Muy Interesante - Curiosidades

El cerebro al desnudo  
- Las redes del cerebro 
Estudiando el cerebro con técnicas de Resonancia Magnética por difusión, científicos estadounidenses han obtenido una imagen más clara de lo habitual de nuestro órgano pensante que revela que las grandes rutas cerebrales forman una estructura de redes ordenadas en tres dimensiones. El resultado permitirá leer las "coordenadas" el cerebro como quien interpreta un mapa. Las conclusiones se han publicado en la revista 'Science'. 


-El camino del cableado cerebral 
El cerebro cuenta con dos tipos de tejido: la materia gris, formada por células nerviosas con funciones específicas, y la materia blanca, formada por fibras o cables que se conectan entre sí. La trayectoria de esta maraña “cableado” nervioso resultaba hasta ahora difícil de analizar. Sin embargo, Van Weeden y sus colegas de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard han demostrado que se organizan geométricamente de un modo sorprendentemente simple. En concreto, en los primates las fibras se cruzan de forma ordenada formando redes rectangulares, con fibras en paralelo y fibras perpendiculares. 


-Mallas rectangulares 
Las fibras nerviosas se cruzan de forma ordenada formando redes rectangulares, con fibras en paralelo y fibras perpendiculares. De este modo dibujan un sistema natural de coordenadas que permitiría leer el cerebro como quien interpreta un mapa. Los nuevos datos ayudarán a construir un atlas de conexiones cerebrales para entender cómo trabaja nuestro órgano pensante. 


-Simpleza aparente 
La aparente simpleza de la geometría que da forma al cerebro de los primates es la que ha permitido su evolución y desarrollo, según concluyen a partir de las nuevas imágenes Van Weeden y sus colegas de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard en el último número de la revista Science. 



¿Por qué el papel viejo se vuelve amarillo? 
Pergaminos, manuscritos, libros antiguos... todos tienen en común un olor característico y el color amarillento de sus páginas. Los científicos saben desde hace tiempo que este amarilleamiento se debe a que la celulosa, principal componente del papel, se oxida con el tiempo. Sin embargo, hasta ahora no se sabía en qué parte de esta molécula se producía el cambio de color. Un estudio publicado en Physical Review Letters resuelve el misterio. 
Los investigadores compararon las longitudes de onda emitidas por papeles antiguos con las de papeles modernos pero que habían sido envejecidos artificialmente. De esta forma pudieron localizar el cromóforo, que es la parte de una molécula responsable de su color. En el caso de la celulosa los científicos descubrieron que el cromóforo es el aldehido, un grupo formado por un átomo de carbono que se une a uno de oxigeno por un enlace doble, y a otro de hidrógeno por un enlace simple. 
Aunque este descubrimiento podría ayudar a los restauradores a eliminar el color amarillento del papel, los científicos recomiendan precaución, ya que los productos químicos destinados a revertir la  oxidación del cromóforo también podrían dañar los objetos. 


¿Por qué huelen los libros antiguos? 
El olor de los libros antiguos es el resultado de cientos de compuestos orgánicos volátiles (VOCs, por sus siglas en inglés) liberados desde el papel al aire. Además de inconfundible, este olor puede resultar muy útil para conocer el estado de conservación de los viejos volúmenes, según un estudio que acaba de publicar la revista Analytical Chemistry. “Oliendo” los gases emitidos por 72 documentos antiguos de los siglos XIX y XX con una nueva técnica llamada “degradómica material”, un equipo de científicos británicos y eslovenos ha conseguido identificar 15 moléculas volátiles que podrían ser buenos marcadores para cuantificar a ciencia cierta el riesgo de que se degraden la celulosa, la lignina (el polímero orgánico más abundante en el mundo vegetal, que desprende olor a vainilla), la fibra de madera y otros componentes de los libros. Esta técnica no invasiva podría ayudar a las bibliotecas y los museos a preservar una amplia gama de objetos basados en papel, algunos de los cuales se están deteriorando rápidamente debido a su avanzada edad. 



Cazadores de Auroras 
-Tormentas magnéticas 
Durante las tormentas magnéticas como la que estos días se está produciendo debido a una llamarada solar, puede aparecer un resplandor en el horizonte, parecido al que precede al amanecer, que se conoce como "aurora boreal".  


-De colores 
Una aurora boreal (polo norte) o austral (polo sur) consta por lo general de muchos rayos verdosos casi verticales, que se estiran como cordones a lo largo del cielo y muchas veces abarcan todo el horizonte. 


-Sobre Alaska 
Las auroras son causadas por electrones y protones solares que llueven sobre la atmósfera de la Tierra. Rojos y verdes proceden de átomos de oxígeno excitados, y azules del nitrógeno. 


-En Laponia 
Aurora fotografiada el 4 de febrero de 2011 en la Laponia sueca. Junto con la Laponia filandesa, Alaska, Noruega o Canadá es uno de los mejores sitios para presenciar este fenómeno celeste. 


-En Finlandia 
Imagen de una aurora boreal captada por uno de los miembros de Aurora hunters. 


-De 80 a 500 km 
Las luces multicolor de las auroras boreales y australes  alcanzan una altitud de 80 km a 500 km sobre la superficie de la Tierra. 




Sexo en piedra 
-La exposición 
La exposición Sexo en piedra, de la Fundación Atapuerca, muestra cómo el sexo ha sido una constante en la historia de la humanidad. 


-Sexo oral y voyerismo 
El primer Kamasutra,  el sexo oral, el voyerismo, la masturbación... El estudio y la exposición de los primeros comportamientos sexuales son claves para entendernos como especie humana. 


-Venus de Willendorf 
Una de las representaciones artísticas paleolíticas relacionadas con la sexualidad más conocidas es la Venus de Willendorf, una pequeña estatuilla de piedra caliza encontrada hace cien años a orillas del Danubio, culto a la mujer y a la fertilidad. 


-Formas fálicas 
Algunas piezas del arte paleolítico muestran explícitamente muestran atributos sexuales claramente masculinos, entre ellos algunos bastones de mando con forma fálica. 


-Camarín de las vulvas en Tito Bustillo 
Las pinturas del Camarín de las Vulvas de la cueva de Tito Bustillo, uno de los grandes santuarios del arte paleolítico de Europa, es una de las escasas muestras sexuales femeninas del arte rupestre conocido. 



FotCiencia 2010 
-El comienzo del ámbar 
Imagen de Pedro Ramos, Primer Premio Categoría General. Según el autor, esta es una fotografía donde se puede observar el comienzo de un proceso que dura millones de años a partir del momento en que el árbol muere y la gota de resina, con el mosquito dentro, se polimeriza ayudada por el enterramiento entre areniscas o calizas. Estas piedras de ámbar tienen una importancia vital en el conocimiento de algunos seres vivos ancestrales, pues en su interior conservan datos como el ADN, que pueden aportar datos fundamentales sobre sus características originales 


-Noche estrellada de Van Gogh 
Imagen de Martí Busquets Fité. Primer Premio Categoría Micro. Es una imagen de microscopía óptica que corresponde a la observación de hilos de cobalto formados a partir de nanopartículas magnéticas de cobalto de 8 nanómetros previamente sintetizadas. Estas partículas se autoensamblan tras ser depositadas sobre una superficie de grafito altamente orientado, dando lugar a estas bellas estructuras filamentosas y entrelazadas. 


-Derivador 
Imagen de Marc Gasser i Rubinat . Primer Accésit Categoría General. La medusa Physalia physalis es un organismo colonial que utiliza su vela, inflada de gas, para mantenerse en la superficie y desplazarse con las corrientes oceánicas, que a veces la arrastran desafortunadamente hacia las costas para perjuicio de bañistas. Sus tentáculos urticantes le permiten atrapar a las presas con las que se alimenta. Este ejemplar decidió subirse a la roseta con que se tomaban muestras de agua durante una campaña oceanográfica en el Atlántico Ecuatorial, destaca el autor. 


-Del desorden al orden 
Imagen de Ramón Fernández-Ruiz. Primer Accésit Categoría Micro. La materia tiende a agregarse de muchas y muy diversas formas. En este caso, los átomos de Cu, Ga y Se comienzan a enlazarse de manera amorfa en la región inicial de este micro crecimiento cristalino hasta llegar a formar una estructura piramidal casi perfecta del compuesto CuGaSe2. En la fotografía puede apreciarse el proceso de crecimiento cristalino en su esencia. La materia apilándose de manera ordenada y simétrica, creando orden dentro de su desorden primigenio en cada uno de sus escalones y transmitiendo la simetría y armonía del material, un compuesto que actualmente está siendo investigado dentro del campo de la industria fotovoltaica. 


-Sakura 
Imagen de Eva Terrado Sieso. Premio extraordinario Año Internacional de la Química. Sakura es el término en japonés para referirse a la flor del cerezo. La serie Sakura es una delicada composición a partir de una imagen original de fase (izquierda) adquirida con microscopía obtenida de fuerzas atómicas (modo tapping, en aire, área de barrido 3 micras x 3 micras) y dos imágenes (centro y derecha) derivadas de la primera mediante aplicación de distintos filtros texturales (efecto de estampado en papel antiguo) y de color (efecto de calidez, contraste cromático, arte japonés). [/font]



NGC 7000: una guardería de estrellas 
-La última imagen 
El telescopio espacial infrarrojo Spitzer de la NASA ha obtenidos unas nuevas imágenes de la Nebulosa NGC 7000, más conocida como Nebulosa de Norte América, en la que se aprecian miles de jóvenes estrellas nacidas a 1.800 años luz de la Tierra. 


-Imagen en infrarrojo 
El telescopio espacial infrarrojo Spitzer de la NASA ha obtenidos unas nuevas imágenes de la Nebulosa NGC 7000, más conocida como Nebulosa de Norte América, en la que se aprecian miles de jóvenes estrellas nacidas a 1.800 años luz de la Tierra. 


-2.000 nuevos astros 
Esta fotografía de la Nebulosa de Norte América combina las imágenes captadas en el espectro de luz visible y en infrarrojo. Gracias a las imágenes, Luisa Rebull y sus colegas centro de Ciencia Spitzer de la NASA en el Instituto de Tecnología de California han identificado más de 2.000 nuevas estrellas jóvenes. 


-Nebulosa 
NGC 7000 es una nebulosa grande que cubre un área equivalente a la luna llena. [/align]