Columna de tanques Sherman bajo fuego enemigo durante
las semanas siguientes al desembarco de Normandía
extraños inventos del dia D
los arados Culin en los Sherman Rhino
Cuando en el día D+1 los aliados comenzaron a abrirse camino hacia el interior de Normandía, se dieron de bruces con varias sorpresas desagradables. Una de las más grandes fue la naturaleza del terreno que aguardaba a los tanques Sherman que avanzaban desde las playas de Omaha y Utah en apoyo de la infantería y los paracaidistas.
estos largos monticulos de tierra y arbustos dificultaban el avance de
los carros aliados obligandolos a dar los laterales a los pacientes Pak alemanes
La bucólica campiña normanda estaba profusamente parcelada en pequeños campos de labranza rodeados por altas hileras de arbustos denominados bocage, voz francesa cuya raíz deriva del latín boscus que es precisamente con lo se dieron de bruces los carros blindados aliados: interminables bosques lineales.
imaginate lo que seria tener que avanzar por estos caminos
Normandía es fértil pero su superficie es pobre en rocas y esta particularidad hizo que los normandos, faltos de piedra para construir tapias, recurrieran a las hileras de árboles y arbustos entremezclados para dividir sus campos y protegerlos de los desapacibles vientos atlánticos. Desde tiempos tan remotos como el siglo X, esta técnica se fue extendiendo entre los campesinos de la región quienes también la utilizaron para dividir las tierras entre sus herederos, generación tras generación, hasta crear una intrincada telaraña de pequeños minifundios.
sargento Curtis G. Culin
Este suboficial era un hombre astuto y pensante que busco una solucion
practica aun problema grave, como atravezar los gruesos ligustros para atacar
a los alemanes desde direcciones en las no tenian defensas antitanque
Estas parcelitas quedaban comunicadas mediante senderos flanqueados por murallas de vegetación y raíces, nuevas y viejas, embebidas profundamente en la tierra y entre sí mismas, hasta formar una densa maraña capaz de sostener la tierra.
los alemanes no eran muy amigos de facilitarle las cosas a los aliados
Los siglos de erosión natural terminaron dejando al descubierto grandes afloramientos de tierra aglutinada con raíces que rebasaban los dos metros de altura y tres de espesor en muchos lugares, transformados en auténticos bosques lineales cubiertos arbustos, hayas y endrinos.
estas estructuras en el frente del carro se construian con restos de las defensas
colocadas por los alemanes en las playas y llamadas ESPARRAGOS DE ROMMEL
Aunque el bocage era claramente identificable en las fotografías áreas tomadas por la inteligencia aliada antes de los desembarcos, los analistas supusieron que las barreras de arbustos se asemejarían a las mucho menos densas formaciones vegetales del lado británico del canal de La Mancha.
A diferencia de una fortificación creada por el hombre, el bocage se extendía docenas de kilómetros a lo largo de la costa francesa, desde la península de Cotentin en el oeste hasta las tierras de labranza que rodeaban Caen en la zona de invasión asignada a los británicos; su profundidad que superaba los 40 kilómetros, rodeando la ciudad de Saint Lô.
El 1er Ejército norteamericano alcanzó Saint Lô después de 50 largos días de lucha a través del infierno de arbustos – the hedgerow hell – apodo con el que sus soldados bautizaron al paisaje.
El bocage simplificó grandemente las defensas alemanas pues el terreno
estaba fortificado de forma natural. Las pocas carreteras que lo penetraban
podían ser minadas fácilmente y los cruces de carretera claves podían
ser defendidos con cañones antitanque y lanzagranadas panzerschreck.
Las primeras intentonas para superar el bocage utilizando tanques se pagaron a un alto precio. Muchas hileras de arbustos eran demasiado altas hasta para superarlas con un Sherman, incluso si el tanque ganaba impulso acelerando a través del campo antes de embestir. En el caso de los setos más pequeños, los Sherman exponían su fino blindaje ventral cuando pugnaban por superar el obstáculo, convirtiéndose en un blanco fácil para las tropas alemanas que aguardaban del otro lado.
Las pérdidas de blindados crecieron a un ritmo alarmante mientras el ejército de los EEUU intentaba aprender los trucos del combate en el bocage. Los planificadores americanos habían previsto un nivel de desgaste similar al del frente italiano, aproximadamente un 7% de la fuerzas blindadas por mes. En Normandía las bajas pronto superaron el doble de esa cantidad.
el arado colocado permitia atravezar el bocage clavandose al enramado
sin mostrar el delgado blindaje de la panza
El problema se veía acrecentado porque numerosas divisiones de infantería americana no habían sido entrenadas para cooperar con tanques y por lo tanto desconocían las tácticas de los blindados. El resultado era que los batallones de tanques se utilizaban de manera inadecuada.
Los comandantes de carro blindado se quejaban amargamente de la creencia generalizada de la infantería sobre la invulnerabilidad de los tanques y la frecuencia con la que éstos eran enviados contra posiciones alemanas erizadas de mortales armas antitanque. Dichas armas constituían el segundo gran problema que los aliados se encontraron en Normandía.
APARECE LA SOLUCION :
LOS ARADOS CULIN
Los tanques Rinoceronte eran modificaciones artesanales de los M4 Sherman estadounidenses usados durante la Segunda Guerra Mundial.
SI BIEN MAS PEQUEÑOS TAMBIEN FUERON COLOCADOS
EN TANQUES DE RECONOCIMIENTO M3
El dispositivo fue inventado por el sargento Curtis G. Culin del 102º Escuadrón de Reconocimiento de Caballería de la Guardia Nacional a consecuencia del combate del Bocage.
El sargento Culin tuvo la idea de aprovechar las defensas antitanque que los alemanes habían plantado en las playas de Normandía para incorporarlas a la parte frontal de su tanque y así atravesar los bocage. Con ese dispositivo se equipó al 60% de los tanques del I Ejército antes de la Operación Cobra.
PERDON PERO NO PODIA DEJAR DE MOSTRAR ALGUN MODELO
De todas maneras al atravesar francia , el terreno se transformo en una suave llanura donde no hacian falta estos arados en el frente de los sherman apodados Rhino . Ademas el peso extra deterioraba rapIdamente las suspensiones y desprendia las coberturas de caucho de los boogies delanteros.
HUBO ALGUNA IMPROVISACION MAS SENCILLA DEL ARADO
pero la idea era la misma
Pero las tripulaciones se sentian ,mas seguras psicologicamente con estos arados pues sentian poder defenderse de los frecuentes atascos y trampas que se colocaban : La burocracia militar ordeno a las tripulaciones quitarlos del frente de los tanques pero algunos llegaron hasta alemania
Si bien se trata de un modelo , se puede observar este arado
hecho con rieles de ferrocarril
PERO OBVIAMENTE NO FUE LA UNICA CONVERSION REALIZADA
POR LOS ALIADOS A LO LARGO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
LINK A WW2F (MODIFICACIONES DE CAMPO )