El exodo Oriental, "la redota"

El Exodo del Pueblo Oriental y su establecimiento en el Ayuí ( 1811 - 1812)





1- 12/10/1811 Se levanta el Sitio
2- 14 al 17/10/1822 Cruza el Santa Lucía
3- 23/10/1811 Acampa en Paso de la Arena (San José)
4- 30/10/1811 Puntas del Arroyo Grande
5- 31/10/1811 Llegan al Arroyo del Monzón
6- 2/11/1811 Artigas en el Arroyo Perdido
7- 3/11/1811 Arroyo Cololó
8- 11 al 13/11/1811 Vadea el río Negro en el Paso de Yapeyú
9- 14/11/1811 Cuartel General en Arroyo Negro
10- 27/11/1811 Paysandú
11- 24/11/1811 Arroyo San Francisco y cruzan el Queguay
12- 1/12/1811 Acampados en Arroyo Quebracho
13- 4/12/1811 Chapicuy
14- 7/12/1811 Río Dayman, próximos a Salto
15- 10/12/1811 Las familias inician el cruce del Río Uruguay
16- 1° semana de enero de 1812 Cruza Artigas
17- 10/6/1812 Artigas instala definitivamente su campamento en el Ayuí


Artigas inició con sus tropas su viaje hacia el norte, y entonces se produjo un fenómeno insólito: familias enteras se unieron a él, llegando desde los lugares más apartados, en carretas, a caballo o a pie, cargados todos con las pocas pertenencias que podían llevar. Este episodio se conoció con el nombre de El Éxodo, La Redota o, según la expresión utilizada por Artigas, La Emigración.
Entre diciembre de 1811 y mediados de enero de 1812 los orientales habrían cruzado el río Uruguay, estableciéndose finalmente sobre las costas del arroyo Ayuí hasta setiembre de ese último año.
Esta movilización masiva de orientales significó, para las autoridades bonaerenses, el más aplastante rechazo a los términos del armisticio y la importancia creciente de la figura de Artigas como el conductor de su pueblo.
Para los españoles que estaban en Montevideo representó la disminución de los logros alcanzados con el armisticio, ya que no resultaba de gran valor la ocupación de un territorio despoblado e improductivo.
Para los orientales, que tuvieron que compartir tantas privaciones y peligros en el viaje, significó el fortalecimiento de los lazos de solidaridad, indispensables para el surgimiento de un grupo con identidad propia.
Para Artigas, representó la enorme responsabilidad de conducir los destinos de su gente y la necesidad de realizar experiencias de gobierno.
El Poeta de la Patria, Juan Zorrilla de San Martín, relata de esta manera aquel episodio:
Artigas tomó a su pueblo, a todo su pueblo, y lo cargó en sus hombros de gigante, y dijo: ¡Vamos!
Y se lo llevó a cuestas, a través de todo el territorio oriental, hasta encontrar allá en el Norte, un sitio en que vadear el río Uruguay, y poner a salvo, como el tigre a sus cachorros, aquel nido lleno de garras.
Y marchó a través de los enemigos que invadían la patria y que, a pesar de los tratados de octubre, seguían dueños del territorio oriental, mientras las familias campesinas inermes huían ante el invasor, como un rebaño, y afluían a la sombra del profeta.
Y Artigas cruzó con su preciosa carga el patrio río del Uruguay.
Y la banda migratoria de los héroes fue a posarse allá, del otro lado del caudaloso río, en el arroyo del Ayuí, en otra tierra, en la provincia occidental de Entre Ríos.
Y los héroes eran mujeres, y eran niños, y eran viejos, muy viejos algunos.
Y eran soldados y eran familias, la misma familia de Artigas, sus ancianos padres, su hermana...
Y eran indios semisalvajes y eran próceres, Suárez, Barreiro, Bauzá.
Y eran los curas de las parroquias y eran los franciscanos de Montevideo, expulsados por ser amigos de los matreros... Y era Artigas.




El 12 de octubre de 1811, el ejército revolucionario debió levantar el sitio y partió hacia las márgenes del río de San José. El día 23 tuvo la noticia de que el Tratado había sido firmado. Desde ese momento todo el pueblo oriental se fue uniendo al ejército de Artigas que marchaba hacia el norte, separándose de las tropas porteñas. Al llegar a Salto más de dieciseis mil personas, abandonando sus hogares, se habían plegado al Jefe de los Orientales buscando su protección. Fue un movimiento espontáneo que afirmó la jefatura de Artigas y el nacionalismo oriental. En nuestra historia este hecho se conoce con el nombre de "Exodo del Pueblo Oriental". Los paisanos de esa época lo llamaron "La Redota" por decir "la derrota" que significa la retirada y el estar vencidos. Los orientales tuvieron que hacer tremendos sacrificios para defender su libertad.




En diciembre de 1811 el ejército artiguista y el pueblo oriental en retirada cruzaron el río Uruguay desde Salto Chico, para acampar a orillas del arroyo Ayuí en Entre Ríos. En el Ayuí quedaron hasta fines de 1812 sufriendo penurias y privaciones, pero soportándolo todo en forma admirable, bajo la cuidadosa protección de Artigas. Este, mientras tanto, entabló relaciones con el gobierno de Paraguay al que envió una misión con una extensa nota en donde explicaba el desarrollo de la revolución. También se comunicó con los principales caudillos del litoral argentino qeu más tarde se plegaron a sus ideas. Además continuó defendiendo nuestras fronteras de los ataques portugueses.






Hacia fines de 1812 los orientales iniciaron el regreso al país porque Artigas recibió órdenes de incorporarse al segundo sitio de Montevideo, que había sido reiniciado por orden del gobierno de Buenos Aires.

En Exodo se destacó la unidad del pueblo oriental, la ayuda que se prestaron los unos a los otros, especialmente a los más débiles, y el sentimiento de autonomía frente a Buenos Aires. El pueblo que emigró siguiendo a Artigas tenía conciencia de poseer vínculos comunes como el territorio, la región, las costumbres, los enemigos, el idioma, además de intereses políticos idénticos. Cuando a fines de 1812 volvieron los emigrados, habían fortalecido un sentimiento de comunidad, de unión y también de autonomía.