“A lo largo de la historia, el símbolo @ ha sido utilizado para múltiples fines, aunque nunca antes de su aplicación en informática su uso ha estado tan universalmente extendido. Si en castellano se llama ‘arroba’, ¿cómo se dice en otras lenguas?
El periódico británico The Guardian publicó que unos investigadores italianos han encontrado la primera representación escrita de este, ahora, universal símbolo. Aparece en una carta enviada por un mercader italiano en año 1536 dC, desde Sevilla a Roma.
En la carta se describe la llegada de tres barcos cargados con tesoros provenientes de América: ‘Así una arroba de vino, que es 1/13 de un barril, vale 70 u 80 ducados’ escribió el mercader representando la palabra arroba con el símbolo @.
Arroba, equivalente a la cuarta parte de un quintal, procede a su vez de ar-ruba, pronunciación hispanoárabe del árabe rub, “cuarta parte”.
Esta lista, la que reproduzco al pie de esta entrada, es sumamente interesante y refleja, en mayor o menor grado, ciertos valores culturales de los pueblos en donde se hablan esos idiomas. En la mayoría de los casos se asemeja la arroba a la cola del mono, al caracol, al gusano y a otros animales como el ratón, el arenque, el pato o el perro (no sé en qué se parece la @ a un perro o a un pato, pero buej!). También se la llama "a-con-rama", "a envuelta", "alfa-manguera" (esta me gusta), "rosa", "bollo espiralado" o "a comercial".
El original de la @ se debe a la costumbre de los romanos de abreviar la preposición "ad" que significa en latín "a", "hacia" en el sentido de dirección o movimiento (ver gráfica anexa). Igual pasó con &, unión de las letras "e" y "t" de la conjunción "et" y más tarde con la ñ española, que reemplazó dos "n" seguidas (sennior – señor, annus – año).
Inglés: At, Commercial Sign, Arroba.
Francés: Arrobase (también escargot -caracol- o arrobe )
Alemán: At, Klammaraffe o Affenschwanz -cola de mono.
Italiano: Chiocciola -caracol.
Griego: Papi o to pap’aki -patito.
Holandés: Apestaartje -cola de mono.
Ruso: Sobachka -perro pequeño.
Japonés: Atto maaku -en la marca.
Sueco: Alfaslang -alfa manguera.
Danés: Snabel-a -’a con rama’ o trompa.
Noruego: Kanel-bolle -torta con forma espiralada.
Húngaro: Kukac -gusano o larva.
Rumano: Coada de maimuta -cola de mono.
Coreano: Gol-baeng-i o dalfaengi -caracol acuático.
Catalán: Arrova o rova .
Euskera: A Bildua .
Checo y eslovaco: Zavinac -tipo de arenque.
Búlgaro: Majmunsko a -’mono a’- o majmunska -monito.
Estonio: Kommertsmärk -marca comercial.
Frisio: Apesturtsje – cola de mono.
Mandarín: Xiao lao shu -ratoncito- o lao shu hao -marca de ratón.
Hebreo: Shablul -caracol.
Esperanto: Atelo -mono araña-, heliko -caracol-, po-signo -signo de cantidad exacta- o volvita a -a envuelta.
Lituano: Comercial et -at comercial
Finlandés: Taksa -precio- o kissanhäntä -cola de gato.
Serbio: Majmun -mono- o ludo a -a loca.
Turco: Gül -rosa.
Afrikaans: aapstert -cola de mono.”