Ilusiones Psicologicas

De ilusiones visuales ya conocerán. Pero existen otro tipo de ilusiones, que en estos casos afectan al pensamiento o a la interpretación. Son ilusiones cognitivas, y las podemos ver diariamente en nuestra vida cotidiana. Pasare a nombrarles tres ilusiones provocadas por la introspección y otras dos relacionadas al trato social. Los invito a ver de que tratan. Ilusiones que provoca la introspección El sesgo del autoservicio Dicha ilusión es una ilusión de la autopercepción, es decir, del modo en que nos vemos a nosotros mismos, y revela una falla sistemática de la introspección para justipreciar nuestra valía: creernos superiores al promedio en prácticamente todos los rasgos deseables. La existencia del sesgo de autoservicio fue postulada por el psicólogo Gordon Allport a fines de la década de 1940, pero la comprobación fáctica del mismo recién se inicia en la década de 1960. Gordon Allport Muchos estudios muestran que las personas se consideran mejores que las restantes en salud, inteligencia, habilidades sociales, empatía social, sentido del humor, estabilidad emocional, etc. El análisis del sesgo del autoservicio condce a la siguiente conclusión: no podemos estar todos encima del promedio, y ello revela una falla predecible de la introspección para valorarnos adecuadamente. Pero si bien revela una falla en la introspección no necesariamente está indicando una falla de la mente en su conjunto, pues aplicando el principio freudiano de mecanismo de defenda, es razonable pensar que tal ilusión cumple una función de defensa del ego, pues sirve para mantener la autoestima elevada. Sin embargo, no deja de ser cierto que el "sesgo del autoservicio" indica que el "ojo de la mente", introspección, necesita una lente correctora. El efecto Barnum Igualmente resulta muy ilustrativo para un futuro psicólogo profesional el llamado efecto Barnum, el cual señala como las personas aceptan fácilmente descripsiones de sí mismas cuando el estilo del informe es ambiguo, y sutilmente favorable a la persona. Un horoscopo bien hecho (es decir, que no caiga en una alabanza burda y maneje la vaguedad de las descripciones, como los de la popular Linda Goodman) actúa como un propagador del efecto Barnum. Los grafólogos también apelan a descripsiones tipo Barnum al concluir sobre la personalidad en base a la firma o el análisis de nuestra letra. ¿Por qué? Porque al describirnos como "seres sensibles, en general de buen humor, pero con rachas de mal humor, con capacidad tanto para amar como para odiar, y también padecer inseguridades y temores..." etc., todos lograríamos una fuerte identificación con tal radiografía de la personalidad. Es decir, una descripción provoca un efecto Barnum si se ajusta a todos los individuos. También esta estudiado que las personas tienden a complacer al evaluador: si se afirma que "es una persona abierta a nuevas opciones", los individuos buscan mostrarse abiertos, mientras que si se afirma que "en muchos temas es una persona de opiniones bien definidas y establecidas", buscan mostrarse de comportamientos más intransigente. Pero lo que a mi modo de ver resulta mas preocupante del efecto Barnum es que ante datos de la personalidad obtenidos en base a pruebas objetivas y validadas, y pudiendo los individuos cotejar éstos con descripciones tipo Barnum, se siente mejor descriptos de esta última manera (Dickinson y Kelly, 1985). Asimismo, al recepta la descripción Barnum, las personas expresan una mayor confianza en la Psicología como ciencia, así como en las habilidades del profesional, que cuando el perfil psicológico se obtiene en base a las mencionadas pruebas objetivas y validadas. Phineas Taylor Barnum El estudio del efecto Barnum pone de manifiesto aquellas ocasiones en que el pensamiento científico no es popular. Pero también pone de relieve que de aceptarse las cosas por ser populares, nunca se hubiese descubierto el efecto Barnum. Ilusión del conocimiento retrospectivo. Otro hallazgo que puede mencionarse como ejemplo de ilusión que provoca la introspección es la llamada ilusión del conocimiento retropectivo, donde el individuo cree haber tenido una opinión formada sobre un tema, siendo que dicha opinión o bien no existía o era otra distinta. Considérese el primer caso (sobre muchos casos no tenemos una opinión formada) con un experimento de Karl Teigen, quien en 1986 sometió a dos grupos de personas proverbios que se desdecían unos a otros: a un grupo se le preguntaba si en términos generales encontraban la afirmación "el bombero arriesgado es mejor que el bombero prudente", mientras que al segundo grupo se les preguntaba si en términos generales encontraban cierta la afirmación "el bombero prudente es mejor que el bombero arriesgado". En ambos grupos, la mayoría encontraba, en términos generales, ciertas ambas afirmaciones contradictorias. Ello demuestra que en muchos temas, particularmente cuando la afirmación suministrada esta descontextualizada (como en el caso de los proverbios), y por lo tanto es ambigua, simplemente no tenemos opinión formada, como retrospectiva solemos pensar, y la generamos ipso facto. Considérese ahora el segundo caso (sobre muchos temas cambiamos de opinión, pero retrospectivamente no lo registramos). En una muestra al azar a la que se pedía opinión sobre el resultado de una próxima elección presidencial, una minoría dijo creer que cierto candidato ganaría. Cuando se sondeó otra muestra al azar, luego de conocido el triunfo, la mayoría dijo que pensaba que ganaría. Pero posteriormente se demostró que este fenómeno, muy frecuente en opiniones politicas, abarca igualmente muchas otras situaciones: una vez conocido el resultado, imaginamos que veíamos con la nitidez actual. Además, el engaño de la visión retrospectiva (traducido en ocasiones como fenómeno "si yo ya lo sabia" se patentiza de modo notorio en las pruebas conocidas como de opción múltiple: si antes del desarrollo de un tema (por ejemplo, diferencias cognitivas, afectivas y comportamentales entre hombres y mujeres) se solicita a los estudiantes que respondan tales exámenes, sus yerros les indican que aquello que se les preguntaba no es tan evidente como suelen pensar una vez que se les explica o tan solo anticipa la respuesta correcta. Ilusiones que provoca el trato social. Efecto Pigmalión También conocido como profecía de autocumplimiento o profecía autorrealizadora. Fue originalmente explicitada por Robert Rosenthal, mediante una experiencia que demostraba como las expectativas de un profesor pueden incidir en el rendimiento de un alumno. Rosenthal concurre a una escuela y plantea a una maestra: rosenthal dijo:Hemos administrado a los niños de su clase el "test Harvard", que sirve para identificar a aquellos alumnos que van a tener un desempeño brillante en sus estudios. Los niños que segun la prueba seran muy buenos son... Lo que la maestra no sabe es que los nombres de los alumnos "brillantes" fueron elegidos al azar, ya que los test no habían detectado en realidad ningún alumno sobresaliente. Los niños ignoran toda la situación, ya que se les pide a los profesores que mantengan el secreto. Al finalizar el año, los investigadores regresaron para tomar el test a todos los alumnos de la clase. Y esta vez, algo había cambiado: los niños que habian sido señalados al maestro como "sobresalientes" al inicio del año eran efectivamente los sobresalientes al finalizar las clases. Debe mencionarse que en este tipo de ilusión social la importacia de los experimentos de Hilton y Von Hippel (1990), los cuales demuestran que una vez aceptad una idea, cualquier dato ambiguo se toma como confirmación de la misma. Es uno de ellos, por ejemplo, se mostraba a estudiantes de psicología una entrevista (pero sin sonido) a una señora que supuestamente respondía sobre preguntas atinentes a su vida sexual. En realidad se trataba de un reportaje sobre cuestiones generales, como su opinión sobre la educación de sus hijos, sus hobbies e intereses, etc. Pero bastó que se dijese que la entrevista era sobre temas sexuales para que la mayoría descubriese en la entrevistada indicadores no verbales de nerviosismo y vergüenza social. El error fundamental de atribución De todas las ilusiones, quizá la mas importante, fue la descubierta por Lee Ross en 1977, que se denomina error fundamental de atribución: Cuando evaluamos el comportamiento de los demás tendemos a subetimar las influencias situacionales y a sobreestimar las disposicionales. Las influencias situacionales aluden a cuestiones contextuales (por ejemplo, las influencias que ejercen los amigos), y las influencias disposicionales aluden a consideraciones de rasgos de personalidad (por ejemplo, si es introvertido o extrovertido, o si posee o no una historia de traumas psicológicos). La ilusión llamada error fundamental de atribución se acentúa cuando el comportamiento resulta socialmente reprensible. Por ejemplo, al considerar que toda persona que delinque posee un rasgo psicopático, subestimando los factores situacionales que favorecieron la comisión del delito (por ejemplo, la falta de empleo) pero que de no haber existido, probablemente no hubiesen conducido al ilícito. No cometas el error de atribución en mi Por el contrario, cuando evaluamos nuestro propio comportamiento no subestimamos, sino que sobreestimamos la influencia de los factores situacionales, en desmedro de los disposicionales: tendemos a atribuir nuestros yerros no a nuestra personalidad, sino al contexto. Por ejemplo, que la premura con que debíamos decidir algo nos llevo a desantender un dato un dato importante. Pero el error fundamental de atribución tiene importantes derivaciones en el pensamiento político y el modo en que interpretamos los fenómenos sociales. Por ejemplo, hasta que punto consideramos la pobreza como debida a la falta de iniciativa de las personas y hasta qué punto la consideramos como debida a la falta de oportunidades. F!1 F!2