¿En qué estación del año mueren más personas por la caída de un rayo?
Según un estudio realizado hace algunos años por la Universidad de Illinois (EE UU), el día que más personas mueren por la caída de un rayo en Estados Unidos es el 4 de julio, coincidiendo con la celebración del Día de la Independencia. De hecho, en general, el verano es la estación del año en la que se producen más fallecimientos en todo el mundo debido a este fenómeno meteorológico. Los científicos lo atribuyen a que pasamos más tiempo haciendo actividades al aire libre.
¿Por qué huelen tan mal la col y la coliflor cuando se cuecen?
Muchos de los olores menos atractivos de algunas hortalizas se deben a compuestos de azufre. La col, las coles de bruselas y la colifror debe su flor a compuestos azufrados llamados isotiocioanatos. En las hortalizas crudas, estos compuestos están unidos al azúcar y se hacen inodoros. Pero cuando los tejidos de las plantas son dañados por el corte, o por un mordisco, se liberan los complejos que contienen azícar. Cuando la col se cuece en agua hirviendo se producen nuevos compuestos de azufre con un fuerte olor, entre ellos el sulfutor de hidrógeno.
El ajo, la cebolla, el puerro y los cebollinos también deben sus olores y sabores a compuestos de azufre. El brécol y la coliflor hervidos también contienen compuestos azufrados que le confieren su característico "tufo".
¿Existe una fórmula perfecta para lanzar un tiro libre en baloncesto?
Usando simulaciones por ordenador en tres dimensionesde las trayectorias de los tiros libres en baloncesto, Chau Tran y Larry Silverberg, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU), han descubierto cómo lanzar el balón con el máximo índice de aciertos. En primer lugar, los ingenieros afirman que los jugadores deben lanzar el balón de manera que de tres vueltas hacia atrás antes de llegar al aro. Cuando la pelota gira hacia atrás y bota contra el tablero es más probable meter canasta que si no gira o gira hacia delante, aseguran.
En cuanto a donde apuntar, Tran y Silverberg recomiendan poner la mirada en la parte de atrás del aro, dejando aproximadamente 5 centímetros entre la pelota y el anillo. Si lanzamos al centro de la canasta, aseguran, las probabilidades de éxito se reducen en un 3%.
Finalmente, los ingenieros recomiendan lanzar el balón con una inclinación de 52 grados frente a una línea horizontal imaginaria, y soltar la pelota tan lejos del suelo como sea posible para optimizar la velocidad. “Un poco de física y mucha práctica puede convertir a cualquiera en mejor lanzador de tiros libres”, explican.
¿En qué idioma se habla más rápido?
Un nuevo estudio publicado en la revista Language sobre la velocidad a la que nos comunicamos en los principales idiomas concluye que existen diferencias notables entre los países orientales y los occidentales. Para comprobarlo, los autores se basaron en 20 textos cortos traducidos a siete lenguas: chino mandarín, inglés, francés, alemán, japonés, italiano y español, pronunciados por decenas de hablantes nativos.
Una de las conclusiones es que algunos idiomas necesitan más tiempo para contar exactamente la misma historia. Concretamente, los textos en inglés, que se habla más rápido, son mucho más cortos que los mismos textos traducidos al japonés. Sin embargo, las lenguas que se hablan a más velocidad (con una mayor tasa silábica, es decir más sílabas por minuto) tienden a incluir menos información en cada sílaba individual. En otras palabras, la densidad informativa del inglés es menor que la de otros idiomas que se hablan más lento.
Según François Pellegrino, de la Universidad de Lyon (Francia), el estudio confirma que hay varias estrategias posibles de codificación lingüística pero que, ya sea hablando rápido o despacio, en todos los idiomas transmitimos la información con la misma eficacia. En el caso concreto del español, que se habla bastante rápido, Pellegrino concluye que utiliza muchas sílabas en poco tiempo pero cada una de ellas contiene poca información. En el extremo opuesto estaría el chino mandarín, que es mucho más lento pero transmite más contenido en cada palabra.
¿Por qué sudamos cuando hace calor?
La función del sudor que generan las glándulas sudoríparas de la piel es enfriar el cuerpo mediante la evaporación de agua. La evaporación se basa en el principio de que cada gramo de sudor sobre la piel permite disipar 580 calorías. Un litro de sudor evaporado permite eliminar unas 580 kilocalorías. Y se calcula que 113 mililitros de sudor impiden que la temperatura del cuerpo suba en torno a 0’65ºC. La evaporación del sudor depende del gradiente de presión de vapor de agua entre el cuerpo y el aire. En un ambiente muy cálido y muy húmedo apenas somos capaces de sudar.
El sudor que generan las axilas y el de los genitales es diferente del de resto del cuerpo, ya que no cumple la función de regulación de la temperatura.
¿De qué están hechos los desodorantes?
Los desodorantes son productos que contienen perfumes para enmascarar el olor corporal y germicidas, como el triclosán, para matar las bacterias que producen ese olor al actuar sobre los residuos de la transpiración y sobre el sebo (aceite natural del cuerpo). Se usan principalmente en las axilas, áreas permanentemente calientes y húmedas donde el sudor, en gran parte inodoro, tiende a ser fermentado por bacterias emitiendo un aroma desagradable.
Cuando además son antitranspirantes, los desodorantes contienen cloruros e hidróxidos de aluminio y circonio que taponan las aberturas de las glándulas sudoríparas impidiendo que el sudor fluya a la superficie.
¿Por qué la ropa es más oscura cuando se moja?
Cuando la lluvia nos moja el traje, o acabamos de sacar la colada húmeda de la lavadora, el tejido es más oscuro que cuando se seca. Este efecto tiene que ver con la refracción de la luz. Entre las fibras de los tejidos suele haber espacios, de modo que si incide un haz de luz éstas lo reflejan en su mayor parte. Si el tejido está húmedo, los espacios intermedios se llenan de agua, que hace que gran parte de los rayos de luz no se reflejen sino que se refracten, es decir, se desvíen con un ángulo distinto al de incidencia. De este modo, las telas mojadas reflejan menos luz que las secas, y por eso parece que son más oscuras.
¿A qué huelen los bares y locales sin el humo del tabaco?
Desde que el tabaco desapareció de los bares, restaurantes y pubs, los clientes que acuden a estos locales perciben más olores desagradables, como el del sudor humano o la cerveza, que antes quedaban enmascarados por el humo de los cigarros. Científicos de la Universidad de Tecnología de Delft, en Holanda, aseguran haber encontrado una solución a este problema: utilizar fragancias en los locales, que entre otras cosas hacen que la gente baile más, mejoran la percepción general de la experiencia y nos hacen sentir de mejor humor. Sus conclusiones se publican en la revista especializada Chemosensory perception, donde Hendrik Schifferstein y sus colegas sugieren instalar máquinas que emitan un aroma agradable. Y argumentan que del mismo modo que se combinan luz y sonido para crear la atmósfera deseada, añadir un olor a la mezcla puede contribuir a crear experiencias multisensoriales.
En una serie de experimentos, Schifferstein puso a prueba el efecto de esencias de naranja (relajante), menta (estimulante) y agua marina (neutral) con más de 800 sujetos. Todos los aromas hicieron que los jóvenes bailaran y se divirtieran más, valoraran mejor la música, así como su propio estado de ánimo.
¿Los tatuajes duran para siempre?
Quien decide tatuarse piensa que llevará una marca inalterable sobre la piel, pero en realidad las tintas se dispersarán con el tiempo y el dibujo original se acabará alterando. El profesor Ian Eames, del University College de Londres (Reino Unido), ha creado un modelo matemático que permite, por primera vez, simular los cambios que sufre un tatuaje a través de los años. “El tipo de piel, la edad, el tamaño del tatuaje, la exposición al sol y el tipo de tinta utilizado son los factores que determinan la forma en que el tatuaje se distorsionará con el tiempo”, explica Eames en declaraciones a la Agencia SINC.
Cuando el tatuador pincha la dermis con agujas para aplicar la tinta –una sustancia 'extraña' que proviene en muchos casos de metales pesados, como mercurio, plomo, cadmio, níquel, cinc y hierro –, el organismo genera una respuesta inmune que hace que los glóbulos blancos acudan a limpiarla. En este proceso se eliminan del cuerpo algunas de las partículas de la tinta; pero otras permanecen y quedan atrapadas en el tejido conjuntivo del organismo, formando parte del tatuaje. En el plazo de un mes, el nexo entre la epidermis y la dermis se habrá reformado y el dibujo quedará fijado para siempre en el cuerpo.
Sin embargo, no siempre conservará su aspecto original, ya que, con el transcurso del tiempo, las células que contienen la tinta mueren, se dividen o se desprenden del organismo, en un proceso inevitable que acabará alterando el dibujo. Eames ha creado el primer modelo teórico que integra los datos del movimiento de las partículas colorantes en las células cutáneas y que pronostica su evolución a largo plazo. Según los modelos matemáticos, los tatuajes de mayor tamaño y líneas más gruesas envejecen mejor que aquellos que son más pequeños y detallados, puesto que las líneas finas acaban desvaneciéndose antes –en unos diez años–.
Se estima que el 36% de los adolescentes estadounidenses de entre 18 y 25 años y hasta un 40% de los que tienen entre 26 y 40 años tienen alguna parte de su cuerpo marcada con tinta. También resulta común ver tatuajes en la piel de personajes famosos, como es el caso de Angelina Jolie, Rihanna, David Beckham o, incluso, la primera dama británica, Samantha Cameron.
¿Se puede convencer a una mosca para que haga ejercicio?
Robert Wessells ha demostrado que sí. Este investigador de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan (EE UU) somete a sus moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) a agotadores ejercicios diarios con el fin de entender cómo responden sus genes al ejercicio, y desvelar así claves que un día podrían ayudar a que las personas se mantengan más sanas y más activas en edades avanzadas.
Un día en la vida de una mosca equivale, aproximadamente, a un año en la vida de los humanos, y por eso los investigadores como Wessells las usan para estudiar los efectos del ejercicio a largo plazo en el cuerpo sin necesidad hacer el seguimiento de humanos durante décadas. De momento, los experimentos con estos insectos han revelado, entre otras cosas, que después de “años” de ejercicio regular las moscas más ancianas demuestran el vigor de moscas de edad media. “La meta no es la extensión del período de vida sino mejorar su capacidad para moverse bien y que tengan una buena calidad de vida a medida que envejecen”, continuó. “Y resulta que las moscas tienen algunos problemas similares a los humanos, por ejemplo que ponerse en movimiento es lo que más les cuesta”.
Pero, antes de iniciar sus investigaciones, Wessells tuvo que resolver un problema más básico: ¿cómo se convence a una mosca para que haga ejercicio? Wessells da todo el crédito de la solución la técnico de laboratorio Nicole Piazza, inventora de lo que denomina la “Torre de Energía”. En este curioso ingenio las moscas están alojadas en diferentes niveles de tubos de prueba en el interior de un marco de madera. Cada 20 segundos un brazo motorizado suelta una palanca y el marco cae una distancia corta, empujando a las moscas hacia el fondo del tubo. Tan pronto como caen, las moscas vuelven a trepar la pared del tubo. Y lo hace una y otra y otra vez. “La máquina aprovecha su instinto natural de trepar por el tubo”, explica Piazza.
¿Cambio climático o calentamiento global?
Muchas personas son escépticas acerca de si el clima del planeta está cambiando, pero, al parecer, el grado de su escepticismo varía sistemáticamente dependiendo de cómo se llame a ese cambio. Según un estudio de la Universidad de Michigan (EE UU) que se publica en la próxima edición de la revista Public Opinion Quarterly hay más gente que cree en el "cambio climático" que en el "calentamiento global".
"Las palabras importan", afirma Jonathan Schuldt, autor principal del estudio. Para la investigación, Schuldt y sus colegas realizaron un experimento sobre la redacción de la pregunta en el American Life Panel, una encuesta que realiza RAND por medio de Internet, con una muestra de alcance nacional de 2.267 adultos estadounidenses. A los participantes se les pidió que indicaran si consideraban que el cambio del clima global era un problema grave. El 74 por ciento de los participantes opinó que el problema es real cuando se mencionaba como "cambio climático", pero sólo el 68 por ciento consideró que era real si se usaban las palabras "calentamiento global". "Mientras que al hablar de calentamiento global centramos la atención en los aumentos de las temperaturas, la expresión cambio climático hace referencia a cambios más generales", afirma Schuldt.
Como parte del estudio los investigadores también analizaron el uso de estos dos términos en las páginas web de los diferentes grupos políticos, y encontraron tendencias distintas entre liberales y conservadores. Los conservadores tienden a llamar el fenómeno “calentamiento global”, mientras los liberales lo denominan “cambio climático”.
¿Qué diferencias hay en las preferencias de color de hombres y mujeres?
En un estudio realizado hace unos años con sujetos de 22 países, Joe Hallock llegó a la conclusión de que el 57% de los hombres eligen el azul como su color favorito, frente a un 35% de las mujeres que se decantan por esta opción. Las diferencias son especialmente significativas en lo que respecta al color violeta: un 23% de las mujeres encuestadas por Hallock lo escogieron como preferido frente a un 0% de los hombres. En lo que respecta al verde, la proporción de personas que lo eligen como favorito es igual en ambos sexos, un 14%. Curiosamente, a partir de los 70 años las respuestas son más homogéneas y el 82% de las personas escoge el azul como color preferido.
Los colores que menos gustan tanto a hombres como a mujeres son el marrón y el naranja, que juntos suman cerca del 50% de las respuestas negativas.
El estudio también reveló que los hombres se decantan por colores brillantes, mientras que las mujeres tienden a elegir colores suaves y tonos pastel. En cuanto a los nombres de los colores, lo que para ellos es “rosa” para ellas tiene matices como rosa fresa, rosa chicle, magenta o salmón. Lo mismo sucede con el verde, con el violeta y con los azules.
¿Qué ocurrió en el accidente del Challenger?
Siete astronautas perecieron a bordo del transbordador espacial Challenger de la NASA el 28 de enero de 1986. Un cuarto de siglo después, el accidente ocurrido a escasos 73 segundos del despegue, a más de 15 kilómetros sobre el Océano Atlántico, sigue siendo el fracaso más recordado de la historia de la exploración espacial.
Fue la primera catástrofe aeronáutica que se desarrolló a la vista de todos durante una transmisión en directo por televisión. Tras una espectacular explosión, el compartimento donde viajaba la tripulación salió disparado intacto en una bola de fuego y continuó subiendo otros cinco kilómetros antes de caer. La caída duró más de dos minutos. No hubo paracaídas para frenar el descenso, ningún sistema de escape. Para colmo, a bordo del Challenger se encontraba Christa McAuliffe, una profesora de New Hampshire que había ganado el concurso nacional “Un Profesor en el Espacio”, convirtiéndose en la primera civil que volaba en una misión espacial.
La causa se determinó rápidamente: las temperaturas inusualmente bajas la noche previa al lanzamiento causaron porosidad en los aros de goma que sellaban una junta entre segmentos del cohete impulsor. El accidente produjo la paralización de los vuelos durante 32 meses. El siguiente lanzamiento de un transbordador (STS-26R Discovery) no se produciría hasta el 29 de septiembre de 1988.
¿Cuándo se extinguirá la raza humana?
Según el prestigioso científico australiano Frank Fenner , que ayudó a erradicar la viruela, la raza humana se extinguirá en 100 años. El experto afirma que la sobrepoblación, el consumo descontrolado de bienes y el rápido cambio del clima que conduce al calentamiento global serán los principales motivos.
Según el microbiólogo, “sufriremos el mismo destino que la gente de la Isla de Pascua, y eso teniendo en cuenta que el cambio climático está tan sólo comenzando”, dice el académico. “La revolución industrial ha dado lugar a una época que provocó un efecto en el planeta que rivaliza con cualquier era de hielo o impacto de un cometa”.
El científico subraya que no quiere cambiar el modelo del desarrollo de la humanidad que “sigue el camino de su propio fin biológico a pesar de múltiples advertencias”. Según Fenner, "es una situación irreversible y es demasiado tarde para remediarla".
¿Cuál es el olor más desagradable del mundo?
Aunque es difícil establecer un ranking de hedores, la mayoría de los expertos coinciden en que el olor más desagradable del mundo es el que genera el mercaptano. Se trata de un compuesto sulfurado que genera la materia en descomposición, y que en estado puro emite un "tufo" que puede hacernos sentir realmente enfermos. Quienes lo han olido comparan su hedor con el que desprenden los huevos podridos o unos calcetines muy usados.
No obstante, este aroma fétido también ha resultado ser útil: añadiendo un derivado, el metilmercaptano, al gas natural se consigue que este combustible, que es inodoro, pueda ser detectado por el olfato humano, alertando de posibles fugas. De ahí que se pueda afirmar que el mercaptano también ha salvado muchas vidas.
El mercaptano se añade además a los combustibles de los reactores y a los pesticidas.
¿Cómo se forma la espuma de la cerveza?
Cuando una caña está bien tirada, aparece una montaña de espuma, esencial en una buena cerveza. Científicos de la Universidad de Harvard han investigado su origen y aseguran que en la cerveza existen agentes tensoactivos, esto es, sustancias capaces de transformar la tensión superficial.
Estos agentes forman unas pompas redondas llenas de aire. Conforme pasa el tiempo, la cerveza va introduciéndose en ellas por la fuerza de gravedad y las burbujas se deforman y colapsan, disolviéndose la espuma inicial.
¿Los animales tienen “perversiones sexuales”?
A ojos del ser humano, algunos comportamientos sexuales de ciertas especies pueden parecer si no perversos, sí diferentes. Sin embargo, el concepto de perversión no tiene cabida en el reino animal porque no posee códice moral. El bonobo, por ejemplo, o el chimpancé pigmeo son buena prueba de ello. Recurren al sexo en cada circunstancia, sin limitación de edad o de género, con eficacia, con el único fin de mantener la paz y la armonía social.
El comportamiento homosexual se ha observado en 450 especies: gorilas, orangutanes, elefantes, ciervos, ballenas o koalas son algunos de los animales que realizan estas prácticas sexuales. También los delfines poseen una intensa vida sexual: se masturban desde la infancia y son muy promiscuos con el objetivo de socializarse.
El estupro y las orgías son así mismo prácticas habituales en el reino animal.
¿Qué es un cristal líquido?
En algunas sustancias, la transición de sólido a líquido no es directa, sino que se verifica a través de un estado intermedio: el de cristal líquido. Este nuevo estado de la materia reúne ciertas características de los sólidos cristalinos junto con ciertas propiedades de los líquidos. En eso radica su interés para dispositivos de visualización, los conocidos displays: televisores, relojes...
¿Existen machos con un sólo testículo?
Entre los mamíferos, incluido el hombre, se da el fenómeno del criptorquidismo o testículos no descendidos, es decir, que no han bajado al escroto, el "saco" que los contiene. Las gónadas se desarrollan antes del nacimiento en la cavidad abdominal y suelen descender antes del parto. Esta situación, considerada patológica, es conocida y estudiada en el reino animal, sobre todo en los perros de raza. Sin embargo, existe un tipo de gusano, llamado monogenea, parásito externo de los peces, ranas y reptiles en cuyo sistema reproductor sólo existe un testículo. Este fenómeno ocurre también en el caso de los briozoos y en el de algunos moluscos, que sólo poseen una gónada que hace a la vez de ovario y de testículo.
¿Por qué limpia el jabón?
El método de fabricación, empleado desde los babilonios, se llama saponificación: calentar grasas con las cenizas de plantas alcalinas, que produce jabón, agua y glicerina. Lo que confiere al jabón su peculiar habilidad para limpiar la ropa es que sus moléculas tienen doble personalidad: un extremo huye del agua –es hidrófobo– y tiende a unirse a la grasa, mientras que el otro es hidrófilo, le encanta el agua. Obviamente el efecto ‘tirón’ del lado hidrófilo debe ser mayor para poder arrancar la suciedad de la ropa, al que ayudamos cuando frotamos la prenda. Al final queda una diminuta gota de suciedad rodeada por una envoltura de jabón, un proceso que se ve favorecido en agua caliente. Ahora bien, el jabón ve reducida su efectividad si se lava en agua dura, que contenga gran cantidad de sales minerales –de calcio y magnesio principalmente–, porque reaccionan con el jabón formando un precipitado insoluble que da a la ropa un tacto como si hubiera sido almidonada. De ahí que usemos suavizante.
¿Se puede viajar más rápido que la luz?
No y sí. La velocidad de la luz actúa como una barrera: nada que se mueva en un determinado momento más despacio que ella puede rebasarla, ni nada que se mueva más deprisa que la luz puede ir en algún momento más despacio. Es como un muro que divide dos tipos de universo. La razón se encuentra en la relatividad espacial de Einstein. Si quisiéramos propulsar una nave a la velocidad de la luz, necesitaríamos energía infinita para alcanzarla. Sólo la luz puede viajar a 300.000 km/s. Y aunque los físicos hablan de taquiones –ver a la izquierda–, no es nada seguro que exista ese "otro" universo más veloz.
¿Es verdad que es imposible romper un espagueti crudo en solo dos trozos?
Coge un espagueti por los extremos y dóblalo hasta que se parta. El reto está en conseguir que se rompa en dos pedazos. ¿A que es imposible? Cada vez que lo intentas, el espagueti flexionado tiene el molesto capricho de saltar por los aires ¡en tres o más trozos!
El nobel de física Richard Feynman (1918-1988), después de pasar muchas horas rompiendo espaguetis –y el coco–, no encontró una respuesta convincente a este enigma. Dos artículos en la prestigiosa Physical Review Letters en 2005 lo resolvieron. En los trabajos, los franceses Sébastien Neukirch, de la Université Pierre et Marie Curie; y Basile Audoly, del CNRS, ambos de París, explicaban que tras la primera rotura de esta pasta se generan ondas de flexión que se amplifican e incrementan aún más la curvatura de uno de los trozos, que vuelve a romperse.
(Por lo menos yo lo intente... jajajajajaj)
¿Por qué las aguas del Caribe son de color turquesa?
Las intensas gamas de azul del mar Caribe están relacionadas con su limpieza, su profundidad y con las leyes físicas que obedece la luz. Las moléculas del agua absorben de manera selectiva las distintas longitudes de onda del espectro visible. Las ondas de frecuencias cercanas al rojo son absorbidas rápidamente, por eso el agua tiene tonos azulados, complementarios de los rojizos. Las frecuencias azules pueden viajar muchos metros a través de las aguas claras y profundas del Caribe y su dispersión produce el efecto turquesa. Las partículas orgánicas en suspensión también influyen en el colorido, ya que dispersan la luz azul.
Pero el magnetizante turquesa no es exclusivo del Caribe. Otras regiones del mundo disfrutan de mares teñidos del mismo color, pero lo que ocurre es que no han sido tan explotadas publicitariamente como los caribeños.
¿Por qué el champán tiene tantas burbujas?
La más festiva de las bebidas no sería la misma sin sus características burbujas. Se deben a que el champán sufre dos fermentaciones: una para convertir el mosto en vino y otra para hacer de este champán.La más festiva de las bebidas no sería la misma sin sus características burbujas. Se deben a que el champán sufre dos fermentaciones: una para convertir el mosto en vino y otra para hacer de este champán. Esta segunda fermentación con levaduras y azúcar tiene lugar dentro de la botella y produce abundante dióxido de carbono (CO2), que puede desprender hasta 30 burbujas por segundo, que salen disparadas en cuanto el líquido se libera del tapón que lo contiene.
¿Por qué sopla el viento?
Si el aire levanta las faldas y agita las ramas de los árboles es porque nuestro mundo tiende al equilibrio. Cuando hay regiones de la atmósfera con distintas presiones, el aire se pone en movimiento para contrarrestar la diferencia. Y en último término, el gran culpable de los vientos es el sol, cuyo calor no llega a todas partes por igual. La irradiación solar sobre la Tierra es mayor a latitudes bajas. El aire caliente asciende; entonces una masa de aire frío se desplaza para compensarlo y se crea una corriente desde los polos al ecuador. Además, la rotación terrestre hace que el aire se desvíe, lo que complica la circulación de los vientos a nivel global.
¿Por qué las moscas se vuelven tan pesadas antes de que llueva?
No es que sientan una especial predilección por nosotros durante los momentos previos a un chaparrón. En realidad, a las moscas les cuesta bastante trabajo volar entonces, y por eso se quedan posadas en cualquier sitio, incluido el cuerpo humano. La explicación es sencilla. Cuando va a llover, el aire presenta baja presión –y, por lo tanto, baja densidad–, y los insectos desplazan menor cantidad de él en cada aleteo, por lo que les cuesta mantener el control de sus movimientos aéreos. Además, la humedad se acumula en el cuerpo del bicho y lo vuelve más pesado, tanto en el sentido literal como en el figurado.
¿Por qué los pájaros no se electrocutan al posarse en los cables eléctricos?
De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito.
De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito. La diferencia de potencial entre sus patas es muy pequeña, por lo que sólo una mínima fracción de corriente pasa desde el cable al cuerpo del ave. Ahora bien, si el animal tocase además un segundo cable se crearía un gran voltaje entre éste y la tierra, y se electrocutaría al instante.
¿Se tiran pedos los peces?
En principio, el sentido común indica que los peces no padecen flatulencias o, al menos, nunca se ha visto que produzcan burbujas con la cloaca.
La presencia de aire en el intestino es propia de los animales terrestres, y más comúnmente de los mamíferos. Su acumulación está provocada por los gases que pasan al tracto intestinal desde el torrente sanguíneo o por la acción de la flora microbiana instalada en el aparato digestivo.
A diferencia de los mamíferos, los peces ingieren el oxígeno y otros gases disueltos en el agua a través de la respiración y la alimentación. Además, el tubo digestivo de estos seres vivos es recorrido periódicamente por bocanadas de agua que disuelven los gases que se liberan desde la sangre al intestino. Por último, los peces no poseen el tapiz microbiano típico de los vertebrados superiores, por lo que carecen de este mecanismo productor de ventosidades.
¿Por qué los huevos son ovalados?
Los huevos de las aves adquieren la típica forma ovalada durante la puesta. En su primera fase, el huevo, que es esférico y presenta una cáscara maleable, avanza por el oviducto –el canal por el que discurre el gameto u óvulo– mediante un movimiento ondulatorio conocido como peristáltico, que está dirigido por una batería de músculos con forma de anillo que rodean el oviducto.
Para que el huevo avance, los músculos posteriores se contraen y presionan la parte trasera del huevo, mientras que los delanteros se relajan. Este movimiento, llevado de forma alternativa y sincronizada, hace que el huevo adquiera primero una forma cónica y más tarde ovalada, cuando la cáscara se solidifica.
¿Por qué no reconocemos nuestra voz grabada?
El motivo de que nos resulte tan extraña y desconocida nuestra voz en una grabación reside en un conocido fenómeno físico.
Las ondas sonoras que emitimos al hablar viajan por el aire hasta el micrófono. En este medio, parte de los sonidos de baja frecuencia, generalmente los inferiores a 300 hertzios, se disipan y no llegan al equipo de grabación, lo que ocasiona la pérdida de matices. A esto hay que añadir el hecho de que estamos acostumbrados a oírnos a nosotros mismos de una manera especial. Al hablar, los sonidos se transmiten por los huesos de la cabeza, que hacen las veces de una caja de resonancia. De ahí que percibamos nuestras palabras en tonos más graves que el interlocutor.
¿Cuándo y por qué desapareció el dodo?
Familiar lejano de las palomas, el dodo era un ave columbiforme del tamaño del cisne, con una cabeza enorme y un pico robusto. Sus alas eran muy cortas e impropias para levantar el vuelo.
Los ejemplares de esta ave estaban repartidos en dos especies: el dodo común (Raphus cucullatus), que vivía en la isla Mauricio, y el dodo blanco (Pezophaps solitaria), que anidaba en la isla vecina de Reunión. La primera especie se extinguió entre los años 1665 y 1670, y el último ejemplar de dodo blanco murió en 1761, según algunos autores. La desaparición de esta maravillosa ave vino de manos de los cazadores, que las abatían por miles y sin control para hacerse con sus preciadas plumas. También contribuyó a su extinción la introducción en estas islas del océano Índico de otras aves que competían con ellas.
¿Hay alucinógenos naturales?
Muchas de las drogas alucinógenas, como el éxtasis, el LSD y el DMT, se obtienen mediante síntesis química. Pero la naturaleza también es un laboratorio clandestino de sustancias psicodélicas. Por ejemplo, el hongo Stropharia cubensis sintetiza una potente droga, la psilocibina. Otros vegetales, como el hongo parásito cornezuelo del centeno, la semilla de la flor del día de gloria, la menta de Turkestán (Lagochilus inebrians) y dos especies de cactus mexicanos fabrican alucinógenos.
También existen sustancias psicoactivas de origen animal. Algunas especies de ranas, como la peruana Phyllomedusa bicolor, y de sapos, como los del género Bufo, secretan en su piel toxinas que causan alucinaciones cuando son ingeridas o fumadas.
¿Emiten sonidos los peces?
El hidrófono, una especie de micrófono acuático, ha permitido a los científicos escuchar las señales sonoras que lanzan numerosas especies de peces. Los sonidos emitidos por éstos dentro del agua no pueden alcanzar el oído del observador sentado en la orilla del río, lago o mar. Aunque no siempre es así. Los habitantes de Sausalito, en California, dicen que oyen los cánticos de los sapos de mar, peces del género Porychtys. Los machos en celo sueltan un silbido agudo a su pareja cada vez que pasa delante de sus ojos.
Menos escandalosos son los caballitos macho, que producen sonidos, como un clic, cada vez que una hembra se acerca, y el Balistes –el pez luna–, que frota los dientecillos de la faringe para emitir chillidos y crujidos supuestamente sensuales. No obstante, para ser cantores, la mayoría frota o golpea ciertos huesos o tendones sobre la vejiga natatoria, que funciona como una caja de resonancia.
¿Por qué se dice que la cigüeña trae a los niños?
Este antiguo mito es patrimonio de numerosas culturas, que alaban en sus leyendas a esta ave por el cariño y cuidado con el que trata a sus crías. Así, los pueblos germánicos creían que era la enviada de los dioses y la veneraban como pájaro sagrado. Sobre una fuente de un barrio de Dresde, en Alemania, hay esculpida una cigüeña que lleva en su pico a una criatura en pañales. En 1461 se la denominaba “fuente de la vida” y se pensaba que su agua permitía ser madre a las mujeres estériles. Muchas fábulas aluden a las cigüeñas, aunque no sólo en relación a los nacimientos. También opinaban que conjuraban el fuego y que poseían virtudes curativas.
¿Por qué vuelve el bumerán?
Lanzado con habilidad, puede regresar a una velocidad de 100 kilómetros por hora. El bumerán se comporta como una aeronave y un giroscopio a la vez, desarrollando una trayectoria circular que es explicada por la física y la aerodinámica.
En primer lugar, la fuerza de sustentación le permite volar. La acción giratoria del bumerán hace que el ala derecha vaya hacia la izquierda y luego se mueva en dirección opuesta. Cuando el ala derecha se mueve hacia adelante está más elevada. De este modo, la inestabilidad, con el lado derecho constantemente más elevado que el izquierdo, lo inclina progresivamente hacia ese lado. La acción giratoria, así como la fuerza de la parte superior, hace que el bumerán tienda a desplazarse en línea recta.
BUENO AMIGOS ESO ES TODO POR HOY, ESPERO QUE LES HALLA GUSTADO, YA VOY A SEGUIR AGREGANDO MAS COSAS, COMENTEN..
[/size] Según un estudio realizado hace algunos años por la Universidad de Illinois (EE UU), el día que más personas mueren por la caída de un rayo en Estados Unidos es el 4 de julio, coincidiendo con la celebración del Día de la Independencia. De hecho, en general, el verano es la estación del año en la que se producen más fallecimientos en todo el mundo debido a este fenómeno meteorológico. Los científicos lo atribuyen a que pasamos más tiempo haciendo actividades al aire libre.
¿Por qué huelen tan mal la col y la coliflor cuando se cuecen?
Muchos de los olores menos atractivos de algunas hortalizas se deben a compuestos de azufre. La col, las coles de bruselas y la colifror debe su flor a compuestos azufrados llamados isotiocioanatos. En las hortalizas crudas, estos compuestos están unidos al azúcar y se hacen inodoros. Pero cuando los tejidos de las plantas son dañados por el corte, o por un mordisco, se liberan los complejos que contienen azícar. Cuando la col se cuece en agua hirviendo se producen nuevos compuestos de azufre con un fuerte olor, entre ellos el sulfutor de hidrógeno.
El ajo, la cebolla, el puerro y los cebollinos también deben sus olores y sabores a compuestos de azufre. El brécol y la coliflor hervidos también contienen compuestos azufrados que le confieren su característico "tufo".
¿Existe una fórmula perfecta para lanzar un tiro libre en baloncesto?
Usando simulaciones por ordenador en tres dimensionesde las trayectorias de los tiros libres en baloncesto, Chau Tran y Larry Silverberg, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU), han descubierto cómo lanzar el balón con el máximo índice de aciertos. En primer lugar, los ingenieros afirman que los jugadores deben lanzar el balón de manera que de tres vueltas hacia atrás antes de llegar al aro. Cuando la pelota gira hacia atrás y bota contra el tablero es más probable meter canasta que si no gira o gira hacia delante, aseguran.
En cuanto a donde apuntar, Tran y Silverberg recomiendan poner la mirada en la parte de atrás del aro, dejando aproximadamente 5 centímetros entre la pelota y el anillo. Si lanzamos al centro de la canasta, aseguran, las probabilidades de éxito se reducen en un 3%.
Finalmente, los ingenieros recomiendan lanzar el balón con una inclinación de 52 grados frente a una línea horizontal imaginaria, y soltar la pelota tan lejos del suelo como sea posible para optimizar la velocidad. “Un poco de física y mucha práctica puede convertir a cualquiera en mejor lanzador de tiros libres”, explican.
¿En qué idioma se habla más rápido?
Un nuevo estudio publicado en la revista Language sobre la velocidad a la que nos comunicamos en los principales idiomas concluye que existen diferencias notables entre los países orientales y los occidentales. Para comprobarlo, los autores se basaron en 20 textos cortos traducidos a siete lenguas: chino mandarín, inglés, francés, alemán, japonés, italiano y español, pronunciados por decenas de hablantes nativos.
Una de las conclusiones es que algunos idiomas necesitan más tiempo para contar exactamente la misma historia. Concretamente, los textos en inglés, que se habla más rápido, son mucho más cortos que los mismos textos traducidos al japonés. Sin embargo, las lenguas que se hablan a más velocidad (con una mayor tasa silábica, es decir más sílabas por minuto) tienden a incluir menos información en cada sílaba individual. En otras palabras, la densidad informativa del inglés es menor que la de otros idiomas que se hablan más lento.
Según François Pellegrino, de la Universidad de Lyon (Francia), el estudio confirma que hay varias estrategias posibles de codificación lingüística pero que, ya sea hablando rápido o despacio, en todos los idiomas transmitimos la información con la misma eficacia. En el caso concreto del español, que se habla bastante rápido, Pellegrino concluye que utiliza muchas sílabas en poco tiempo pero cada una de ellas contiene poca información. En el extremo opuesto estaría el chino mandarín, que es mucho más lento pero transmite más contenido en cada palabra.
¿Por qué sudamos cuando hace calor?
La función del sudor que generan las glándulas sudoríparas de la piel es enfriar el cuerpo mediante la evaporación de agua. La evaporación se basa en el principio de que cada gramo de sudor sobre la piel permite disipar 580 calorías. Un litro de sudor evaporado permite eliminar unas 580 kilocalorías. Y se calcula que 113 mililitros de sudor impiden que la temperatura del cuerpo suba en torno a 0’65ºC. La evaporación del sudor depende del gradiente de presión de vapor de agua entre el cuerpo y el aire. En un ambiente muy cálido y muy húmedo apenas somos capaces de sudar.
El sudor que generan las axilas y el de los genitales es diferente del de resto del cuerpo, ya que no cumple la función de regulación de la temperatura.
¿De qué están hechos los desodorantes?
Los desodorantes son productos que contienen perfumes para enmascarar el olor corporal y germicidas, como el triclosán, para matar las bacterias que producen ese olor al actuar sobre los residuos de la transpiración y sobre el sebo (aceite natural del cuerpo). Se usan principalmente en las axilas, áreas permanentemente calientes y húmedas donde el sudor, en gran parte inodoro, tiende a ser fermentado por bacterias emitiendo un aroma desagradable.
Cuando además son antitranspirantes, los desodorantes contienen cloruros e hidróxidos de aluminio y circonio que taponan las aberturas de las glándulas sudoríparas impidiendo que el sudor fluya a la superficie.
¿Por qué la ropa es más oscura cuando se moja?
Cuando la lluvia nos moja el traje, o acabamos de sacar la colada húmeda de la lavadora, el tejido es más oscuro que cuando se seca. Este efecto tiene que ver con la refracción de la luz. Entre las fibras de los tejidos suele haber espacios, de modo que si incide un haz de luz éstas lo reflejan en su mayor parte. Si el tejido está húmedo, los espacios intermedios se llenan de agua, que hace que gran parte de los rayos de luz no se reflejen sino que se refracten, es decir, se desvíen con un ángulo distinto al de incidencia. De este modo, las telas mojadas reflejan menos luz que las secas, y por eso parece que son más oscuras.
¿A qué huelen los bares y locales sin el humo del tabaco?
Desde que el tabaco desapareció de los bares, restaurantes y pubs, los clientes que acuden a estos locales perciben más olores desagradables, como el del sudor humano o la cerveza, que antes quedaban enmascarados por el humo de los cigarros. Científicos de la Universidad de Tecnología de Delft, en Holanda, aseguran haber encontrado una solución a este problema: utilizar fragancias en los locales, que entre otras cosas hacen que la gente baile más, mejoran la percepción general de la experiencia y nos hacen sentir de mejor humor. Sus conclusiones se publican en la revista especializada Chemosensory perception, donde Hendrik Schifferstein y sus colegas sugieren instalar máquinas que emitan un aroma agradable. Y argumentan que del mismo modo que se combinan luz y sonido para crear la atmósfera deseada, añadir un olor a la mezcla puede contribuir a crear experiencias multisensoriales.
En una serie de experimentos, Schifferstein puso a prueba el efecto de esencias de naranja (relajante), menta (estimulante) y agua marina (neutral) con más de 800 sujetos. Todos los aromas hicieron que los jóvenes bailaran y se divirtieran más, valoraran mejor la música, así como su propio estado de ánimo.
¿Los tatuajes duran para siempre?
Quien decide tatuarse piensa que llevará una marca inalterable sobre la piel, pero en realidad las tintas se dispersarán con el tiempo y el dibujo original se acabará alterando. El profesor Ian Eames, del University College de Londres (Reino Unido), ha creado un modelo matemático que permite, por primera vez, simular los cambios que sufre un tatuaje a través de los años. “El tipo de piel, la edad, el tamaño del tatuaje, la exposición al sol y el tipo de tinta utilizado son los factores que determinan la forma en que el tatuaje se distorsionará con el tiempo”, explica Eames en declaraciones a la Agencia SINC.
Cuando el tatuador pincha la dermis con agujas para aplicar la tinta –una sustancia 'extraña' que proviene en muchos casos de metales pesados, como mercurio, plomo, cadmio, níquel, cinc y hierro –, el organismo genera una respuesta inmune que hace que los glóbulos blancos acudan a limpiarla. En este proceso se eliminan del cuerpo algunas de las partículas de la tinta; pero otras permanecen y quedan atrapadas en el tejido conjuntivo del organismo, formando parte del tatuaje. En el plazo de un mes, el nexo entre la epidermis y la dermis se habrá reformado y el dibujo quedará fijado para siempre en el cuerpo.
Sin embargo, no siempre conservará su aspecto original, ya que, con el transcurso del tiempo, las células que contienen la tinta mueren, se dividen o se desprenden del organismo, en un proceso inevitable que acabará alterando el dibujo. Eames ha creado el primer modelo teórico que integra los datos del movimiento de las partículas colorantes en las células cutáneas y que pronostica su evolución a largo plazo. Según los modelos matemáticos, los tatuajes de mayor tamaño y líneas más gruesas envejecen mejor que aquellos que son más pequeños y detallados, puesto que las líneas finas acaban desvaneciéndose antes –en unos diez años–.
Se estima que el 36% de los adolescentes estadounidenses de entre 18 y 25 años y hasta un 40% de los que tienen entre 26 y 40 años tienen alguna parte de su cuerpo marcada con tinta. También resulta común ver tatuajes en la piel de personajes famosos, como es el caso de Angelina Jolie, Rihanna, David Beckham o, incluso, la primera dama británica, Samantha Cameron.
¿Se puede convencer a una mosca para que haga ejercicio?
Robert Wessells ha demostrado que sí. Este investigador de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan (EE UU) somete a sus moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) a agotadores ejercicios diarios con el fin de entender cómo responden sus genes al ejercicio, y desvelar así claves que un día podrían ayudar a que las personas se mantengan más sanas y más activas en edades avanzadas.
Un día en la vida de una mosca equivale, aproximadamente, a un año en la vida de los humanos, y por eso los investigadores como Wessells las usan para estudiar los efectos del ejercicio a largo plazo en el cuerpo sin necesidad hacer el seguimiento de humanos durante décadas. De momento, los experimentos con estos insectos han revelado, entre otras cosas, que después de “años” de ejercicio regular las moscas más ancianas demuestran el vigor de moscas de edad media. “La meta no es la extensión del período de vida sino mejorar su capacidad para moverse bien y que tengan una buena calidad de vida a medida que envejecen”, continuó. “Y resulta que las moscas tienen algunos problemas similares a los humanos, por ejemplo que ponerse en movimiento es lo que más les cuesta”.
Pero, antes de iniciar sus investigaciones, Wessells tuvo que resolver un problema más básico: ¿cómo se convence a una mosca para que haga ejercicio? Wessells da todo el crédito de la solución la técnico de laboratorio Nicole Piazza, inventora de lo que denomina la “Torre de Energía”. En este curioso ingenio las moscas están alojadas en diferentes niveles de tubos de prueba en el interior de un marco de madera. Cada 20 segundos un brazo motorizado suelta una palanca y el marco cae una distancia corta, empujando a las moscas hacia el fondo del tubo. Tan pronto como caen, las moscas vuelven a trepar la pared del tubo. Y lo hace una y otra y otra vez. “La máquina aprovecha su instinto natural de trepar por el tubo”, explica Piazza.
¿Cambio climático o calentamiento global?
Muchas personas son escépticas acerca de si el clima del planeta está cambiando, pero, al parecer, el grado de su escepticismo varía sistemáticamente dependiendo de cómo se llame a ese cambio. Según un estudio de la Universidad de Michigan (EE UU) que se publica en la próxima edición de la revista Public Opinion Quarterly hay más gente que cree en el "cambio climático" que en el "calentamiento global".
"Las palabras importan", afirma Jonathan Schuldt, autor principal del estudio. Para la investigación, Schuldt y sus colegas realizaron un experimento sobre la redacción de la pregunta en el American Life Panel, una encuesta que realiza RAND por medio de Internet, con una muestra de alcance nacional de 2.267 adultos estadounidenses. A los participantes se les pidió que indicaran si consideraban que el cambio del clima global era un problema grave. El 74 por ciento de los participantes opinó que el problema es real cuando se mencionaba como "cambio climático", pero sólo el 68 por ciento consideró que era real si se usaban las palabras "calentamiento global". "Mientras que al hablar de calentamiento global centramos la atención en los aumentos de las temperaturas, la expresión cambio climático hace referencia a cambios más generales", afirma Schuldt.
Como parte del estudio los investigadores también analizaron el uso de estos dos términos en las páginas web de los diferentes grupos políticos, y encontraron tendencias distintas entre liberales y conservadores. Los conservadores tienden a llamar el fenómeno “calentamiento global”, mientras los liberales lo denominan “cambio climático”.
¿Qué diferencias hay en las preferencias de color de hombres y mujeres?
En un estudio realizado hace unos años con sujetos de 22 países, Joe Hallock llegó a la conclusión de que el 57% de los hombres eligen el azul como su color favorito, frente a un 35% de las mujeres que se decantan por esta opción. Las diferencias son especialmente significativas en lo que respecta al color violeta: un 23% de las mujeres encuestadas por Hallock lo escogieron como preferido frente a un 0% de los hombres. En lo que respecta al verde, la proporción de personas que lo eligen como favorito es igual en ambos sexos, un 14%. Curiosamente, a partir de los 70 años las respuestas son más homogéneas y el 82% de las personas escoge el azul como color preferido.
Los colores que menos gustan tanto a hombres como a mujeres son el marrón y el naranja, que juntos suman cerca del 50% de las respuestas negativas.
El estudio también reveló que los hombres se decantan por colores brillantes, mientras que las mujeres tienden a elegir colores suaves y tonos pastel. En cuanto a los nombres de los colores, lo que para ellos es “rosa” para ellas tiene matices como rosa fresa, rosa chicle, magenta o salmón. Lo mismo sucede con el verde, con el violeta y con los azules.
¿Qué ocurrió en el accidente del Challenger?
Siete astronautas perecieron a bordo del transbordador espacial Challenger de la NASA el 28 de enero de 1986. Un cuarto de siglo después, el accidente ocurrido a escasos 73 segundos del despegue, a más de 15 kilómetros sobre el Océano Atlántico, sigue siendo el fracaso más recordado de la historia de la exploración espacial.
Fue la primera catástrofe aeronáutica que se desarrolló a la vista de todos durante una transmisión en directo por televisión. Tras una espectacular explosión, el compartimento donde viajaba la tripulación salió disparado intacto en una bola de fuego y continuó subiendo otros cinco kilómetros antes de caer. La caída duró más de dos minutos. No hubo paracaídas para frenar el descenso, ningún sistema de escape. Para colmo, a bordo del Challenger se encontraba Christa McAuliffe, una profesora de New Hampshire que había ganado el concurso nacional “Un Profesor en el Espacio”, convirtiéndose en la primera civil que volaba en una misión espacial.
La causa se determinó rápidamente: las temperaturas inusualmente bajas la noche previa al lanzamiento causaron porosidad en los aros de goma que sellaban una junta entre segmentos del cohete impulsor. El accidente produjo la paralización de los vuelos durante 32 meses. El siguiente lanzamiento de un transbordador (STS-26R Discovery) no se produciría hasta el 29 de septiembre de 1988.
¿Cuándo se extinguirá la raza humana?
Según el prestigioso científico australiano Frank Fenner , que ayudó a erradicar la viruela, la raza humana se extinguirá en 100 años. El experto afirma que la sobrepoblación, el consumo descontrolado de bienes y el rápido cambio del clima que conduce al calentamiento global serán los principales motivos.
Según el microbiólogo, “sufriremos el mismo destino que la gente de la Isla de Pascua, y eso teniendo en cuenta que el cambio climático está tan sólo comenzando”, dice el académico. “La revolución industrial ha dado lugar a una época que provocó un efecto en el planeta que rivaliza con cualquier era de hielo o impacto de un cometa”.
El científico subraya que no quiere cambiar el modelo del desarrollo de la humanidad que “sigue el camino de su propio fin biológico a pesar de múltiples advertencias”. Según Fenner, "es una situación irreversible y es demasiado tarde para remediarla".
¿Cuál es el olor más desagradable del mundo?
Aunque es difícil establecer un ranking de hedores, la mayoría de los expertos coinciden en que el olor más desagradable del mundo es el que genera el mercaptano. Se trata de un compuesto sulfurado que genera la materia en descomposición, y que en estado puro emite un "tufo" que puede hacernos sentir realmente enfermos. Quienes lo han olido comparan su hedor con el que desprenden los huevos podridos o unos calcetines muy usados.
No obstante, este aroma fétido también ha resultado ser útil: añadiendo un derivado, el metilmercaptano, al gas natural se consigue que este combustible, que es inodoro, pueda ser detectado por el olfato humano, alertando de posibles fugas. De ahí que se pueda afirmar que el mercaptano también ha salvado muchas vidas.
El mercaptano se añade además a los combustibles de los reactores y a los pesticidas.
¿Cómo se forma la espuma de la cerveza?
Cuando una caña está bien tirada, aparece una montaña de espuma, esencial en una buena cerveza. Científicos de la Universidad de Harvard han investigado su origen y aseguran que en la cerveza existen agentes tensoactivos, esto es, sustancias capaces de transformar la tensión superficial.
Estos agentes forman unas pompas redondas llenas de aire. Conforme pasa el tiempo, la cerveza va introduciéndose en ellas por la fuerza de gravedad y las burbujas se deforman y colapsan, disolviéndose la espuma inicial.
¿Los animales tienen “perversiones sexuales”?
A ojos del ser humano, algunos comportamientos sexuales de ciertas especies pueden parecer si no perversos, sí diferentes. Sin embargo, el concepto de perversión no tiene cabida en el reino animal porque no posee códice moral. El bonobo, por ejemplo, o el chimpancé pigmeo son buena prueba de ello. Recurren al sexo en cada circunstancia, sin limitación de edad o de género, con eficacia, con el único fin de mantener la paz y la armonía social.
El comportamiento homosexual se ha observado en 450 especies: gorilas, orangutanes, elefantes, ciervos, ballenas o koalas son algunos de los animales que realizan estas prácticas sexuales. También los delfines poseen una intensa vida sexual: se masturban desde la infancia y son muy promiscuos con el objetivo de socializarse.
El estupro y las orgías son así mismo prácticas habituales en el reino animal.
¿Qué es un cristal líquido?
En algunas sustancias, la transición de sólido a líquido no es directa, sino que se verifica a través de un estado intermedio: el de cristal líquido. Este nuevo estado de la materia reúne ciertas características de los sólidos cristalinos junto con ciertas propiedades de los líquidos. En eso radica su interés para dispositivos de visualización, los conocidos displays: televisores, relojes...
¿Existen machos con un sólo testículo?
Entre los mamíferos, incluido el hombre, se da el fenómeno del criptorquidismo o testículos no descendidos, es decir, que no han bajado al escroto, el "saco" que los contiene. Las gónadas se desarrollan antes del nacimiento en la cavidad abdominal y suelen descender antes del parto. Esta situación, considerada patológica, es conocida y estudiada en el reino animal, sobre todo en los perros de raza. Sin embargo, existe un tipo de gusano, llamado monogenea, parásito externo de los peces, ranas y reptiles en cuyo sistema reproductor sólo existe un testículo. Este fenómeno ocurre también en el caso de los briozoos y en el de algunos moluscos, que sólo poseen una gónada que hace a la vez de ovario y de testículo.
¿Por qué limpia el jabón?
El método de fabricación, empleado desde los babilonios, se llama saponificación: calentar grasas con las cenizas de plantas alcalinas, que produce jabón, agua y glicerina. Lo que confiere al jabón su peculiar habilidad para limpiar la ropa es que sus moléculas tienen doble personalidad: un extremo huye del agua –es hidrófobo– y tiende a unirse a la grasa, mientras que el otro es hidrófilo, le encanta el agua. Obviamente el efecto ‘tirón’ del lado hidrófilo debe ser mayor para poder arrancar la suciedad de la ropa, al que ayudamos cuando frotamos la prenda. Al final queda una diminuta gota de suciedad rodeada por una envoltura de jabón, un proceso que se ve favorecido en agua caliente. Ahora bien, el jabón ve reducida su efectividad si se lava en agua dura, que contenga gran cantidad de sales minerales –de calcio y magnesio principalmente–, porque reaccionan con el jabón formando un precipitado insoluble que da a la ropa un tacto como si hubiera sido almidonada. De ahí que usemos suavizante.
¿Se puede viajar más rápido que la luz?
No y sí. La velocidad de la luz actúa como una barrera: nada que se mueva en un determinado momento más despacio que ella puede rebasarla, ni nada que se mueva más deprisa que la luz puede ir en algún momento más despacio. Es como un muro que divide dos tipos de universo. La razón se encuentra en la relatividad espacial de Einstein. Si quisiéramos propulsar una nave a la velocidad de la luz, necesitaríamos energía infinita para alcanzarla. Sólo la luz puede viajar a 300.000 km/s. Y aunque los físicos hablan de taquiones –ver a la izquierda–, no es nada seguro que exista ese "otro" universo más veloz.
¿Es verdad que es imposible romper un espagueti crudo en solo dos trozos?
Coge un espagueti por los extremos y dóblalo hasta que se parta. El reto está en conseguir que se rompa en dos pedazos. ¿A que es imposible? Cada vez que lo intentas, el espagueti flexionado tiene el molesto capricho de saltar por los aires ¡en tres o más trozos!
El nobel de física Richard Feynman (1918-1988), después de pasar muchas horas rompiendo espaguetis –y el coco–, no encontró una respuesta convincente a este enigma. Dos artículos en la prestigiosa Physical Review Letters en 2005 lo resolvieron. En los trabajos, los franceses Sébastien Neukirch, de la Université Pierre et Marie Curie; y Basile Audoly, del CNRS, ambos de París, explicaban que tras la primera rotura de esta pasta se generan ondas de flexión que se amplifican e incrementan aún más la curvatura de uno de los trozos, que vuelve a romperse.
(Por lo menos yo lo intente... jajajajajaj)
¿Por qué las aguas del Caribe son de color turquesa?
Las intensas gamas de azul del mar Caribe están relacionadas con su limpieza, su profundidad y con las leyes físicas que obedece la luz. Las moléculas del agua absorben de manera selectiva las distintas longitudes de onda del espectro visible. Las ondas de frecuencias cercanas al rojo son absorbidas rápidamente, por eso el agua tiene tonos azulados, complementarios de los rojizos. Las frecuencias azules pueden viajar muchos metros a través de las aguas claras y profundas del Caribe y su dispersión produce el efecto turquesa. Las partículas orgánicas en suspensión también influyen en el colorido, ya que dispersan la luz azul.
Pero el magnetizante turquesa no es exclusivo del Caribe. Otras regiones del mundo disfrutan de mares teñidos del mismo color, pero lo que ocurre es que no han sido tan explotadas publicitariamente como los caribeños.
¿Por qué el champán tiene tantas burbujas?
La más festiva de las bebidas no sería la misma sin sus características burbujas. Se deben a que el champán sufre dos fermentaciones: una para convertir el mosto en vino y otra para hacer de este champán.La más festiva de las bebidas no sería la misma sin sus características burbujas. Se deben a que el champán sufre dos fermentaciones: una para convertir el mosto en vino y otra para hacer de este champán. Esta segunda fermentación con levaduras y azúcar tiene lugar dentro de la botella y produce abundante dióxido de carbono (CO2), que puede desprender hasta 30 burbujas por segundo, que salen disparadas en cuanto el líquido se libera del tapón que lo contiene.
¿Por qué sopla el viento?
Si el aire levanta las faldas y agita las ramas de los árboles es porque nuestro mundo tiende al equilibrio. Cuando hay regiones de la atmósfera con distintas presiones, el aire se pone en movimiento para contrarrestar la diferencia. Y en último término, el gran culpable de los vientos es el sol, cuyo calor no llega a todas partes por igual. La irradiación solar sobre la Tierra es mayor a latitudes bajas. El aire caliente asciende; entonces una masa de aire frío se desplaza para compensarlo y se crea una corriente desde los polos al ecuador. Además, la rotación terrestre hace que el aire se desvíe, lo que complica la circulación de los vientos a nivel global.
¿Por qué las moscas se vuelven tan pesadas antes de que llueva?
No es que sientan una especial predilección por nosotros durante los momentos previos a un chaparrón. En realidad, a las moscas les cuesta bastante trabajo volar entonces, y por eso se quedan posadas en cualquier sitio, incluido el cuerpo humano. La explicación es sencilla. Cuando va a llover, el aire presenta baja presión –y, por lo tanto, baja densidad–, y los insectos desplazan menor cantidad de él en cada aleteo, por lo que les cuesta mantener el control de sus movimientos aéreos. Además, la humedad se acumula en el cuerpo del bicho y lo vuelve más pesado, tanto en el sentido literal como en el figurado.
¿Por qué los pájaros no se electrocutan al posarse en los cables eléctricos?
De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito.
De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito. La diferencia de potencial entre sus patas es muy pequeña, por lo que sólo una mínima fracción de corriente pasa desde el cable al cuerpo del ave. Ahora bien, si el animal tocase además un segundo cable se crearía un gran voltaje entre éste y la tierra, y se electrocutaría al instante.
¿Se tiran pedos los peces?
En principio, el sentido común indica que los peces no padecen flatulencias o, al menos, nunca se ha visto que produzcan burbujas con la cloaca.
La presencia de aire en el intestino es propia de los animales terrestres, y más comúnmente de los mamíferos. Su acumulación está provocada por los gases que pasan al tracto intestinal desde el torrente sanguíneo o por la acción de la flora microbiana instalada en el aparato digestivo.
A diferencia de los mamíferos, los peces ingieren el oxígeno y otros gases disueltos en el agua a través de la respiración y la alimentación. Además, el tubo digestivo de estos seres vivos es recorrido periódicamente por bocanadas de agua que disuelven los gases que se liberan desde la sangre al intestino. Por último, los peces no poseen el tapiz microbiano típico de los vertebrados superiores, por lo que carecen de este mecanismo productor de ventosidades.
¿Por qué los huevos son ovalados?
Los huevos de las aves adquieren la típica forma ovalada durante la puesta. En su primera fase, el huevo, que es esférico y presenta una cáscara maleable, avanza por el oviducto –el canal por el que discurre el gameto u óvulo– mediante un movimiento ondulatorio conocido como peristáltico, que está dirigido por una batería de músculos con forma de anillo que rodean el oviducto.
Para que el huevo avance, los músculos posteriores se contraen y presionan la parte trasera del huevo, mientras que los delanteros se relajan. Este movimiento, llevado de forma alternativa y sincronizada, hace que el huevo adquiera primero una forma cónica y más tarde ovalada, cuando la cáscara se solidifica.
¿Por qué no reconocemos nuestra voz grabada?
El motivo de que nos resulte tan extraña y desconocida nuestra voz en una grabación reside en un conocido fenómeno físico.
Las ondas sonoras que emitimos al hablar viajan por el aire hasta el micrófono. En este medio, parte de los sonidos de baja frecuencia, generalmente los inferiores a 300 hertzios, se disipan y no llegan al equipo de grabación, lo que ocasiona la pérdida de matices. A esto hay que añadir el hecho de que estamos acostumbrados a oírnos a nosotros mismos de una manera especial. Al hablar, los sonidos se transmiten por los huesos de la cabeza, que hacen las veces de una caja de resonancia. De ahí que percibamos nuestras palabras en tonos más graves que el interlocutor.
¿Cuándo y por qué desapareció el dodo?
Familiar lejano de las palomas, el dodo era un ave columbiforme del tamaño del cisne, con una cabeza enorme y un pico robusto. Sus alas eran muy cortas e impropias para levantar el vuelo.
Los ejemplares de esta ave estaban repartidos en dos especies: el dodo común (Raphus cucullatus), que vivía en la isla Mauricio, y el dodo blanco (Pezophaps solitaria), que anidaba en la isla vecina de Reunión. La primera especie se extinguió entre los años 1665 y 1670, y el último ejemplar de dodo blanco murió en 1761, según algunos autores. La desaparición de esta maravillosa ave vino de manos de los cazadores, que las abatían por miles y sin control para hacerse con sus preciadas plumas. También contribuyó a su extinción la introducción en estas islas del océano Índico de otras aves que competían con ellas.
¿Hay alucinógenos naturales?
Muchas de las drogas alucinógenas, como el éxtasis, el LSD y el DMT, se obtienen mediante síntesis química. Pero la naturaleza también es un laboratorio clandestino de sustancias psicodélicas. Por ejemplo, el hongo Stropharia cubensis sintetiza una potente droga, la psilocibina. Otros vegetales, como el hongo parásito cornezuelo del centeno, la semilla de la flor del día de gloria, la menta de Turkestán (Lagochilus inebrians) y dos especies de cactus mexicanos fabrican alucinógenos.
También existen sustancias psicoactivas de origen animal. Algunas especies de ranas, como la peruana Phyllomedusa bicolor, y de sapos, como los del género Bufo, secretan en su piel toxinas que causan alucinaciones cuando son ingeridas o fumadas.
¿Emiten sonidos los peces?
El hidrófono, una especie de micrófono acuático, ha permitido a los científicos escuchar las señales sonoras que lanzan numerosas especies de peces. Los sonidos emitidos por éstos dentro del agua no pueden alcanzar el oído del observador sentado en la orilla del río, lago o mar. Aunque no siempre es así. Los habitantes de Sausalito, en California, dicen que oyen los cánticos de los sapos de mar, peces del género Porychtys. Los machos en celo sueltan un silbido agudo a su pareja cada vez que pasa delante de sus ojos.
Menos escandalosos son los caballitos macho, que producen sonidos, como un clic, cada vez que una hembra se acerca, y el Balistes –el pez luna–, que frota los dientecillos de la faringe para emitir chillidos y crujidos supuestamente sensuales. No obstante, para ser cantores, la mayoría frota o golpea ciertos huesos o tendones sobre la vejiga natatoria, que funciona como una caja de resonancia.
¿Por qué se dice que la cigüeña trae a los niños?
Este antiguo mito es patrimonio de numerosas culturas, que alaban en sus leyendas a esta ave por el cariño y cuidado con el que trata a sus crías. Así, los pueblos germánicos creían que era la enviada de los dioses y la veneraban como pájaro sagrado. Sobre una fuente de un barrio de Dresde, en Alemania, hay esculpida una cigüeña que lleva en su pico a una criatura en pañales. En 1461 se la denominaba “fuente de la vida” y se pensaba que su agua permitía ser madre a las mujeres estériles. Muchas fábulas aluden a las cigüeñas, aunque no sólo en relación a los nacimientos. También opinaban que conjuraban el fuego y que poseían virtudes curativas.
¿Por qué vuelve el bumerán?
Lanzado con habilidad, puede regresar a una velocidad de 100 kilómetros por hora. El bumerán se comporta como una aeronave y un giroscopio a la vez, desarrollando una trayectoria circular que es explicada por la física y la aerodinámica.
En primer lugar, la fuerza de sustentación le permite volar. La acción giratoria del bumerán hace que el ala derecha vaya hacia la izquierda y luego se mueva en dirección opuesta. Cuando el ala derecha se mueve hacia adelante está más elevada. De este modo, la inestabilidad, con el lado derecho constantemente más elevado que el izquierdo, lo inclina progresivamente hacia ese lado. La acción giratoria, así como la fuerza de la parte superior, hace que el bumerán tienda a desplazarse en línea recta.
BUENO AMIGOS ESO ES TODO POR HOY, ESPERO QUE LES HALLA GUSTADO, YA VOY A SEGUIR AGREGANDO MAS COSAS, COMENTEN..