Novedades científicas semana 17 del 2013 (JD)

Una vez mas, con las novedades científicas (y otros). Esta vez con lo ocurrido en la semana 17 del 2013 Importante estar al día para no quedarse atrasado. Stephen Hawking vs. Dios, 28 de abril de 2013 El Universo no ha necesitado de ninguna ayuda divina para estallar y comenzar su existencia”; así se pronunció hace pocos días el brillante físico británico Stephen Hawking, durante una conferencia brindada en el Instituto de Tecnología de California, en Pasadena, EEUU, en la cual reflexionó y brindó conceptos acerca de las distintas teorías que abordan el problema del origen del universo que habitamos. Luego de contextualizar comentando que “muchos siguen buscando una solución divina para contrarrestar las teorías de la física”, el científico redondeó su visión al respecto con una filosa ironía: “¿Qué se supone que estaba haciendo Dios antes de su creación? ¿Quizás preparando el infierno para las personas que se formularan esta clase de preguntas”. Luego de concluir con que la teoría creacionista “no se sostiene”, Hawking habló de la teoría M, la que él considera “la única gran idea” al respecto, según la cual múltiples universos se crearon simultáneamente de la nada, en todos los posibles y diversos estados de existencia; la teoría propone que solo en uno de estos múltiples estados puede existir la vida, y algo así como la humanidad. Por esto, concluyó ante la multitud de asistentes, “me siento afortunado de vivir en este estado de existencia”. “La tumba de un detestado emperador chino”, 27 de abril de 2013 Un grupo de albañiles encontraron durante la construcción de un edificio, por casualidad, la tumba del Emperador Yang Guang, quien gobernara el país entre los años 604 y 618. El hallazgo tuvo lugar en la ciudad de Yangzhou, y reviste un notable valor histórico por tratarse del sitio donde descansan los restos de un emperador que ha sido considerado el mayor tirano de todos los tiempos; los historiadores estiman que durante su gobierno habrían muerto unas seis millones de personas. El Director del Departamento de Arqueología de Yangzhou, confirmó que se trata de la auténtica tumba del emperador, exponiendo como pruebas irrefutables el cinturón de oro y jade y los llamadores de puerta con forma de león encontrados allí, objetos que sólo podían corresponder a los emperadores durante la dinastía Sui, de la que Yang fue el segundo y último rey. Acusado de haber matado a su padre y conspirado contra sus hermanos para acceder al trono, y responsable de una gran cantidad de batallas perdidas contra ejércitos limítrofes, Yang pasó a la historia por su poca imagen positiva. A su muerte, y finalización de la dinastía Sui, sucedieron dos siglos de la dinastía Tang, durante la cual se produjo el apogeo cultural del imperio chino. “La verdad sobre el mini-extraterrestre de Chile”, 26 de abril de 2013 Los restos de una extraña criatura fueron hallados hace diez años, en el desierto de Atacama, en Chile. Medía apenas quince centímetros, tenía dientes duros, un cráneo abultado con una extraña protuberancia en su parte superior, un torso oscuro y escamoso, y estaba provisto de nueve costillas. En el momento de su descubrimiento, los científicos, desorientados, se limitaron a llamarlo “Ata”, o “Humanoide de Atacama”. Para la opinión pública, pasó llamarse “el mini-extraterrestre del desierto”. Lo cierto es que actualmente, una década más tarde, pudo conocerse la primera respuesta científica que aborda su misterio: luego de analizar su ADN, el Director de biología de células madre de la Universidad de Stanford, Garry Nolan, afirmó que se trata de un humano. “Puedo decir con absoluta certeza que no es un mono. Es humano. Vivió hasta una edad de seis a ocho años. Respiraba, comía, metabolizaba. No puede saberse cuál era su tamaño al momento de nacer”, Afirmó Nolan. Una certeza, entonces, que abre aún más interrogantes acerca de esta enigmática criatura. La investigación al respecto fue reflejada por el documental “Sirius”. La nueva arca de Noe, rumbo a Marte, 25 de abril de 2013 La semana pasada despegó rumbo al espacio una nave Soyuz desde el cosmodromo de Baikonur, Rusia, con una particular tripulación, conformada por 45 ratones, 8 roedores de Mongolia, 15 lagartos, 20 caracoles, además de otros organismos vivos, como huevos de pescados, granos y plantas. La prensa rusa, entusiasta, ha denominado a esta nave como la nueva arca de Noé; la misma estará en órbita un mes, y volverá a la Tierra el 18 de mayo. La idea es utilizar a estos animales para comprender los efectos de la ingravidez en sus organismos, lo que permitiría desarrollar nuevas técnicas para preparar a los cuerpos en la supervivencia en viajes espaciales extensos. Es el primer paso de un plan que apunta a enviar, en un futuro cercano, a una nave igualmente poblada a visitar Marte. Cada grupo de animales está separado distintos compartimentos; los ratones están equipados con implantes que miden, de manera constante, sus valores de presión arterial y frecuencia cardiaca. Teniendo estos resultados, comparando los valores correspondientes a antes, durante y después del viaje, los científicos rusos confían en obtener valiosa información para perfeccionar las medidas de seguridad y salud para futuros viajes largos con astronautas humanos. Descubren los papiros más antiguos de la historia de Egipto, 24 de abril de 2013 Un grupo de Arqueólogos egipcios y franceses ha descubierto, en la región Wadi Al-Jarf, Suez, el que sería el puerto comercial más antiguo de Egipto; allí fueron hallados, entre otros objetos, cuarenta valiosos papiros, los más antiguos de la historia del país, que relatan aspectos poco conocidos del gobierno del Soyuz, cosmodromo de Baikonur, Wadi Al-Jarf, faraón Khufu, segundo Rey de la cuarta dinastía, también conocido como Keops. El Ministro de Estado para Antigüedades, Mohamed Ibrahim, explicó que los papiros encontrados relatan detalles de la vida cotidiana de aquella época y de los antiguos egipcios. Entre los documentos se encontró el diario de un funcionario, llamado Merrer, quien relata que se realizaron muchos viajes a la cantera de piedra caliza, en Tura, en busca de bloques para construir una gran pirámide, contó el director de la misión arqueológica, Pierre Tallet, egiptólogo de la Universidad de Paris-Sorbonne. Este hallazgo tiene singular importancia para respaldar la hipótesis que plantea que fue durante el gobierno de Keops que se construyó la gran pirámide de Giza, una de las siete maravillas del mundo. El diario describe además el control de la distribución de los alimentos, tales como el pan y la cerveza, a los trabajadores del puerto, parte de la burocracia del reinado del faraón Khufu. La Organización Ahram informa que los valiosos papiros fueron trasladados al Museo de Suez, para el estudio y documentación. Nublado con probabilidad de Meteoritos, 23 de abril de 2013 Luego de que en el norte de Argentina fuera avistada una gran bola de fuego, que presuntamente habría sido un bólido o un meteorito, llega a Brasil el pico de la lluvia de meteoros conocida como “Liríadas”. Este fenómeno se podrá observar fácilmente durante la noche en el Norte y el Nordeste del país. Esta lluvia de meteoros comenzó el miércoles 16 y continuará hasta el jueves 25. Cuantas menos nubes haya en el cielo, mejor será la oportunidad de observar las notables estrellas fugaces. Los meteoros son pequeños cuerpos celestes que al entrar en la atmósfera terrestre se queman, parcial o totalmente, debido a la fricción y el contacto con el oxígeno. Al quemarse, estos objetos producen un efecto brillante en el cielo, lo que se conoce como "estrella fugaz". Una lluvia de estrellas se produce cuando la Tierra cruza la órbita de un cometa, lo que hace que los fragmentos pequeños que el cometa deja a lo largo de su órbita penetren en la atmósfera en un corto período de tiempo. En Liríadas, fenómeno conocido como "estrella de abril", el flujo de entrada en la atmósfera es de 10 a 20 meteoros por hora, una cantidad que podría alcanzar hasta los 100. Una bola de fuego atravesó el cielo del norte de Argentina, 22 de Abril de 2013 “La noche se hizo de día; era una luz muy fuerte, nos sorprendió por completo”. Este testimonio, de un joven que pasaba la noche del sábado disfrutando del aire libre en la costanera de la provincia de Corrientes, Argentina, se repitió en miles de personas que pudieron observar el extraño fenómeno en toda la región del norte de dicho país. A las 3:20 de la madrugada del domingo un fuerte estruendo se hizo sentir, acompañado de un potente fogonazo, e incluso de vibraciones que afectaron a algunas zonas, como en la provincia de Santiago del Estero, allí donde más ciudadanos reportaron el hecho y más presencia tuvo el suceso. En las horas siguientes a la aparición, numerosos usuarios de Facebook y Twitter reportaron lo acontecido, y entre los rumores e hipótesis que corrieron llegó a decirse que se habría tratado de un meteorito. Lo cierto es que hasta el momento no se pronunciaron demasiadas voces autorizadas para explicar el acontecimiento; entre los pocos que se atrevieron a proponer una teoría explicativa se encuentra Jorge Coghland, director del Observatorio Astronómico de Santa Fe, quien dijo, al diario Panorama, que se trató de “un objeto de más de 20 centímetros de diámetros, del tamaño de una papa (…) más que un meteorito fue un bólido. Una roca del espacio que ingresó a gran velocidad. Se desintegró a gran altura, por eso pudo ser visto a cientos de kilómetros”. link: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=FQlvxQhN8s0 Monos que hablan como personas, 21 de abril de 2013 Los geladas, monos que habitan las montañas de Etiopía, chasquean los labios de tal manera, al comunicarse socialmente, que producen un sonido y una musicalidad inquietantemente similares a las de los seres humanos al conversar. El descubrimiento fue realizado por un equipo de investigadores liderados por el primatólogo Thore Bergman, quien promediando el año 2006, al empezar su trabajo de campo junto a los geladas, pasó momentos de zozobra al escuchar inconfundibles voces humanas, aún cuando era la única persona en el lugar. Según el artículo publicado por la revista Current Biology, el chasquido de labios es utilizado por estos monos en “charlas amistosas”, y les permite comunicarse con un discurso ondulante y de rápidas fluctuaciones de volumen y tono. Es por esto que los científicos han elaborado la hipótesis de que el chasquido de labios estaría en el origen mismo del habla, y sería un paso evolutivo hacia la voz humana. Los geladas, único primate no humano que se comunica con un discurso semejante, logra su “estilo” de comunicación al chasquear los labios mientras vocaliza; lo que esto le permite es un ritmo, paso indispensable para la construcción de un lenguaje complejo. Saludos de JD