La dominación en Asia
Hacia fines del siglo XIX, la dominación europea se había extendido sobre el Asia Central y sudoriental (China, India e Indonesia) donde la dominación fue diferente a la africana, ya que existían estados de muy larga data. Rusia ocupó territorios en la zona del norte de Asia Central, donde rivalizaba con los intereses británicos y chinos, y extendió la colonización de Siberia.
Los ingleses se afirmaron en la India, sometiendo algunas zonas al dominio directo; otras regiones, los principados indios, conservaron una "semiindependencia". La India proporcionaba al imperio numeroso ejército manteniendo con los mismos recursos que le otorgaba el territorio.
Los ingleses ocuparon también Malasia, lo que les aseguró un puerto estratégico, Singapur, y logró una importante área de influencia en China tras la "Guerra del Opio" (1839-1842). Esta guerra estalló como consecuencia de la necesidad británica de entrar al mercado chino con un producto rentable. La presión para lograr introducir el opio, a lo que se oponían las autoridades chinas, desencadenó el conflicto.
Los franceses, por su parte se extendieron sobre Indochina, y los holandeses sobre Indonesia. También se aceleró la colonización del Pacífico, donde ingleses, franceses, alemanes y, más tarde, norteamericanos obtuvieron posesiones.
EL SURGIMIENTO DE NUEVAS POTENCIAS
Japón ante una disyuntiva: colonia o potencia imperial
El siglo XIX alumbró el surgimiento de nuevas potencias extraeuropeas: Estados Unidos y Japón.
Hasta bien entrado el siglo, Japón, con una larga tradición cultural, continuaba aislado de Europa y del resto de la civilización occidental. Era un país fundamentalmente agrícola, basado casi exclusivamente en la cosecha de arroz, con una sociedad estrictamente jerarquizada, de características feudales. El poder del emperador era en realidad nominal, ya que el gobierno era ejercido por un shogun, especie de primer ministro, y los daymios, nobles que controlaban los numerosos feudos en que estaba dividido el imperio y de quienes dependía la casta guerrera de los samuráis. Estos dos últimos grupos sentían descontentos por el yugo político y económico que les imponía el régimen shogunato, y tanto mercaderes como campesinos sufrían las consecuencias de una estructura económica cerrada.
La apertura de China a Occidente avivó la necesidad de utilizar los puertos de Japón como escalas de ruta hacia las costas chinas, sobre todo por las potencias del Pacífico: Estados Unidos y Rusia.
Tras amedrentar al gobierno japonés con un despliegue de fuerzas militares, Estados Unidos logró, en 1853, la apertura de varios puertos para los navíos norteamericanos y más tarde el derecho de residencia y privilegio de extraterritorialidad. Pronto, otros países, como Gran Bretaña, Rusia y Francia, lograron acuerdos semejantes.
La presencia europea en Japón generó una crisis fenomenal que aumentó el descontento contra el régimen del shogunato, sometido dócilmente a las demandas occidentales. De tal modo, la presión extranjera precipitó la crisis interna y se restauró el poder imperial centralizado frente a la dispersión feudal del shogunato.
En 1867 llegó al poder el emperador Mutsuhito, quien, apoyado por algunos daymios, rivales de la familia del shogun, y gran parte de la caballería de los samuráis, abolió el shogunato y se abocó a la creación de un estado fuerte y moderno, capaz de oponerse a las exigencias occidentales.
Este periodo de restauración imperial y modernización del Japón se conoce con el nombre de "Era Meiji". Se iniciaron profundas reformas que modificaron la estructura social, económica y política del Japón: se destruyó el sistema feudal, a consecuencia de lo cual muchos miembros de la nobleza se lanzaron a empresas industriales, se creó un ejército moderno dotado de un armamento eficaz, se estableció la enseñanza primaria obligatoria, se construyeron ferrocarriles y fábricas y se trató de aprovechar al máximo la tecnología extranjera.
En 1889 se promulgó una constitución que estableció una monarquía parlamentaria y, en poco tiempo, el Japón inició una política imperialista acicateado por la presión demográfica, la necesidad de materias primas y el creciente nacionalismo que los llevaba al deseo de vencer a los occidentales con sus propias armas.
GLOSARIO
Extraterritorialidad
Inmunidad de que gozan, con respecto a la jurisdicción del país, en que se encuentran, ciertas personas extranjeras (diplomáticos, acreditados, representantes de organizaciones internacionales, jefes de estado) y determinados bienes (embajadas, buques de guerra).
Hacia fines del siglo XIX, la dominación europea se había extendido sobre el Asia Central y sudoriental (China, India e Indonesia) donde la dominación fue diferente a la africana, ya que existían estados de muy larga data. Rusia ocupó territorios en la zona del norte de Asia Central, donde rivalizaba con los intereses británicos y chinos, y extendió la colonización de Siberia.
Los ingleses se afirmaron en la India, sometiendo algunas zonas al dominio directo; otras regiones, los principados indios, conservaron una "semiindependencia". La India proporcionaba al imperio numeroso ejército manteniendo con los mismos recursos que le otorgaba el territorio.
Los ingleses ocuparon también Malasia, lo que les aseguró un puerto estratégico, Singapur, y logró una importante área de influencia en China tras la "Guerra del Opio" (1839-1842). Esta guerra estalló como consecuencia de la necesidad británica de entrar al mercado chino con un producto rentable. La presión para lograr introducir el opio, a lo que se oponían las autoridades chinas, desencadenó el conflicto.
Los franceses, por su parte se extendieron sobre Indochina, y los holandeses sobre Indonesia. También se aceleró la colonización del Pacífico, donde ingleses, franceses, alemanes y, más tarde, norteamericanos obtuvieron posesiones.
EL SURGIMIENTO DE NUEVAS POTENCIAS
Japón ante una disyuntiva: colonia o potencia imperial
El siglo XIX alumbró el surgimiento de nuevas potencias extraeuropeas: Estados Unidos y Japón.
Hasta bien entrado el siglo, Japón, con una larga tradición cultural, continuaba aislado de Europa y del resto de la civilización occidental. Era un país fundamentalmente agrícola, basado casi exclusivamente en la cosecha de arroz, con una sociedad estrictamente jerarquizada, de características feudales. El poder del emperador era en realidad nominal, ya que el gobierno era ejercido por un shogun, especie de primer ministro, y los daymios, nobles que controlaban los numerosos feudos en que estaba dividido el imperio y de quienes dependía la casta guerrera de los samuráis. Estos dos últimos grupos sentían descontentos por el yugo político y económico que les imponía el régimen shogunato, y tanto mercaderes como campesinos sufrían las consecuencias de una estructura económica cerrada.
La apertura de China a Occidente avivó la necesidad de utilizar los puertos de Japón como escalas de ruta hacia las costas chinas, sobre todo por las potencias del Pacífico: Estados Unidos y Rusia.
Tras amedrentar al gobierno japonés con un despliegue de fuerzas militares, Estados Unidos logró, en 1853, la apertura de varios puertos para los navíos norteamericanos y más tarde el derecho de residencia y privilegio de extraterritorialidad. Pronto, otros países, como Gran Bretaña, Rusia y Francia, lograron acuerdos semejantes.
La presencia europea en Japón generó una crisis fenomenal que aumentó el descontento contra el régimen del shogunato, sometido dócilmente a las demandas occidentales. De tal modo, la presión extranjera precipitó la crisis interna y se restauró el poder imperial centralizado frente a la dispersión feudal del shogunato.
En 1867 llegó al poder el emperador Mutsuhito, quien, apoyado por algunos daymios, rivales de la familia del shogun, y gran parte de la caballería de los samuráis, abolió el shogunato y se abocó a la creación de un estado fuerte y moderno, capaz de oponerse a las exigencias occidentales.
Este periodo de restauración imperial y modernización del Japón se conoce con el nombre de "Era Meiji". Se iniciaron profundas reformas que modificaron la estructura social, económica y política del Japón: se destruyó el sistema feudal, a consecuencia de lo cual muchos miembros de la nobleza se lanzaron a empresas industriales, se creó un ejército moderno dotado de un armamento eficaz, se estableció la enseñanza primaria obligatoria, se construyeron ferrocarriles y fábricas y se trató de aprovechar al máximo la tecnología extranjera.
En 1889 se promulgó una constitución que estableció una monarquía parlamentaria y, en poco tiempo, el Japón inició una política imperialista acicateado por la presión demográfica, la necesidad de materias primas y el creciente nacionalismo que los llevaba al deseo de vencer a los occidentales con sus propias armas.
GLOSARIO
Extraterritorialidad
Inmunidad de que gozan, con respecto a la jurisdicción del país, en que se encuentran, ciertas personas extranjeras (diplomáticos, acreditados, representantes de organizaciones internacionales, jefes de estado) y determinados bienes (embajadas, buques de guerra).