Primero que nada les dejo la URL de la primera parte del post:
Y continuando con la lista de los 101 inventos que cambiaron el mundo:
26. La Dinamita
Año 1867.
Pocos inventos (con excepción, tal vez, de la bomba atómica) pueden enorgullecerse de haber
sacudido el mundo de la misma manera que la nitroglicerina. Y pocos inventos han cobrado
tantas vidas. El primero en sucumbir a la fuerza explosiva de la dinamita fue el hermano del
inventor. El hermano menor de Alfred Nobel pereció cuando falló uno de los primeros
experimentos para estabilizar la nitroglicerina añadiéndole un material llamado kieselguhr. En
1896, Nobel utilizó la fortuna que obtuvo con la dinamita para fundar los Premios Nobel.
27. La Rasuradora Eléctrica
Año 1928.
Para los hombres de piel sensible que se enfrentan todos los días a la decisión de hacer tiras
sus mejillas o dejarse crecer la barba, la rasuradora eléctrica es una bendición. Hay que
agradecerle a un soldado norteamericano retirado por la invención. Mientras trabajaba en las
minas de Alaska, antes de regresar al servicio en la Primera Guerra Mundial, el Teniente
Coronel Jacob Schick tenía que batallar con espuma y navajas a temperaturas bajo cero. Su
prototipo se parecía a las modernas rasuradoras, pero estaba conectado a un motor externo.
La primera máquina de rasurar con motor incluido apareció en 1928.
28. La Goma de Borrar
Año 1770.
Extraño, tal vez, pero llevó 200 años tras la invención del lápiz de minas para que alguien
ideara la goma de borrar. Hasta entonces, los dibujantes tenían que usar pan. El ingeniero
inglés Edward Naine vio el potencial que tenía la goma para hacer un mejor trabajo. Lo hizo
pero, como el pan, era poco durable. El advenimiento de una goma vulcanizada más durable
en 1839 (un método implantado por el inventor de las llantas, Charles Goodyear) selló el
futuro de la goma de borrar. Hymen Lipman concibió el lápiz “todo en uno” en 1858.
29. El Fax
Año 1843.
Muchas personas jóvenes en la actualidad podrían tener dificultad en reconocer un fax, pero
la mayor parte de los empleados de oficina aún están familiarizados con ellos. La mayor parte
no saben, sin embargo, que el invento tiene 160 años de antigüedad. Entonces no tenían
displays digitales ni salía un mensaje que decía “OK”. El aparato inventado por el fabricante de
relojes Alexander Bain en 1843, el cual funcionaba con una pluma atada a un péndulo que se
mantenía en movimiento mediante impulsos electromagnéticos, es notablemente similar (en
principio) a las máquinas actuales.
30. El Cable de Fibra Óptica
Año 1966.
En un experimento que no requirió nada más complicado que dos cubetas, un grifo y algo de
agua, en 1870 el científico irlandés John Tyndall observó que el flujo de agua podía conducir
la luz del sol. Las fibras ópticas, tubos de cristal o de plástico capaces de transmitir señales
mucho más eficientemente que los cables de metal, operan bajo el mismo principio y fueron
perfeccionadas por Charles Kao y George Hockham en 1966. Hoy, millones de estos cables
enlazan todos los rincones del globo.
31. El Fuego
El fuego, como el aire y el agua, no es nada nuevo, pero la habilidad de controlarlo sí lo es.
Bueno, más o menos nuevo. La evidencia sugiere que los primeros seres humanos usaron
fuego hace más de un millón de años, pero los primeros indicios de que aprendimos a
controlarlo datan de hace 800,000 años. Los arqueólogos, en una excavación en Israel en
2004, descubrieron trozos de leña quemada que pertenecían a fogatas. La habilidad de iniciar
un fuego de forma rápida vino hasta que se inventó el cerillo en 1872.
32. El Anzuelo
No es un instrumento complicado: Una pieza de metal doblado con una punta filosa, pero a
lo largo de la mayor parte de la historia humana nos ha permitido disfrutar de los alimentos
sin arriesgar la vida o alguna extremidad cazando animales salvajes, o matándonos en los
campos de cultivo. Los primeros anzuelos, los cuales probablemente datan del año 30,000
a.C., fueron hechos con madera. Otros fueron confeccionados a partir de cuernos, conchas,
espinas e, incluso, como en la Isla de Pascua, con los huesos de los pescadores muertos.
33. El Floppy Disk
Año 1971.
Pueden parecer terriblemente anticuados hoy en día (la mayor parte de la computadoras
modernas no incluyen una unidad para floppys), pero por más de 20 años (eones en la era
digital) fueron la única manera efectiva de transferir datos entre las computadoras. Los
primeros floppys, inventados en 1971 por el empleado de IBM Alan Shugart, podían contener
solamente 100 kilobytes, mientras que los más modernos contienen hasta 1.44 megabytes.
Ahora, el reproductor portátil de música más grande puede almacenar el equivalente a
113,788 floppys. Si los apiláramos, alcanzarían la altura de un rascacielos.
34. El Inodoro
Thomas Crapper, ¿no es así? Equivocado. Sir John Harrington, escritor, cortesano y ahijado de
la Reina Elizabeth I de Inglaterra es el verdadero inventor del Baño como lo conocemos.
Crapper, cuyo nombre ayudó a construir el mito urbano que lo ha rodeado por siglos, tuvo
algo que ver con los excusados, pero Harrington instaló baños para la Reina en Richmond a
finales del siglo XVI. El baño de Crapper constituye una mejora, pues en 1775 incorporó el
tubo en “S” que vemos en los inodoros.
35. El Refrigerador
Año 1834.
La mayor revolución en las cocinas del mundo fue la llegada de este aparato y la muerte del
vendedor de verduras, permitiendo mantener los productos perecederos frescos durante
varios días. Sin embargo, pocas personas hicieron caso del invento. Jacob Perkins fue el
primero en describir cómo tubos llenos de químicos volátiles cuyas moléculas se evaporan
fácilmente podían mantener la comida fría, como el viento que sopla sobre la piel después de
salir del mar. No obstante, se resistió a publicar su invento y la evolución de éste fue lenta. Los
refrigeradores no se volvieron populares hasta 100 años después.
36. Gore Tex
Año 1972.
Es increíble que en 1924 Edmund Hillary haya enfilado rumbo al Everest vistiendo sólo una
chaqueta y unos pantalones. Haya o no alcanzado la cima, es seguro que hubiera estado
mucho más abrigado con la ayuda de Gore-Tex. Robert Gore inició su carrera en el campo de
las innovaciones con el aislante para los cables eléctricos, pero se hizo famoso cuando inventó
una tela que respiraba y que, al mismo tiempo, era a prueba de agua. Su característica
principal es una cantidad de poros increíble: 1.4 mil millones por pulgada cuadrada, cada uno
de ellos 20,000 veces más pequeño que una gota de agua.
37. GPS
Año 1978.
Determinar nuestra localización solía requerir una cantidad incómoda de instrumentos como
un mapa, un compás y una regla. Ahora, la simple presión de un botón (y cerca de 32
satélites) hace que conozcamos nuestra localización precisa con error de sólo unos cuantos
metros. Increíble para exploradores, paramédicos y pilotos. Desarrollado por el ejército de los
Estados Unidos en los años 70s, el Global Positioning System (GPS-Sistema de
Posicionamiento Global) se hizo disponible para el público en general a partir de 1994.
38. La Guillotina
Año 1792.
Es una de las más grandes ironías que el inventor de la máquina más eficiente de ejecución
haya sido un activista contra la pena de muerte. Fue el médico y penalista Joseph Ignace
Guillotin quien propuso el aparato como una forma rápida y relativamente humana de
ejecución, en comparación al desmembramiento y a la decapitación con un hacha. Y el
invento “pegó”. Fue usada en Francia por última vez en 1977 y permaneció como uno de los
métodos “legales” de ejecución hasta que Paris finalmente la abolió en 1981.
39. La Pistola
Siglo XIV
Parece que la pólvora fue inventada en el siglo XI en China como una medicina, pero fueron
las propiedades explosivas de ésta lo que despertó el interés de Europa. Llevó a la creación
del cañón en el siglo XIII, lo cual transformó la guerra, superando con mucho el poder de las
armas medievales. Uno de los más grandes pasos hacia el camino de la pistola moderna fue el
cartucho de metal Smith and Wesson, disparado por primera vez en 1857.
40. El Motor de Combustión Interna
Año 1859.
Tal vez haya caído un poco en desgracia en nuestro mundo actual con conciencia ecológica,
pero es imposible sobrestimar la importancia del motor de combustión interna. Sin él, no
podríamos conducir, volar, viajar por tren, construir fábricas, navegar a través de los océanos,
cortar el césped… la lista es interminable. El crédito por el primer motor de combustión
interna le corresponde al inventor belga Étienne Lenoir, quien construyó el primer motor a
partir de una máquina de vapor en el año 1859. Éste tenía un caballo de fuerza y era
terriblemente ineficiente, pero precedió a los billones de motores que han sido construidos
desde entonces.
41. El iPod
Año 2001.
¿Es posible que haya sido hace sólo seis años que este ubicuo pedazo de plástico blanco y
acero pulido apareció en el mundo de los gadgets y ayudó a revolucionar la industria de la
musica? Concebido por la luminaria del diseño de Apple, Jonathan Ive, el más grande puede
almacenar unas 30,000 canciones. Hasta ahora, se han vendido 110 millones de unidades. Eso
equivale a 2,000 iPods por hora.
42. La Tetera
Año 1891.
¿Dónde estarían los británicos obsesionados con el té sin la humilde tetera? Se dice que se
encuentra en más hogares que cualquier otro aparato de cocina. Las teteras no eléctricas
datan de hace miles de años, pero te pueden dejar esperando décadas por tu bebida. La
primera tetera eléctrica fue desarrollada en Chicago en 1891 pero aún así tardaba 12 minutos
en hacer hervir el agua. Las cosas pronto se volvieron más rápidas y las teteras más veloces
pueden hacer hervir el agua en poco más de un minuto.
43. La Laptop
Año 1982.
Se requerían piernas fuertes para aguantar las primeras computadoras portátiles. La Osborne
1, lanzada en 1981, es frecuentemente llamada la primera laptop pero más parecía una
máquina de coser y era muy distinta a las delgadas máquinas de ahora, pues pesaba más de
10kg. Un año después, la GriD Compass 1100, diseñada por el británico Bill Moggridge,
cambió las cosas. Fue la primera laptop que tenía un monitor desplegable como las de ahora,
al estilo de una almeja. Pesaba “sólo” 5kg y fue un éxito en la NASA y para los paracaidistas
estadounidenses.
44.El Láser
Año 1960.
Láser, como muchos saben, quiere decir Light Amplification by Stimulated Emission of
Radiation. Fue el mismo Albert Einstein quien propuso los fundamentos para su desarrollo,
cuando en 1917 dijo que los átomos podían ser estimulados para emitir fotones en una
misma dirección. El fenómeno fue observado por primera vez en la década de 1950 y fue el
físico Theodore Maiman quien construyó el primer laser funcional en 1960. Este aparato usaba
un rubí que emitía una luz “más brillante que el centro del sol”
45. La Podadora de Césped
Año 1830.
Hace mucho tiempo sólo los muy ricos podían pagar a equipos de trabajadores que
mantuvieran sus jardines en buen estado (o debían dejar que las ovejas hicieran el trabajo, y
permitir que sus excrementos adornaran todo el lugar). El hijo de un granjero llamado Edwin
Budding cambió eso en 1830 cuando, inspirado por las máquinas rotatorias usadas para
recortar el terciopelo, unió fuerzas con el hombre de negocios John Ferrabee para construir
un cilindro de hojas de metal funcionaba de manera casi idéntica a la de las podadoras
actuales.
46. El Lápiz
Año 1564
El lápiz surgió a la vida en 1564, cuando fue descubierto un depósito bastante puro de grafito
en Borrowdale, Columbia (Estados Unidos). En ese entonces se pensó que era algún tipo de
plomo (de ahí que en inglés al lápiz se le conozca como “lead pencil”). Un año después, el
naturalista alemán Conrad Gesner describió una herramienta para escribir que contenía esa
sustancia. Nicolas Conté perfeccionó el lápiz más de cien años después cuando mezcló el
grafito con yeso y lo pegó entre dos tiras de madera.
47. El Foco
Año 1848
Era tan novedoso el foco a finales del siglo XIX que en los hoteles tenían que poner un cartel
con la advertencia: “Esta habitación está equipada con luz eléctrica de Edison. No intente
encenderla con un cerillo. Simplemente dé vuelta al interruptor colocado en la pared, cerca de
la puerta. El uso de electricidad con fines de iluminación no afecta la salud ni tampoco afecta
el sueño”.
A pesar de lo que se cree, Joseph Swan desarrolló el foco antes que Edison, pero ambos
unieron fuerzas y compartieron el crédito por la creación de gadget más ubicuo en la historia
moderna.
48. La Cerradura
Año 2000 a.C.
Basta escuchar el tintineo de los llaveros que la mayor parte de la gente lleva consigo para
darnos cuenta cuán importante se ha vuelto la seguridad en nuestros días. Los egipcios
fueron los primeros en poner las cosas bajo llave hace aproximadamente 4,000 años (los
nudos difíciles fueron una opción durante mucho tiempo). La contraparte de madera incluía
una llave que levantaba unos cilindros, permitiendo que una aldaba quedara libre y pudiera
deslizarse. El diseño era similar en principio a la cerradura moderna inventada en 1848 por
Linus Yale, cuyo nombre aún adorna billones de llaves.
49. La Ametralladora
Año 1884
Hiram Maxim, el norteamericano radicado en Londres que supuestamente inventó la primera
ametralladora completamente automática, se inspiró en un compatriota, quien dijo que la ruta
hacia la riqueza era “inventar algo que les permitiera a esos europeos cortarse las gargantas
unos a otros con mayor facilidad”. Funcionó: La eficiente y brutal máquina de Maxim fue
adoptada de inmediato por varios ejércitos y sus sucesoras inflingieron horrendas pérdidas
humanas en la Primera Guerra Mundial. Mostrando un gran gusto por los artefactos mortales,
Maxim también inventó la letal trampa para ratones.
50. El Reloj Mecánico
Año 1092
En los primero relojes mecánicos, el tiempo podía ser escuchado pero no visto. De hecho, la
palabra “clock” (reloj), viene del latín clocca (campana). Los ejemplos más elaborados datan
del siglo XI en China, cuando un monje describió un artefacto cuyo mecanismo se movía con
agua. El primer reloj público conocido apareció en el palacio del visconde de Milán, en 1335.
La gran revolución en el diseño de los relojes vino con la introducción del péndulo en el siglo
XVII, permitiendo a cualquiera tener un reloj en casa y conocer la hora precisa.
Apenas vamos a la mitad...
Si quieres descargar un archivo .pdf con todos los inventos:
Visita la tercera parte del post:
Y continuando con la lista de los 101 inventos que cambiaron el mundo:
26. La Dinamita
Año 1867.
Pocos inventos (con excepción, tal vez, de la bomba atómica) pueden enorgullecerse de haber
sacudido el mundo de la misma manera que la nitroglicerina. Y pocos inventos han cobrado
tantas vidas. El primero en sucumbir a la fuerza explosiva de la dinamita fue el hermano del
inventor. El hermano menor de Alfred Nobel pereció cuando falló uno de los primeros
experimentos para estabilizar la nitroglicerina añadiéndole un material llamado kieselguhr. En
1896, Nobel utilizó la fortuna que obtuvo con la dinamita para fundar los Premios Nobel.
27. La Rasuradora Eléctrica
Año 1928.
Para los hombres de piel sensible que se enfrentan todos los días a la decisión de hacer tiras
sus mejillas o dejarse crecer la barba, la rasuradora eléctrica es una bendición. Hay que
agradecerle a un soldado norteamericano retirado por la invención. Mientras trabajaba en las
minas de Alaska, antes de regresar al servicio en la Primera Guerra Mundial, el Teniente
Coronel Jacob Schick tenía que batallar con espuma y navajas a temperaturas bajo cero. Su
prototipo se parecía a las modernas rasuradoras, pero estaba conectado a un motor externo.
La primera máquina de rasurar con motor incluido apareció en 1928.
28. La Goma de Borrar
Año 1770.
Extraño, tal vez, pero llevó 200 años tras la invención del lápiz de minas para que alguien
ideara la goma de borrar. Hasta entonces, los dibujantes tenían que usar pan. El ingeniero
inglés Edward Naine vio el potencial que tenía la goma para hacer un mejor trabajo. Lo hizo
pero, como el pan, era poco durable. El advenimiento de una goma vulcanizada más durable
en 1839 (un método implantado por el inventor de las llantas, Charles Goodyear) selló el
futuro de la goma de borrar. Hymen Lipman concibió el lápiz “todo en uno” en 1858.
29. El Fax
Año 1843.
Muchas personas jóvenes en la actualidad podrían tener dificultad en reconocer un fax, pero
la mayor parte de los empleados de oficina aún están familiarizados con ellos. La mayor parte
no saben, sin embargo, que el invento tiene 160 años de antigüedad. Entonces no tenían
displays digitales ni salía un mensaje que decía “OK”. El aparato inventado por el fabricante de
relojes Alexander Bain en 1843, el cual funcionaba con una pluma atada a un péndulo que se
mantenía en movimiento mediante impulsos electromagnéticos, es notablemente similar (en
principio) a las máquinas actuales.
30. El Cable de Fibra Óptica
Año 1966.
En un experimento que no requirió nada más complicado que dos cubetas, un grifo y algo de
agua, en 1870 el científico irlandés John Tyndall observó que el flujo de agua podía conducir
la luz del sol. Las fibras ópticas, tubos de cristal o de plástico capaces de transmitir señales
mucho más eficientemente que los cables de metal, operan bajo el mismo principio y fueron
perfeccionadas por Charles Kao y George Hockham en 1966. Hoy, millones de estos cables
enlazan todos los rincones del globo.
31. El Fuego
El fuego, como el aire y el agua, no es nada nuevo, pero la habilidad de controlarlo sí lo es.
Bueno, más o menos nuevo. La evidencia sugiere que los primeros seres humanos usaron
fuego hace más de un millón de años, pero los primeros indicios de que aprendimos a
controlarlo datan de hace 800,000 años. Los arqueólogos, en una excavación en Israel en
2004, descubrieron trozos de leña quemada que pertenecían a fogatas. La habilidad de iniciar
un fuego de forma rápida vino hasta que se inventó el cerillo en 1872.
32. El Anzuelo
No es un instrumento complicado: Una pieza de metal doblado con una punta filosa, pero a
lo largo de la mayor parte de la historia humana nos ha permitido disfrutar de los alimentos
sin arriesgar la vida o alguna extremidad cazando animales salvajes, o matándonos en los
campos de cultivo. Los primeros anzuelos, los cuales probablemente datan del año 30,000
a.C., fueron hechos con madera. Otros fueron confeccionados a partir de cuernos, conchas,
espinas e, incluso, como en la Isla de Pascua, con los huesos de los pescadores muertos.
33. El Floppy Disk
Año 1971.
Pueden parecer terriblemente anticuados hoy en día (la mayor parte de la computadoras
modernas no incluyen una unidad para floppys), pero por más de 20 años (eones en la era
digital) fueron la única manera efectiva de transferir datos entre las computadoras. Los
primeros floppys, inventados en 1971 por el empleado de IBM Alan Shugart, podían contener
solamente 100 kilobytes, mientras que los más modernos contienen hasta 1.44 megabytes.
Ahora, el reproductor portátil de música más grande puede almacenar el equivalente a
113,788 floppys. Si los apiláramos, alcanzarían la altura de un rascacielos.
34. El Inodoro
Thomas Crapper, ¿no es así? Equivocado. Sir John Harrington, escritor, cortesano y ahijado de
la Reina Elizabeth I de Inglaterra es el verdadero inventor del Baño como lo conocemos.
Crapper, cuyo nombre ayudó a construir el mito urbano que lo ha rodeado por siglos, tuvo
algo que ver con los excusados, pero Harrington instaló baños para la Reina en Richmond a
finales del siglo XVI. El baño de Crapper constituye una mejora, pues en 1775 incorporó el
tubo en “S” que vemos en los inodoros.
35. El Refrigerador
Año 1834.
La mayor revolución en las cocinas del mundo fue la llegada de este aparato y la muerte del
vendedor de verduras, permitiendo mantener los productos perecederos frescos durante
varios días. Sin embargo, pocas personas hicieron caso del invento. Jacob Perkins fue el
primero en describir cómo tubos llenos de químicos volátiles cuyas moléculas se evaporan
fácilmente podían mantener la comida fría, como el viento que sopla sobre la piel después de
salir del mar. No obstante, se resistió a publicar su invento y la evolución de éste fue lenta. Los
refrigeradores no se volvieron populares hasta 100 años después.
36. Gore Tex
Año 1972.
Es increíble que en 1924 Edmund Hillary haya enfilado rumbo al Everest vistiendo sólo una
chaqueta y unos pantalones. Haya o no alcanzado la cima, es seguro que hubiera estado
mucho más abrigado con la ayuda de Gore-Tex. Robert Gore inició su carrera en el campo de
las innovaciones con el aislante para los cables eléctricos, pero se hizo famoso cuando inventó
una tela que respiraba y que, al mismo tiempo, era a prueba de agua. Su característica
principal es una cantidad de poros increíble: 1.4 mil millones por pulgada cuadrada, cada uno
de ellos 20,000 veces más pequeño que una gota de agua.
37. GPS
Año 1978.
Determinar nuestra localización solía requerir una cantidad incómoda de instrumentos como
un mapa, un compás y una regla. Ahora, la simple presión de un botón (y cerca de 32
satélites) hace que conozcamos nuestra localización precisa con error de sólo unos cuantos
metros. Increíble para exploradores, paramédicos y pilotos. Desarrollado por el ejército de los
Estados Unidos en los años 70s, el Global Positioning System (GPS-Sistema de
Posicionamiento Global) se hizo disponible para el público en general a partir de 1994.
38. La Guillotina
Año 1792.
Es una de las más grandes ironías que el inventor de la máquina más eficiente de ejecución
haya sido un activista contra la pena de muerte. Fue el médico y penalista Joseph Ignace
Guillotin quien propuso el aparato como una forma rápida y relativamente humana de
ejecución, en comparación al desmembramiento y a la decapitación con un hacha. Y el
invento “pegó”. Fue usada en Francia por última vez en 1977 y permaneció como uno de los
métodos “legales” de ejecución hasta que Paris finalmente la abolió en 1981.
39. La Pistola
Siglo XIV
Parece que la pólvora fue inventada en el siglo XI en China como una medicina, pero fueron
las propiedades explosivas de ésta lo que despertó el interés de Europa. Llevó a la creación
del cañón en el siglo XIII, lo cual transformó la guerra, superando con mucho el poder de las
armas medievales. Uno de los más grandes pasos hacia el camino de la pistola moderna fue el
cartucho de metal Smith and Wesson, disparado por primera vez en 1857.
40. El Motor de Combustión Interna
Año 1859.
Tal vez haya caído un poco en desgracia en nuestro mundo actual con conciencia ecológica,
pero es imposible sobrestimar la importancia del motor de combustión interna. Sin él, no
podríamos conducir, volar, viajar por tren, construir fábricas, navegar a través de los océanos,
cortar el césped… la lista es interminable. El crédito por el primer motor de combustión
interna le corresponde al inventor belga Étienne Lenoir, quien construyó el primer motor a
partir de una máquina de vapor en el año 1859. Éste tenía un caballo de fuerza y era
terriblemente ineficiente, pero precedió a los billones de motores que han sido construidos
desde entonces.
41. El iPod
Año 2001.
¿Es posible que haya sido hace sólo seis años que este ubicuo pedazo de plástico blanco y
acero pulido apareció en el mundo de los gadgets y ayudó a revolucionar la industria de la
musica? Concebido por la luminaria del diseño de Apple, Jonathan Ive, el más grande puede
almacenar unas 30,000 canciones. Hasta ahora, se han vendido 110 millones de unidades. Eso
equivale a 2,000 iPods por hora.
42. La Tetera
Año 1891.
¿Dónde estarían los británicos obsesionados con el té sin la humilde tetera? Se dice que se
encuentra en más hogares que cualquier otro aparato de cocina. Las teteras no eléctricas
datan de hace miles de años, pero te pueden dejar esperando décadas por tu bebida. La
primera tetera eléctrica fue desarrollada en Chicago en 1891 pero aún así tardaba 12 minutos
en hacer hervir el agua. Las cosas pronto se volvieron más rápidas y las teteras más veloces
pueden hacer hervir el agua en poco más de un minuto.
43. La Laptop
Año 1982.
Se requerían piernas fuertes para aguantar las primeras computadoras portátiles. La Osborne
1, lanzada en 1981, es frecuentemente llamada la primera laptop pero más parecía una
máquina de coser y era muy distinta a las delgadas máquinas de ahora, pues pesaba más de
10kg. Un año después, la GriD Compass 1100, diseñada por el británico Bill Moggridge,
cambió las cosas. Fue la primera laptop que tenía un monitor desplegable como las de ahora,
al estilo de una almeja. Pesaba “sólo” 5kg y fue un éxito en la NASA y para los paracaidistas
estadounidenses.
44.El Láser
Año 1960.
Láser, como muchos saben, quiere decir Light Amplification by Stimulated Emission of
Radiation. Fue el mismo Albert Einstein quien propuso los fundamentos para su desarrollo,
cuando en 1917 dijo que los átomos podían ser estimulados para emitir fotones en una
misma dirección. El fenómeno fue observado por primera vez en la década de 1950 y fue el
físico Theodore Maiman quien construyó el primer laser funcional en 1960. Este aparato usaba
un rubí que emitía una luz “más brillante que el centro del sol”
45. La Podadora de Césped
Año 1830.
Hace mucho tiempo sólo los muy ricos podían pagar a equipos de trabajadores que
mantuvieran sus jardines en buen estado (o debían dejar que las ovejas hicieran el trabajo, y
permitir que sus excrementos adornaran todo el lugar). El hijo de un granjero llamado Edwin
Budding cambió eso en 1830 cuando, inspirado por las máquinas rotatorias usadas para
recortar el terciopelo, unió fuerzas con el hombre de negocios John Ferrabee para construir
un cilindro de hojas de metal funcionaba de manera casi idéntica a la de las podadoras
actuales.
46. El Lápiz
Año 1564
El lápiz surgió a la vida en 1564, cuando fue descubierto un depósito bastante puro de grafito
en Borrowdale, Columbia (Estados Unidos). En ese entonces se pensó que era algún tipo de
plomo (de ahí que en inglés al lápiz se le conozca como “lead pencil”). Un año después, el
naturalista alemán Conrad Gesner describió una herramienta para escribir que contenía esa
sustancia. Nicolas Conté perfeccionó el lápiz más de cien años después cuando mezcló el
grafito con yeso y lo pegó entre dos tiras de madera.
47. El Foco
Año 1848
Era tan novedoso el foco a finales del siglo XIX que en los hoteles tenían que poner un cartel
con la advertencia: “Esta habitación está equipada con luz eléctrica de Edison. No intente
encenderla con un cerillo. Simplemente dé vuelta al interruptor colocado en la pared, cerca de
la puerta. El uso de electricidad con fines de iluminación no afecta la salud ni tampoco afecta
el sueño”.
A pesar de lo que se cree, Joseph Swan desarrolló el foco antes que Edison, pero ambos
unieron fuerzas y compartieron el crédito por la creación de gadget más ubicuo en la historia
moderna.
48. La Cerradura
Año 2000 a.C.
Basta escuchar el tintineo de los llaveros que la mayor parte de la gente lleva consigo para
darnos cuenta cuán importante se ha vuelto la seguridad en nuestros días. Los egipcios
fueron los primeros en poner las cosas bajo llave hace aproximadamente 4,000 años (los
nudos difíciles fueron una opción durante mucho tiempo). La contraparte de madera incluía
una llave que levantaba unos cilindros, permitiendo que una aldaba quedara libre y pudiera
deslizarse. El diseño era similar en principio a la cerradura moderna inventada en 1848 por
Linus Yale, cuyo nombre aún adorna billones de llaves.
49. La Ametralladora
Año 1884
Hiram Maxim, el norteamericano radicado en Londres que supuestamente inventó la primera
ametralladora completamente automática, se inspiró en un compatriota, quien dijo que la ruta
hacia la riqueza era “inventar algo que les permitiera a esos europeos cortarse las gargantas
unos a otros con mayor facilidad”. Funcionó: La eficiente y brutal máquina de Maxim fue
adoptada de inmediato por varios ejércitos y sus sucesoras inflingieron horrendas pérdidas
humanas en la Primera Guerra Mundial. Mostrando un gran gusto por los artefactos mortales,
Maxim también inventó la letal trampa para ratones.
50. El Reloj Mecánico
Año 1092
En los primero relojes mecánicos, el tiempo podía ser escuchado pero no visto. De hecho, la
palabra “clock” (reloj), viene del latín clocca (campana). Los ejemplos más elaborados datan
del siglo XI en China, cuando un monje describió un artefacto cuyo mecanismo se movía con
agua. El primer reloj público conocido apareció en el palacio del visconde de Milán, en 1335.
La gran revolución en el diseño de los relojes vino con la introducción del péndulo en el siglo
XVII, permitiendo a cualquiera tener un reloj en casa y conocer la hora precisa.
Apenas vamos a la mitad...
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