Una de las especies en peligro de extinción más raras de la Tierra es sin dudas el waldrapp, también conocida como ibis calvo del norte, un ave migratoria que habita en lugares áridos y rocosos. Se dice que sólo quedan alrededor de 500 en Marruecos y 10 en Siria, pues aunque en años pasados se extendían por todo el Oriente Medio, África del Norte y hasta Europa, al parecer la caza indiscriminada, la pérdida de hábitats alimenticios y el envenenamiento por plaguicidas ha ido reduciendo sus colonias hasta ese extremo..
A diferencia de los ibis, estas criaturas poseen un color negro brillante con iridiscencias bronce, verde y violeta. Su rostro no tiene plumas y es de un color rojo carmín, en el que sobresale un pico largo y curvo de la misma tonalidad. También las patas son rojizas. Los waldrapps hacen sus crías en acantilados profundos, por lo general nidos de 2 o 3 huevos y se alimentan de insectos, anfibios, caracoles, escorpiones y animales pequeños..
Son pájaros grandes, de 70 a 80 cm de largo y alrededor de un kg de peso. Sus vuelos son especies de aleteos fuertes y con mucha flexibilidad. Mientras están en el proceso de crianza lanzan sonidos guturales poderosos, pero por lo demás son seres silenciosos. No hay distinciones entre los dos sexos, salvo que el macho es un poco mayor que la hembra. Los picos largos son elementos adaptativos que permiten atraer más favorablemente a las hembras..
Un waldrapp comienza a hacer su cría a la edad de 3 a 5 años y se aparea de por vida. El proceso de apareamiento se realiza con rituales de reverencia y acicalamiento mutuo. Los nidos se construyen de ramas con paja o hierba flexible. Ambos padres se encargan de empollar y dar de comer a sus crías. En la búsqueda de alimento se desplazan de la colonia de cría hacia las zonas de forraje adoptando en el aire la forma de V..
Estas aves están incluidas en acuerdos internacionales para la conservación de las aves migratorias acuáticas. Su caza y comercio está prohibido y penado por la ley, y sólo se autoriza en casos excepcionales con fines científicos..
En la actualidad se emplean satélites y toda la tecnología posible que ayude a comprender las causas por las cuales su población ha disminuido considerablemente, con el objetivo de favorecer su reproducción y evitar sumar otra nueva especie, una tan singular, a la terrible lista de las especies desaparecidas del planeta..
fuente http://en.wikipedia.org/wiki/Northern_Bald_Ibis