¿ Sabias que el 50 % de los viajeros se enferma ?
La medicina del viajero es una especialidad hecha para mantenernos sanos cuando estamos lejos de casa!
MEDIDAS GENERALES
Medidas contra insectos.
Además de los mosquitos que transmiten varias enfermedades conocidas (dengue, fiebre amarilla), muchos insectos son capaces de enfermarnos. La medida preventiva mas útil es cubrirse la mayor parte posible del cuerpo con ropa, pero esto es no solo incomodo, sino que imposible en lugares de mucho calor. Los repelentes son la siguiente opción. Hay que tener siempre en cuenta que son de corta duración. Deben aplicarse cada 4 horas y después de estar en contacto con el agua. Conviene usarlos en aerosol, no solo porque son más prácticos sino también más efectivos. Es importante cubrir toda parte del cuerpo descubierta cuidadosamente. El repelente se aplica después del protector solar. A la noche, como la duración es de 4 hs, deben usarse, ademas del repelente, medidas ambientales para la protección, que pueden ser, los tules de mosquitero o los espirales. Aclaracion: Los tules mosquiteros tienen que estar enganchados abajo del colchon o de la bolsa de dormir en la carpa, para ser efectivos!
Protección solar.
Creo que todos estamos al tanto de las grandes capacidades que tiene el sol de arruinarnos una jornada, asi que evitemos insolaciones y noches colgados de la percha como vampiros, usando protección. Primero, es importante usar gorro para cubrir la cara. La proteccion solar se vende por factores, el adecuado va a depender de la sensibilidad de cada uno y del horario de exposición al sol, que es mas fuerte entre las 11 y las 16 pm. Como estandar, factor 15 alcanza para evitar la exposición danina y permite el bronceado (que es importante para muchos) Las embarazadas y los niños deben usar el protector de la misma forma.Aclaracion: el protector solar se aplica ANTES que el repelente y debe re-aplicarse cada vez que se este en contacto con el agua.
El agua.
Antes que nada, vamos a dejar en claro que el agua no apta para consumo es una de las causas mas frecuentes de enfermedad. Esto ocurre porque la unica precaución que se toma con el agua no potable es no tomar un vasito de agua de la canilla. Es importante recordar que no es lo mismo el agua corriente que el agua apta para el consumo (potable). Muchos lugares del mundo no tienen agua corriente apta para el consumo, sobre todo los lugares que se eligen para vacacionar. Hace algunos años se elaboro una lista de los paises del mundo y su acceso a agua potable (la tabla mas abajo). Esta clasificacion es en "gotas de agua" y se utilizan 5 gotas cuando todo el pais tiene agua para consumo, 4 gotas cuando la mayoria del pais tiene acceso a agua potable, 3 gotas cuando solo la mitad del territorio tiene acceso a agua para consumo, 2 gotas cuando solo existe agua potable en las grandes ciudades y 1 gota cuando no hay agua potable en casi ningun lugar.
No debe usarse agua no potable:
1. Para tomar agua de la canilla (la obvia)
2. Para preparar cafe o mate o jugos o cualquier cosa donde el agua no hierva.
3. Para lavar las frutas y las verduras.
4. Para preparar cubitos de hielo.
Por el contrario, no es necesario que el agua sea potable:
1. Para bañarse o lavarse las manos
2. Para preparar comidas en las que se usa agua hervida (arroz, fideos, etc)
3. Para lavar la ropa, aun la ropa interior
Clasificacion de gotas de agua
Las referencias estan explicadas arriba. Aca solamente puse los paises de America latina.
Para ver la lista completa:
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Cuba
República Dominicana
Ecuador
El Salvador
Guatemala
Haití
Honduras
México
Nicaragua
Panamá
Paraguay
Perú
Puerto Rico
Uruguay
Venezuela
La altura.
Varios de los destinos preferidos para los viajes se encuentran a una altura muy distinta a la que estamos normalmente. En Buenos Aires, estamos a nivel del mar. Al ir aumentando la altura, va cambiando la presión atmosférica de oxigeno, y por lo tanto, cambia la manera en que este interactua con nuestro cuerpo. El apunamiento o mal de altura, se caracteriza por presentar fatiga, debilidad, dolor de cabeza y algunas veces vómitos. Es transitorio, debido a que el cuerpo va adaptándose a las nuevas condiciones ambientales, pero esto puede tomar varios días. Generalmente estos sintomas aparecen en aquellos que ascienden muy rápido o quienes realizan actividad física en la altura (convengamos que caminar cargando una mochila cuenta como actividad física!). Se recomienda mantenerse bien hidratado y dormir bien para evitar sintomas. Los primeros dias en altura, no debemos sobreexigir el cuerpo, por lo tanto, si se planea una actividad física importante como una caminata de días, escalar, o realizar algún tipo de deporte de impacto, es recomendable incluir en el plan la llegada a destino una semana antes para aclimatarse.
Alturas de algunas ciudades de America
Ciudad de México (México): 2.300 m.
Cuzco (Perú): 3.400 m.
La Paz (Bolivia): 3.600 m.
Quito (Ecuador): 2.800 m.
Bogotá (Colombia): 2.650 m
VIAJEROS ESPECIALES
Diabético.
Lo mas recomendable, es pasar antes del viaje a visitar al médico para que redacte un informe de su condición (una suerte de mini historia clinica) que deberá tener siempre a mano, para cualquier situación que pueda necesitarla y ademas para evitar problemas en los controles de aeropuerto o aduana. Para el paciente diabetico es necesario tener en cuenta un kit especial para el viaje, asegurándonos de no depender de la disponibilidad de sus remedios en cada lugar que se visite (abajo estan los agregados que deben hacerse al botiquín). Ademas, conviene averiguar de antemano (para esto es de ayuda el medico de cabecera), los distintos nombres comerciales en el lugar de destino. Para aquellos pacientes insulino-dependientes, se recomienda una heladera portátil para mantener la temperatura adecuada. No es necesario ajustar la medicación ni la dieta, aunque aquellos pacientes que utilizan insulina deben ajustarla a la actividad física que realizan y, durante el viaje, si se "agregan" horas al día, pueden necesitar una única dosis extra. Todo esto, por supuesto, deberá ser indicado por el médico. La diabetes no tiene contradicción para las vacunas preventivas para viajes y muchas de ellas pueden ser aconsejables debido a la baja de defensas que acompaña a la enfermedad. Ojo: deben aumentarse las precauciones con respecto al cuidado de los pies, tanto si va a estar en una playa donde aumenta el tiempo en que están expuestos, como en viajes mas nomades donde se los utiliza mas.
El cuidado de los pies en el diabético
1. Lavar diariamente los pies con agua y jabón y secarlos cuidadosamente.
2. Utilizar cremas hidratantes todas las noches, evita las pequeñas grietas de sequedad.
3. Examinar con cuidado los pies para detectar cualquier tipo de herida, se utiliza un espejo para revisar correctamente la planta.
4. Evitar medias ajustadas que compriman la circulación.
5. Utilizar siempre zapatos cómodos para la actividad que se va a realizar.
6. Nunca estar descalzo.
Agregados al botiquín del viajero con diabetes
1. Medidor habitual de glucosa en sangre.
2. Medicación. para cubrir varios días de tratamiento en caso que no se consiga el medicamento adecuado.
3. Pomada antibiótica. Se utiliza en caso que se detecten pequeñas heridas en los pies.
Embarazadas.
Se considera el mejor momento para viajar el segundo trimestre de embarazo, ya que durante el primero, la implantación del embrión todavía es inadecuada (es decir, se sostiene debilmente) y después de la semana 30, ademas de la movilidad reducida de la madre, puede acelerar el trabajo de parto. Siempre debe llevarse un informe preparado por el médico del último control por si se necesita en alguna circunstancia. No solo no esta prohibido viajar durante el embarazo, sino que muchas veces ayuda a realizar las actividades físicas que están aconsejadas durante este periodo y la mayoría de las madres, por tiempo y cansancio no realizan. Están recomendadas para todo embarazo las actividades aeróbicas, sin esfuerzo, durante 20 o 30 minutos por día, son especialmente recomendables las caminatas, la bicicleta y la natación. Los deportes pueden realizarse sin inconvenientes, evitando por supuesto los que pueden provocar caídas. Existen vacunas que son seguras administrar a las embarazadas en caso de ser necesario, por viajar a alguna zona de riesgo, la consulta con el medico ayudará a tomar la decisión. La doble adultos (que todos debemos darnos cada 10 años, viajemos o no) se aplica desde el 2do trimestre sin riesgos.Al momento de hacer la valija, hay que tener en cuenta que la panza puede aumentar mucho de tamaño entre el 4 y el 6to mes y por lo tanto la ropa holgada siempre es la mejor opción. Si bien las medidas generales son las mismas que para cualquier viajero, hay algunas que deben extremarse. La correcta hidratación es esencial para la embarazada, debido a que soportan muy mal el calor y por lo tanto pueden padecer hipotensión o desmayarse. En los viajes largos (sea en avión, auto o tren), se recomienda pararse y caminar unos minutos cada 2 horas para evitar problemas de circulación. En cuanto a alguna enfermedad, o síntoma, durante el viaje, es de saber popular que no se recomienda utilizar ningún tipo de medicamentos en el caso de la mujer embarazada, pero debe tenerse en cuenta que las sales de rehidratación oral, los desinfectantes de heridas y las lagrimas artificiales son completamente seguros! Ademas, en determinadas situaciones el medico puede optar por algunos medicamentos específicos, pero es importante no automedicarse y consultar siempre. Conviene averiguar con antelación los centros de salud a los que se puede asistir en caso de ser necesario.
Niños.
Generalmente, los cuidados que deben tenerse al viajar con niños son similares a los de cualquier viaje, aunque deben extremarse las medidas de protección tanto solar (gorros y protectores) y de insectos como con el agua. El grupo que presenta mayores particularidades en su cuidado durante el viaje, son los lactantes: es preferible mantener la lactancia materna durante todo el tiempo que dure el viaje, evitando así los riesgos de diarrea asociada a la preparación de mamaderas. Con los niños mas grandes, es muy importante prevenir accidentes! Si bien sabemos que parte de ser chico es lastimarse, explicarles a los chicos lo que deben o no hacer en un lugar nuevo, puede evitar situaciones mas serias como ahogos o mordeduras de animales y ahorrarnos a todos muchos dolores de cabeza! En los viajes en avión, se aconseja amamantar al lactante al aterrizar, al igual que ofrecer caramelos y chicles a los niños mas grandes para prevenir el dolor de oído.
Agregados al botiquín del viajero con niños
1. Pomada o geles para la picazon. Los chicos, ante la picadura de un insecto (que debemos intentar prevenir con los repelentes, ver mas arriba), tienen el mismo reflejo de rascado que los adultos, pero en ellos es mas dificil explciarles q no deben hacerlo, asi que rapidamente debe aplicarse una pomada o gel que calme la picazon y evite sobreinfecciones.
2. Pomada antibiotica. Debe ser utilizada en en el caso de pequeñas heridas locales, por pequeños cortes, raspaduras o rascado de lesiones.
3. Antitermicos y analgesicos infantiles. En los niños (así como en los adultos), debe controlarse estrictamente la necesidad de utilizarlos y si esta se mantiene por 2 días, debe consultarse a un médico.
VACUNAS
Calendario oficial.
Planear un viaje es una buena oportunidad para completar el calendario de vacunación. Todos los niños, viajen o no, deben tener su calendario de vacunación completo, y esta recomendación corre también para los adultos! La doble adultos (difteria y tétanos) se da cada 10 años, después de los 16. Es importante tener al día la dosis porque el tétanos es una enfermedad muy grave y frecuentemente mortal, que puede empezar en cualquier herida.
Vacunas requeridas: FIEBRE AMARILLA.
Actualmente la única vacuna obligatoria para viajes internacionales es la de la fiebre amarilla. Esta vacuna debe darse como mínimo 10 días antes de entrar en las zonas de riesgo y dura 10 años. Es común tener síntomas después de la aplicación de la vacuna, generalmente parece una gripe que dura 2 o 3 días, a veces con un poquito de coloración amarilla en la piel, así que a no asustarse!!
Ojo: está prohibida su aplicación en embarazadas, niños menores de 6 meses, alérgicos al huevo, personas con HIV o con cáncer. En mayores de 60 años se vieron reacciones adversas de tipo neurológico (confusión, etc.) así que es necesario que la gente de esa edad consulte a su medico antes de la aplicación.
El datito: esta vacuna se da gratis en todo el país. En la ciudad de buenos aires: DEPARTAMENTO DE SANIDAD DE FRONTERAS: Calle Ing. Huergo 690, Te: 4343-1190 Atención: L a V de 11 a 15 hs.
Zonas de riesgo de fiebre amarilla
Vacunas recomendadas.
Existen varias vacunas que no son obligatorias, pero pueden ser útiles para los viajes a ciertas zonas de riesgo. Todas tienen sus ventajas y desventajas.
Cólera: El cólera es una enfermedad bacteriana que causa diarreas de volúmenes extremos, asociada a hipotermia y otras complicaciones. Se transmite por la ingesta de agua contaminada, o alimentos contaminados con una higiene deficiente antes del consumo. La vacuna del cólera sirve exclusivamente para viajes, debido a su duración de 6 meses. Esta indicada 8 dias antes de entrar a zona de riesgo. Puede aplicarse en simultaneo con la vacuna de la fiebre amarilla. Ventajas: no tiene efectos adversos asociados a su aplicación. Desventajas: Esta vacuna es eficaz en un 50%, es decir, solamente protege a la mitad de la gente que se la aplica. No se administra gratuitamente. Ojo: esta prohibida su aplicación en embarazadas, personas con HIV o cáncer. Tampoco puede administrarse en personas con tratamientos antibióticos, estos deben estar separados por al menos una semana antes y una después.
Zonas de riesgo de colera
Hepatitis A: Esta vacuna se encuentra en el calendario de vacunación obligatorio desde el 2009, por lo tanto, todos los que teníamos mas de un año en ese momento, no tenemos vacuna. Sin embargo, Argentina es un país endémico de hepatitis A (esto quiere decir que casi toda la población estuvo en contacto con el virus en edades tempranas y desarrolló defensas contra la misma). Al ser el nuestro un país en riesgo, no es necesario darse esta vacuna para viajar, aun así, el medico puede medir nuestras defensas contra este virus en un examen de sangre, si lo considera necesario y decidir la aplicación de la vacuna independientemente del viaje.
Fiebre tifoidea: Es una enfermedad bacteriana que causa debilidad, cansancio, fiebre y decaimiento, también puede acompañarse de tos seca y problemas digestivos. Tiene una distribución mundial y se transmite, al igual que el cólera, por agua contaminada o higiene deficiente de alimentos contaminados previo a su consumo. Puede recomendarse para viajes a zonas con agua no potable y sobre todo si se planea hacer "turismo gastronómico" (es decir, probar comida autóctona). Existen dos tipos de vacuna, la intramuscular y otra que administra por vía oral. La intramuscular una opción sobre todo para niños de 6 meses a 5 años, inmunosuprimidos y pacientes HIV, siendo estos los grupos mas vulnerables, aunque puede administrarse a cualquier persona. Desventajas: puede provocar fiebre, vómitos y dolores articulares, aunque ninguna de las reacciones adversas son frecuentes. Ojo: esta prohibida su aplicación en embarazadas, y la vacuna por vía oral no puede administrarse a niños menores de 2 años, ni a inmunosuprimidos!
Zonas de riesgo de fiebre tifoidea
Encefalitis japonesa: La encefalitis japonesa es una enfermedad neurológica grave transmitida por un mosquito. Si bien su distribución es muy restringida (ver el mapa mas abajo), la incluyo acá debido a que los casos fatales llegan a un alto porcentaje y las secuelas neurológicas en los supervivientes alcanzan el 70%. La mayoría de los brotes epidémicos ocurren en el Noreste de la India, China y Sudeste Asiático. El riesgo de contraer la enfermedad por los viajeros es variable pero se recomienda la vacunación en niños que van a vivir en áreas endémicas o epidémicas durante un periodo considerable de tiempo. A partir de los 2 años de la vacunación puede necesitarse una dosis de refuerzo. Es mayor el riesgo en niños y adolescentes. Ventajas: Presenta pocos efectos adversos y la mayoría de tipo local, como picazón o hinchazón de manos y pies. Desventajas: la vacuna se da en tres dosis, la primera separada de la segunda 7 días y la tercera a los 30 días, por lo tanto debe aplicarse con mas de un mes de antelación al viaje. Ojo: Las embarazadas, los inmunosuprimidos y los niños menores a un año no deben vacunarse debido a que no se conocen los efectos en ellos.
Zonas de riesgo de encefalitis japonesa
Vacunas durante epidemias: Es bueno informarse un poco antes de viajar. La presencia de una epidemia en el lugar de destino puede ser una recomendación para una vacuna determinada o un refuerzo de dosis de alguna vacuna presente en el calendario. Esta información es generalmente de fácil acceso ya que las epidemias suelen despertar como noticia en los medios nacionales del lugar en cuestión.
LAS ENFERMEDADES MAS FRECUENTES DE LOS VIAJEROS
Intoxicación alimentaria.
Es causada por la ingesta de comida mal cocida, embutidos, conservas (no tan bien conservadas) y lácteos. Suelen provocar vómitos reiterados y en algunos casos también diarrea. Las intoxicaciones alimentarias no requieren mas cuidados que un poco de ayuno y la ingesta de líquidos (son mejores las bebidas de lima-limón que el agua, si se les saca un poco el gas), pero es necesario tener en cuenta que para ser una intoxicación trivial, debe durar menos de 24 horas y no tener fiebre en ningún momento! En caso contrario, es necesario consultar un médico.
Diarrea del viajero.
Sin duda es la enfermedad mas frecuente que sufren los viajeros. Es causada por bacterias o parásitos que se ingieren con la carne mal cocida y principalmente con el consumo de agua no potable. Existen dos tipos de diarrea del viajero: de tipo acuosa (grandes volúmenes) y de tipo sanguinolenta (poco volumen, con restos de sangre). Esto tiene que ver con la localización del microorganismo en el tubo digestivo y no con la gravedad (asi que a no asustarse!), aunque en cualquiera de los dos casos debe consultarse un medico rapidamente. En el caso de las diarreas acuosas puede empezarse el tratamiento con las sales de rehidratación oral (ver en el botiquín) hasta la consulta.
Enfermedades de transmisión sexual.
Estas enfermedades no son, obviamente, patrimonio del viajero, sino un problema de salud mundial. Sin embargo, se observó que los viajeros presentan una mayor tendencia a contraerlas, debido a la multiplicación de las conductas de riesgo. Por esto incluyo acá un pequeño recordatorio: las vacaciones nos las tomamos nosotros, no los preservativos. Recuerden que el contacto directo de los fluidos vaginales o del semen con cualquier mucosa (ya sean genitales, boca o ano) puede contagiar todo tipo de enfermedad de transmisión sexual.
Enfermedades transmitidas por vectores.
Se llama vector a todo insecto capaz de transmitir una enfermedad. Hay muchas enfermedades transmitidas por mosquitos (dengue, malaria, fiebre amarilla) y también por otros insectos (por ejemplo la vinchuca que pica sin dar dolor o picazon y transmite enfermedad de chagas). Muchas de estas enfermedades son graves y están asociadas a daño agudo o permanente. ¿Esto quiere decir que cada vez que nos pique un mosquito hay que salir corriendo al médico más cercano? No! Pero tomar conciencia sobre los riesgos, ayuda a destacar la importancia de usar los repelentes adecuadamente! Malaria: No existe una vacuna útil para la prevención de la malaria, pero sí existe profilaxis antibiótica recomendada exclusivamente a personas que van a viajar a zonas endémicas por un periodo prolongado. Es necesario consultar un medico que indique esta profilaxis (los antibióticos no son, o no deberían ser de venta libre), se utiliza cloroquina 1 vez por semana. Deben tenerse en cuenta dos cosas, la primera es que el antibiótico preventivo de ninguna manera reemplaza los repelentes ni es 100% efectivo! La segunda es que existen especies de este virus que son resistentes a la cloroquina y por lo tanto no pueden combatirse con profilaxis.
Zonas de riesgo de malaria
Golpe de calor.
El golpe de calor suele darse después de varios días a altas temperaturas. Esta causado por un aumento de la temperatura corporal que responde a un mal funcionamiento de los centros reguladores cerebrales. Son mas susceptibles los niños y los ancianos. Suele presentarse con dolores de cabeza muy intensos, sed excesiva, confusión, fiebre (a veces mayor a 39ºC), respiración y pulso débiles. Para prevenirlo, cuando hace mucho calor, es necesario mantener una adecuada hidratacion "tomar agua antes de tener sed", evitar exceso de bebidas alcohólicas o muy azucaradas y usar ropa ligera y de colores claros (absorben menos la luz solar y por lo tanto el calor). Ante síntomas de golpes de calor, se recomienda descansar en un lugar fresco y utilizar paños de agua fría. Ojo: Debe beberse agua, pero solo a pequeños sorbos, ya que de golpe, puede agravar la confusión!
Cuando consultar un medico
Para personas que se mantienen siempre en el mismo lugar, conviene localizar el hospital o centro de salud mas cercano que atienda extranjeros. Para las personas que hacen viajes mas “nomades”, como los mochileros, esto es claramente imposible, pero conviene siempre tener en cuenta algunos signos de alarma para buscar un medico en caso de ser necesario.
1. Quemaduras importantes, heridas grandes o fracturas. Supongo igualmente que todos se iban a dar cuenta que en estos casos se necesitaba un medico!!
2. Fiebre que se mantiene por mas de 4 dias. Cuenta si se mantiene la necesidad de usar antitermicos!
3. Diarrea de mas de 48 hs de evolución. Cuando los volumenes son muy grandes, es necesario consultar antes!!
Y para el final...
BOTIQUIN DEL MOCHILERO
1. Termómetro.
2. Curitas. Cualquier corte, por mas tonto que parezca, necesita ser primero desinfectado y después cubierto para evitar que se ensucie y se infecte.
3. Gasas. Son mas útiles que el algodón para limpiar heridas y además pueden sujetarse con cinta adhesiva en caso de heridas mas grandes en las que las curitas no alcancen.
4. Cinta adhesiva. Para sujetar las gasas en caso de heridas en que las curitas no alcancen.
5. Guantes. Muy importante!! Deben usarse guantes cada vez que vaya a asistirse a un compañero con una herida o quemadura. Acuérdense que no pasa solamente por lo que el herido pueda contagiar, sino también por la mugre y bichitos que uno pueda tener en la mano y meter en la herida !
6. Alcohol en gel. Siempre a mano! Buena manera de higienizarse antes de comer o después de ir al baño, cuando no hay una canilla y jabón cerca.
7. Alcohol al 70%. Como desinfectante.
8. Agua oxigenada. Sirve como desinfectante, pero su mejor uso es para detener hemorragias superficiales o nasales (el famoso taponcito que todos nos ponemos cuando sangra la nariz, si se moja en agua oxigenada es mas efectivo).
9. Antitérmicos. Como recomendación personal, el paracetamol o el ibuprofeno. Acuérdense que los antitérmicos no sirven solo para la fiebre general, sino también para la fiebre local (o sea, la fiebre que aparece al rededor de la picadura de una abeja por ejemplo).
10. Constipantes. Ya hablamos de la diarrea del viajero como enfermedad mas frecuente, y claramente complica bastante un viaje estar yendo al baño cada media hora. Hay varias opciones, farmacológicas como la Loperamida o no farmacológicas como las pastillas de carbón. Sea cual fuere, se toman dos pastillas por día (cada 12 horas) y si al tercer día es necesario seguirlas tomando, hay que consultar un medico!
11. Sales de rehidratación oral. Se venden en sobres (cada paquetito trae 3 sobres) y son de utilidad para casos de diarrea con volúmenes importantes, para mantener la hidratación correcta del paciente mientras se consigue un medico a quien consultar.
12. Antiinflamatorios. Útiles para los golpes o torceduras que dejan hinchazón. Como recomendación personal, el Diclofenac. No hay diferencia en la efectividad entre las pastillas y los geles cuando la inflamación es local, pero las pastillas sirven también para los dolores de muelas !
13. Lágrimas artificiales. Estas gotas son útiles para la irritación de los ojos por cualquier motivo, pero su principal uso para el viajero es ayudar a sacar las basuritas! Para esto es necesario colocarlas en bastante cantidad y dejarlas que corran (o sea, que el ojo llore artificialmente).
De ninguna manera este post intenta reemplazar una consulta previaje personalizada al médico, sino dar la información necesaria para que cada uno decida que debe consultar y que no, y ademas, prestarle atención a los detalles que se nos pueden pasar por alto !
Espero que les haya sido util, cualquier cosa para agregar, se aceptan sugerencias !!