La mostaza generalmente hace referencia al condimento envasado con apariencia externa pastosa y de sabor picante que se elabora de las semillas de varias plantas del género Sinapis, familia de las crucíferas, que también incluye las coles y los nabos. Asimismo, hace referencia también a la pequeña semilla de mostaza, usada como especia y que se emplea frecuentemente en algunas gastronomías, como por ejemplo la alemana, la india o la francesa, entre otras.
La mostaza se denominaba en el castellano clásico como jenabe, que a su vez proviene del latín sinapi, y éste del griego con el mismo nombre. De aquí proviene la palabra “sinapismos”, que son las cataplasmas de mostaza aplicadas al pecho como remedio natural de catarros y otras afecciones pulmonares.
La denominación, tal y como se conoce hoy en día, aparece por primera vez en Francia, posiblemente hacia el año 1220, de una derivación de la palabra latina mustum, y la primera constancia registrada del nombre asociado al condimento es moutarde, que se sospecha que provenga del latín vulgar mustum ardens (mosto ardiente) por tener los romanos la costumbre de añadir, o diluir, granos de mostaza en el zumo de la uva (mosto).
Casi en la misma época aparece registrado en castellano con el nombre de mostaza y en Italia con el de mostarda. Las semillas de mostaza están relacionadas desde varios enfoques religiosos como las semillas de fe y de abundancia. Esta semilla se nombra como algo muy pequeño que se multiplica y simboliza la abundancia y el fenómeno de la multiplicidad.
Usos
La Mostaza es una salsa baja en calorías y colesterol. Su semilla tiene un alto contenido proteico y de minerales. Además posee propiedades antisépticas y digestivas.
Se sabe que existen casi unas cuarenta especies distintas de mostaza, pero sólo tienen interés culinario y médico la denominada mostaza blanca (Sinapis alba), la mostaza negra (Sinapis nigra) y la llamada mostaza salvaje (Sinapis arvensis). Se emplean fundamentalmente en gastronomía como condimento de algunos platos, y en la elaboración de algunas salsas como la cumberland (elaborada con Oporto) en la cocina portuguesa, y la salsa Robert inventada por Robert Vinot en la gastronomía francesa. En países de Europa Oriental se tiene constancia de una mostaza agridulce hecha de dos partes de mostaza por cada una de mayonesa, y especiada con condimentos y endulzada con azúcar.
La mostaza es un ingrediente que puede estar presente en numerosos alimentos, y debido a su capacidad de inducir procesos de alergia, de acuerdo con las directivas de la Unión Europea, es obligatorio su identificación en los alimentos que pudieran contenerlo.
Os dejamos con un vídeo de su fabricación: