Inventos y descubrimientos científicos del 2013 Parte 2/2

En estos posts les voy a informar de los inventos y descubrimientos que han sucedido desde el comienzo de este año hasta , tengo que hacerlo en dos partes por que hay limites de caracteres y no me deja publicarlo todo en un solo post, espero que disfruten leyendo.

¡Continuemos!

Lo peor de escribir noticias es que hay que esperar a que las noticias ocurran. Visto así, los historiadores serían periodistas que llegaron tarde. Pero lo que quería decir es que la ciencia podría hacerme un favor y descubrir todo antes del 25 del mes, así tengo tiempo de escribir tranquilo. Es difícil estar en todo al mismo tiempo, como lo sabe cualquiera con personalidades múltiples que haya tratado de abrir cuentas en Facebook.





En torno a la estrella Gliese 667 C, madre del , se descubrieron , todos supertierras ubicados en la Zona Habitable, muy cercanos unos de otros. A 22 al de la Tierra, Gliese 667 C forma parte de un sistema estelar triple, por lo que en estos planetas la noche estaría iluminada por otros dos soles y, si el sentido común no me falla, los lobos tendrían dos cabezas y aullarían en estéreo.





que vivió hace 520 millones de años, el más antiguo familiar de estrellas y erizos de mar. Como éstos, tenía una simetría de cinco partes, pero además era capaz de cambiar de tamaño, desenrollándose como un caracol de goma. Lo llamaron , como parte del plan académico para alejar al público del conocimiento (en la lengua nativa de los científicos, creo que significa "porro marino".





Venus rota sobre su eje muy lentamente: su día es de 243 terrestres. Pero su atmósfera va mucho más rápido: a 400 km/h, dando una vuelta cada cuatro días terrestres. Esta diferencia daría en la Tierra vientos imposibles de 100.500 km/h. Lo curioso es que en 2006 la era de 300 km/h, y se desconoce el por qué de este , aunque es probable que el único planeta femenino presintiera la irresistible aparición de Taringueros.





Con cada emoción particular, se activa un patrón neuronal que es similar en cada persona y casi siempre idéntico en la misma, por lo que se pudo crear un mapa físico de cada emoción y adivinarla mediante fMRI con un . En se descubrió que la lujuria es diferente de todas las demás emociones: ni positiva ni negativa –categorías en las que el resto recae claramente–. La felicidad es lo más subjetivo, reafirma la ciencia.





Comprobaron que las frutas y verduras recién adquiridas , realizando procesos metabólicos según sus relojes biológicos, cambiando sus características nutricionales e inmunológicas durante el día. Los vegetales que luego de cosechados son mantenidos bajo ciclos normales de luz-oscuridad (y temperatura) tienen las mejores propiedades nutritivas y permanecen más sanos y felices hasta que los destroza un despiadado vegetariano.





El estrés deja marcas en el esperma a largo plazo, legando mutaciones que impiden regular la respuesta al mismo. Al menos en ratones y en los herederos de sus testamentos genéticos, que mostraron respuestas anormalmente bajas a las presiones ambientales cuando sus padres (machos) habían sufrido leve estrés en cualquier etapa de sus vidas. Ahora sabes las probabilidades de que tu padre haya sido perseguido por un gato gigante.





La pantalla del aiMirror funciona como un espejo mágico, devolviendo en tiempo real la imagen del usuario, incluyendo postura y movimiento, pero vistiendo ropa de un catálogo virtual. El resultado es aunque dificulta robarse prendas debajo de las que se traían puestas. Nada impide hacer lo mismo con maquillajes, peinados, joyería, tatuajes, piercings, cirugías y todas esas cosas que usamos para no parecer nosotros mismos y ser un espejismo.





El título no es (del todo) sensacionalista: las plantas almacenan el alimento (almidón) sobrante del día para usarlo de noche, y lo racionan con exactitud aritmética: dividen la cantidad disponible por el tiempo de oscuridad para usarlo a ritmo constante y que se acabe exactamente al amanecer. Hacen según la duración estacional de la noche y lo refinan si oscurece antes, por ejemplo, por tormentas. Las plantas "de interior" la deben pasar bastante mal...





reveló que es posible alterar un recuerdo introduciendo información contradictoria en un momento clave, siendo óptimo menos de seis horas después de rememorarlo. Es lógico, ya que recordar es re-construir: cada vez que "sacamos" un recuerdo, lo volvemos a guardar cambiado por los pensamientos, emociones y estímulos externos –generalmente exagerándolo, sumando en cada nueva versión una pata a la araña o un centímetro a la teta–.





Se ha descubierto: el patrón concreto de neuronas activas en tu cerebro al pensar o hacer algo ahora no sólo seguirá activo sino que será incluso más intenso dentro de 24 horas, aunque la tarea actual se haya alejado completamente de la consciencia y tu cerebro esté en su máximo estado de reposo. Naturalmente, la conexión entre esas neuronas se refuerza, y así es como Taringa! altera tu cerebro a largo plazo...





El único propósito de este párrafo es jugar con tu mente en nombre de la ciencia y apellido del humor. Si el descubrimiento de modificar los recuerdos es acertado, deberías poder recordar que el experimento fue poco fiable y saber que casi nadie lo cree. Es más: algunos científicos afirman que jamás leíste esa noticia; de hecho, este blog no existe y el 100% de Internet es producto de tu imaginación. Hasta tu imaginación es falsa. La verdad es que la verdad no existe.

Julio.
31/07/2013

Bienvenido, humano o delfín evolucionado postapocalíptico, otra vez sopa: inventos y descubrimientos de la ciencia para que sepas dónde estás parado. O sentado. O sentada. Bueno, se entiende la idea...




Hay una zona en los donde las partículas aceleran misteriosamente hasta el 99% de c. Y un determinó que eso ocurre por corrientes electromagnéticas de origen desconocido (no terrestre). Tal vez la Tierra es un LHC (Gran Colisionador de Hadrones) extraterrestre abandonado; tal vez la Humanidad sea el resultado (¿fallido?) de un experimento; tal vez entendimos todo mal y en realidad el mundo siempre cae del lado untado de la tostada...





Tras , se confirmó que, además de etiquetar objetos con sonidos, cada delfín se identifica con una firma sonora particular que el resto aprende y reproduce para llamarlo. La identidad del individuo con ella es tan fuerte que éste responde independientemente del "tono de voz", incluso si se trata de una grabación o un sonido sintetizado. Los delfines son sin dudas las criaturas más inteligentes de este planeta (o al menos estoy seguro de que eso creen ellos).





Otra de esas cosas extraordinarias de la vida ordinaria: así como las mujeres que pasan tiempo juntas menstrúan al mismo tiempo, cuando varias personas cantan juntas, sus corazones se sincronizan, y además varían el ritmo cardíaco siguiendo el musical. Lo más asombroso –aunque no lo señala– es que también sincronizan sus voces, detalle que no debe menospreciarse por ser evidente (precisamente por ser evidente debería apreciarse más).





Se encontró que tenemos mayor velocidad de reacción en entornos virtuales infantiles si nuestro avatar es un niño. Que el avatar influya en el comportamiento es obvio para cualquier gamer: incluso al jugar Pac-Man los puntos nos parecen sabrosos. Pero sugiere que al visualizarnos como niños en la realidad retomaríamos contacto con la creatividad y otras cualidades infantiles, como vivir sin trabajar, portarnos mal e irnos a la cama sin cenar.





Científicos marcaron las neuronas que se activaban en ratones al explorar una recámara inofensiva y luego las reactivaron artificialmente al ponerlos en una cámara distinta donde recibieron descargas eléctricas; al regresar al primer lugar y recordarlo naturalmente, los ratones y se paralizaron de miedo. En conclusión, si la evolución invierte los roles, es importantísimo que los ratones jamás tengan acceso a la electricidad.





La teoría más aceptada es que todo el oro de la Tierra proviene de colisiones de estrellas de neutrones. Y una del fenómeno prueba que sólo uno de ellos puede crear una cantidad de oro estelar (y otros elementos pesados que no pudieron formarse en el Big Bang) equivalente a diez veces la masa de la Luna (1/8 de la terrestre, 50 veces la de Plutón) en 0,2 segundos. Curioso y poético: que una alianza de matrimonio sea la unión de dos estrellas... muertas.





La más pequeña de las 14 lunas del más lejano planeta del Sistema Solar (sin contar al enano Plutón), aún , fue tras haber escapado de la vista una y otra vez gracias a su albedo de 0,01 y sus modestos 18 km de diámetro (que aún así alcanzan para doblar en altura al Everest o para pararte en su superficie, ponerle atmósfera, gritar y escuchar tu grito desde atrás 53 segundos después).





La ley de la selva –bajo el nombre de "competición celular"– también impera dentro del cuerpo de los mamíferos en nuestros1 primeros días de desarrollo: según , las células menos activas son asesinadas por las más fuertes, que luego se las comen para absorber sus nutrientes y beneficiar al organismo. Podría verse como una formidable expresión microcósmica de la selección natural... o como un diminuto Game of Thrones acelerado.





Por descubrieron un tipo de células madre (Muse-AT) con tres características únicas: son pluripotentes (pueden crear cualquier otro tipo de células del organismo), permanecen "dormidas" en la grasa corporal soportando gran cantidad de estrés y se despiertan justamente cuando el cuerpo es sometido a circunstancias muy adversas. Esto explica por qué los gordos tienen mayor tolerancia al estrés provocado por la tentación de hacer dieta.





Un reveló que las hembras "deciden" el sexo de sus hijos: si los genes del padre son tan buenos como para crear un macho alfa, tienden a gestar machos (que tendrán hasta el triple de descendencia que otros); caso contrario, dar a luz hembras es una apuesta más segura. Cómo lo hacen, no se sabe con certeza, pero parece que de algún modo sabotean a los espermatozoides no deseados antes de que alcancen el óvulo. Girls rules.





La obra icónica de Carl Sagan, Cosmos, actualizada y presentada por una figura colosal del mismo género, Neil deGrasse Tyson. La diferencia principal de éste con aquél es que, además de ser negro, está vivo. La noticia merece este espacio porque la divulgación científica es a la ciencia misma como las tuberías son al agua: ¿quién sabe cuántos menos científicos habría hoy sin Carl Sagan? Si no me fallan las cuentas, uno, seguro: Carl Sagan.

Agosto.
31/08/2013

Este mes, la ciencia se acercó descaradamente a la última pregunta, aquella que parece no tener respuesta: s̶i̶ ̶h̶a̶y̶ ̶b̶a̶ñ̶o̶s̶ ̶p̶ú̶b̶l̶i̶c̶o̶s̶,̶ ̶¿̶p̶o̶r̶ ̶q̶u̶é̶ ̶n̶o̶ ̶h̶a̶y̶ ̶c̶o̶c̶i̶n̶a̶s̶ ̶p̶ú̶b̶l̶i̶c̶a̶s̶?̶ ¿qué hay después del fin? Aún no lo sabemos, pero, aparentemente, algo hay, aunque no sea un eterno paraíso inmaterial. Sea lo que sea, podría ser algo tan fugaz y tan eterno como un sueño –quizás el último, donde consolidamos todo lo aprendido–.





Mediante que capturaba las señales eléctricas de su cerebro y las enviaba a través de Internet, un investigador logró estimular el cerebro de un a̶v̶a̶t̶a̶r̶ compañero, quien recibía los impulsos eléctricos directamente en su cerebro, para que moviera con precisión su dedo. El receptor describió la como un "tic". Es probable –pensándolo ahora– que todos los tics nerviosos sean en realidad señales de que nos controlan los extraterrestres.





Consiguieron crear un con las principales regiones de un cerebro, como en las primeras etapas del desarrollo humano, a partir de células madre en un molde gelatinoso adecuado. se desarrolla casi sin ayuda en tres semanas y puede sobrevivir hasta diez meses, permitiendo estudiar los misterios de este órgano, incluyendo el de por qué estamos tan obsesionados con él...





NASA comienza a planificar en serio el , el satélite de Júpiter, salteándose el lógico primer paso de cambiarle el nombre a dicha luna para ahorrar malentendidos cuando las noticias europeanas sean cosa diaria. La sospecha es que contiene vida en su profundo océano subterráneo y no sería justo que pasaran inadvertidos titulares como Encuentran tiburón en Europa, que es más o menos lo que ya hacen los medios de comunicación actualmente.





Dormir unas horas después de haber profundizzado en alguna tarea motriz afianzzza nuestro control sobre ella, dándonos mayor rapidezzzz y precisión –reafirma un estudio–. Si bien no es el primer descubrimiento al respecto, viene bien recordar que el sueño es una actividad cognitivamente activa que aprovecha la energía no utilizzzzzada y la falta de distracciones para mejorar el aprendizzzzzzzzZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZ





Comenzamos a oír el mundo exterior a las 27 semanas de gestación, y un experimento reveló que, una vez paridos, podemos reconocer sonidos e incluso palabras aprendidas dentro del útero, aunque ignoremos sus significados (al cerebro les suenan familiares, según ). Quizá, entonces, algo haya de cierto en el Efecto Mozart, pero esto es lo que más me gustó pensar: el oído es nuestro primer contacto con el mundo.





Atrás quedaron los tiempos en que para crear vida uno esperaba pacientemente el preciso instante en que caía un rayo. Los Frankenstein del futuro podrán valerse de una impresora 3D capaz de imprimir objetos vivos, como los made in China que, aunque en miniatura, son metabólicamente funcionales por unos cuatro meses. La tecnología aún es nueva pero contiene el potencial de que por fin podamos hacer corazones con verdadera forma de corazón.





A nosotros, los delfines pueden parecernos todos más o menos iguales, como los chinos, y sólo hay una explicación posible: los delfines, en realidad, son chinos acuáticos. Sin embargo, un demostró que estos animales (los delfines, no los chinos) tienen la memoria social más duradera de todo el reino animal, incluyendo a los humanos y a los chinos. Definitivamente parece haber una correlación entre la inteligencia de una especie y otra cosa que olvidé.





Ahora podrás al mismo tiempo drogarte y tener una vida atlética, incluyendo la posibilidad de correr con ropa ridícula una mañana de -10 ºC. Distinta de los esteroides, que sólo aumentan la masa muscular, mejora el metabolismo y podría combatir la obesidad y el sedentarismo astronáutico. Los ratones tratados con ella, aun sin espacio para "entrenar", podían correr un 50% más lejos que otros, lo cual es útil para ir a comprar más droga.





Según , el poder atrofia la capacidad de sentir empatía. Incluso quien gana una mínima ventaja pierde a cambio e inmediatamente capacidad para identificarse con los demás (o bien: sentirse menos poderoso ayuda a identificarse con otros, y quizá por ser las mujeres físicamente menos potentes que los hombres sean más empáticas). De tanto en tanto hay que reescribir la cultura pop: Un gran poder conlleva una gran indiferencia.





Seguramente no serían tan sorprendentes sin saber que . Así, supuestamente, comenzó la conquista terrestre por parte de los peces y, honestamente –no quiero alarmar a nadie–, no hay razones para suponer también que dicha campaña haya finalizado. Valdría prepararse para un futuro incierto que nos haga andar en jaulas portátiles, sólo en caso de perder la guerra sangrienta en las costas cuando estas cosas vengan a comernos vivos.





En se hizo a los participantes 1) calificar moralmente una viñeta acerca de una violación, 2) planificar acciones benéficas para el siguiente mes o 3) asumir la responsabilidad de repartir dinero entre los otros voluntarios. Los sujetos expuestos previamente a palabras relacionadas con el método científico actuaron de modo más moralmente correcto, así como los de otro grupo que no tuvo el estímulo previo pero confesaron después afinidad con la ciencia.





La reputada oxitocina –alias "molécula del amor", por ser la hormona responsable de las emociones paternales y románticas– acaba de mostrar : seis horas después de aparecer, excita también la producción de moléculas ERK (Extracellular Signal-regulated kinases / Quinasas extracelulares reguladas por señales), que incrementan la actividad en los circuitos del temor y generan estrés. Es decir: primero nos da placer, luego abstinencia; nos hace adictos –eso es jugar sucio, pero así corresponde tanto en la guerra como en el amor–.





A dos grupos se les pidió que respondieran preguntas. A uno se le dijo que la respuesta aparecería fugazmente en la pantalla y que podría captarse subliminalmente. Al otro le dijeron que se mostraría la próxima pregunta. Pero a ambos se les mostró una serie de letras sin sentido (placebo). Aun así,. La sensación de "saber la respuesta" nos hace confiar en la corazonada, que de algún lugar recóndito de la memoria debe salir.





Un estudio que mezcló IRMf (Imagen por Resonancia Magnética funcional) y THC (Tetrahidrocannabinol - principal psicoactivo del cannabis) sugiere que este último incrementa la respuesta emocional a estímulos positivos y la reduce si son negativos. Nada nuevo... pero ahora se pudo académica: la marihuana alegra y pacifica. No significa que sea inofensiva, pero es suficiente para callar al 90% de los prejuiciosos adherentes a los mitos de la marihuana . Y, si queda alguno leyendo, que piense: Si es tan buena, ¿no es lógico que la prohíban?





30 segundos después de detenido el corazón, se ha detectado en ratas anestesiadas , similar a la de la más plena consciencia. Tal vez realmente haya una [última] experiencia después de la muerte; tal vez dicha señal sea la tranquilizante simulación del "final del túnel"; tal vez sea la transmisión del alma al más allá, tal vez el dolor de morir. O tal vez sea el sistema operativo intentando forzar el apagado de sus últimos procesos...

Septiembre.
30/09/2013

En promedio, un ser humano pasa 613.200 horas de su vida sin instruirse científicamente. Sólo este mes se han descubierto e inventado más cosas de las que te entrarían en la cabeza. Te contaré las más importantes y lo haré brevemente, porque el tiempo todo lo cura pero en sí mismo no tiene solución alguna. Además, el médico me dio seis meses de vida y ya pasaron nueve. Aviso por las dudas... Mi nombre es Case, Justin Case.





Un estudio made in China reveló que , aunque no estuvieran interesados en dejar de fumar ni supieran que ése era el verdadero objetivo del experimento. No se trata de cualquier tipo de meditación, sino de la de conciencia plena o sati (atención del presente), que es en el budismo uno de los siete elementos para alcanzar la iluminación. El otro elemento importante es una escalera.





El tamaño no importa, a menos que te enamores de un átomo, querida pervertida cuántica, y quieras que la relación no sea sólo platónica. La buena noticia es que pronto podrás llevar tu liliputiense relación al siguiente nivel y sentir las texturas, movimientos y devaneantes fuerzas de las partículas subatómicas, virtualmente amplificadas un billón de sensuales veces (1012) mediante . Muy pronto en tu sex shop favorito...





HD 140283 no sólo es la estrella más vieja del universo, sino que parece ser más antigua que el universo: con tal vez hasta 16.000 millones de años de edad, la estrella apodada (13.800 mda). Por su altísima velocidad, se sabe que, aunque está en ella, la estrella no nació en la Vía Láctea, que además es mucho más joven. Lógicamente, hay una explicación (si alguien la sabe, que llame a la NASA).





Si apenas te resulta posible escribir con tu teclado QWERTY, no temas, porque la ciencia ha venido a complicarlo todo para que nadie se dé cuenta. Ahora se puede y el software apropiado que traduce la combinación de notas a palabras completas, ordenadas según su frecuencia de uso (en inglés). Como resultado de esta técnica taquigráfico-musical, tus comentarios en mayúsculas ahora también sonarán para el OJO.





Según el IPCC (uno de los blancos favoritos de los arcos conspiranoicos), es claro el cambio climático y la contribución humana y, a este ritmo, gracias a un aumento de 4,8º C en la temperatura global. Estos tres o cuatro escalones de agua extra harían estragos, aunque se necesitaría 10 veces más para hundir la mitad de Cuba, . USA prepara su nueva generación de bombas de H2O...





Por otro lado, el planeta seguirá siendo habitable (especialmente para quienes tengan branquias) por entre , que es 16.250 veces lo que lleva existiendo nuestra especie. Transcurrido ese lapso, seríamos cocinados por el Sol. Claro que en menos que sólo uno de esos millones de años habremos mutado radicalmente, perdido la guerra contra extraterrestres que aún no existen y desaparecido completamente.





Las posibilidades del conflicto intergaláctico son altas teniendo en cuenta la reciente declaración del astrónomo representante del proyecto SETI (Search for extraterrestrial intelligence): dada la cantidad de estrellas en las galaxias conocidas (10 mil trillones), . Quizás algunas de sus criaturas estén en camino a la Tierra ahora mismo, portando fantásticos espejos cuadridimensionales de regalo. ¡Taringa te da la bienvenida, Hombre Verde!





Por otro lado, las probabilidades de que nos ataquen razas gemelas se multiplican porque se acaba de teorizar que en su zona habitable. Esto se debe –según la teoría– a que el c hace que los soles roten más lentamente sobre sus respectivos ejes y así emitan menos radiación perjudicial para la vida (como la que emite un televisor girando a cero kilómetros por hora).





Se sabe que las ondas delta son típicas del sueño inconsciente, pero ahora se descubrió que también , aparentemente coordinando la actividad en las áreas parietal y frontal del cerebro, al menos en monos. Tal vez sea este proceso paralelo lo que llamamos intuición –intuyo–. Tal vez la toma de decisiones simplemente nos dé sueño. Tal vez sea el sentido de la vida multiplicado por diez.





Científicos de algún lugar cuyos nombres no importan en diez dimensiones estadísticas que permiten, entre otras cosas, predecir qué olor tendrá un material en base a su estructura química. Este se compone de las bandas: floral, leñosa, frutal no cítrica, química, mentolada, dulce, quemada, cítrica, descompuesta y rancia. Sería de esperar que la mezcla de las 10 diera como resultado el famoso olor neutro.





Los hombres con testículos pequeños son mejores padres ––, porque producen menos esperma y están más motivados. La misma diferencia hay entre un hombre con un enorme campo cultivado y otro con sólo una maceta; este último cuidará su plantita con mucho más dedicación y cariño –explicó el (que es como el Monsanto de la paternidad) mientras repartía pruebas de ADN entre sus admiradoras–.