Resulta que las 301 medallas de oro dedicadas a los mejores atletas del mundo en sus respectivas categorías en realidad no tienen mucho oro, se componen de 93% de plata, 6% de cobre y apenas el 1% de oro, nada más. Irónicamente estas medallas tienen más plata que las medallas de plata reales, que se componen de 92% de plata y 8% de cobre. Si un atleta llevara su medalla de 400 gramos (la mas pesada de los JJ. OO. hasta la fecha) a una casa de empeño, no recibiría más que unos 700 dólares por la misma.
La premiación con medallas fue idea del creador de los Juegos Olímpicos modernos, el Barón de Coubertin. Pero al principio el concepto no era el mismo que el actual. Por ejemplo: en las Olimpiadas de Atenas de 1896 y Paris 1900, el vencedor ganaba la plata y el segundo lugar se llevaba el bronce. El oro no ocupó el lugar más alto del podio hasta los Juegos Olímpicos de San Luis en 1904.
La premiación con medallas fue idea del creador de los Juegos Olímpicos modernos, el Barón de Coubertin. Pero al principio el concepto no era el mismo que el actual. Por ejemplo: en las Olimpiadas de Atenas de 1896 y Paris 1900, el vencedor ganaba la plata y el segundo lugar se llevaba el bronce. El oro no ocupó el lugar más alto del podio hasta los Juegos Olímpicos de San Luis en 1904.