Situación previa al colapso de la URSS
A continuación se detallaran los índices básicos de la economía soviética previos a su colapso en 1991:
Agricultura y ganadería
La agricultura y la ganadería, sobre todo la agricultura fueron uno de los temas más preocupantes (siempre) de la economía soviética, esta producción siempre tuvo una gran desventaja si la comparamos con la industria a pesar de las impresionantes inversiones que se hicieron en estos campos (sobre todo en la agricultura); la baja productividad por la que se caracterizó (a pesar de estar totalmente mecanizada) y la dependencia de las condiciones climáticas, hicieron de la agricultura el principal estrangulamiento de la economía soviética.
Sello, promocionando la perestroika
Si se observan los datos de producción agrícola se puede comprobar que en 1991 la Unión ocupaba el primer lugar en la producción de cebada (65 millones de toneladas), el tercer lugar en la producción de algodón (2,7 millones de toneladas) y también estaba en primer lugar en el Lino (0,5 Millones de Toneladas) y en la remolacha (6,3). En el resto de productos agrícolas siempre copaba una de las primeras posiciones, debido a su enorme producción.
En cuanto a la ganadería en aspectos tales como la producción láctea o de carne era la indiscutible primera productora mundial, así como en la lana (Segundo lugar, 272 millones de toneladas)) o las cabezas de ganado: 311 millones (Se incluye todo tipo de ganado). Ha pesar de esto, seguía siendo uno de los sectores más problemáticos, a pesar del constante empeño de modernización.
Pesca y recursos forestales
En 1990, se capturaban anualmente en la Unión Soviética, 9,5 millones de toneladas de pescado,51 solo superada por Japón. La Unión poseía la sexta mayor flota del mundo y la mayor parte de sus buques eran "Barcos-factoría".
Sus recursos forestales eran ingentes: casi el 40 % del territorio poseía recursos forestales, lo que llevaba a la Unión a producir 340 millones de M/Cúbicos de madera, lo que permitía el desarrollo de una gran industria; anualmente se elevoraban 185.000 Toneladas de pasta para la producción de papel, etc.
Recursos mineros y energéticos
Sus extraordinarios recursos energéticos le permitieron desarrollar una gran industria energética; en 1991 el potencial hidroeléctrico estaba siendo aprovechado al 100 %; su gran desarrollo en materia energética y cantidad de recursos mineros le hubieran asegurado a la U.R.S.S un prospero futuro en esta materia; en 1991 las gaseoductos sumaban 112.000 Km y los oleoductos 69.000 Km;52 la petroquímica era uno de los nuevos pilares de la Industria Soviética; era el mayor productor mundial de petróleo del mundo (11 millones de barriles diarios en 1991, llegó a 13 millones en 1987), el segundo en cinc (70 millones de toneladas) y el primero en gas natural (500 millones de T), poseía la mitad de las reservas conocidas de carbón y al mismo tiempo obtenía 250.000 Kg de oro y 1.500.000 Kg de plata anuales.
Comunicaciones
Las comunicaciones soviéticas recaían en gran medida sobre los ferrocarriles: sus líneas totalizaban 140.000 Kilómetros53 (10.000 correspondian al transiberiano, ampliado en 1984 con una nueva línea) de estas 40.000 aproximadamente estaban totalmente electrificadas; en cuanto a las carreteras totalizaban un millón y medio de kilómetros de las que más de un millón (de Kilómetros) estabán perfectamente asfaltadas y pavimentadas. Así mismo los numerosos canales que medio siglo atrás (década de 1930) se habían construido, hacían de la navegación una de los más importantes formas de comunicación. Se estima que en 1990 había unos 16 millones de automóviles, pocos si se tiene en cuenta que la población rozaba los 300 millones, el mayor desarrollo de los últimos años lo protagonizaron las líneas aéreas, encabezadas por Aeroflot (la mayor del mundo en 1991).
Electricidad, Metalúrgia y Siderurgia.
Aeroflot, compañía soviética, que hasta la disolución de esta, fue la mayor y más moderna de las aerolíneas a nivel mundial54 55
Además de las ya conocidas colosales centrales hidroeléctricas (Dnieprogres) en las últimas dos décadas se llevó a cabo un ambicioso plan centrado en la energía nuclear y la termoeléctrica; como consecuencia de ello en 1990 las centrales nucleares soviéticas producÍan 60.000 millones de kWh56 57 y las termoeléctricas 35.000 millones de kWh, sobre un total de 1.250.000 millones de kWh.58 59
En producción industrial la Unión poseía el primer puesto mundial en producción de Acero (147 Millones de Toneladas) y Aluminio (1,7 Millones de Toneladas), los centros industriales de mayor importacia se concentraban en lugares como: Moscú, Leningrado, Minsk, Urales, región del bajo Volga, Karaganda, Jarkov, Rostov o Stalingrado (Volgogrado).
Además en el momento de su disolución la tecnología nuclear, así como la industria aeronaútica, espacial, cibernética,etc, estaban en pleno auge
En 1991, la URSS estaba en los primeros puestos mundiales en la fabricación de productos manufacturados como: maquinaria agrícola, utillaje industrial, material eléctrico y ferroviario, herramientas, productos químicos, construcciones navales, construcciones aeronaúticas, etc.
Anualmente salían de las fábricas soviétivas: 570.000 tractores, 2.200.000 vehículos (tanto automóviles como camiones o vehículos comerciales) y 1.050.000 Motocicletas.61 62
Turismo
En la década de los 80 y principios de los 90, la U.R.S.S recibió a entre 3 y 4 millones de turistas aualmente, un gran potencial turístico si se tiene en cuenta la riqueza de la que gozaba el país. En el momento de su disolución la U.R.S.S estaba en pleno apogeo en este ámbito.
Males y deficiencias que afrontaba
A principios del decenio de 1990 (y finales de la década de 1980), existían indicios preocupantes en la marcha de la economía soviética:
El abastecimiento energético básico de la Unión atravesaba graves dificultades
La producción siderúrgica y petrolera se estancó en el período 1980-1984
Antigua industria soviética
Las plantas de generación y las líneas de transmisión estaban anticuadas y faltas de mantenimiento, como atestiguan las frecuentes averías o apagones.
En el sector agrícola, la producción de cereales —adaptada a las condiciones climatológicas— no registró alza alguna con respecto a la década anterior, pese a las grandes inversiones realizadas.
Dos tercios del equipo de procesamiento agrícola utilizado en la década de 1980 eran inservibles, pues buena parte del mismo procedía de los decenios de 1950 y 1960
Entre el 20% y el 50% de las cosechas de cereal, patata, azúcar, remolacha y frutas se echaba a perder antes de llegar a las tiendas.
Incluso cuando los abastecimientos eran precisos los retrasos en la entrega provocaban escaseces temporales, que generaban colas, acaparación de productos y racionamientos ocasionales.
Entre 1970 y 1987, la producción por unidad de insumo disminuyó a un ritmo superior al 1% anual.
Como resumen de la situación en vísperas de la perestroika, había consenso general respecto de que el crecimiento económico per cápita era nulo o negativo.
Como explica Harris, se presenta un panorama aún más sombrío si se sustraen del Producto Nacional Bruto (PNB) los costos por contaminación y empobrecimiento medioambiental.
Estaban presentes todas las formas imaginables de contaminación y agotamiento de los recursos, en cantidades tan ingentes que constituían una amenaza para la vida, producidas por las emisones incontroladas de dióxidos de azufre, peligrosos vertederos de residuos nucleares y de todo tipo, erosión del suelo, envenenamiento del lago Baikal (en opinión de Poiniting 1991, seguramente el peor desastre ecológico del siglo XX) y los mares Negro, Báltico y Caspio, así como del desecamiento del mar de Aral.
Como explica Feshbach , la esperanza de vida de los hombres soviéticos estaba disminuyendo en vísperas de la perestroika.