Argentina, la próxima africa?.
Monte Chingolo, Argentina-Ya que estamos todos enfocados en Irak distante, nuestro vecino América del Sur goza de una tranquilad que se esta cayendo a pedazos.
María Amelia Miranda estaba ayer en la barriada Iapi aquí en Monte Chingolo, al sur de Buenos Aires, y lloró. Tres de sus siete hijos - las niñas de 8, 7 y 3 - tienen gusanos intestinales, hasta un medio metro de largo, que periódicamente debe sacar de sus pantalones. Sin embargo, el costo de los medicamentos antiparasitarios o alrededor de Us 1,40 por niño, y ella no puede permitirse el lujo de comprar tanto en la medicina y la alimentación de los niños.
'' Una vez que me he comprado un poco de medicina y se entregó a cada uno de mis hijos un poco'', dijo. '' Pero no era la dosis completa, por lo que no sirvió de nada. Así que ahora mis hijos se sienten comezón, y mi hijo de 8 años de edad, está perdiendo peso. Si tienen parásitos, no importa lo que comen.''
Entonces, ¿qué debería comprar Sra. Miranda - la comida o la medicina? Con su marido, un mecánico, obteniendo en sólo con trabajos ocasionales, y el pan casi se duplicaron en los precios durante el año pasado, no puede darse el lujo de ambos. Por ahora, ella está usando el dinero para la alimentación y la esperanza de que los gusanos no empeoren.
Hasta ahora, la única parte del mundo a sufrir un descenso sostenido de los ingresos ha sido África. Pero América del Sur y América Central ahora el riesgo se convierta en otro de África, en el sentido de negligencia institucionalizada occidental y desesperación indígena, de caer los niveles de vida, de golpes de estado y guerras civiles y los estados fallidos. Si permitimos que esto suceda, nosotros los yanquis pagará el precio - en términos de la economía, las drogas y la inmigración - en los próximos años.
La política de Washington hacia América del Sur está en desorden, y ha habido muy poca urgencia de llegar a un nuevo FMI acuerdo con la Argentina. El Departamento del Tesoro, John Snow, bajo, debe despertar a sus responsabilidades internacionales para sostener el orden económico.
El historiador económico Angus Maddison ha calculado que en el año 1900, el ingreso per cápita de la Argentina era casi $ 2.800, por detrás de Estados Unidos cuando, pero casi lo mismo que Canadá y Francia, y más del doble de la cifra correspondiente a Japón.
Argentina ha sido uno de los grandes fracasos de los últimos 100 años, porque hoy su ingreso per cápita es de unos 2.500 dólares - eso es, menos de lo que era hace un siglo. La trayectoria es evidente en las familias como la de Eduardo Alberto Guillermo, que debe su apellido a un bisabuelo que emigró de Inglaterra a dar a sus descendientes mejores perspectivas. Fue una mala apuesta, el Sr. William es uno de los clasificadores de basura 125.000 argentinos, que recogen materiales reciclables, ganando cerca de $ 2 al día.
Con una economía que se está reduciendo más de un 10 por ciento este año, por primera vez en Argentina dejó de pagar sus deudas comerciales y el mes pasado de su deuda con el Banco Mundial, así, e incluso las personas que logran sobrevivir a menudo apoyan la idea de incumplimiento.
'' ¿Cómo podemos pagar?'', Preguntó Miriam Ganduglia, que estaba cavando un huerto. '' Nos estamos muriendo de hambre''.
Morirse de hambre? Se vestía bien y tenía las uñas pintadas de rojo y las uñas. Pero los argentinos están traumatizados porque habían pensado que estaban viviendo en el mundo moderno - y ahora se ven ganarse la vida en el tercer mundo.
No es sólo la Argentina, por toda América del Sur está en crisis. Uruguay, Paraguay y Bolivia son tan mal o peor. Brasil podría seguir Argentina a la bancarrota y pagar su $ 260 mil millones de la deuda externa, sacudiendo la economía mundial en su totalidad.
Más al norte, Colombia está desgarrado por la guerra civil, y Venezuela está paralizado por una crisis política que puede desintegrarse en la guerra. Casi en todas partes, el Consenso de Washington'''' políticas de libre mercado de la década de 1990 se consideran fracasado y desacreditado, en parte porque no combatir la corrupción de manera tan agresiva como lo deberían tener, y en países tan diversos como Brasil, Venezuela, Perú y Ecuador, elecciones recientes han ido a los izquierdistas o populistas que tienden a hacer que los estadounidenses profundamente nervioso.
Irak es, por supuesto, enormemente importante, porque probablemente vamos a estar pronto en guerra allí. Pero en el mundo de hoy, como en el ajedrez, no puede darse el lujo de seguir solamente una sola parte de la junta. Si dejamos que Bagdad hacernos olvidar otras crisis y tragedias, si permitimos que Argentina se deslice desde el primer mundo al tercer mundo, y no están en sintonía con la angustia de la señora Miranda y millones como ella, entonces - como en el Sur estadounidenses - se jaque mate.