo es de entre 100 y 1000 veces el rango natural o medio de extinción en la escala de tiempo evolutivo de la Tierra.
Crédito: Shafer Elisei
2047
Aeronaves militares inteligentes totalmente autónomas
Los jets combatientes de hoy son totalmente controlados por ordenador. Estos aviones no tripulados tienen plenamente capacidad autónoma desde el momento de despegar, hasta el momento en que aterrizan. Una combinación de fuerte IA, el comportamiento de enjambre y la tecnología hipersónica se emplean para crear efecto casi instantáneo en todo el campo de batalla.
El crecimiento de la guerra centrada en redes y la creciente complejidad de los tipos de enemigos, los movimientos y los factores del medio ambiente han dado lugar a importantes avances en la tecnología de reconocimiento de destino y sistemas para evitar colisiones. Esto permite a todo escuadrón de aviones sin piloto sincronizar los ataques de vectores múltiples y reagruparse en cuestión de segundos. Se proporciona más autonomía por auto recarga de combustible en aire, auto-reparación y otros sistemas.
Con la aparición de la IA, los gastos de personal han pasado de operaciones, mantenimiento y entrenamiento, a diseño y desarrollo. Las máquinas pueden llevar a cabo reparaciones en vuelo (incluyendo el uso de compuestos de nanotecnología para "auto-curación", mientras que la rutina de mantenimiento en tierra requiere poco o ningún trabajo humano, siendo hecho en su mayor parte por robots. Nuevas tácticas e información pueden ser programadas en la aeronave, o ellas pueden "aprender" de las demás en el enjambre.
Con sus motores hipersónicos, tiempos inhumanos de reacción y armamento mejorado, estas naves no se comparan con las de pilotos humanos de las décadas anteriores. Tras el retiro de los F-35 Lightning II, los aviones tripulados de combate están esencialmente obsoletos.
Crédito: DARPA
2048
A revisión el Tratado Antártico
La Antártida es el último desierto virgen restante, al margen de la industrialización masiva común en todas partes del planeta. Cubre un área de 13,7 millones de kilómetros cuadrados (5,3 millones de millas cuadradas) y está cubierta por una capa de hielo de 4 km (2,5 millas) de profundidad. No tiene habitantes humanos, excepto un pequeño número de científicos en las estaciones de investigación.
El vasto, helado continente, se rige por los términos del Tratado Antártico, que entró en vigor en 1961. Este fue firmado por Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega, el Reino Unido, Bélgica, Japón, Sudáfrica, EE.UU. y Rusia. Los primeros siete de estos países tienen históricos reclamos hacia el continente (ninguno de los cuales son generalmente reconocidos) y el Tratado preserva el status quo, ni el reconocimiento ni el repudio a las viejas pretensiones, pero prohibiendo su expansión en cualquier forma. Los términos del Tratado también prohíben la reivindicación de nuevos reclamos.
El descubrimiento de un agujero en la capa de ozono, y otras inquietudes, llevó a la adición de un protocolo ambiental acordado en 1991. Este entró en vigor en 1998. Su objetivo era proteger el medio ambiente de la Antártida y los ecosistemas, e incluyó una prohibición total de la explotación de recursos minerales y energéticos, así como la estricta regulación de la contaminación y otras actividades perjudiciales. El protocolo está abierto para su revisión en 2048, exactamente 50 años después de su aplicación.
Mucho ha cambiado en el último medio siglo. La población de la Tierra es más de un 50% más grande. Un crecimiento industrial masivo se ha producido en el sudeste de Asia - con un aumento exponencial en la producción de vehículos, nuevos edificios, plantas de energía e infraestructura. Junto a esto, una cultura consumista desenfrenada (tanto en el Este y Oeste) sigue alentando a una expansión sin fin de material estándar de vida del pueblo.
Todo esto ha puesto un sustancial drenaje de los recursos de la Tierra, lo cual se está volviendo alarmantemente obvio ahora. Los suministros de metales, en particular, están cayendo drásticamente, incluso con los sistemas de reciclaje a gran escala en su lugar. A pesar de las objeciones de los ecologistas, existe un consenso general entre la comunidad internacional de que alguna explotación limitada de la Antártida se debe permitir, en determinadas zonas especialmente controladas. En los próximos años, un nuevo tratado está redactado con un conjunto de cláusulas de modificación, a pesar de las controversias continuas sobre límites territoriales.
Hay importantes problemas logísticos para la explotación y extracción minera en la región - tales como el aislamiento, los extremos mares fríos, la áspera y gruesa capa de hielo. Sin embargo, las nuevas tecnologías parece que van a mitigar estos problemas, incluyendo el uso de robots, automatización pesada y otros métodos de perforación. Además, el cambio climático y el derretimiento del hielo está haciendo posible la explotación de algunas zonas que antes eran inaccesibles de la capa de hielo occidental.
© Staphy Dreamstime.com
El biostasis reversible está disponible
La nanotecnología ha seguido avanzando en forma exponencial, transformando la sociedad en formas que hace poco eran consideradas como ciencia ficción. A finales de esta década, se está volviendo una realidad posible "congelar" la gente en una forma de animación suspendida. Esto se consigue mediante el cierre de su metabolismo y la preservación de las estructuras celulares con un arreglo complejo de nanobots.
Estas máquinas microscópicas han estado rondando desde hace algún un tiempo, en una variedad de funciones. Ya son un elemento básico de equipos militares, equipos médicos, dispositivos de entretenimiento y computo de propósitos generales. Esta última generación alcanza un nuevo nivel de sofisticación. Conectados en redes de billones, se auto-guían a través del torrente sanguíneo y a todas las células. Aquí, pueden bloquear la maquinaria molecular del metabolismo y unir estructuras con enlaces cruzados estables, manteniéndolas firmemente en su lugar. Como el agua es expulsada y reemplazada con el líquido conservante, el paquete de nanobots rodea sólidamente cada célula, evitando cualquier daño o deterioro.
Una vez que los pacientes han sido estabilizados por completo de esta manera, son esencialmente congelados en el tiempo. Se pueden conservar en este estado durante años, si es necesario. Para un observador casual, parecerían fríos y muertos.
El procedimiento da lugar a una serie de aplicaciones útiles. En medicina, por ejemplo, proporciona la más profunda anestesia posible, dando a cirujanos tiempo ilimitado para trabajar. Puede ser utilizado para emergencias médicas en lugares remotos, estabilizando la condición de un paciente hasta que llegue la ayuda. En los viajes espaciales ayuda a los futuros astronautas en viajes largos, evitando problemas de aburrimiento y/o suministro de alimentos. Puede ser utilizado en misiones secretas de espionaje, donde podría un individuo requerir encontrarse en un espacio restringido durante períodos prolongados de tiempo. Más comúnmente, puede ser utilizado por los ciudadanos como una tecnología de extensión de la vida, o por razones financieras personales.
El proceso se invierte con máquinas de reparación de células - por lo que sólo daños menores se llevan a cabo, sin ningún daño duradero. Los nanobots entran en los tejidos del paciente y eliminan el "embalaje" alrededor de las células, sustituyéndolo por agua. Los enlaces cruzados son eliminados, y cualquier daño a las estructuras es fácil de reparar. La sal, el ATP y los niveles de azúcar en la sangre son restaurados. Por último, la maquinaria metabólica se desbloquea y el cuerpo del paciente rápidamente vuelve a la vida.
El asteroide cercano a la Tierra, 2007 VK184, hace un acercamiento
Este objeto – que mide 130m de diámetro - tiene 1 en 3.000 posibilidades de impactar contra la Tierra en esa fecha. Fue descubierto por el Catalina Sky Survey en 2007. Haciendo caso omiso de la aceleración del asteroide debido a la gravedad de la Tierra, su velocidad relativa a la Tierra en el cruce de sus órbitas sería de 15.63 kilómetros/s.
Si un impacto ocurriera, es probable que se rompiese en varios pedazos en la atmósfera. Sin embargo, estos pedazos individuales de roca todavía pueden ser lo suficientemente grandes como para causar una devastación generalizada si aterriza en zonas pobladas. Como comparación, el evento de Tunguska de 1908 se cree que han sido causados por un objeto que medía entre 30-50m. Esto es lo suficientemente grande como para producir una explosión en el aire equivalente a miles de bombas de Hiroshima.
JPL navegador de base de datos del Pequeño-Cuerpo
2049
Los robots son una característica común de los hogares y lugares de trabajo
Los robots están apareciendo en la sociedad en general en una amplia variedad de formas y funciones. Los androides móviles son especialmente populares entre las personas mayores, viudas y discapacitados o incapacitados, en el que sirven como acompañantes, guías y cuidadores. También son populares entre los solitarios y socialmente ansiosos, quienes pueden desarrollar relaciones sin los temores que normalmente se asocian a la compañía humana. Los que buscan "alternativos" estilos de vida también están haciendo uso de androides.
© Dimdimich Dreamstime.com
Los aficionados al deporte están haciendo uso de robots - como compañeros corredores, por ejemplo, en las canchas de squash y tenis, y en ciertos juegos de combates/esgrima donde pueden simular a jugadores de clase mundial. Países como Japón y Corea incluso han empezado a emitir sus propios "Robot Juegos Olímpicos", que atraen a millones de espectadores.
Los modelos de androides más baratos están disponibles por menos de $ 1,000 ahora, y se almacenan por muchos minoristas en calles principales - incluyendo ferreterías, grandes almacenes y tiendas de electrónica. Algunos de los modelos más avanzados disponen de piel realista, pelo, ojos, movimiento de los labios y otras características. Toda la información personal necesaria para atender a su "dueño" está pre-programada en el cerebro del androide.
La legislación del gobierno con respecto a estas máquinas es complicada - y requiere años para aplicar plenamente -, pero en todos los países, sin excepción, las máquinas se adhieren a tres leyes básicas. Estas fueron postuladas hace casi un siglo antes por el escritor de ciencia ficción, Isaac Asimov:
1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por inacción, permitir que un ser humano sufra daño
2. Un robot debe obedecer las órdenes dadas por un ser humano, excepto cuando dichas órdenes estén en conflicto con la Primera Ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia mientras dicha protección no entre en conflicto con la Primera o Segunda Ley
En zonas urbanas, los robots son generalmente alimentados por transferencia de energía inalámbrica. En ambientes al aire libre más remotos pueden utilizar super pilas internas y recubiertas con polímeros fotovoltaicos en sus cuerpos. Mallas piezoeléctricas en su piel - que generan pequeñas cantidades de electricidad a través del movimiento – proveen una fuente superior de energía.
Prácticamente todos los almacenes y fábricas en el mundo desarrollado tienen ahora operaciones que se ejecutan en su totalidad por robots - pueden navegar a través de los pasillos y estantes, identificar productos y cargar en furgonetas de reparto con poca o ninguna intervención humana (y a una velocidad y eficiencia que superan ampliamente al segundo). Incluso la mayoría de los camiones de reparto se ha automatizado, gracias a la avanzada IA y los sistemas de tráfico, con robots de descarga de mercancías cuando el vehículo ha llegado a su destino.
Una moda particular en este momento son los gatos robot, perros y otros animales domésticos con movimientos y comportamiento muy realistas, a menudo indistinguibles de la realidad. Estos tienen una serie de ventajas - como el nunca enfermarse o morir, no requieren agua ni comida, no se rascan o muerden a sus dueños, y nunca dejan un lío en la casa. Ciertas especies de peces tropicales también son populares en forma de robot, en especial aquellas que han desaparecido recientemente. En los museos y exposiciones al aire libre, recreaciones espectaculares de dinosaurios y otra vida prehistórica están ahora en exhibición.
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Casi todas las grandes oficinas y corporaciones se caracterizan por robots ahora - a partir de modelos de ruedas que distribuyen correo, con roles basados en la recepción, que se encuentran y saludan a los visitantes y ayudan con las consultas, con modelos más avanzados capaces de manejar la seguridad y el mantenimiento de las instalaciones.
En los hospitales, delicados procedimientos que involucran dispositivos nanotecnológicos se otorgan exclusivamente a máquinas robot, capaces de mucha más precisión que la mano del hombre.
La producción agrícola y de alimentos depende en gran medida de robots. Con gran parte de la tierra cultivable del mundo convirtiéndose en desierto, hidropónicas "granjas verticales" son una característica común de los centros urbanos. Estos ambientes cuidadosamente controlados son atendidos por robots y sistemas automatizados, y a menudo requieren la capacidad de análisis de las máquinas en lugar de los seres humanos.
El lado físico de las operaciones militares es manejado ampliamente por los robots ahora - en tierra, en aire, y en mar. Formidables máquinas humanoides equipadas con una plétora de devastador poder destructivo puede ser enviado a territorio enemigo, permitiéndoles funcionar de forma autónoma durante meses a la vez si es necesario, y sirven en una amplia variedad de funciones, desde patrullaje solitario y misiones de exploración, a huelgas ofensivas involucrando miles de máquinas que trabajan al unísono. Los enemigos humanos encuentran poca o ninguna oportunidad en contra de este tipo de ataques, los cuales están dando a los países desarrollados una ventaja abrumadora sobre renegados terroristas.
En el espacio, los robots han sondeado y explorado cientos de lunas del sistema solar exterior, y están jugando un papel clave en las colonias de la Luna.
El Mar Muerto se está secando
El Mar Muerto es una formación geológica única. Situado entre Israel y Jordania, es el punto más bajo en la Tierra. Con un altísimo contenido de sales minerales (20%), más de seis veces mayor que cualquier océano, está completamente desprovisto de vida, a excepción de las bacterias extremófilas. Las sales son tan concentradas que los nadadores pueden flotar como corchos, sin necesidad de utilizar un chaleco salvavidas. El agua del mar también supuestamente alivia el dolor y sirve de tratamiento para varias condiciones de la piel y artritis. Por estas razones, ha sido una atracción turística de fama mundial.
A finales de la década de 2040, sin embargo, el mar casi se ha desvanecido. Su fuente principal de agua - el río Jordán al norte - ha visto desviaciones amplias por la industria, la agricultura y el uso doméstico. Esto ha reducido su caudal a sólo un goteo al momento de llegar al Mar Muerto, lejos de ser suficiente para reemplazar el agua perdida por evaporación.
Durante décadas, el Mar Muerto se ha desplomado en profundidad. El problema se agrava por el aumento de las temperaturas globales que han acelerado la evaporación del agua, y la creciente población de la región. Por ahora, poco más que un estanque permanece. Esto a pesar de los esfuerzos por desviar el agua del Mediterráneo y cerca del Mar Rojo.
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Fin de la década
Continuará...
Mundo Futuro, parte 1:
Mundo Futuro, parte 2:
Mundo Futuro, parte 3:
2040
La energía limpia esta muy extendida
El uso generalizado de la nanotecnología en pilas de combustible, la energía eólica maglev, la energía solar hiper-eficiente y la 4ta. generación de energía nuclear estan relegando progresivamente los combustibles fósiles a la obsolescencia. Estos últimos están, en todo caso, disminuyéndo en la disponibilidad. La energía de fusión también está cerca de ser perfeccionada ahora.
La energía de fusión está a punto de estar disponible comercialmente
Un prototipo de reactor de fusión comercial está entrando en su fase final de operación. La DEMO (DEMOstración de planta de energía) es la sucesora de ITER y se ha basado en el éxito de ese proyecto, realizándo varios grandes avances. Entre los problemas anteriores que ya se han resuelto están: contiene el plasma a temperaturas lo suficientemente altas, mantiene una densidad suficientemente grande para hacer reaccionar iones, y captura neutrones de alta energía de la reacción sin la fusión de las paredes del interior.
Construido desde 2024 hasta 2033, DEMO está ahora cerca de ser perfeccionada, habiéndo sido sometida a varios años de pruebas, expansiones y mejoras. A finales de este década, será capaz de producir una prolongada producción de 2 gigavatios (GW), lo que hace a la fusión comercialmente disponible por primera vez.
Crédito: Chepe Nicoli
"Islas energéticas" están apareciendo en muchas regiones costeras
Muchos países están sufriendo la escasez crónica de agua debido a los efectos del cambio climático y la superpoblación. Se trata de un problema particular en las regiones en desarrollo. Las más altas temperaturas globales están causando que lagos, pozos y depósitos funcionen en seco, y aun así la población siga aumentando.
Una estrategia que se utiliza para aliviar esta crisis implica unas compactas y flotantes "islas energéticas". Estas combinan la generación de energía en alta mar con plantas de desalinización. Desarrolladas por primera vez en la década de 2010, se están convirtiendo en un espectáculo bastante común en las zonas costeras tropicales, donde las condiciones son ideales para la conversión de energía térmica oceánica (OTEC).
Cada isla es de forma hexagonal y entrelazadas con otras islas, formando archipiélagos artificiales. Las turbinas de viento y la energía solar concentrada se instalan en la parte superior, mientras que en la inferior, el agua de mar evaporada se utiliza para conducir turbinas generadoras que a su vez producen agua potable.
Una sola planta OTEC de 250 megavatios puede satisfacer las demandas de energía de 250.000 hogares y proporcionar 600 millones de litros de agua potable todos los días. Cualquier exceso de agua se puede utilizar para apoyar la agricultura local y la industria.
Estas islas también cuentan desarrollos habitacionales, granjas de peces, invernaderos y complejos de turismo ecológico, además de las instalaciones de agua y de producción de energía.
En el siglo 22 se convertirán en versiones de mucho mayor tamaño, enteras "micronaciones" con capacidad de recorrer los mares.
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La transferencia de pensamiento esta dominando las comunicaciones personales alrededor del mundo
La primera generación de interfaces cerebro-computadora llegó al mercado de los consumidores en torno a 2010. Esta tecnología fue cruda y limitada, empezando porque era más una novedad que una seria aplicación. Los dispositivos podían realizar sólo las más simple las operaciones, tales como comandos direccionales.
Algunos experimentos universitarios tuvieron éxito en la creación de mensajes de texto, utilizando solo el poder del pensamiento, pero era lento y requería equipos voluminosos para hacerlo.
Los avances para el año 2020 permitieron el envío de mensajes a través de auriculares inalámbricos y viseras, pero el proceso fue lento y poco fiable, a menudo exigiéndo un alto grado de concentración.
En 2030, sin embargo, un progreso exponencial se había realizado en el mapeo y la comprensión del cerebro y sus señales neuroeléctricas. Esto se filtró rápidamente al mercado de consumo. Mensajes detallados y en tiempo real se estaban volviendo posibles, utilizando métodos no invasivos. Las interfaces gráficas utilizadas en la redacción de mensajes mejoraron mucho, con una navegación y funciones más intuitivas.
Para el 2040, la tecnología está en gran parte perfeccionada para el uso diario. Funciona bien y es bastante barata, incluso se han extendido a los países en desarrollo. La privacidad y seguridad han sido resueltos con los cortafuegos personales capaces de restringir cualquier intrusión no deseada o intentos de piratería. Los auriculares, viseras y auriculares necesarios para los usuarios se han miniaturizado y hecho más cómodos. Ya sea por negocios o para uso personal, la gente en todas partes está ahora disfrutando de una más rápida, más sofisticada y más privada forma de comunicación.
Esta forma de "telepatía sintética" - junto con la convergencia de otras tecnologías basadas en la red - está redefiniéndo radicalmente la sociedad y la cultura durante este tiempo. Una burbuja especulativa se forma en los mercados bursátiles, con los inversores en todas partes previendo una revolución en las telecomunicaciones. Este temporal recalienta la economía, lo que resulta en un choque similar al de la caída bursátil de principios del 2000.
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Cuidados médicos ultra-personalizados
Por ahora, la mayoría de los países han establecido un sistema nacional de información biorepositoria y genómica con entrada obligatoria para toda persona. En otras palabras, los gobiernos tienen ahora una muestra genética de cada ciudadano. Esto es necesario por una variedad de razones - seguridad nacional, salud pública, identificación de ciudadanos, control de inmigración, resolución de crímenes y más - pero el uso más común es para la asistencia sanitaria.
Estos sistemas de información genómica se integran con los historiales médicos electrónicos y registros personales de salud, que permiten la identificación y tratamiento de enfermedades individuales o cuestiones de salud lo antes posible. Los datos recogidos de que estos sistemas permiten a los médicos y cirujanos tratar mejor a sus pacientes, mientras que el gobierno y los investigadores pueden dirigir su tiempo y los recursos de manera más eficiente. Mediante la utilización de un espectro tan amplio de información, facultades de medicina y profesionales médicos pueden formar y emplear la mejor combinación de especialistas para su población de pacientes.
El foco de la atención sanitaria ha cambiado dramáticamente en los últimos años, hacia métodos preventivos en lugar de los métodos reaccionarios tradicionales posteriores a cuando un estado de la enfermedad se ha producido. Además de salvar más vidas, esto está teniendo enormes beneficios económicos también.
Uno o más implantes nanotecnológicos son utilizados por la mayoría de los ciudadanos. Una vez más, estos dispositivos están diseñados para satisfacer sus necesidades exactas de salud personal. Por ejemplo, pueden ser utilizados para identificar a un paciente que no puede comunicarse, por alguna razón. O pueden ser almacenados con información vital clínica de un paciente durante una situación de emergencia. Se pueden utilizar como dispositivos de localización para los pacientes con una enfermedad mental. También se pueden programar para controlar condiciones específicas y para dispensar medicamentos según sea necesario, a la vez alertar a un profesional médico.
Claytronics estan revolucionando los productos de consumo
Claytronics - también conocida como materia programable - se incrusta en un sinnúmero de artículos de uso diario. Esta tecnología implica la manipulación de dispositivos diminutos conocidos como catoms (átomos claytronic). Se unien electrostáticamente trabajando en conjunto para producir cambios dramáticos a macroescala.
Objetos con estos catoms pueden ser radicalmente alterados en forma y función. Los muebles pueden transformarse en nuevos tipos, por ejemplo. Una cama pronto podría convertirse en un sofá o una mesa grande. Las sillas puede ser moldeadas para adaptarse al instante precisamente de la persona. Las paredes, alfombras, techos, puertas y otras superficies pueden modificar su color o textura al gusto.
Aparatos electrónicos disponen de este material exótico. Pueden ser muy adaptables a su entorno, por ejemplo, alterando su estructura para hacer frente a polvo y calor en el desierto, luego cambiar para resistir la humedad en la selva, o incluso llegando a ser completamente impermeables. Se pueden personalizar también: aparatos usados en la cabeza o las orejas pueden amoldarse para ajustarse a la persona.
Muchos vehículos ya hacen uso de Claytronics. Las superficies de coches pueden cambiar de color, o pueden auto-curarse: arreglar sus golpes, arañazos y otros daños. Los neumáticos pueden ser instantáneamente adaptados a diferentes tipos de terreno o condiciones meteorológicas. Ventanas transparentes pueden ser bloqueadas de inmediato para la vida privada.
Los Claytronics son especialmente populares en los juguetes de los niños, con figuras que toman formas sorprendentemente realistas.
Varios otros objetos de uso cotidiano se están volviendo altamente configurables y morphables. Más hacia el futuro Claytronics permitirá la creación de todo ser humano simulado.
Avances en la producción de nanotubos de carbono
Nuevos procesos se han desarrollado para la síntesis de nanotubos de carbono que prometen revolucionar los campos de ingeniería, arquitectura y ciencia de materiales.
Después de haber estado limitada a unos pocos centímetros, estas estructuras pueden ahora alcanzar potencialmente miles de kilómetros de longitud. En combinación con las técnicas de purificación, garantizan la máxima resistencia a la tracción (cientos de veces mayor que el acero), esto significa que la tecnología para un ascensor espacial ya está disponible. Políticos y financieros son los únicos obstáculos restantes para dicho proyecto.
Crédito: TED-43
La población mundial alcanza los 8.5 mil millones
Datos basados en estadísticas de las Naciones Unidad.
Crisis de agua en Europa
Debido al calentamiento global los Alpes se están quedando en su mayor parte desprovistos de nieve por primera vez en millones de años.
Después de haber servido de papel vital como las "torres de agua de Europa", estos están provocando un efecto catastrófico en los suministros de agua. Los principales ríos como el Rin, el Ródano y el Danubio hasta ahora han confiado en la nieve y el deshielo de los Alpes. Suiza, es especialmente afectada con gran parte de su electricidad partiendo de energía hidroeléctrica.
Además, olas de calor récord causan incendios gigantescos, como nunca antes vistos. A los pies de las montañas, caídas de rocas provocadas por el derretimiento del permafrost han causado gran destrucción en pueblos y ciudades. Mientras tanto, la industria turística ha sido diezmada con el esquí imposible en la mayoría de las áreas.
Arriba: El Matterhorn (izquierda) y el Dent d´Hérens (derecha), parte de los Alpes, en la foto en el 2008.
2042
Enjambres de robots de nanotecnología son lo último en alta tecnología militar
En adición a las grandes máquinas, una nueva clase de robots en miniatura ahora aparecen en el campo de batalla. Estos son tan pequeños que apenas son visibles a simple vista, midendo menos de un milímetro de ancho. Vistos a través de un microscopio parecen como pequeños insectos equipados con alas metálicas y armados con afiladas garras y dientes de diamante.
Individualmente, son relativamente inofensivas. Sin embargo, la fuerza de estos robots está en sus cifras aterradoras y su capacidad para trabajar en redes autónomas guiadas por computadoras remotas. Lanzados en reducidas cápsulas desde vehículos aéreos no tripulados, estas máquinas se desplegan en enjambres colosales, a menudo compuestos de varios billones de individuos. Totalmente expandidos a veces pueden cubrir áreas del tamaño de una pequeña ciudad.
En conjunto parecen como una difusa nube grisácea. Para un enemigo potencial, la primera señal precautoria de su aproximación podría ser una brillante luz del sol reflejada en la distancia. Esto sería seguido de un ruido agudo o zumbido en el borde del rango auditivo humano. El indicador siguiente sería el derrumbe de árboles, edificios y otros objetos cercanos. Entonces... los robots atacan ... envuelven a sus víctimas como un enjambre de langostas, comiendo totalmente la carne en cuestión de segundos y reduciéndola a material orgánico en polvo.
Incluso los que están ocultos en bunkers o refugios subterráneos son vulnerables, los enjambres disuelven todo, pero en la más fuertemente reforzada armadura pueden penetrar fácilmente grietas, orificios difusores de aire, etc.
Además de su capacidad ofensiva, los enjambres robot nanotecnológicos pueden servir en función defensiva. Flotando a baja altura en el cielo pueden dar cobertura al avance de las fuerzas de tierra, actuándo como escudo o "parachoques" de los proyectiles entrantes.
Esta forma de la tecnología es tan mortal que se ha colocado en la misma categoría que la nuclear, armas químicas y biológicas por la ONU. Una serie de tratados internacionales firmados en los años siguientes limitan su uso. Mecanismos de seguridad son también introducidos, reduciendo al mínimo su potencial de adaptación. Variantes auto-replicantes, por ejemplo, están lisa y llanamente prohibidas, ya que estos podrían consumir toda la biosfera en el peor de los casos. Los temores crecen sobre algún incidente terrorista en potencia (o "nanocausto"
.
Misión tripulada a Fobos y Deimos
Una década después de los aterrizajes en Marte, misiones de seguimiento a sus satélites se están llevando a cabo. Debido a la baja gravedad y la falta de atmósfera, estas misiones son en realidad más fáciles (y baratas) en sí que ir a Marte.
En estas pequeñas lunas se descubre que contienen bolsas de hielo de agua, junto con carbono y silicatos, incrementando en gran medida su potencial para la colonización.
En Fobos, una serie de módulos de vivienda se construyen posteriormente junto con pequeñas instalaciones mineras experimentales y un reflector parabólico solar. Esto permite la producción básica de nanotubos de carbono (CNT), así como la conversión del agua en hidrógeno y oxígeno para combustible de cohetes. Durante las próximas décadas, la base es ampliada aún más, llegando a ser autosuficiente.
Ambas lunas son colonizados, pero Fobos, en particular, desempeñará un papel clave en el desarrollo de Marte, estando mucho más cerca de su planeta padre que Deimos. Así como suministrante de materias primas, actuará como un trampolín para los astronautas que llegan desde la Tierra.
Fobos
Hoteles flotantes en el cielo anuncian una nueva era en el transporte de lujo
Gigantes dirigibles verticales alimentado por una combinación de hidrógeno y energía solar son un método común en viajes de vacaciones para ricos y famosos. Estas naves están a casi 900ft de altura cuando se acoplan. Son capaces de levantar 400 toneladas de carga útil, además de transportar más de 100 pasajeros y 20 tripulantes a su destino.
Cruzando a una altitud máxima de 12.000 pies, las naves derivan a unas tranquilas 60-90 mph, dependiendo de las condiciones del viento. Las rutas más populares son Londres y Nueva York (37 horas) y Los Ángeles a Shanghai (cuatro días).
Grandes espacios interiores ofrecen espacio abundante para vivir, comer y relajarse. El piso inferior contiene un piso con fondo de cristal, permitiendo a los pasajeros ver el mar y la tierra debajo.
La seguridad esta garantizada gracias a bolsas de elevación con autocierre. Estas están hechos de materiales de nanotecnología que reducen al mínimo cualquier posibilidad de ruptura de la piel.
2044
Los últimos veteranos de la Segunda Guerra Mundial van desapareciendo
Durante esta década, los últimos supervivientes de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial están desapareciendo. Un pequeño número de ellos llegan a su 120vo. año, lo que les permite asistir a las conmemoraciones del 100 aniversario del Día D, el 6 de junio 2044.
En esta fecha, una cápsula del tiempo se abre en el cementerio estadounidense en Colleville-sur-Mer, cerca del lugar del desembarco de Normandía que se cobró tantas vidas. Contiene artículos de prensa de la época, incluyendo un mensaje del presidente Eisenhower a las futuras generaciones.
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2045
Los seres humanos están cada vez más íntimamente fusionados con las máquinas
En algunos campos, el ritmo de la tecnología ha llegado a ser tan rápido que los humanos ya no se puede comprender, a menos que se aumente la propia inteligencia. Esto es particularmente cierto en la informática, la nanotecnología, la medicina y neurociencia, todas los cuales han visto un progreso exponencial.
El PC de casa típica de hoy en día tiene integrado un sistema de IA (Inteligencia Artificial) equivalente a más de mil millones de cerebros humanos. Esta máquina puede pensar por sí mismo, comunicarse con su propietario y sugerir nuevas ideas en formas que superan incluso las mentes más grandes en la Tierra. Debido a la avalancha de datos que se intercambian en Internet y en otros lugares, estos equipos reciben literalmente millones de mensajes de correo electrónico, actualizaciones de estado, informes de noticias y otras alertas cada día.
La única manera de que un usuario interprete esta avalancha de información es fusionar su conciencia con la máquina. Un segmento creciente de la sociedad se está convirtiendo en “hardware en persona” para lograr esto. El método más avanzado implica el uso de microscópicos, inalámbricos, dispositivos implantables vinculados de la actividad neuronal directamente a los circuitos electrónicos. Estos "nanobots" ya se han utilizado en realidad virtual de total inmersión y ciertos procedimientos médicos. Las últimas versiones son capaces de casar la IA con la inteligencia humana en formas que combinan los mejores aspectos de ambos.
Ningún monitor o un proyector de cualquier tipo son necesarios para la última generación de ordenadores. Los nanobots en su lugar producen una imagen virtual de la pantalla que se ve aumentada en el campo de visión del usuario.
Crédito: Sellingpix
Este sistema operativo es controlado por sus pensamientos - y los de la IA - corre a velocidades mucho mayores que una versión física permitiría en tiempo real. Miles de acciones individuales pueden aplicarse en un microsegundo, gracias a las conexiones inalámbricas robustas entre los nanobots y las neuronas.
Si es necesario, la experiencia sensorial total del usuario puede ser inmediatamente trasladada a una completa inmersión en la realidad virtual. Esta es una opción popular para juegos y entretenimiento, pero también tiene muchas aplicaciones prácticas en el mundo de los negocios. Reuniones y conferencias pueden ser rápidamente agendadas entre un gran número de participantes de todo el mundo - a veces con pocos segundos de aviso - y que duran sólo unos segundos de duración. Comunicar a esta velocidad ya no es posible utilizando medios convencionales, lo que crea una brecha enorme entre los que tienen la tecnología y los que no la tienen.
Para muchas personas, los implantes nanobot se están volviendo permanentes y esenciales - en lugar de facultativos y temporales - debido a la velocidad asombrosa y el nivel de información que actualmente se encuentra en situaciones del día a día junto con el crecimiento explosivo de la IA. El personal militar, los científicos y el personal médico fueron los primeros en tomar ventaja de ellos, pero la sociedad en general está siguiendo ahora.
Las personas se están fusionando con las máquinas de varias otras maneras, también. Los nanobots puede fortalecer el sistema inmunológico, por ejemplo - para ayudar a exterminar a los patógenos. También puede regular la presión arterial, o reparar algunos de los daños causados por el proceso de envejecimiento, o acelerar la curación de heridas. Órganos cibernéticos están disponibles ahora y que casi nunca fallan y además pueden filtrar las toxinas mortales. Las interfaces cerebro-computadora se utilizan cada vez más en los hogares de clase media para abrir puertas, control de iluminación y operar aparatos de uso cotidiano.
Los casos más extremos de mejora involucran a personas que optan por "descentralizados" sistemas circulatorios - junto con un forma de sangre sintética - reducen la vulnerabilidad física aún más. Esta opción sólo está disponible en particular para los ricos, ya que implica un procedimiento muy complicado que altera radicalmente su anatomía interna. El resultado final es que una persona puede sobrevivir a múltiples heridas de arma de fuego u otros daños con relativa facilidad. Algunos políticos están aprovechando esto - especialmente los de las regiones inestables - junto con los jefes mafiosos y criminales.
La línea entre el hombre y la máquina empieza a desdibujarse. A finales de este siglo, ya no habrá una clara distinción.
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Escasez mundial de agua y alimentos
La demanda de alimentos y el agua dulce está muy por delante de la oferta. El cambio climático está devastando regiones enteras, convirtiendo vastas áreas de tierras agrícolas y forestales en áridos desiertos, generando literalmente decenas de millones de refugiados. Hay una gran cantidad de conflictos en todo Oriente Medio, África, Asia, los estados del sur de América, América del Sur y partes del sur de Europa durante este tiempo.
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Ciudades de la Costa del Golfo de México están siendo abandonadas debido a los super-huracanes
La creciente concentración de CO2 en la atmósfera ha llevado a niveles crecientes del mar, el calentamiento de las aguas costeras y un sistema de clima más inestable. En el Golfo de México, una nueva categoría de "super huracán" ha surgido. Esto se está convirtiendo en algo habitual a estas alturas.
Estos fenómenos meteorológicos extremos son de pesadilla en escala e intensidad. En su apogeo, los vientos de casi 200 mph traen devastación incalculable. Incluso algunos de los edificios más fuertemente reforzados se destruyen. Los árboles son arrancados y arrojados alrededor como cerillas, mientras que los rascacielos son visiblemente influenciados. Las mareas de tormenta y las inundaciones repentinas viajan con velocidad casi surrealista, las defensas son abrumadas y las olas llevan treinta pies de altura.
Los daños causados por estos desastres van del orden de varios cientos de miles de millones de dólares. Un número de ciudades del Golfo están siendo permanentemente abandonadas durante este tiempo - como Houston y Nueva Orleans.
Crédito: NASA
2045-2049
China en transición hacia una democracia
Frente a un creciente malestar social, China transiciona hacia una democracia al estilo ruso. El uso de Internet, la revolución de la tecnología y la descentralización como resultado de la comunicación ha derribado muchas de sus antiguas barreras.
Grandes extinciones de la vida animal y vegetal
A finales de esta década, muchas especies de animales conocidas se están extinguiendo, o bien han disminuido en un número tan enorme que sólo aquellos en cautiverio ahora existen.
Frente a la costa oriental de Australia una de las maravillas más hermosas del mundo natural - la Gran barrera de coral - ha sido prácticamente destruida por el cambio climático, con menos de 2% de coral restantes. El aumento de los gases de efecto invernadero han hecho al agua demasiado ácida para que los organismos basados en calcio crezcan. La mayoría de los peces de colores por los cuales el arrecife es famoso también han desaparecido. En tierra, más del 50% de las 400 especies de mariposas del continente han muerto, así como numerosos reptiles como el dragón del bosque de Boyd, un raro y colorido lagarto.
En Europa, un sorprendente 50% de los anfibios han desaparecido debido a la contaminación, las enfermedades y la pérdida de hábitat causada por el cambio climático. Esto incluye muchas especies anteriormente comunes de ranas, sapos, salamandras, tritones y cecilias. En el mismo continente, han sido más de 20% de las especies de aves perdidas, y alrededor del 15% de las plantas.
En el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, un área de conservación importante, casi el 60% de las especies bajo su protección se han perdido. En la misma región, el 35% de las plantas con flores han desaparecido - como la flor nacional, la King Protea.
En América del Sur, casi la mitad de la selva amazónica ha sido destruida, con más de 2.000 especies de árboles nativos en extinción.
En México, casi el 30% de las especies animales se han extinguido, o en peligro crítico.
En el sudeste asiático, el elefante indio se encuentra en el borde de la extinción. Alguna vez común a la vista en esta parte del mundo, ha disminuido en gran número debido a la caza furtiva por el marfil de sus colmillos, la pérdida de hábitat, y los conflictos humanos.
En el Ártico, casi el 70% de los osos polares han desaparecido debido a la disminución de hielo de verano causada por el calentamiento global. Para el año 2080 van a desaparecer por completo de Groenlandia, y desde la costa norte de Canadá, dejando sólo un disminuído número en el interior del archipiélago ártico.
Muchas otras especies conocidas de peces, aves y mamíferos se vuelven en peligro crítico en todo este tiempo.
Este periodo se refiere a menudo como el evento de extinción del Holoceno. Como resultado directo de la influencia humana, la tasa de extinción de especies en este siglo es de entre 100 y 1000 veces el rango natural o medio de extinción en la escala de tiempo evolutivo de la Tierra.
Crédito: Shafer Elisei
2047
Aeronaves militares inteligentes totalmente autónomas
Los jets combatientes de hoy son totalmente controlados por ordenador. Estos aviones no tripulados tienen plenamente capacidad autónoma desde el momento de despegar, hasta el momento en que aterrizan. Una combinación de fuerte IA, el comportamiento de enjambre y la tecnología hipersónica se emplean para crear efecto casi instantáneo en todo el campo de batalla.
El crecimiento de la guerra centrada en redes y la creciente complejidad de los tipos de enemigos, los movimientos y los factores del medio ambiente han dado lugar a importantes avances en la tecnología de reconocimiento de destino y sistemas para evitar colisiones. Esto permite a todo escuadrón de aviones sin piloto sincronizar los ataques de vectores múltiples y reagruparse en cuestión de segundos. Se proporciona más autonomía por auto recarga de combustible en aire, auto-reparación y otros sistemas.
Con la aparición de la IA, los gastos de personal han pasado de operaciones, mantenimiento y entrenamiento, a diseño y desarrollo. Las máquinas pueden llevar a cabo reparaciones en vuelo (incluyendo el uso de compuestos de nanotecnología para "auto-curación"
, mientras que la rutina de mantenimiento en tierra requiere poco o ningún trabajo humano, siendo hecho en su mayor parte por robots. Nuevas tácticas e información pueden ser programadas en la aeronave, o ellas pueden "aprender" de las demás en el enjambre.
Con sus motores hipersónicos, tiempos inhumanos de reacción y armamento mejorado, estas naves no se comparan con las de pilotos humanos de las décadas anteriores. Tras el retiro de los F-35 Lightning II, los aviones tripulados de combate están esencialmente obsoletos.
Crédito: DARPA
2048
A revisión el Tratado Antártico
La Antártida es el último desierto virgen restante, al margen de la industrialización masiva común en todas partes del planeta. Cubre un área de 13,7 millones de kilómetros cuadrados (5,3 millones de millas cuadradas) y está cubierta por una capa de hielo de 4 km (2,5 millas) de profundidad. No tiene habitantes humanos, excepto un pequeño número de científicos en las estaciones de investigación.
El vasto, helado continente, se rige por los términos del Tratado Antártico, que entró en vigor en 1961. Este fue firmado por Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega, el Reino Unido, Bélgica, Japón, Sudáfrica, EE.UU. y Rusia. Los primeros siete de estos países tienen históricos reclamos hacia el continente (ninguno de los cuales son generalmente reconocidos) y el Tratado preserva el status quo, ni el reconocimiento ni el repudio a las viejas pretensiones, pero prohibiendo su expansión en cualquier forma. Los términos del Tratado también prohíben la reivindicación de nuevos reclamos.
El descubrimiento de un agujero en la capa de ozono, y otras inquietudes, llevó a la adición de un protocolo ambiental acordado en 1991. Este entró en vigor en 1998. Su objetivo era proteger el medio ambiente de la Antártida y los ecosistemas, e incluyó una prohibición total de la explotación de recursos minerales y energéticos, así como la estricta regulación de la contaminación y otras actividades perjudiciales. El protocolo está abierto para su revisión en 2048, exactamente 50 años después de su aplicación.
Mucho ha cambiado en el último medio siglo. La población de la Tierra es más de un 50% más grande. Un crecimiento industrial masivo se ha producido en el sudeste de Asia - con un aumento exponencial en la producción de vehículos, nuevos edificios, plantas de energía e infraestructura. Junto a esto, una cultura consumista desenfrenada (tanto en el Este y Oeste) sigue alentando a una expansión sin fin de material estándar de vida del pueblo.
Todo esto ha puesto un sustancial drenaje de los recursos de la Tierra, lo cual se está volviendo alarmantemente obvio ahora. Los suministros de metales, en particular, están cayendo drásticamente, incluso con los sistemas de reciclaje a gran escala en su lugar. A pesar de las objeciones de los ecologistas, existe un consenso general entre la comunidad internacional de que alguna explotación limitada de la Antártida se debe permitir, en determinadas zonas especialmente controladas. En los próximos años, un nuevo tratado está redactado con un conjunto de cláusulas de modificación, a pesar de las controversias continuas sobre límites territoriales.
Hay importantes problemas logísticos para la explotación y extracción minera en la región - tales como el aislamiento, los extremos mares fríos, la áspera y gruesa capa de hielo. Sin embargo, las nuevas tecnologías parece que van a mitigar estos problemas, incluyendo el uso de robots, automatización pesada y otros métodos de perforación. Además, el cambio climático y el derretimiento del hielo está haciendo posible la explotación de algunas zonas que antes eran inaccesibles de la capa de hielo occidental.
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El biostasis reversible está disponible
La nanotecnología ha seguido avanzando en forma exponencial, transformando la sociedad en formas que hace poco eran consideradas como ciencia ficción. A finales de esta década, se está volviendo una realidad posible "congelar" la gente en una forma de animación suspendida. Esto se consigue mediante el cierre de su metabolismo y la preservación de las estructuras celulares con un arreglo complejo de nanobots.
Estas máquinas microscópicas han estado rondando desde hace algún un tiempo, en una variedad de funciones. Ya son un elemento básico de equipos militares, equipos médicos, dispositivos de entretenimiento y computo de propósitos generales. Esta última generación alcanza un nuevo nivel de sofisticación. Conectados en redes de billones, se auto-guían a través del torrente sanguíneo y a todas las células. Aquí, pueden bloquear la maquinaria molecular del metabolismo y unir estructuras con enlaces cruzados estables, manteniéndolas firmemente en su lugar. Como el agua es expulsada y reemplazada con el líquido conservante, el paquete de nanobots rodea sólidamente cada célula, evitando cualquier daño o deterioro.
Una vez que los pacientes han sido estabilizados por completo de esta manera, son esencialmente congelados en el tiempo. Se pueden conservar en este estado durante años, si es necesario. Para un observador casual, parecerían fríos y muertos.
El procedimiento da lugar a una serie de aplicaciones útiles. En medicina, por ejemplo, proporciona la más profunda anestesia posible, dando a cirujanos tiempo ilimitado para trabajar. Puede ser utilizado para emergencias médicas en lugares remotos, estabilizando la condición de un paciente hasta que llegue la ayuda. En los viajes espaciales ayuda a los futuros astronautas en viajes largos, evitando problemas de aburrimiento y/o suministro de alimentos. Puede ser utilizado en misiones secretas de espionaje, donde podría un individuo requerir encontrarse en un espacio restringido durante períodos prolongados de tiempo. Más comúnmente, puede ser utilizado por los ciudadanos como una tecnología de extensión de la vida, o por razones financieras personales.
El proceso se invierte con máquinas de reparación de células - por lo que sólo daños menores se llevan a cabo, sin ningún daño duradero. Los nanobots entran en los tejidos del paciente y eliminan el "embalaje" alrededor de las células, sustituyéndolo por agua. Los enlaces cruzados son eliminados, y cualquier daño a las estructuras es fácil de reparar. La sal, el ATP y los niveles de azúcar en la sangre son restaurados. Por último, la maquinaria metabólica se desbloquea y el cuerpo del paciente rápidamente vuelve a la vida.
El asteroide cercano a la Tierra, 2007 VK184, hace un acercamiento
Este objeto – que mide 130m de diámetro - tiene 1 en 3.000 posibilidades de impactar contra la Tierra en esa fecha. Fue descubierto por el Catalina Sky Survey en 2007. Haciendo caso omiso de la aceleración del asteroide debido a la gravedad de la Tierra, su velocidad relativa a la Tierra en el cruce de sus órbitas sería de 15.63 kilómetros/s.
Si un impacto ocurriera, es probable que se rompiese en varios pedazos en la atmósfera. Sin embargo, estos pedazos individuales de roca todavía pueden ser lo suficientemente grandes como para causar una devastación generalizada si aterriza en zonas pobladas. Como comparación, el evento de Tunguska de 1908 se cree que han sido causados por un objeto que medía entre 30-50m. Esto es lo suficientemente grande como para producir una explosión en el aire equivalente a miles de bombas de Hiroshima.
JPL navegador de base de datos del Pequeño-Cuerpo
2049
Los robots son una característica común de los hogares y lugares de trabajo
Los robots están apareciendo en la sociedad en general en una amplia variedad de formas y funciones. Los androides móviles son especialmente populares entre las personas mayores, viudas y discapacitados o incapacitados, en el que sirven como acompañantes, guías y cuidadores. También son populares entre los solitarios y socialmente ansiosos, quienes pueden desarrollar relaciones sin los temores que normalmente se asocian a la compañía humana. Los que buscan "alternativos" estilos de vida también están haciendo uso de androides.
© Dimdimich Dreamstime.com
Los aficionados al deporte están haciendo uso de robots - como compañeros corredores, por ejemplo, en las canchas de squash y tenis, y en ciertos juegos de combates/esgrima donde pueden simular a jugadores de clase mundial. Países como Japón y Corea incluso han empezado a emitir sus propios "Robot Juegos Olímpicos", que atraen a millones de espectadores.
Los modelos de androides más baratos están disponibles por menos de $ 1,000 ahora, y se almacenan por muchos minoristas en calles principales - incluyendo ferreterías, grandes almacenes y tiendas de electrónica. Algunos de los modelos más avanzados disponen de piel realista, pelo, ojos, movimiento de los labios y otras características. Toda la información personal necesaria para atender a su "dueño" está pre-programada en el cerebro del androide.
La legislación del gobierno con respecto a estas máquinas es complicada - y requiere años para aplicar plenamente -, pero en todos los países, sin excepción, las máquinas se adhieren a tres leyes básicas. Estas fueron postuladas hace casi un siglo antes por el escritor de ciencia ficción, Isaac Asimov:
1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por inacción, permitir que un ser humano sufra daño
2. Un robot debe obedecer las órdenes dadas por un ser humano, excepto cuando dichas órdenes estén en conflicto con la Primera Ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia mientras dicha protección no entre en conflicto con la Primera o Segunda Ley
En zonas urbanas, los robots son generalmente alimentados por transferencia de energía inalámbrica. En ambientes al aire libre más remotos pueden utilizar super pilas internas y recubiertas con polímeros fotovoltaicos en sus cuerpos. Mallas piezoeléctricas en su piel - que generan pequeñas cantidades de electricidad a través del movimiento – proveen una fuente superior de energía.
Prácticamente todos los almacenes y fábricas en el mundo desarrollado tienen ahora operaciones que se ejecutan en su totalidad por robots - pueden navegar a través de los pasillos y estantes, identificar productos y cargar en furgonetas de reparto con poca o ninguna intervención humana (y a una velocidad y eficiencia que superan ampliamente al segundo). Incluso la mayoría de los camiones de reparto se ha automatizado, gracias a la avanzada IA y los sistemas de tráfico, con robots de descarga de mercancías cuando el vehículo ha llegado a su destino.
Una moda particular en este momento son los gatos robot, perros y otros animales domésticos con movimientos y comportamiento muy realistas, a menudo indistinguibles de la realidad. Estos tienen una serie de ventajas - como el nunca enfermarse o morir, no requieren agua ni comida, no se rascan o muerden a sus dueños, y nunca dejan un lío en la casa. Ciertas especies de peces tropicales también son populares en forma de robot, en especial aquellas que han desaparecido recientemente. En los museos y exposiciones al aire libre, recreaciones espectaculares de dinosaurios y otra vida prehistórica están ahora en exhibición.
© Fesus Robert Dreamstime.com
Casi todas las grandes oficinas y corporaciones se caracterizan por robots ahora - a partir de modelos de ruedas que distribuyen correo, con roles basados en la recepción, que se encuentran y saludan a los visitantes y ayudan con las consultas, con modelos más avanzados capaces de manejar la seguridad y el mantenimiento de las instalaciones.
En los hospitales, delicados procedimientos que involucran dispositivos nanotecnológicos se otorgan exclusivamente a máquinas robot, capaces de mucha más precisión que la mano del hombre.
La producción agrícola y de alimentos depende en gran medida de robots. Con gran parte de la tierra cultivable del mundo convirtiéndose en desierto, hidropónicas "granjas verticales" son una característica común de los centros urbanos. Estos ambientes cuidadosamente controlados son atendidos por robots y sistemas automatizados, y a menudo requieren la capacidad de análisis de las máquinas en lugar de los seres humanos.
El lado físico de las operaciones militares es manejado ampliamente por los robots ahora - en tierra, en aire, y en mar. Formidables máquinas humanoides equipadas con una plétora de devastador poder destructivo puede ser enviado a territorio enemigo, permitiéndoles funcionar de forma autónoma durante meses a la vez si es necesario, y sirven en una amplia variedad de funciones, desde patrullaje solitario y misiones de exploración, a huelgas ofensivas involucrando miles de máquinas que trabajan al unísono. Los enemigos humanos encuentran poca o ninguna oportunidad en contra de este tipo de ataques, los cuales están dando a los países desarrollados una ventaja abrumadora sobre renegados terroristas.
En el espacio, los robots han sondeado y explorado cientos de lunas del sistema solar exterior, y están jugando un papel clave en las colonias de la Luna.
El Mar Muerto se está secando
El Mar Muerto es una formación geológica única. Situado entre Israel y Jordania, es el punto más bajo en la Tierra. Con un altísimo contenido de sales minerales (20%), más de seis veces mayor que cualquier océano, está completamente desprovisto de vida, a excepción de las bacterias extremófilas. Las sales son tan concentradas que los nadadores pueden flotar como corchos, sin necesidad de utilizar un chaleco salvavidas. El agua del mar también supuestamente alivia el dolor y sirve de tratamiento para varias condiciones de la piel y artritis. Por estas razones, ha sido una atracción turística de fama mundial.
A finales de la década de 2040, sin embargo, el mar casi se ha desvanecido. Su fuente principal de agua - el río Jordán al norte - ha visto desviaciones amplias por la industria, la agricultura y el uso doméstico. Esto ha reducido su caudal a sólo un goteo al momento de llegar al Mar Muerto, lejos de ser suficiente para reemplazar el agua perdida por evaporación.
Durante décadas, el Mar Muerto se ha desplomado en profundidad. El problema se agrava por el aumento de las temperaturas globales que han acelerado la evaporación del agua, y la creciente población de la región. Por ahora, poco más que un estanque permanece. Esto a pesar de los esfuerzos por desviar el agua del Mediterráneo y cerca del Mar Rojo.
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Fin de la década
Continuará...