El pendrive o también llamada memoria USB (Universal Serial Bus), es un pequeño dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información. En los primeros modelos era necesario el uso de pilas para que funcione, actualmente no es necesario el uso.
Los sistemas operativos actuales pueden leer y escribir en el pendrive solamente conectándolo al puerto USB, este recibe la energía de alimentación a través del puerto. En sistemas operativos más antiguos, por ejemplo, Windows 98, se tiene que instalar controlador de dispositivo (driver) para que se lo reconozca.
El pendrive, generalmente, es utilizado para trasladar archivos, datos, información, de una computadora a otra fácilmente.
Otra utilidad que se le da es que, si la BIOS del equipo lo permite, pueden utilizarlo para arrancar un sistema operativo sin tener los requisitos de una lectora de CD, DVD y hasta ni siquiera tener un disco rígido. El arranque desde el dispositivo esta muy extendido en ordenadores nuevos y es más rápido que con un lector de DVD-ROM.
En la actualidad, existen equipos de música con entradas USB en los que podemos conectar nuestro pendrive y reproducir la música que se encuentra en el.
Como seguridad, algunos pendrive traen un interruptor que impide la escritura, este es parecido al sistema que traen los disquetes.
El pendrive se convirtió en el dispositivo de almacenamiento y transporte personal de datos más utilizado, dejando atrás el uso a de los disquetes, y los CD.
Se pueden encontrar pendrive desde 64 Mb hasta 120 Gb de capacidad para el almacenamiento. Con la gran popularidad que tiene en estos tiempos se han creado muchísimos modelos deferentes de pendrive. Algunas empresas hasta tienen sus propios pendrive, generalmente empresas que tratan con la computación, con el nombre de la empresa para su promoción. Algunas otras empresas usan al pendrive como regalo por la compra de algún producto en venta.
A pesar de que sean de bajo costo y garantia, pueden dejar de funcionar repentinamente, puede que esto se produzca por una variación en el voltaje mientras este conectado, por alguna caida fuerte, o por su uso prolongado durante varios años.
Este dispositivo no se ve afectado si se raya o tiene polvo como algunos dispositivos antiguos, el disquete y el CD. Su diseño de estado sólido duradero significa que en muchos casos puede sobrevivir a golpes, caidas, pisadas y hasta por haberse mojado (en algunos casos).
En el año 2003 las unidades funcionaban a velocidades USB 1.0/1.1, unos 1.5 Mbit/s o 12 Mbit/s. Más tarde en el 2004 se lanzan los dispositivos con interfaces USB 2.0. Aunque USB 2.0 puede entregar hasta 480 Mbit/s, las unidades flash están limitadas por el ancho de banda del dispositivo de memoria interno. En condiciones óptimas, un dispositivo USB puede retener información durante unos 10 años.
Las memorias flash implementan el estándar "USB mass storage device class" (clase de dispositivos de almacenamiento masivo USB). Esto significa que la mayoría de los sistemas operativos modernos pueden leer o escribir en dichas unidades sin drivers adicionales. En lugar de exponer los complejos detalles técnicos subyacentes, los dispositivos flash exportan una unidad lógica de datos estructurada en bloques al sistema operativo anfitrión. Algunas computadoras poseen la capacidad de arrancar desde memorias flash, pero esta capacidad depende de la BIOS de cada computadora, además, para esto, la unidad debe estar cargada con una imagen de un disco de arranque.
Las memorias flash pueden soportar muchos ciclos de lectura/escritura antes de fallar, pero sin embargo las operaciones de escrituras serán cada vez más lentas a medida que la unidad envejezca.
En vista al futuro, se esta trabajando con gran esfuerzo para reducir el costo de los componentes, integrando un chip con varias de sus funciones, así reducir el costo de los componentes, y en su totalidad. También se trabaja en el desarrollo de dispositivos flash a una velocidad mayor gracias al futuro puerto USB 3.0.
En el 2008 se presenta el puerto USB 3.0. Aunque todavía no se considera un uso masivo, lo que sitúa la aparición de productos con esta nueva especificación a partir de este año o el 2010.
La novedad técnica del puerto USB 3.0. será que eleva a 4.8 gigabits/s la capacidad de transferencia que en la actualidad es de 480 Mb/s. Se mantendrá el cableado interno de cobre para asegurarse la compatibilidad con las tecnologías USB 1.0 y 2.0.
Si en USB 2.0 el cable dispone de cuatro líneas, un par para datos, una de corriente y una de toma de tierra, en USB 3.0 se añade cinco líneas. Dos de ellas se usarán para el envío de información y otras dos para la recepción, de forma que se permite el tráfico bidireccional, en ambos sentidos al mismo tiempo. El aumento del número de líneas permite incrementar la velocidad de transmisión desde los 480 Mb/s hasta los 4,8 Gb/s.
wikipedia
y otras, esta resumido por mi
