Luego de la retirada de Japon de Indochina en 1945, el movimiento independentista Lao Issara (Laos libre) creó un gobierno que duró hasta 1946, cuando los franceses volvieron a ocupar los territorios, enfrentándose a una decidida resistencia. Al año siguiente, los franceses coronaron rey al monarca de Luang Prabang. El 11 de mayo de 1947 se promulgó una constitución y, finalmente, en 1949 Laos se convirtió en república independiente.
Sin embargo los disidentes laosianos del príncipe Souphanouvong, se unió a la rebelión del Viet Minh contra las autoridades coloniales francesas en Indochina durante la Primera Guerra de la Indochina, y formaron un grupo insurgente denominado Pathet Lao (en laosiano, “la Tierra de Laos "
, y en 1953 invadieron Laos tomando el control de la mayor parte del territorio.
El Pathet Lao era el equivalente laosiano del Viet Minh y el Viet Cong en Vietnam. Luego el término se convirtio en el nombre genérico para los comunistas laosianos.
Con el acuerdo firmado en 1954 en Ginebra, se puso fin a la guerra de Indochina, y obligó a las tropas vietnamitas y francesas a abandonar Laos, y a los Pathet Lao a retirarse a las provincias del norte que dominaban. En 1955 las Naciones Unidas toma el control de Laos a fin de controlar la tregua. En 1956 fue fundada un ala legal política, Frente Patriótico de Laos (Neo-Lao Hak Xat), y participo en varios gobiernos de coalición.. A esto se opuso la derecha laosiana que expulsó al recientemente formado gobierno y formó uno nuevo en 1958. El Pathet Lao pasó a la clandestinidad y comenzó una guerra de guerrillas con el apoyo de la URSS, mientras que el gobierno conservador era asistido por EE. UU.
En septiembre de 1959, Vietnam del Norte formó el Grupo 959 en Laos con la intencion de ayudar al Pathet Lao a convertirse en una fuerza contra el gobierno del Royal Lao. El Grupo 959 estaba encargado de proveer, entrenar y prestar ayuda militar a las fuerzas del Pathet Lao. La estrategia consistia en que las fuerzas regulares del EVN atacaban las pocisiones enemigas en Laos y luego mandaban al Pathet Lao al final de la batalla para reclamar la victoria
En 1960 el capitán Kong Le se sublevó, logrando tomar el control de la capital administrativa del país, Vientiane e instaurando un nuevo gobierno que encabezó el príncipe Suvana Fuma. Este príncipe intentó sumar a los comunistas a su gobierno lo que derivó en un nuevo enfrentamiento con los militares anticomunistas que obligaron a huir del país a Fuma, poniendo en el poder al príncipe Boun Oum, conspicuo anticomunista. Mientras tanto Pathet Lao tomaba control de gran parte del país.
Durante la década del 1960, la región dominada por Pathet Lao se vio involucrada indirectamente en la lucha que los estadounidenses libraban en Vietnam, como consecuencia del apoyo mutuo que se brindaran con las fuerzas vietnamitas. A esto debe sumarse la creciente lucha interna, interrumpida en varias oportunidades por treguas y cambios de gobiernos auspiciados por las principales potencias mundiales, preocupadas por estos enfrentamientos y su repercusión internacional. En 1962 se llegó a un nuevo acuerdo en Ginebra por el cual el príncipe Suvana Fuma volvió al poder. Pero hacia 1964 surgieron nuevas divergencias internas que hicieron que Pathet Lao desconociera el poder de Fuma y en 1965 retomara la lucha armada, esta vez contra las fuerzas tailandesas que apoyaban el gobierno central, financiadas por EEUU.
Durante este período se desarrollaba la guerra entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. En 1971 Vietnam del Sur invado Laos con el fin de cortar el aprovisionamiento.
Hacia fines de 1971 Pathet Lao se encontraba en fuerte posición militar lo que obligó al gobierno de Fuma a aceptar conversaciones que llevaron al acuerdo de 1973.
En 1974 se formó una nueva coalición de gobierno donde sólo participaron los partidarios de Suvana Fuma y de Pathet Lao. Pero en 1975, ante la caída de Saigón, Pathet Lao obtuvo más fuerza lo que obligó a los monárquicos a exiliarse en Francia. Entonces Pathet Lao pudo fundar la República Popular de Laos, aboliendo la monarquía. Sin embargo las tropas vietnamitas no se retiraron sino hasta 1990.
Sin embargo los disidentes laosianos del príncipe Souphanouvong, se unió a la rebelión del Viet Minh contra las autoridades coloniales francesas en Indochina durante la Primera Guerra de la Indochina, y formaron un grupo insurgente denominado Pathet Lao (en laosiano, “la Tierra de Laos "
, y en 1953 invadieron Laos tomando el control de la mayor parte del territorio.
El Pathet Lao era el equivalente laosiano del Viet Minh y el Viet Cong en Vietnam. Luego el término se convirtio en el nombre genérico para los comunistas laosianos.
Con el acuerdo firmado en 1954 en Ginebra, se puso fin a la guerra de Indochina, y obligó a las tropas vietnamitas y francesas a abandonar Laos, y a los Pathet Lao a retirarse a las provincias del norte que dominaban. En 1955 las Naciones Unidas toma el control de Laos a fin de controlar la tregua. En 1956 fue fundada un ala legal política, Frente Patriótico de Laos (Neo-Lao Hak Xat), y participo en varios gobiernos de coalición.. A esto se opuso la derecha laosiana que expulsó al recientemente formado gobierno y formó uno nuevo en 1958. El Pathet Lao pasó a la clandestinidad y comenzó una guerra de guerrillas con el apoyo de la URSS, mientras que el gobierno conservador era asistido por EE. UU.
En septiembre de 1959, Vietnam del Norte formó el Grupo 959 en Laos con la intencion de ayudar al Pathet Lao a convertirse en una fuerza contra el gobierno del Royal Lao. El Grupo 959 estaba encargado de proveer, entrenar y prestar ayuda militar a las fuerzas del Pathet Lao. La estrategia consistia en que las fuerzas regulares del EVN atacaban las pocisiones enemigas en Laos y luego mandaban al Pathet Lao al final de la batalla para reclamar la victoria
En 1960 el capitán Kong Le se sublevó, logrando tomar el control de la capital administrativa del país, Vientiane e instaurando un nuevo gobierno que encabezó el príncipe Suvana Fuma. Este príncipe intentó sumar a los comunistas a su gobierno lo que derivó en un nuevo enfrentamiento con los militares anticomunistas que obligaron a huir del país a Fuma, poniendo en el poder al príncipe Boun Oum, conspicuo anticomunista. Mientras tanto Pathet Lao tomaba control de gran parte del país.
Durante la década del 1960, la región dominada por Pathet Lao se vio involucrada indirectamente en la lucha que los estadounidenses libraban en Vietnam, como consecuencia del apoyo mutuo que se brindaran con las fuerzas vietnamitas. A esto debe sumarse la creciente lucha interna, interrumpida en varias oportunidades por treguas y cambios de gobiernos auspiciados por las principales potencias mundiales, preocupadas por estos enfrentamientos y su repercusión internacional. En 1962 se llegó a un nuevo acuerdo en Ginebra por el cual el príncipe Suvana Fuma volvió al poder. Pero hacia 1964 surgieron nuevas divergencias internas que hicieron que Pathet Lao desconociera el poder de Fuma y en 1965 retomara la lucha armada, esta vez contra las fuerzas tailandesas que apoyaban el gobierno central, financiadas por EEUU.
Durante este período se desarrollaba la guerra entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. En 1971 Vietnam del Sur invado Laos con el fin de cortar el aprovisionamiento.
Hacia fines de 1971 Pathet Lao se encontraba en fuerte posición militar lo que obligó al gobierno de Fuma a aceptar conversaciones que llevaron al acuerdo de 1973.
En 1974 se formó una nueva coalición de gobierno donde sólo participaron los partidarios de Suvana Fuma y de Pathet Lao. Pero en 1975, ante la caída de Saigón, Pathet Lao obtuvo más fuerza lo que obligó a los monárquicos a exiliarse en Francia. Entonces Pathet Lao pudo fundar la República Popular de Laos, aboliendo la monarquía. Sin embargo las tropas vietnamitas no se retiraron sino hasta 1990.