La famosa historia del percebe...
Probablemente, uno de los mariscos que más curiosidad despertara en los antiguos marinos habitantes de la costa fueran los percebes o barnacles.
Pero, para empezar:
¿Qué es exactamente un "percebe"?
La respuesta a este interrogante es mucho más sencilla de lo que parece. Los percebes son unos crustáceos marinos que han evolucionado para vivir adaptados a la vida sedentaria; por lo tanto, su cabeza se ha transformado en un pie o pedúnculo carnoso, a modo de "pie de caracol", que sirve para fijarse a piedras, objetos flotantes e incluso grandes ballenas y tiburones, mientras que el cuerpo de dicho animal se encuentra resguardado en un fuerte caparazón cuasi-cónico del cual asoman sus patas que asemejan plumas o penachos, y sirven para filtrar el plancton y pequeños animalillos de los cuales se alimenta. En palabras muy ingenuas, nuestro peculiar amigo "vive cabeza abajo y come con las patas".
En esta foto, se pueden apreciar las patas en forma de plumas de este peculiar marisco...
Bue ya sabés lo que es un percebe, pero:
¿Qué le podía llamar la atención a los antiguos una criatura tan poco vistosa y "aburrida"?
¿?
Bue, para empezar, como ya mencioné anteriormente, la naturaleza del percebe es muy peculiar. Además, existen diferentes especies, algunas de ellas con un pie muy desarrollado, lo que les da el aspecto de un racimo de huevo con plumas que le asoman.
Y justamente, esto le llamaba la atención al hombre medieval inculto, que creía que de estos seres se engendraban mágicamente una especie de gansos marinos que justamente anidaban en las costas europeas, los gansos cariblacos (Branta leucopsis); y como ya se mencionó el hecho de que las patas de este marisco asemejaban plumas que asoman de un caparazón, se tomaba que eran los pequeños polluelos al borde de "romper el cascarón".
Así es como veía a los percebes en europeo de antaño: como un bicho mutante que engendraba aves marinas.
Una imagen aun más idealizada del hecho en cuestión.
Pero, más allá de todo esto:
¿Cómo puede influir esto en mi vida?
Como poder influir, no influye en nada al menos que seas un pobre grumete en un barco pirata de antaño al que le dieran el penoso trabajo de raspar la madera de la fachada del barco, pero es bien sabido que ciertas especies son comestibles, y en países del Mediterráneo como España y Portugal son considerados una exquisitez al nivel de los berberechos o los camarones. Sólo apto para gourmets.
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