Juno viaja rumbo a Júpiter

Juno , lanzada en agosto de 2011, no llegará a Júpiter hasta el 04 de julio del 2016. Pero, mientras tanto está acumulando fans aquí en la Tierra. Cuando llegue a Júpiter, orbitará alrededor del gigante gaseoso, observará su atmósfera y recopilará datos que ayudarán a determinar cómo se formó el planeta (que probablemente fue el primer planeta de nuestro Sistema Solar) y cómo eso influyó en la formación de otros planetas en nuestro Sistema Solar . Sus observaciones también pueden arrojar luz sobre la formación de exoplanetas. Pero para llegar allí, Juno necesitaba un poco de ayuda de la tierra, así que el 9 de octubre de este año, Juno sobrevoló la tierra a 347 millas (unos 559 Km.) para obtener un impulso (asistencia gravitatoria es el término técnico), para iniciar su viaje de cientos de millones de kilómetros de distancia. Según el Gerente de Proyecto Rick Nybakken justo antes del sobrevuelo , "El sobrevuelo de la Tierra dará a Juno una patada en el trasero, aumentando su velocidad a 16,330 mph (unos 7,3 kilómetros por segundo)." En la reunión de esta semana de la Unión Geofísica Americana (AGU) en San Francisco, el miembro del equipo de Juno, Bill Kurth dijo que el sobrevuelo también dio la oportunidad de probar sus instrumentos científicos. Al pasar cerca, midió el campo magnético de la Tierra e hizo otras mediciones para garantizar que sus instrumentos estaban trabajando bien. Los Hallazgos de Juno fueron efectivamente confirmados por los datos de otros satélites que orbitan la Tierra. El sobrevuelo también dio Juno la oportunidad de construir un poco de buena voluntad. El equipo de Juno alentó a los radioaficionados a saludarlo cuando sobrevoló cerca de la Tierra. A medida que la nave se acercaba, más de 1.400 radio operadores de todo el mundo, utilizaron sus radios para decirle "Hola" a Juno en código Morse, ¡Todos al mismo tiempo! La nave tiene cuatro cámaras de baja resolución, montados en la matriz solar en cada uno de sus brazos, que están diseñados para trabajar en condiciones de poca luz. La nave espacial viaja rápidamente (12 km / segundo) y gira constantemente. Las cámaras encuentran estrellas débiles para determinar la dirección y la orientación de la nave espacial. "Las cámaras de navegación pequeñas, son como el investigador principal de Juno" según las describió Scott Bolton en la AGU. Sin embargo, el equipo utilizó las cámaras para algo totalmente diferente durante el sobrevuelo de la Tierra. Tomaron imágenes de la Tierra y la Luna moviéndose juntos, "haciendo su baile", dijo Bolton. NASA puso las imágenes juntas en una película acompañadas con una hermosa pieza musical. Bolton compara los resultados con Un punto azul pálido de Carl Sagan. "Es el punto de vista filosófico de que todos estamos en la misma pieza frágil del Universo, que se ve igual que todos los otros puntos. Estamos todos en el mismo equipo de la Tierra". Si deseas verlo en video: link: https://www.youtube.com/watch?v=_CzBlSXgzqI Video tomado, en baja resolución, cuando Juno estaba a 966,000 Km de la tierra, casi 3 veces la distancia Tierra-Luna. Durante el vuelo, Juno viajaba al doble de la velocidad de un satélite común. La nave giraba a 2 revoluciones por minuto, así que el video se ensambló uniendo los frames obtenidos en los justos momentos en que la cámara "daba la cara" a la tierra. Tema musical de Vangelis. ¡Gracias por tu visita!