Muchas son las cosas que se dicen en torno a este electrodoméstico tan útil y pocos saben como funciona realmente. Acá les dejo un poco de información simple y básica, y algunas curiosidades sobre el microondas.
*Aclaración: se que hay otros posts que pueden ser parecidos, pero no son iguales. Lo hice lo más prolijo posible y copie la menor cantidad de información posible, la mayoría esta explicado con mis palabras (a partir de las fuentes obviamente).
¿Cómo funciona un Horno Microondas?
Las microondas son parte del espectro electromagnético de energía, que viajan a la velocidad de la luz (unos 300 000 km por hora).
(No se ustedes pero yo no entiendo ni la mitad de este gráfico)
El agua es una sustancia polar, y por tanto sus moleculas son dipolos, es decir, aplicar un campo electromagnético sobre ellas les provoca un cambio en su orientacón y en su posición.
El microondas crea dicho campo electromagnético, provocando que los dipolos del agua choquen unos con otros, con lo que se consigue que por fricción se caliente el líquido elemento.
Por ello se calientan todos los alimentos, ya que éstos están en menor o mayor grado compuestos por agua.
Las paredes del microondas son de metal para provocar que las ondas electromagnéticas reboten, alcanzando directamente a la comida.
¿Por qué gira el microondas?
Como dijimos antes, el microondas tiene un magnetrón que emite radiaciones electromagnéticas de una determinada frecuencia, que excitan las moléculas de agua forzándolas a moverse.
Ahora bien, si la fuente de la radiación estuviera en un lateral y el alimento permaneciera inmóvil, tan solo se calentaría esa parte del alimento, quedando el resto frío. Es decir, tan solo se calentaría o cocinaría una parte del alimento.
Para que el alimento se caliente de manera homogénea es necesario que las radiaciones lo alcancen en su totalidad de manera uniforme. Y aunque su frecuencia está calibrada para que éstas penetren lo más profundamente posible, el plato giratorio es un añadido que contribuye a aumentar la posibilidad de que todas las moléculas sean irradiadas y que el alimento se caliente de una manera totalmente regular.
¿Por qué cuando se utiliza la opción de descongelación se dan fuertes desigualdades en el calentamiento del alimento?
Cuando se descongela un alimento es frecuente encontrar zonas que no se han descongelado totalmente, mientras que otras sí lo están. Incluso se puede producir la cocción total del alimento.
Esto tiene su origen en el comportamiento diferente que tienen las moléculas de agua cuando están en estado líquido y cuando están formando un cristal de hielo. En el cristal de hielo, las moléculas están rígidamente trabadas unas con otras y no son alterables por las microondas, no oscilan con ellas, mientras que las que están en estado líquido sí oscilan y calientan su entorno. Eso explica el que si en un alimento que vamos a descongelar existen zonas ligeramente acuosas, porque ya se ha producido un cierto grado de descongelación, por ahí el alimento se empiece a cocinar. Para evitar este efecto, los hornos microondas tienen una opción de descongelación que consiste en calentar un poco hasta que una parte del alimento se descongela, y dejar que ese calor se propague suavemente hacia el resto del alimento. Una vez que parte del alimento ha sido descongelado, se vuelve a generar otra vez la acción de microondas con la cual se calienta la parte descongelada y ese calor se propaga lentamente al resto del alimento, hasta que se derrite totalmente.
¿Por qué hay que evitar usar el microondas vacío?
Si las microondas generadas no encuentran ningún material que calentar crecen progresivamente en intensidad y terminan por rebotar hacia el elemento que las genera (el magnetrón) y entonces pueden producir una avería importante en el aparato. También se puede dar lugar a cierta fuga de microondas, estas pueden salir por lugares que normalmente no saldrían, como las juntas de las puertas.
Metales en el microondas
En cualquier manual de un microondas vamos a encontrar una frase resaltada que nos dirá "No meter objetos metálicos en el interior del microondas" seguido probablemente de esta imagen:
Un poco extremista desde mi punto de vista, pero no hay dudas que lo hacen por un tema legal.
Si usamos un poco la lógica, sabemos que las paredes del microondas están hechas de metal (e incluso hay ciertos microondas que tiene el plato giratorio también de metal) y por lo menos en mi caso, el microondas nunca explotó y destruyó mi casa.
Hay dos razones claras y sencillas por las cuales no conviene poner metales dentro del Horno que genera las microondas:
1) Los metales reflejan muy bien las ondas electromagnéticas (esta es la razón de que las paredes de los microondas sean metálicas). Si ponemos, por ejemplo, un alimento envuelto en papel de aluminio en el horno microondas, estas se van a reflejar en el papel y no calentaran la comida. Es lo mismo que si usáramos el microondas vacío y las consecuencias, por lo tanto, también serán las mismas. Las ondas que rebotan en el papel de aluminio vuelven a su lugar de origen, el magnetrón que las genera, y esto lo puede quemar lentamente, lo que provocaría a largo plazo que tu microondas no caliente más.
2) Esta segunda razón también tiene que ver con una característica especial de los metales. La energía de las ondas que lo metales no reflejan directamente, la utilizan los electrones de la superficie del metal para moverse libremente por el mismo. Cuando la onda no es muy intensa, solo unos pocos electrones se mueven, pero si es muy intensa lo hacen muchos: en el interior de un microondas, el movimiento de los electrones por los metales es masivo y muy rápido (electrones yendo y viniendo a un ritmo de 2.400 millones de veces por segundo, la frecuencia de las microondas). Lo que puede ocurrir es que si el metal es muy fino (de mucha resistencia) se calienta demasiado hasta el punto de poder quebrarse. Al calentarse mucho, los metales no dejan que la energía de las ondas entre en lo que contienen. Esto no significa peligro alguno para nosotros, pero si resulta una manera muy poco eficaz de calentar la comida.
Existe le posibilidad de que si ponemos algo metálico y puntiagudo en el microondas, se produzca algún tipo de chispa. ¿Por qué? Los electrones se acumulan en las puntas de los metales (no viene al caso explicar por que) A veces se acumulan tantos que se produce una pequeña descarga de arco eléctrico por el aire hasta otro objeto cercano; esto provoca una chispa que, por las características propias de una chispa (como partícula de fuego), puede generar un pequeño incendio si cae sobre algo inflamable que este dentro del microondas.
Yapa
¿Cómo cocinar un huevo en el microondas?
Antes que nada, vale aclarar que no tienen que poner el huevo entero así como así, porque les va a pasar esto:
Primero consiguen una taza grande.
Después casquen el huevo adentro de la taza y envuélvanla en papel film.
Con un tenedor, perforen un par de veces el papel film que cubre la abertura de la taza (como se hace con una tarta, para que el vapor que se genera pueda salir levemente hacia afuera y evitar que se rompa y estalle el papel film) Después pongan el recipiente en el microondas durante 1 minuto exacto. No hagan caso al ruido de huevo explotando, se esta cocinando perfectamente. Cuando lo saquen (no se quemen con el vapor que queda en el papel film) les tendría que quedar algo así:
Fuentes:
* http://ask.tecnopcx.com/viewtopic.php?f=8&t=97&start=
* http://www.microplagio.com/articulos/como-funciona-un-microondas/
* http://www.sabercurioso.com/2010/08/21/por-que-gira-el-microondas/
* http://www.inta.es/descubreaprende/ampliar/descongelacion.htm
* http://eltamiz.com/2007/04/19/falacias-microondas-parte-iii-los-metales/
Bueno eso fue todo, espero que les guste. Saludos!