Hubble ve una nebulosa planetaria en formación
El Universo está lleno de objetos misteriosos. Muchos de ellos son tan extrañas como bellas. Entre ellas, las nebulosas planetarias son probablemente uno de los objetos más fascinantes para contemplar en el cielo nocturno. Ningún otro tipo de objeto tiene una gran variedad de formas y estructuras tales. El Telescopio Espacial Hubble de NASA / ESA nos proporcionó una imagen llamativa de Hen 3-1475, una nebulosa planetaria en la fabricación.
Las nebulosas planetarias - el nombre se debe a que la mayoría de estos objetos se parecía a un planeta, cuando fueron descubiertos por primera vez a través de los primeros telescopios - se están expandiendo, brillando caparazones de gas proveniente de estrellas similares al Sol en los extremos de sus vidas. Ellos brillan intensamente debido a la radiación que proviene de un núcleo compacto caliente, lo que queda después de que se expulse el sobre exterior, y es lo suficientemente potente como para hacer que estas conchas brillan tenues.
Cada una nebulosa planetaria es complejo y único. Hen 3-1475 es un gran ejemplo de una nebulosa planetaria en la fabricación, una fase que es conocida por los astrónomos como una protoplanetario o nebulosa preplanetary.
Dado que la estrella central todavía no ha impresionado su concha completa, la estrella no es lo suficientemente caliente como para ionizar la capa de gas y por lo tanto la nebulosa no brillar. Más bien, nos vemos el agradecimiento de gases expulsados a la luz reflejada fuera de él. Cuando el sobre de la estrella se ha expulsado por completo, comenzará a brillar y convertirse en una nebulosa planetaria.
Hen 3-1475 se encuentra en la constelación de Sagitario, cerca de 18.000 años luz de distancia de nosotros. La estrella central es más de 12.000 veces más luminosa que nuestro sol. Su rasgo más característico es un grueso anillo de polvo alrededor de la estrella central y dos chorros en forma de S que están saliendo de las regiones polares de la estrella central. Estos chorros son largas salidas de gas de rápido movimiento que viajan a cientos de kilómetros por segundo.
La formación de estos chorros bipolares ha desconcertado a los astrónomos durante mucho tiempo. ¿Cómo se puede formar una estrella esférica estas estructuras complejas? Estudios recientes sugieren que la forma característica del objeto y la gran velocidad de flujo de salida es creado por una fuente central que expulsa chorros de gas en direcciones opuestas y un movimiento de precesión una vez cada mil años. Precesión significa un cambio en la orientación del eje de rotación de un cuerpo giratorio. Es como una enorme, girando lentamente rociador de jardín en medio del cielo. No es de extrañar astrónomos han apodado este objeto la "Nebulosa Garden-aspersión."
Esta imagen fue tomada con la cámara del campo ancho de Hubble 3, que proporciona significativamente mayor resolución que las observaciones anteriores hechas con el Wide Field Planetary Camera 2.