PALEONTOLOGÍA
Los rayos X desvelan que el plumaje de 'Archaeopteryx' era blanco y negro
Las plumas de Archaeopteryx, el ave más primitiva conocida, no eran totalmente negras como se pensaba hasta ahora. Un equipo de científicos ha utilizado rayos X para determinar que el plumaje también tenía tonos blancos.
El estudio, publicado en Journal of Analytical Atomic Spectrometry, analiza los melanosomas –estructuras microscópicas que contienen el pigmento– de una pluma de Archaeopteryx.
“Nuestra técnica muestra que existían patrones complejos de pigmentación incluso en las primeras aves”, explica Roy Wogelius, coautor y científico de la Universidad de Manchester.
El año pasado se descubrieron plumas de este animal que conservaban melanosomas, cuyo análisis determinó que las plumas eran negras. Sin embargo, solo se analizaron unos pocos puntos de la pluma.
Ahora, un análisis más exhaustivo mediante rayos X ha permitido llevar a cabo un escáner más completo, que muestra que el plumaje del Archaeopteryx seguía un patrón en blanco y negro.
El estudio, publicado en Journal of Analytical Atomic Spectrometry, analiza los melanosomas –estructuras microscópicas que contienen el pigmento– de una pluma de Archaeopteryx.
“Nuestra técnica muestra que existían patrones complejos de pigmentación incluso en las primeras aves”, explica Roy Wogelius, coautor y científico de la Universidad de Manchester.
El año pasado se descubrieron plumas de este animal que conservaban melanosomas, cuyo análisis determinó que las plumas eran negras. Sin embargo, solo se analizaron unos pocos puntos de la pluma.
Ahora, un análisis más exhaustivo mediante rayos X ha permitido llevar a cabo un escáner más completo, que muestra que el plumaje del Archaeopteryx seguía un patrón en blanco y negro.
Reconstrucción del plumaje de Archaeopteryx. (Foto: Universidad de Manchester)
Según los expertos, este descubrimiento ayudará a entender los rituales de apareamiento y los hábitos alimenticios de esta primitiva ave. (SINC)