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MICROECONOMÍA
Uno de los pilares de la economía moderna, es la especialización de la actividad productiva, que es lo que hace que en la actualidad todos los seres se encuentren vinculados a través de los bienes que producen y de los artículos que consumen De esta forma mediante esta especialización, cada individuo dedica la mayor cantidad de sus energías, en la realización de una tarea específica según sea su habilidad, recibiendo por esta un pago, que a su vez cambiará por otro articulo que desee y que él no produzca.
Dentro de este contexto, existen dos tipos de relaciones entre los individuos que son: por un lado las competitivas: (en este caso las personas compiten entre si tanto en la adquisición de los bienes; como en la producción de los mismos) y por otro las complementarias en donde cada individuo depende en parte de los demás para producir y adquirir bienes y servicios). Por esto se dice además que la economía moderna de cambios es un mecanismo que vincula la producción con el consumo de bienes y servicios.
Lograr el “equilibrio” de estas dos fuerzas en el mercado, depende de variables, de las que se encarga la microeconomía, que se vinculan tanto con la unidad de producción (constituida por los factores que intervienen en el proceso productivo que son la naturaleza, el trabajo y el capital) como con la unidad de consumo (representada por la familia, ya que es un grupo de personas ligadas entre si y con un mismo habito de consumo)
Oferta y Demanda. Formación de los precios
En una comunidad en donde se intercambian bienes y servicios, se distinguen dos roles opuestos que son: por un lado él de los que ofrecen los bienes (oferta), y por otro él de los que adquieren los bienes ofrecidos (demanda). Dicho intercambio que tiende a la circulación de los bienes, produce que la gente le asigne a estos un “valor de cambio” que es habitualmente traducido a través del precio.
La relación que existe entre el precio de un bien y la cantidad que se adquiere de él, se la conoce como LEY DE DECRECIMIENTO DE LA DEMANDA, y que dice que: “Si disminuye el precio de un bien, la cantidad demandada será mayor y si aumenta el precio de un bien, la cantidad demandada será menor” De esta manera también se enuncia la LEY DE LA OFERTA que dice: que: “Si disminuye el precio de un bien, la cantidad ofrecida será menor y si aumenta el precio de un bien, la cantidad ofrecida será mayor”
El mercado, es por otro lado, el lugar de interacción de las fuerzas de la oferta y la demanda que lógicamente son opuestas entre si. A su vez al punto en donde se conjugan o intersectan ambas fuerzas, se lo denomina “punto de equilibrio”, y es el “lugar” en donde la cantidad demandada es igual a la ofrecida y es por lo tanto donde se establece el precio del bien.
Lo que hace variar al punto de equilibrio es el desplazamiento de la oferta o de la demanda, es decir la disminución o el aumento de dichas fuerzas.
Elasticidad:
La relación entre el precio de los bienes y servicios, y la cantidad demandada u ofrecida de estos elementos, no se presenta siempre en la misma proporción, sino que puede ser de dos formas distintas. En el caso de que el precio de un bien o servicio descienda en una determinada proporción, y la cantidad vendida de este en una proporción igual o mayor que la anterior, se dice que hay una relación elástica. Por otro lado, si el precio desciende en una determinada proporción, y la cantidad vendida en una proporción menor a la del precio, estamos en presencia de una relación inelástica.
Clasificación de los mercados:
A) Mercados de productos: se dedican al intercambio de bienes económicos en general.
B) Mercado de valores: se negocian títulos públicos y acciones de sociedades anónimas
C) Mercado de divisas: reúne a la oferta y demanda de monedas de distintos países
D) Mercado de capitales: se colocan capitales destinados a ser prestados a terceros.
Tipos de precios y causas de su variación:
En cuanto al precio de los bienes, se distinguen principalmente dos tipos, que son el de mercado, y el de fuera de mercado. Dentro del primer grupo se encuentran el precio formado:
a) En un mercado de competencia: en donde libremente actúan la oferta y la demanda
b) En un mercado de monopolio: en donde la oferta esta concentrada en una o pocas manos, por lo que puede presionar sobre el precio mas de lo habitual.
c) En un mercado intermedio: esto es un punto medio entre el mercado libre y el de monopolio
En cuanto al segundo grupo, es decir los precios que se forman fuera del mercado, se encuentran principalmente los precios políticos, es decir los valores que son fijados por el Estado con el objetivo de proteger el alza de los mismos (en el caso de los artículos de primera necesidad) o con la intención de limitar la baja de estos en ciertos productos para evitar desalentar su producción.
También se pueden establecer las causas de las variaciones de los precios, según la siguiente clasificación.
a) Variaciones accidentales o irregulares: estas alteraciones ocurren por causas circunstanciales como cortes de luz, huelgas etc.
b) Variaciones estaciónales: se da en productos que se elaboran, o consumen en mayor grado en determinados momentos del año.
c) Variaciones cíclicas: se presentan con un carácter general como consecuencia de los llamados ciclos económicos (concepto que luego se tratará).
d) Variaciones seculares: son las que se dan en los precios por cambios de moda o de costumbres de los consumidores, o por la aparición de productos sustitutivos.
Utilidad de los bienes:
Se define la “utilidad” como el grado de aptitud que tiene un bien para cumplir la función para la cual fue creado, es decir que es útil si logra saciar la necesidad del individuo que lo adquirió. Para que se cumpla este concepto, se deben producir tres cosas: que existan ciertas relaciones entre las propiedades físicas del bien, y nuestras necesidades; que esas relaciones sean conocidas por nosotros; y que el bien pueda ser utilizado.
Por otro lado si consideramos distintas cantidades de un determinado bien apto para satisfacer una necesidad, a medida que tomemos cada una de dichas cantidades la necesidad ira disminuyendo hasta llegar a ser satisfecha por completo. De esta forma cada una de las porciones del bien representará una utilidad parcial, y la suma de todas las porciones representará una utilidad total que se la conoce como utilidad marginal Esto permite elaborar una ley que dice que a medida que se consume mayor cantidad de un bien, aumenta su utilidad total, pero disminuye la utilidad parcial de cada una de las unidades que de ese bien se van agregando.
Factores de la producción:
Se define como producción a todo proceso que crea o adiciona valor a un bien ya existente; de esta manera dentro de este concepto se incluye tanto a la producción de materias primas a través de maquinas, al transporte de bienes desde el centro de producción al de consumo, a la aplicación de mano de obra etc.
Existen una serie de elementos, que son los que le dan el “valor” a lo producido, que se conocen en Economía como factores de la producción. Estos son; la NATURALEZA, el TRABAJO y el CAPITAL.
NATURALEZA:
Bajo el concepto de naturaleza, se ubican a todos los elementos preexistentes en el Universo, que sirvan para la producción. A su vez dentro de este grupo se puede distinguir la siguiente clasificación:
· El medio físico: esta constituido por los elementos de la naturaleza, que no son alterados por el hombre, ni sufrieron ningún proceso productivo. Entre ellos se encuentran: la atmósfera (que contiene el oxigeno), el territorio (este elemento es de particular importancia, ya que mediante el clima, el relieve y la hidrografía del lugar, se determina el tipo y grado de producción económica), el subsuelo (cuya importancia radica en las riquezas minerales que contiene) y las vías de transporte naturales.
· El medio humano: esta constituido por los habitantes que se encuentran en el medio físico anteriormente mencionado. Este factor es influido, por los movimientos migratorios y vegetativos y sobre el se encarga la demografía. La importancia de este medio radica en que según algunos factores como pueden ser, la edad de los habitantes, o las costumbres de estos, es que se elige desarrollar una determinada actividad económica
· EL medio jurídico y político: este factor comprende la forma en que se han organizado los núcleos humanos, en todo el universo.
EL TRABAJO
El trabajo es la actividad realizada por el hombre, con vistas a procurarse los bienes necesarios para satisfacer sus necesidades. Para esto debe modificar las condiciones impuestas por la naturaleza.
Clasificación del trabajo:
· Según el numero de personas que lo realice puede ser: INDIVIDUAL, o COLECTIVO.
· Según el tipo de actividad que se realice puede ser: INTELECTUAL, o MATERIAL.
· Según la relación existente entre el empleado y el empleador puede ser: INDEPENDIENTE o en RELACIÓN DE DEPENDENCIA.
División del trabajo:
Actualmente, la única forma de alcanzar una producción en gran escala, es mediante la especialización o división del trabajo. Esta permite aprovechar al máximo las habilidades de cada trabajador, ya que según este sistema a cada uno se le asigna la tarea para la cual es más apto, evitando así que una persona tenga que realizar actividades en las que no es hábil.
Este sistema tiene como principales ventajas, que permite adecuar la capacidad de los individuos a una tarea determinada, crea una mayor destreza en el trabajador que repite continuamente una misma actividad y economiza tiempo en la realización de toda tarea. Por otro lado cono principal inconveniente de la división del trabajo, hay que mencionar, que esta no permite en cierto aspecto progresar al trabajador, ya que no va a adquirir ninguna habilidad mas además de la que tiene.
La división del trabajo se puede hacer según distintos puntos de vista de las siguientes formas:
· DIVISIÓN GEOGRÁFICA: se basa en las características que presentan las distintas regiones de un país.
· DIVISIÓN DE SEXO Y EDAD: se basa en las particularidades (aptitud y habilidad) de cada individuo.
· DIVISIÓN PROFESIONAL: en este caso se divide según el grado y tipo de conocimientos que hallan adquirido las personas mediante el estudio o la experiencia.
· DIVISIÓN FUNCIONAL: permite determinar el lugar de acción de cada individuo en un conjunto
· DIVISIÓN TÉCNICA: en este caso se analiza la tarea a realizar, y se la divide en partes que tengan alguna relación entre si. De esta manera cada individuo realiza la parte para la cual este mas capacitado.
EL CAPITAL
El capital es el tercer factor de la producción y es el conjunto de bienes poseídos por una persona, empresa o comunidad; que se emplean para la elaboración de otros productos. Por esto se diferencia de la riqueza, ya que en este último caso, los bienes no se los usa para producir otra cosa sino para ser “consumidos”.
El equilibrio de la empresa:
La empresa es la más común de las unidades de producción, es decir que es donde confluyen los tres factores productivos (naturaleza, trabajo y capital) con el objeto de obtener beneficios óptimos. La obtención de estos beneficios esta supeditada a dos factores que son: por un lado los costos que causa su producción, y por otro los ingresos que obtiene por la demanda de sus productos.
Hay dos tipos de costos de producción, los fijos o constantes, que son los que no se modifican al aumentar o disminuir la producción o las ventas, como es el caso del alquiler de la fábrica; y los costos variables o directos, que son los que están vinculados al nivel de producción y venta, es decir, que aumentan al haber mas actividad, como son la mano de obra, las materias primas etc.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que lo anteriormente dicho se da al referirse a costos totales, ya que en el caso de los costos unitarios, es decir los que se registran por cada unidad producida, esto cambia ya que los primeros costos (fijos o constantes), tienden a disminuir al haber una mayor producción o venta, mientras que los segundos (variables o directos), permanecen fijos cualquiera sea el nivel de venta o producción. Para comprender mejor lo dicho hasta aquí, se recomienda ver con atención el cuadro siguiente.
NUMERO DE UNIDADES PRODUCIDAS COSTOS TOTALES COSTOS UNITARIOS
Costo variable Costo fijo Costo total Costo variable Costo fijo Costo total
10 5 5 10 0,50 0,50 1
20 10 5 15 0,50 0,25 0,75
30 15 5 20 0,50 0,167 0,667
40 20 5 25 0,50 0,125 0,625
50 25 5 30 0,50 0,10 0,60
Los costos de una empresa, son un indicativo al compararlos con los ingresos por producción o ventas, de la eficiencia de la misma. Al relacionarlos, se podrá concluir que si los ingresos fueron mayores a los costos, se habrá obtenido un beneficio en la actividad económica, mientras que si pasa lo contrario se estará frente a una pérdida.
En el caso que la empresa de perdida, es decir que sus costos sean mayores que sus ingresos, se debe distinguir si los ingresos son mayores o inferiores al costo variable. Para el caso de que sean mayores (ver gráfico de la izquierda), esta situación se podrá revertir con una mayor producción o ventas ya que los costos fijos se mantendrán constantes; mientras que si ocurre lo contrario (ver gráfico de la derecha), la situación será irreversible ya que al aumentar la producción o las ventas se mantendrá la proporción con respecto al ingreso, y por lo tanto nunca se podrá absorber el costo fijo.
I: Ingreso
CF: Costo fijo
CV: Costo variable
Productividad:
Se conoce como productividad, a la capacidad que tienen los factores de la producción (Naturaleza, Trabajo y Capital) tomados individualmente, conjuntamente o combinadamente, para producir bienes.
Con este concepto se relaciona el de productividad marginal, que se define como el incremento de bienes producido por la aplicación de una unidad mas de un determinado factor de producción. De esta manera la productividad marginal de la tierra es la variación experimentada por la producción total al añadir una unidad mas de tierra al proceso productivo y mantener constantes las cantidades aplicadas de los demás factores. Esto mismo se puede aplicar a cualquiera de los otros factores de la producción.
Función económica del Estado.
No puede concebirse en la civilización moderna, una organización económica que no cuente con un Estado, encargado de asegurar a todos sus componentes, la participación en el proceso. Este Estado debe para cumplir sus diferentes funciones, tener un ingreso que le permita atender los costos de los servicios que debe brindar a la población. Estos ingresos son los impuestos, que desde el punto de vista microeconómico pueden clasificarse según estén a cargo del comprador (como el IVA) o a cargo del vendedor (como Ingresos brutos).
Otra de las funciones económicas del Estado, es la de intervenir en la fijación de precios, en el caso de que se altere la relación entre la oferta y la demanda. Esta alteración que puede ser producida por diferentes causas, da lugar no a una competencia libre, sino monopolística u oligopolística entre vendedores y consumidores, que lleva a una distorsión en los precios. En estos casos el Estado suele intervenir fijando precios máximos o mínimos.
Se fijan precios máximos generalmente para proteger a la gente de menores recursos cuando se produce un continuo aumento de los bienes de primera necesidad Por otro lado los precios mínimos son fijados por el Estado, cuando pretende proteger a ciertos sectores productivos, frente a un exceso de producción de los mismos, o a una disminución en su consumo.
MACROECONOMÍA
La macroeconomía (parte de la Economía que se encarga del estudio del conjunto de las unidades económicas tomadas en masa), usa como instrumentos distintos tipos de variables, que representan aspectos fundamentales de la actividad económica, y que permiten conocer la realidad del país, y proyectar el análisis hacia el futuro; para poder así tomar las decisiones correctas par evitar cualquier desviación que surja de dichas observaciones. A estas variables, en las que se basa la macroeconomía, se las puede dividir según los aspectos a los que se refieren en Variables elementales y Variables fundamentales.
Variables elementales: se refieren a aspectos parcializados de la actividad económica
· Consumo: este concepto se encuentra relacionado con el de gasto, y supone la “destrucción” final de los bienes o servicios. Además el consumo general o individual se encuentra subordinado al nivel de rentas o ingresos, ya que al aumentar los ingresos que tiene un consumidor, generalmente mas consume, lo que crea una relación directamente proporcional a la que se llama en Economía propensión al consumo. Esta relación depende principalmente de dos factores que son, por un lado la actitud subjetiva que tiene el consumidor respecto de los bienes y servicios, y por otro el nivel de precios de dichos bienes y servicios. Finalmente, en Economía cuando se habla de la propensión al consumo, se hace referencia a los consumidores tomados individualmente, ya que si se toma una comunidad en su conjunto, lo que se obtiene se denomina propensión media al consumo.
· Ahorro: es la parte de los ingresos, que no es consumida. Al igual que en el caso del consumo, se define como propensión al ahorro a la relación entre el nivel de rentas o ingresos con respecto al ahorro.
· Inversión: a este concepto se lo puede definir como, la diferencia entre los capitales (sociales o nacionales) de dos periodos determinados, o también como, la parte del ingreso no consumida y destinada a la producción de bienes y servicios Por otro lado se dice que existe inversión cuando hay un aumento en la disponibilidad de materiales y desinversión cuando hay una disminución en dicha disponibilidad. Además el nivel de inversión es directamente proporcional a los beneficios esperados en su explotación.
Clasificación de las inversiones:
A las inversiones se las puede clasificar principalmente de dos formas distintas. En primer lugar se puede diferenciar entre inversión bruta (la incorporación de bienes al proceso económico durante un determinado periodo) e inversión neta (resulta de restar a la inversión bruta, el desgaste o depreciación que sufren los bienes que componen esta)
La segunda forma de clasificar a las inversiones, las divide en autónomas (es cuando la inversión no es provocada por las variaciones en el nivel de consumo) o inducidas (en este caso la inversión si es provocada por el nivel de consumo)
Variables fundamentales: se utilizan para el estudio de conjunto. Las más importantes son el producto bruto interno, el gasto nacional y el ingreso bruto interno, que son tres procedimientos distintos que permiten medir la actividad económica de un determinado país, es decir que son tres caminos distintos para determinar la misma variable macroeconómica.
· Producto Bruto Interno (PBI): en este caso el cálculo se realiza restando a la producción total del país, los insumos totales aplicados a la producción.
· Gasto Nacional: este se obtiene sumando la producción de empresas de bienes de consumo y de capital, y luego sumando y restando los conceptos del sector externo (exportaciones e importaciones)
· Ingreso Bruto Interno: se obtiene mediante la suma de los conceptos invertidos en la producción de todas las empresas (exceptuando los insumos)
Tanto el Producto Bruto Interno, él Gasto Nacional y el Ingreso Bruto Interno, aumentan o disminuyen como consecuencia de las ventas o compras que se realizan a otros países del mundo. Este último proceso suele denominarse del Sector Externo para diferenciarlo de lo que ocurre en el Sector Interno, que abarca lo que pasa dentro de los límites del país. Cuando incluimos al Sector Externo, suele designarse al Producto y al Ingreso como Nacional en lugar de Interno.
A su vez tanto el Producto como el Ingreso interno suelen clasificarse en:
a) Producto Bruto Interno o Ingreso Bruto Interno: en este caso al determinarlo se incluye la depreciación sufrida por los bienes de capital incorporados al proceso económico.
b) Producto Neto Interno o Ingreso Neto Interno: en este caso al determinarlo no se incluye la depreciación de los bienes de capital incorporados al proceso económico.
Medición de las variables económicas:
Números Índices:
Los números índices constituyen una forma de convertir los números absolutos de una serie estadística cronológica, en números proporcionales que muestren con mayor claridad las variaciones producidas en los hechos registrados. Para esto se toma como base el valor de un período al que se le asignará el número 100, y luego por regla de tres se calculan los números índices correspondientes a los demás periodos. A continuación se da un ejemplo, teniendo como base el año 1990
Año Precio Número Índice
1990 50 100
1991 60 120
1992 65 130
1993 70 140
1994 70 140
1995 75 150
1996 80 160
Formas de expresar los precios
Los precios se pueden expresar de las siguientes formas:
1) Precios absolutos y relativos:
2) Precios corrientes y constantes:
3) Precios implícitos:
Precios absolutos y relativos:
Los precios absolutos son los que representan en la moneda corriente los costos de un bien o servicio o un conjunto de ellos. En cambio los precios relativos o índice de precio relativo se definen como el precio de un bien en términos o en relación con otros bienes. Esto se puede obtener de dos formas:
a) Comparando cantidades (por ejemplo, viendo cuantos kilos de un determinado bien pueden comprarse en un determinado periodo con tantos kilos de otro).
b) Dividiendo el índice de precios de un determinado bien por el de otro u otros bienes. Lo que se obtiene en este caso es una relación entre ambos índices
Precios corrientes y constantes:
Al analizar una serie estadística, sobre una determinada actividad del proceso económico, a los precios que efectivamente se efectuaron las operaciones, el resultado obtenido habrá sido determinado a preciso corrientes, del año o periodo considerado.
En este caso las diferencias que se observen reflejarán tanto las variaciones cuantitativas (volumen, cantidad) como las variaciones en los precios de los conceptos evaluados. Esta diferencia que se obtendrá va a confundir las variaciones tanto en las cantidades como en los valores, resultando un todo que no representa un valor susceptible de ponderaciones.
Para evitar este tipo de distorsiones, es que se utilizan los precios constantes. Esto resulta de valorizar las operaciones sujetadas a análisis, a los precios de un determinado año; en esa forma las variaciones se producen sobre la base de los cambios en la cantidad de los bienes que se consideren.
Precios implícitos:
Los precios implícitos permiten elaborar un índice de la producción, teniendo en cuenta los precios de los bienes y las cantidades de los mismos. Por lo tanto la diferencia que presentan con los precios absolutos y relativos, es que estos últimos solo reflejan las variaciones de precio.
Ahorro e inversión
Aparentemente los conceptos de ahorro e inversión representan cosas distintas, siendo el último (inversión) un componente del primero (ahorro). Sin embargo desde el punto de vista macroeconómico, estos dos términos, representan cosas similares, con la diferencia de que son efectuados por distintas personas y en circunstancias diferentes.
De este modo la diferencia en cuanto a las personas que efectúan estos hechos, radica en que mientras las inversiones son desarrolladas por empresas, el ahorro, es efectuado por individuos en forma independiente o por núcleos familiares.
Esto nos lleva a considerar al ahorro, y a la inversión como un solo concepto en cuanto al valor que ellos representan en la producción de bienes y servicios no consumidos.
Es importante aclarar por otra parte, que las inversiones que desarrollan los individuos particulares, no son llamadas así desde el punto de vista económico. Por lo tanto cuando un individuo adquiere un terreno, lo que hace no es una inversión sino una simple transferencia.
Ex-ante y Ex-post:
Al hablar de ahorro e inversión, se pueden distinguir con claridad dos etapas en el proceso económico, que son:
· Ex-ante: es el ahorro deseado o planeado, y la inversión proyectada por las empresas
· Ex-post: es el ahorro efectuado o la inversión realizada
A continuación se explican los conceptos antes mencionados, según el grado que cada uno de estos tenga en el proceso económico
EX –ANTE Efectos producidos en el PROCESO ECONÓMICO EX –POST
El ahorro planeado es mayor que la inversión planeada Los consumidores estarían dispuestos a realizar menores compras. Las empresas realizarán menores ventas Los empresarios acumularán los stocks no demandados por los consumidores (aumenta la inversión planeada)
El ahorro planeado es igual que la inversión planeada Las empresas pueden satisfacer totalmente las demandas de los consumidores Las empresas no tienen motivo para modificar la inversión planeada
El ahorro planeado es menor que la inversión planeada Los consumidores van a adquirir mas bienes.Las empresas no podrán satisfacer con su producción las menores ventas planeadas Para satisfacer la mayor demanda (no prevista) los empresarios deberán disminuir sus existencias (disminuye la inversión planeada)
Ciclos económicos
Cuando se altera el correcto funcionamiento de los factores que influyen en la producción de bienes y servicios, suelen producirse serios desequilibrios que producen oscilaciones en el mercado. Estos desequilibrios pueden ser:
· Crisis económicas: se da cuando se presentan en forma muy acentuada, y generan desequilibrios que alteran completamente al mercado.
· Coyunturas económicas: esto es cuando las oscilaciones se dan en un corto plazo.
Los estudiosos de la Economía, han descubierto que estas crisis y coyunturas económicas, se presentan en forma sucesiva en intervalos regulares de tiempo. En estos intervalos a los que se llama ciclos económicos, se ven períodos de prosperidad, estancamiento y depresión económica a los que se denomina fases.
Fases del ciclo económico:
· De expansión: se caracteriza por un aumento en la demanda de trabajo (baja en la tasa de desempleo), que se produce debido a un mayor desarrollo de las empresas. Además durante esta fase suele subir la tasa de interés, para atraer nuevas inversiones.
· De estancamiento favorable: esto se produce cuando la economía ha alcanzado su máximo rendimiento. En este momento no hay desempleo y los precios se mantienen en su punto más alto.
· De depresión: en esta etapa se produce la paralización de la demanda y su consiguiente contracción, debido a que el constante incremento en la producción de bienes y servicios, realizado a mayores costos, como consecuencia de la ampliación de la capacidad productiva de las empresas, no encuentra eco favorable en un incremento de precios que ha llegado a su punto óptimo.
Además las empresas no alcanzan a cubrir sus costos, y su situación financiera se agrava por los altos intereses que abonan por los capitales incorporados durante el periodo de expansión; por esto reducen su producción y los precios bajan.
· De estancamiento desfavorable: esta etapa es la última del ciclo económico, y es la que precede a la prosperidad, es decir, a la iniciación de un nuevo ciclo económico
Dinero, Crédito y Bancos
El dinero, tiene una productividad indirecta, ya que en una primera instancia es inútil pero sirve para cambiarlo por bienes o servicios. Sus finalidades son:
· Servir de unidad de cuentas.
· Ser la medida común del valor de los bienes.
· Ser un instrumento tanto de adquisición directa, como de liberación de deudas.
· Ser un medio de atesoramiento de riquezas.
Formas del dinero:
· Moneda o signo monetario: dentro de este grupo están las monedas metálicas (hechas en la actualidad de cobre, estaño o zinc) y los billetes (hechos de papel).
· Depósitos bancarios: a diferencia de los cheques, los depósitos bancarios, sÍ se consideran dinero porque tienen las mismas cualidades que las monedas y los billetes, es decir que pueden ser transferidos indefinidamente, y sirven para adquirir bienes o saldar deudas. La razón por la cual a los cheques no se los considera dinero, es que son, promesas de pago al Banco, incorporadas a un pedazo de papel transferible, en cambio los depósitos bancarios, que si son dinero, son una promesa de pago semejante pero inscripta en los libros del Banco y sobre los cuales se gira por medio de los cheques.
Sectores que participan en la circulación de los medios de pago:
· Los Bancos de depósitos: son las instituciones que reciben dinero tanto del público como del Estado en forma de depósitos en cuenta corriente o a la vista.
· El Banco Central:
o Retira valores deteriorados
o Emite moneda y regula la circulación monetaria
o Vigila y controla las reservas del Estado
o Está habilitado para prestar dinero a bancos
o Determina el encaje bancario.
· El público: este grupo lo integran los individuos y empresas, que por un lado tienen el dinero que emite el Banco Central, y por otro hacen sus depósitos en los Bancos.
· El Estado: realiza depósitos en el Banco Central, y participar de manera particular en el proceso económico.
La oferta monetaria:
La oferta monetaria es el stock total de dinero existente. Como se dijo anteriormente al hablar de dinero, se incluye tanto el papel moneda como a los depósitos a la vista. Estas dos formas de dinero, poseen un respaldo, lo que hace que tengan valor y que sean aceptados por toda la comunidad.
El valor de estos reside en que ambos son deudas, es decir, promesas de pago; de esta manera en el caso del papel moneda son pagarés del gobierno, en circulación y emitidos por el Banco Central; y en el caso de los depósitos a la vista, son una deuda de los propios Bancos que han captado dichos depósitos, y están exigidos a tener un capital mínimo (porcentaje de dinero que sirve para devolver la mayor cantidad de depósitos), esto es, uno de los requisitos que debe cumplir el banco para ser solvente junto con la medida de resguardo impuesta por el Estado (igual al encaje bancario).
En la actualidad, existe una tendencia a que la oferta monetaria este compuesta en su mayoría por depósitos y no por papel moneda, lo que produce que se este pasando de una economía monetaria a una economía crediticia. Un sistema monetario moderno, en consecuencia esta representado por
1. Base monetaria: compuesta por oro, divisas y medios de pago internacionales.
2. Moneda de signo: esta constituido por la totalidad de los billetes y monedas emitidos por el Estado. En este grupo esta gran parte de la llamada liquidez primaria.
3. Moneda Giral: es el dinero contable, generado por el sistema bancario y que se representa mediante el cheque.
4. Otras expresiones del dinero: en este ultimo grupo, se ubica a los depósitos en Caja de Ahorro, Plazo Fijo y las inversiones en títulos de la deuda pública negociables a corto plazo. Estos integran la llamada liquidez secundaria.
La demanda de dinero:
Las empresas como las familias, necesitan disponer de una cierta cantidad de dinero para poder adquirir bienes y servicios. Esa acción de disposición de dinero que tienen, se la conoce como demanda de dinero, y puede obedecer a diversos motivos que según Keynes son:
1. Comercial: esto se produce cuando los ingresos los perciben las personas cada un determinado periodo de tiempo (semanal, quincenal o mensualmente), y a su vez deben afrontar gastos, en periodos de tiempo menores al de la percepción del ingreso, es decir, que los ingresos los reciben en periodos más largos que lo que se gastan en forma continua, por lo que es inevitable que las personas necesiten disponer de determinada cantidad de dinero para afrontar los gastos básicos.
2. Precaución: este es el dinero que guarda la gente para cubrir algún imprevisto como puede ser una enfermedad, una huelga etc.
3. Especulación: en este caso el poseedor del dinero, lo usará para invertirlo y obtener ganancias especulativas.
Estas tres características de la demanda del dinero (comercial, precaución y especulación), Keynes las llama preferencia de liquidez.
Además Keynes hace una observación que es que mientras el motivo comercial y el de precaución dependen del ingreso de la renta, el motivo de especulación se relaciona con la tasa de interés.
Teoría sobre el valor del dinero:
El valor del dinero está dado por el poder adquisitivo de este, es decir, por la capacidad que tenga, para ser cambiado por la mayor cantidad de bienes y servicios.
Los economistas para explicar, lo que determina que el dinero tenga valor, recurren a la teoría cuantitativa, que se puede expresar de dos formas distintas, llegando en ambos casos al mismo resultado. La primera forma de expresar dicha teoría, es la del método de transacciones. Este sostiene fundamentalmente que el dinero por si mismo es inútil, y que su valor esta dado por los bienes que se puedan adquirir con él. Además afirma, que si la cantidad de dinero existente es grande con relación a la cantidad de bienes existentes, el poder adquisitivo de cada unidad monetaria será menor, y por lo tanto los precios subirán; y por consiguiente si la cantidad de dinero existente es menor, con respecto a la cantidad de bienes existentes, el poder adquisitivo de cada unidad monetaria será mayor, y por lo tanto los precios bajarán.
La importancia de esta teoría es que para determinar el valor del dinero, se funda en la cantidad de este, y no en la calidad ni en su respaldo, por lo tanto, una unidad de dinero que se gaste 10 veces en un periodo determinado, tiene la misma influencia sobre los precios que 10 unidades de dinero gastadas una sola vez cada una durante el mismo lapso. Esto nos lleva a decir que una mayor velocidad de circulación del dinero, tiende a aumentar el precio de los bienes de la misma forma que si se hubiese aumentado la oferta de dinero; mientras que una disminución en la velocidad de circulación del dinero, lleva a una baja en los precios.
En resumen, según esta teoría son tres los factores que influyen en la determinación del valor del dinero:
a) la cantidad de dinero existente.
b) la velocidad de circulación del dinero.
c) el volumen de bienes y servicios que puedan adquirirse con el dinero.
El segundo método, mediante el cual se explica la causa del valor del dinero, es el Método de saldos en efectivo. Este sostiene que el valor del dinero, se fija en un nivel que iguala la oferta con la demanda, y sus variaciones en el tiempo surgen de las variaciones de estas. Así por ejemplo si la demanda se mantiene constante y la oferta aumenta, el valor del dinero tenderá a bajar, y por lo tanto los precios subirán, que es lo mismo que pasaría si la oferta se mantuviera constante, y la demanda bajara. Por otro lado en el caso de que la oferta baje y la demanda suba, manteniéndose constantes la demanda y la oferta respectivamente, el valor del dinero será mayor, por lo que los precios bajarán.
Inflación y deflación:
Las variaciones que pueden darse en los precios, como consecuencia de la disminución o el aumento del valor del dinero con respecto a la existencia de bienes y servicios, pueden producir dos fenómenos conocidos como deflación o inflación.
Se produce inflación, cuando existe un aumento general de los precios de los bienes de consumo y de los factores productivos; causado por un incremento de la cantidad de dinero en circulación, mientras los primeros se mantienen en la misma cantidad o en un aumento inferior al de estos últimos. Lo que produce principalmente esto, es la perdida del poder adquisitivo del salario real
Finalmente por su parte la deflación indica una caída en los precios de los bienes de consumo y los factores productivos, dada por la disminución del dinero existente, o por una suba en la cantidad de bienes.
El Estado
El Estado junto a la familia y a las empresas, es uno de los grupos que intervienen en el proceso económico, teniendo una función especial, que es la de regular a los otros dos sectores. Lar relación que existe entre el Estado y los demás sectores, esta dada por un lado por la facultad que tiene el gobierno para cobrar los impuestos a las empresas y familias, y por el otro por su capacidad para poder realizar gastos y consumos de bienes y servicios al sector de los negocios y por poder satisfacer algunas de las necesidades de las familias.
En el caso de los impuestos, lo que se produce es una transferencia de recursos del sector privado (empresas y familias) al sector público; que afectan al consumo de bienes y servicios debido a la incidencia que estos tienen sobre los precios, en el caso de los impuestos indirectos (IVA); o sobre los ingresos disponibles, en el caso de los impuestos directos. Por otro lado el gasto público, es el conjunto de servicios que el Estado provee a la población, a partir de los impuestos, tasas y contribuciones especiales que recaudó.
Comercio internacional
El intercambio de bienes y servicios entre los distintos países, se realiza en la actualidad a través de un fenómeno económico que es el de la división internacional del trabajo. Mediante esta especialización, se pretende que cada país se dedique a la producción de los bienes y servicios para los cuales esta mas preparado técnicamente o por la naturaleza de su territorio. De esta manera, se observa que países como la Argentina, que tienen una gran extensión de campo, se especializan en la producción agropecuaria (carnes, cereales), mientras que países como Japón que poseen una gran tecnología, se especializan en la producción electrónica
Este principio de la división del trabajo, y la necesidad de un país de especializarse en aquellas actividades en las cuales tiene ventajas técnicas o naturales con respecto a otros países, es de lo que trata la teoría de los costos comparados de David Ricardo.
Para explicar la teoría de Ricardo vamos a tomar como ejemplo dos países, como la Argentina y Gran Bretaña, y dos mercancías como el papel y el cuero. Supongamos que en la Argentina 50 hombres para producir 1 tonelada de papel tarden 8 horas y para producir la misma cantidad de cuero tardan 4 horas, en cambio en Gran Bretaña se tarde 6 horas para producir papel, y 5 horas para producir cuero (respetando las mimas cantidad de mano de obra y de toneladas que en el caso anterior) En este caso según la teoría de Ricardo, Argentina debe especializarse en la producción de cuero e importar el papel, mientras Gran Bretaña deberá producir papel e importar cuero, ya que estos son los rubros en que ambos países tienen mayores ventajas con respecto al otro país.
Sin embargo si se diera el caso de que un país tiene ventaja con respecto a otro país en la producción de ambos productos, el país que posee la ventaja no debería especializarse en las dos mercancías, sino que según Ricardo debería hacerlo solo en aquella sobre la que tiene una mayor ventaja, dejando que la otra nación lo haga en la que tiene una menor ventaja.
Cambio de moneda nacional por extranjera y viceversa:
El cambio de una moneda por otra se define como el precio que se ha de pagar, por una moneda en valores de otra. Esta suma que se debe pagar por otra moneda, define la cotización de esta última, que puede ser expresada de dos maneras.
· Cotización a cambio cierto: esto se produce cuando por una cantidad cierta de una moneda de un país ($ 3), se puede obtener una cantidad variable de una moneda extranjera (u$s 1)
· Cotización a cambio incierto: es cuando por una cantidad fija de una moneda extranjera (u$s 1) se puede obtener una cantidad variable de moneda nacional ($ 3)
Ajustes internacionales:
A la moneda extranjera se la denomina divisa, y a la relación que existe entre esta y la moneda local se la conoce como tipo de cambio.
La relación comercial que existe respecto del uso de divisas, es muy simple, ya que por un lado los exportadores son los que al vender sus productos en el exterior, traen las divisas al país, y las deben cambiar por moneda local para afrontar sus gastos dentro del país; y por otro lado los importadores son los que deben comprar las divisas, para a su vez comprar los productos que se venden en moneda extranjera.
Sin embargo cuando un país no llega a cubrir sus demandas de divisas al tipo vigente de cambio, se presentan diferencias entre la oferta y la demanda de dichas divisas en el mercado de cambios, lo que provoca que haya que hacer un ajuste internacional, que puede ser:
a) Tipo de cambio fijo: consiste en no variar el tipo de cambio extranjero.
b) Cambio variable: en este sistema se obtiene el equilibrio mediante la variación del tipo de cambio extranjero.
c) Control de cambios: en este sistema se combinan los elementos de los sistemas anteriores.
Comercio exterior:
La macroeconomía, es la parte de la Economía que estudia, entre otras cosas, el intercambio de bienes y servicios entre los países. Para esto, se basa en las siguientes variables:
a) Balanza comercial: representa el movimiento de mercaderías que existe entre dos países, es decir, la relación entre las exportaciones y las importaciones. En el caso de que las exportaciones sean mayores a las importaciones se dice que la balaza es positiva o favorable, mientras que si pasa lo contrario la balanza es negativa o desfavorable.
b) Balanza de pagos: es el registro de las transacciones económicas realizadas entre los residentes de un país y los residentes del resto del mundo. Sus rubros principales son:
· Mercancías y servicios: contabiliza los bienes y servicios de cualquier naturaleza, como así también los servicios de los factores productivos (fletes, sueldos, comisiones, honorarios, etc)
· Transferencias unilaterales: Incluyen las transacciones que no incluyen una contraprestación (donaciones etc)
· Capital y oro monetario: Incluye las transacciones de carácter financiero, es decir los créditos dados por el país o obtenidos por él, los títulos de la deuda externa etc.
· Errores y omisiones:
Desarrollo y subdesarrollo
Se define como desarrollo de un país, a la transformación de la estructura de la economía y de la sociedad del mismo. Esto se refleja en el aumento de la renta real, y el mejor aprovechamiento de los factores productivos. A su vez este desarrollo al que podemos llamar integral, se puede decir que es la suma del desarrollo social, él económico y él cultural De esta forma para que haya un desarrollo integral en un país, se deben producir simultáneamente los desarrollos en las áreas nombradas, ya que por ejemplo no puede haber una mejora social o una evolución cultural o política, si no existe una sólida situación económica que la sostenga.
En cambio, se entiende por crecimiento económico de un país al aumento de sus riquezas y de su producto bruto.
Para aspirar a que haya un desarrollo en un país, hay condiciones básicas que se deben producir, entre las que se encuentra, la necesidad de un esfuerzo propio de los habitantes del país, ya que sin esto es imposible cumplir los objetivos fijados, por mas que la nación reciba préstamos de organismos internacionales. Además como una de las condiciones importantes para que se produzca el desarrollo se, destaca la integración regional de los países, ya que al estar en bloque, tienen mas peso a escala internacional, para poder así “presionar” a las distintas organizaciones internacionales.
A pesar de todo lo anteriormente dicho, hoy en día las tres cuartas partes del planeta viven en una situación de subdesarrollo lo que implica que los habitantes de los países que se encuentran en esta situación, no pueden vivir en situación digna. Las causas que llevaron a esta situación, pueden ser de dos tipos:
· Económicas: como la escasez de materias primas, la falta de capital, el clima desfavorable, la estructura monopólica del mercado, etc.
· Extraeconómicas: como la falta de cultura cívica o el excesivo crecimiento demográfico.
A su vez las causas económicas que provocan el subdesarrollo se las puede dividir en:
1. Imperfecciones en el mercado:
· Mala utilización de los factores de producción
· Falta de capacitación y en consecuencia una división del trabajo imperfecta
· Estructura socio-económica que no se adapta a los cambios necesarios.
2. Círculos viciosos: son las relaciones circulares que se producen por las imperfecciones en el mercado. De esta forma por ejemplo, la existencia de un escaso capital, produce una baja en la capacidad de ahorro e inversión, y a su vez esto provoca una baja en la renta real, lo que da por resultado una baja en la productividad, que se traduce en una escasez de capital y un reinició del círculo vicioso.
3. Fuerzas internacionales: aquí se encuentra la influencia que ejercen las potencias mundiales sobre los países subdesarrollados, para que estos no evolucionen. Como ejemplo de esto se puede nombrar la tendencia de destinar desproporcionadamente los bienes de capital a los países pobres y a los industriales, favoreciendo al segundo grupo.
Políticas macroeconómicas
Las políticas macroeconómicas son aquellas que se destinan a la sociedad en su conjunto (familias, empresas). Entre ellas se destacan:
Política monetaria:
Es aquella que se encarga, a través de la intervención en las instituciones financieras de controlar el estado de liquidez de toda la economía. Sus objetivos principales son el de obtener la estabilidad del valor del dinero, evitar una balanza de pagos adversa y alcanzar el pleno empleo; y sus instrumentos son el control de la banca y del sistema monetario.
Este tipo de políticas se pueden aplicar por medio de la estructura de los tipos de interés, del control de los movimientos internacionales de capital, de los controles de las condiciones de los créditos, de las emisiones de capital etc.
Política fiscal:
Su objetivo es el de idear el sistema de impuestos y gastos públicos necesario para lograr que la economía se mantenga con un elevado nivel de empleo, y libre de inflación y deflación excesiva.
Otras políticas macroeconómicas:
Además de las ya mencionadas políticas macroeconómicas, también se pueden aplicar otras que buscan asegurar el equilibrio interno, el externo o ambos: Entre ellas se encuentran:
1. Políticas para lograr el equilibrio interno: el objetivo de este tipo de medidas es lograr el pleno empleo y la estabilidad en los precios. Para esto se recomienda aumentar el gasto público y bajar las tasas de interés, ya que así se producirán mas inversiones.
2. Políticas para lograr el equilibrio externo: con este tipo de medidas se busca lograr un superávit en la balanza de pagos. Para esto se puede hacer o una devaluación (incremento en la tasa de cambio), ya que esto estimula las exportaciones y por consiguiente mejora la balanza comercial; o se puede también efectuar una revaluación (disminución en la tasa de cambio) que hará caer las exportaciones del país, produciendo una caída del superávit de la balanza comercial.
3. Políticas para contrarrestar el comercio exterior: en este aspecto las medidas que se suelen tomar son las de: subir las barreras aduanera, subsidiar las exportaciones, imponer cuotas de importación o devaluar la moneda.
Sistema, régimen y estructura económica:
El sistema económico de una institución se define como el conjunto que trata de asegurar la realización del equilibrio económico en función de los fines que persigue una comunidad. Dentro de este concepto se ubica el de régimen económico, ya que es un elemento de este, que se define como el conjunto de reglas legales que en un determinado sistema económico rigen las actividades económicas de sus componentes. Para ejemplificar lo dicho hasta el momento, se puede tomar el clásico ejemplo que dice que dentro del sistema capitalista, se puede dar un régimen liberal o dirigista.
Finalmente existe otro elemento, que se encuentra entre los dos anteriormente mencionado, y que es el de estructura económica, al que se define como el conjunto de particularidades que dan su fisonomía propia a una unidad económica determinada. En definitiva un régimen económico es uno de los elementos que caracterizan la estructura de una unidad económica dada, y el sistema económico es una combinación de estructuras diversas ligadas por relaciones estables no accidentales.
Clasificación de sistemas económicos:
· Sistema de economía cerrada: es cuando un país no realiza intercambios con otros, sino que se mantiene sobre la base de las transacciones que se dan entre las familias y empresas radicadas dentro del país. El ejemplo más clásico de este tipo de sistema es el proteccionismo. A este la crítica que se le puede hacer, es que los productores al no tener competencia externa, tienden a disminuir la calidad de sus productos y no tratar de achicar los gastos de producción, perjudicando así al consumidor.
· Sistema de economía abierto: en este caso si se dan las operaciones de comercio entre los países. Esto se da en el sistema librecambista. A este la critica que se le puede hacer es que mediante la libertad total de intercambio, lo que se logra es que las industrias de los países más pobres, a las que no se les pueden achicar los gastos de producción, tiendan a ser destruidas por las de los países más poderosos, y esto lleva a que los países mas atrasados, dependan de los mas poderosos.
· Sistema intermedio o ecléctico: este es el que prevalece en la actualidad, y en el se toman elementos de los dos sistemas anteriores, ya que mientras se favorece al intercambio entre las naciones, también se protege a la producción nacional.
Para evitar el ingreso de productos extranjeros a un país las autoridades locales pueden adoptar como ya se dijo una serie de medidas proteccionistas, que generalmente consisten en:
· ARANCELES Y BARRERAS ADUANERAS: los aranceles son impuestos generalmente moderados que persiguen un objetivo de carácter fiscal. En el caso de las barreras aduaneras en cambio, son aranceles mas elevados, tendientes a dificultar la comercialización de productos extranjeros debido al alto valor con que deben ser vendidos.
· MEDIDAS SANITARIAS: este tipo de medidas son profilácticas para evitar que ciertos productos que pueden estar infectados ingresen al país. Muchas veces este tipo de medidas se usa como excusa por ciertos países para impedir el ingreso de algunos productos. Esto es lo que hizo en una época EEUU con las carnes argentinas.
· LIMITACIONES A LAS IMPORTACIONES: este tipo de medidas son para fijar la cantidad y calidad de los productos a importar. Un ejemplo de estas son los cupos de importación como la Cuota Hilton.