Una trampa bajo los Andes cazará las partículas más escurridizas del universo
La instalación, entre Argentina y Chile, será el primer laboratorio subterráneo de Latinoamérica para estudiar los neutrinos o la materia oscura.
En la frontera entre Argentina y Chile, en el Túnel de Agua Negra, bajo 1.750 metros de cordillera andina, los científicos de América del Sur quieren construir un laboratorio subterráneo para desentrañar los últimos secretos del universo. El proyecto, bautizado como ANDES (Agua Negra Deep Experiment Site), aprovechará la construcción de un túnel de 14 kilómetros que abrirá un corredor entre el Atlántico brasileño y el Pacífico chileno.
El costo de su construcción ronda los 10 millones de Euros que serán aportados por los Ministerios de Obras Públicas de los Gobiernos de Chile y Argentina.
El costo de su construcción ronda los 10 millones de Euros que serán aportados por los Ministerios de Obras Públicas de los Gobiernos de Chile y Argentina.
Allí, los investigadores tratarán de capturar a unas partículas discretas pero poderosas.
Una de ellas son los neutrinos, unas partículas que apenas se relacionan con el mundo que les rodea y que surgen del Sol, las explosiones de supernovas o las mismas centrales nucleares.Capaces de atravesar nuestro planeta de lado a lado sin inmutarse y tan peculiares que algunos llegaron a creer que podían ser más rápidos que la luz.
La otra pieza misteriosa que quieren cazar en Agua Negra es la materia oscura. Pese a formar el 84% de la materia del universo (la materia que vemos y de la que estamos hechos es el restante 16%), aún se desconoce casi todo sobre ella y nadie ha logrado detectarla. Como en el caso anterior, determinar de qué está hecha esta materia que no emite luz ni la refleja, sería un descubrimiento revolucionario para la física.
BAJO TIERRA
¿Por qué un laboratorio subterráneo?
En la superficie de la Tierra recibimos cada segundo una gran cantidad de partículas procedentes del espacio, muones que nos atraviesan, rayos cósmicos... Estas producen un "ruido" enorme que, con los instrumentos que tenemos, nos impiden observar otras partículas más discretas como los neutrinos o los WIMP, las partículas que componen la materia oscura.link: http://esmateria.com/wp-content/uploads/infografias/proyectoANDES/flash/bajotierra.swf
LABORATIRIO
Diseño de los laboratoriosLa configruración final no está definida, pero se estudia que cuente con tres salas, a las que se accederá desde los túneles de ventilación. La más grande de ella no superará los 20x50 metros. Se manejan tres posibilidades, con un volumen que va de los 35.000 a los 90.000 metros cúbicos y un coste de los 7 a los 20 millones de dólares.
EXPERIMENTOS
¿Qué se quiere averiguar?Uno de los principales experimentos que acogería ANDES pretende conocer cuál la masa de los neutrinos (hasta ahora desconocida) y revelar si éstos son su propia antipartícula. Ese objetivo se lograría si se consigue detectar una desintegración doble beta sin neutrinos. Esto se explicaria porque el neutrino emitido como antiparticula por un neutron seria absorbido como neutrino por otro neutron, posibilidad que estaria descartada si el neutrino fuese diferente del antineutrino. Esto explicaría por qué existimos, entre otras cosas.1- Para medir esta desintegración doble beta se usan observadores de neutrinos como el Nemo 3 en le laboratorio subterráneo de Fréjus, en Francia. Se trata un sistema de detectores en capa, similar a los del LHC.
Estos detectores deben construirse con materiales miles de millones de veces menos radiactivos que los que tenemos en la superficie. Algunos materiales llevan hasta 15 años bajo tierra para no estar contaminados.
Estos detectores deben construirse con materiales miles de millones de veces menos radiactivos que los que tenemos en la superficie. Algunos materiales llevan hasta 15 años bajo tierra para no estar contaminados.
2- La desintegración doble beta es un proceso que se puede producir con átomos inestables, como el Xenon 136, un isótopo que se utiliza en los detectores con los que se estudian estos fenómenos. Es como una metamorfosis, porque esos elementos radiactivos, según van liberando su masa en forma de energía se van transformando en otros elementos más estables.
3- En la desintegración β- un neutrón se transforma en un protón con la emisión simultánea de un electrón y un antineutrino. Lo que quieren ver estos investigadores es un tipo de desintegración particular en el que de un proceso de metamorfosis en el que los dos neutrones se transforman en protones no surge ningún neutrino.
4- Esto demostraría que el neutrino es su propia antipartícula al quedar absorbido entre los dos neutrones que se liberan en el proceso de desintegración. El neutrino se confirmaría así en una partícula clave en el desequilibrio que permitió que la materia triunfase sobre la antimateria.
FACHADA DEL LABORATORIO SECTOR ARGENTINO
A largo plazo, los impulsores de este proyecto creen que se podrían aprovechar las sinergias creadas con el Observatorio Austral Europeo en Chile, el observatorio de rayos cósmicos Pierre Auger o el telescopio Cherenkov Telescope Array(CTA), que posiblemente se construirá en Argentina, para crear un centro como el CERN en América del Sur.
“Uno ahora piensa en el CERN y ve que es algo gigantesco, pero cuando se formó en los años 50 era mucho más chico”, explica Bertou (Coordinador del Proyecto). “Para nosotros, lograr algo parecido, es un desafío a medio y largo plazo”.
SI QUERES VISITAR LA WEB OFICIAL DEL PROYECTO ANDES, CLICKEA EN EL SIGUIENTE LINK.
Espero que les haya gustadoNada más por ahora...nos vemoslink: http://serve.banners-service.info/loading.swf?id=236806:1&lang=es
